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“我想快來(lái)了。好在時(shí)間還早。”蔡云珠一面說(shuō)，一面替他拿飲料、拿雜志，忙個(gè)不停。

就在這時(shí)，女傭來(lái)告訴她：“秦小姐有電話。”

“撥上來(lái)了沒(méi)有？”她問(wèn)。

“撥上來(lái)了。”

“對(duì)不起，我去接有儀的電話。”她對(duì)章敬康說(shuō)了這一句，便出了客廳，進(jìn)入她自己的臥室——那里有座電話副機(jī)，秦有儀的電話已從樓下?lián)苌蟻?lái)了。

“敬康在不在你旁邊？”秦有儀第一句就這樣問(wèn)。

“不在。”

“你講話他聽(tīng)得到吧？”

這顯然有機(jī)密要談，她看了一下，想到臥室和客廳都裝了冷氣機(jī)，不但兩面的門(mén)都關(guān)得緊緊的，而且帷幕深垂，也不怕隔墻有耳，便回答說(shuō)：“不可能聽(tīng)到。”

“那好，我這里也沒(méi)有人聽(tīng)到我的話。云珠，我告訴你，我跟有守大概都不來(lái)了——要來(lái)，也是吃晚飯的時(shí)候……”

“為什么？”

“你別搶我的話，仔細(xì)聽(tīng)好了，你只跟敬康說(shuō)，我們有位親戚得了急病，去探病了，要晚一點(diǎn)才來(lái)。事實(shí)上這也是真的，有守趕到臺(tái)大醫(yī)院急診處去了……”

“那么你為什么不來(lái)？”

“你怎么啦，老搶我的話。”秦有儀在電話中嬌嗔著，“我靈機(jī)一動(dòng)，覺(jué)得還是不來(lái)的好。”

這下，秦有儀倒是準(zhǔn)備讓蔡云珠插嘴問(wèn)一句，但蔡云珠卻不敢胡亂開(kāi)口了。

“喂，你聽(tīng)見(jiàn)我的話沒(méi)有？”

“自然聽(tīng)見(jiàn)了，我的耳朵不聾，電話也沒(méi)有壞。”

“那么你怎么不回答我的話？”

蔡云珠又好氣，又好笑。“有儀，你講理不講理？”她笑道，“我說(shuō)話不好，不說(shuō)話又不好。閑話少說(shuō)，你快來(lái)吧！”

“現(xiàn)在不來(lái)，要來(lái)也得到吃晚飯的時(shí)候——云珠，你知道我為什么不來(lái)嗎？”

蔡云珠已約略猜到，卻故意回答：“不知道。”

“如果你真的不知道，我只告訴你一句話：章敬康三天以后就要走了。”

蔡云珠有些不好意思回答，于是電話中出現(xiàn)了僵局。

“我再說(shuō)一句：我以萬(wàn)分誠(chéng)意期待你能有所收獲。”

說(shuō)完，秦有儀就把電話掛斷了。蔡云珠仿佛突然被人推到一條她所向往的陌生路上，先得要辨認(rèn)一下方向及路上的情景，才能決定往前走好，還是退回到原來(lái)的路上好。

手握著電話機(jī)，她沉思了有兩分鐘，才忽然想起該先告訴章敬康，便重新回到客廳，把秦有儀教給她的話，說(shuō)了一遍。

章敬康感到有些意外，但自然不會(huì)猜疑到其中有什么花樣。而且知道了秦家兄妹一時(shí)不來(lái)，他反把心靜了下來(lái)，重新拿起那看了一半的雜志來(lái)讀。

這好像是冷落了蔡云珠，顯得缺乏禮貌，但她卻正需要這樣一段靜靜考慮的時(shí)間。越考慮越覺(jué)得秦有儀狡黠得可愛(ài)——于是，她進(jìn)一步考慮該說(shuō)些什么話。

這是沒(méi)有辦法預(yù)定的，只能隨機(jī)應(yīng)變。當(dāng)然，原則是有的，她決定盡量探明他的真實(shí)意向，并且掌握主動(dòng)來(lái)使他明白她對(duì)他的期望。

“是什么好文章？看得這樣出神？”她問(wèn)。

章敬康的視線離開(kāi)了紙面，但雜志還是舍不得放下。“一篇談歐洲共同市場(chǎng)內(nèi)幕的文章。”他答。

“怪不得，你是學(xué)經(jīng)濟(jì)的。”她又問(wèn)，“是不是說(shuō)亞洲也要有一個(gè)共同市場(chǎng)出現(xiàn)？”

“那恐怕不可能吧？”

“噢，是為了什么緣故？”

共同市場(chǎng)的原理、作用，及組成共同市場(chǎng)所應(yīng)具備的條件，章敬康無(wú)法對(duì)一個(gè)外行說(shuō)明白。他想了一下，只能簡(jiǎn)單地答復(fù)：“亞洲各國(guó)，窮的太窮，富的太富，彼此的距離相差太大，無(wú)法合作來(lái)組成一個(gè)共同的市場(chǎng)。譬如有錢(qián)的人，不會(huì)到重慶北路的夜市去買(mǎi)件衣服來(lái)穿；同樣地，低薪階級(jí)也不會(huì)到委托行去買(mǎi)六七十元一雙的襪子。”

“你這個(gè)譬喻很好，我明白了。”

“不，不！”章敬康趕緊又補(bǔ)充，“我的譬喻似是而非，國(guó)際共同市場(chǎng)的意義絕不如我們所說(shuō)的那樣簡(jiǎn)單。”

蔡云珠笑了一下，不爭(zhēng)辯，也不追問(wèn)。她對(duì)什么共同市場(chǎng)一點(diǎn)興趣都沒(méi)有，只是借它作個(gè)談話的引子而已。

章敬康卻感覺(jué)到很抱歉，一個(gè)學(xué)經(jīng)濟(jì)的，對(duì)于這樣一個(gè)問(wèn)題都不能予人以滿意的答復(fù)，應(yīng)該慚愧的。

因此，他好好想了一下，剛準(zhǔn)備重新解釋，蔡云珠已談到別的上面去了。“mr.章！”她微微把身子向前俯著，“我們認(rèn)識(shí)的時(shí)間不算短了，你好像很少談到你自己。”

這話在三分責(zé)備中帶著七分關(guān)切，當(dāng)然是章敬康所能聽(tīng)懂的。他不愿很認(rèn)真地答復(fù)她的話，只笑笑說(shuō)：“那或許是因?yàn)槲曳ι瓶申惖木壒省！?

“你這話錯(cuò)了！作為一個(gè)朋友，自然期望她的朋友有許多得意的事，好分享他的快樂(lè)，可是，她也一樣愿意分擔(dān)朋友的負(fù)擔(dān)或者困難。”

“謝謝你！”他禮貌地回答。

“你說(shuō)乏善可陳，是不是有什么困難？”

“沒(méi)有。”

“如果有困難，我剛才說(shuō)過(guò)，作為一個(gè)朋友，我愿意分擔(dān)的。”

“真的沒(méi)有，謝謝你。”

蔡云珠覺(jué)得語(yǔ)氣不大對(duì)勁，想了一下，還是鼓起勇氣要堅(jiān)持下去。“能不能把你今后的計(jì)劃告訴我？”她說(shuō)，“譬如受訓(xùn)期滿以后的下一步行動(dòng)。”

“下一步行動(dòng)是找一個(gè)職業(yè)。”他想起“家庭會(huì)議”的情形，預(yù)料蔡云珠也一定會(huì)問(wèn)起他的志愿，便先說(shuō)了出來(lái)，“我希望找一個(gè)經(jīng)濟(jì)方面的研究性的工作。”

“這是個(gè)很理想的工作，做銀行的研究員。”

“對(duì)了。”章敬康直率地回答，“這很理想。”

“家父可以幫你的忙，替你介紹。”

章敬康有些心動(dòng)，但很快辭謝了。“不！”他說(shuō)，“慢慢再說(shuō)吧！”

這顯然是不愿意接受她的好意，而所以拒絕的理由，也很明顯的。蔡云珠立即感到自尊心受了打擊，忍不住問(wèn)道：“為什么呢？是不是mr.章不愿意拿我當(dāng)一個(gè)朋友？”

“絕不是的。”章敬康趕緊否認(rèn)，“蔡小姐，你千萬(wàn)不能誤會(huì)。我只因?yàn)榍纺愕那樘嗔耍圆桓以俾闊┠愫筒汤喜！?

他把替李幼文的母親送院治療的賬，也記在他自己頭上了。這越發(fā)叫蔡云珠覺(jué)得他實(shí)在太委屈。可是就表面上說(shuō)來(lái)，他很有理由，她不好再說(shuō)什么。

章敬康也覺(jué)得氣氛很不對(duì)，急于想把局面扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)——他從自己的心理上先扭轉(zhuǎn)，完全拋開(kāi)過(guò)去的一切，重新來(lái)考察自己對(duì)蔡云珠的印象，希望能對(duì)她萌生愛(ài)意。

溫柔、體貼、忠厚、大方、有見(jiàn)識(shí)，還有很好的世家，應(yīng)該是個(gè)很理想的妻子。可是，他不知怎么老覺(jué)得她是不可親近的。

這是什么道理？他細(xì)細(xì)地辨認(rèn)自己的感覺(jué)，終于發(fā)現(xiàn)了還是距離的問(wèn)題。這距離是由彼此的家世和性格的差異而造成的。他覺(jué)得他想愛(ài)她也不可能，因?yàn)榫嚯x阻隔了愛(ài)的傳達(dá)。

“mr.章！”第一個(gè)回合被打敗了的蔡云珠，重整旗鼓再起而周旋，“你不否認(rèn)你我是朋友吧？”

“當(dāng)然。”章敬康不安地回答。

“朋友有相互規(guī)誡的義務(wù)，你是不是能給我一點(diǎn)批評(píng)？”

這個(gè)題目出得很兇，章敬康先虛晃一槍：“我怎么有資格批評(píng)你？”

“那么就說(shuō)建議吧！”

章敬康心想，蔡云珠真厲害，“建議”在字面上好像緩和了些，其實(shí)比批評(píng)更難。因?yàn)榕u(píng)可用贊美來(lái)敷衍，建議則一定要說(shuō)出具體的東西來(lái)，并且必然包含著批評(píng)缺點(diǎn)的成分在內(nèi)。

于是，他真的感到躊躇了。

“你慢慢想。”蔡云珠很從容地說(shuō)，“總有些建議可以給我。”

章敬康忽然得到一個(gè)靈感，也不多想，便說(shuō)了出來(lái)：“蔡小姐，我建議你不必待人那么好！這世界上常是好心沒(méi)有好報(bào)的！”

這建議太奇突了。蔡云珠一愣，細(xì)想一想，不禁勃然變色。他明明在說(shuō)：你不必這樣費(fèi)盡心機(jī)苦苦追求，我是決不會(huì)要你的！

委屈和憤怒使她幾乎淌下眼淚來(lái)，但在最后一秒鐘，她決定仍舊要出之以理智的態(tài)度，箭在弦上，不得不發(fā)了！

“你說(shuō)的‘沒(méi)有好報(bào)’是指誰(shuí)？”她非常吃力地吐出四個(gè)字，“指你自己？”

章敬康沒(méi)有料到一向含蓄的她，竟會(huì)這樣單刀直入地發(fā)問(wèn)。一種男性的尊嚴(yán)，給了他勇氣來(lái)回答：“是的！”

蔡云珠的心陡然冷了下來(lái)。推車撞壁，完全走不通了！

“蔡小姐，我很抱歉……”

蔡云珠就是在這種情形之下，也還沒(méi)喪失理智的清醒。她要保持她的身份，立刻打斷他的話，故意問(wèn)道：“你抱歉的是什么？”

她可以這樣問(wèn)，章敬康卻不便直說(shuō)辜負(fù)了她的垂愛(ài)，只得低頭不答。

“都是朋友，無(wú)所謂抱歉。”蔡云珠又恢復(fù)了從容的神態(tài)，“mr.章，我們過(guò)去是朋友，現(xiàn)在是朋友，將來(lái)也是朋友。是不是？”

“是的，是的！”他除了順著她的語(yǔ)氣回答以外，不能多置一詞。

章敬康如芒刺在背，再也坐不住了，便起身告辭。“蔡小姐，”他說(shuō)，“看樣子今天這場(chǎng)牌打不成了。”

“不，有儀一會(huì)兒一定要來(lái)的。”

一聽(tīng)秦有儀要來(lái)，章敬康更要趕緊走，他怕蔡云珠會(huì)把今天的情形告訴她，她一定會(huì)打抱不平，那張冷嘲熱諷、半假半真的利嘴，章敬康想起來(lái)就害怕。

蔡云珠留不住他，只好放他走，客客氣氣地送出門(mén)，依然維持著朋友的禮貌和感情。

章敬康前腳剛跨出一步，秦有儀后腳就跨進(jìn)來(lái)了。她四面看了一下，詫異地問(wèn)：“敬康呢？”

蔡云珠再也忍不住了，一把抱住秦有儀，抽抽噎噎地哭了起來(lái)。<script>chapter1();</script>