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離開行宮外出巡視前他召來侍衛(wèi)詢問,侍衛(wèi)回報(bào)說楊校尉昨日去了薛少將軍營地,一直沒見出來,也沒有爭執(zhí)動靜。
“薛亮呢?”
侍衛(wèi)道:“也未見出營。”
不知道他們說了什么,至少目前薛亮還沒有出發(fā)去往西山。他有些后悔昨日的決定,但是想到她那般反應(yīng),胸中又憋了一股氣發(fā)不出來。她寧可去求薛亮也不肯求他,其實(shí)只要她稍微服軟說兩句好話,他立刻就會點(diǎn)頭答應(yīng),可她偏不肯說。
齊進(jìn)牽馬執(zhí)轡,服侍他跨上馬背。從西山回來后,齊進(jìn)就為他準(zhǔn)備了能蓋住耳朵的風(fēng)雪皮帽和護(hù)手。手背上到底還是凍出了一枚不大不小的瘡,捂熱了便會有些發(fā)癢。
他還記得那天她的掌心是怎樣一遍一遍揉過他的手背指節(jié),雙手仿佛伸進(jìn)了火里,燒起來似的滾燙,還有耳朵,還有心里。他差一點(diǎn)想問:仁懷太子在的時(shí)候,你是不是也對他這么好?又覺得十分可笑。他不是沒被人悉心伺候過,當(dāng)然知道搓一搓手算不上多好,但這就是他從她那里得到的最好的待遇了。她對仁懷太子當(dāng)然不止這樣,但是不能去細(xì)想,稍微想一想簡直就要妒忌得發(fā)狂。
皇帝的御駕從朱雀大街上穿過,行人車馬避讓。從行宮到城南門有七八里,騎馬小跑也得半刻鐘,路上不會有別的事來打擾。大戰(zhàn)在即,每日事務(wù)繁忙,他也只有這個(gè)時(shí)候有功夫去想一想她。
不多一會兒就到了南門,城門口大道上卻聚集了數(shù)十名士兵和工匠,正在把一架拆開的床弩搬運(yùn)上城頭,七郎在旁指揮。看到皇帝駕臨,七郎上來拜見,兆言問他:“這是在做什么?床弩不是已經(jīng)都在城頭布置妥當(dāng),為何又拆下來?”
七郎道:“這是昨日臣和穎坤想到的計(jì)策,拆了一架床弩請工匠改造,陛下一會兒就知道了。”
床弩是吳軍城戰(zhàn)的利器,床架上張巨弓,絞弦射箭,可發(fā)射粗如槍矛的巨箭,或一次發(fā)數(shù)筒密如飛蝗的寒鴉箭雨,射程可達(dá)二三百步,威力是一般弓箭手的數(shù)百倍。楊公在世時(shí)曾召集工匠制造了大大小小幾十種床弩,攻城守城都有妙用。但床弩笨重難行,一架床弩少則數(shù)人,多則上百人才能啟動,到了野外就難以發(fā)揮其威力。
兆言跟著七郎爬上城頭,看工匠們利索地把床弩重新裝配上,去掉巨箭,換上成筒的飛蝗箭矢。箭矢似乎也改造過,比一般弓箭手裝備的更細(xì)更輕,箭簇還涂了毒藥麻藥。
“拓跋竑自恃勇武,每日率數(shù)十輕騎在城下巡走挑釁。這架床弩是城中射程最遠(yuǎn)的,可達(dá)三百二十步,但拓跋竑人在五百步之外,臣因命工匠連夜改制,棄重就輕加大射程,改用更輕巧的箭矢,大約可以射到四百步開外,再多就得看天意了,是成是敗都只有一次機(jī)會。”七郎抬頭看了看天,今日西北風(fēng)刮得猛烈,順風(fēng)可將箭矢送得更遠(yuǎn)。
中午時(shí)拓跋竑果然如往常一般騎馬出營,到兩軍之間巡游,命巧舌士兵張著喇叭大聲叫罵。即使是膂力過人的神箭手開三石弓也只能射出百五十步,他們距離城墻有五百步,自然有恃無恐。
七郎卻不急發(fā)射床弩,召集一排弓箭手到城頭,命他們向城下放箭。箭飛出百步之外便失了力道,扎入土中,距離鮮卑輕騎還差一半多的距離。鮮卑士兵哈哈大笑,更用污言穢語辱罵南朝士兵羸弱無能,并愈發(fā)向前走近來挑釁。
七郎看他們已經(jīng)越過前幾日的界線,數(shù)十名士兵絞動床弩,弩上四張巨弓,每弓五十枚箭矢,弩手錘下扳機(jī),兩百發(fā)細(xì)箭齊聲破空而出,向城下的拓跋竑和鮮卑輕騎撲去。
拓跋竑從未見過能射這么遠(yuǎn)的箭陣,箭雨兜頭罩下,方圓數(shù)丈之內(nèi)根本躲避不及,人馬齊被射倒。但箭陣射得遠(yuǎn),空隙自然也大,幾十名輕騎還是有數(shù)人數(shù)馬僥幸逃脫,其中就有身穿黑甲的拓跋竑。他大腿上中了一箭,一瘸一拐從下屬手里搶過來一匹馬,翻身騎上就往營地逃竄。床弩裝卸一次需要很久,顯然來不及補(bǔ)射了。
七郎忿然一拳捶在墻垛上:“拓跋竑還真是命大,這都讓他逃了!”
正當(dāng)此時(shí),臨近鮮卑兵葬身處不遠(yuǎn)的壕溝里卻有一隊(duì)人馬突然躍出,也只有數(shù)十人,裝備輕簡,追著拓跋竑放箭揚(yáng)刀殺過去。馬蹄揚(yáng)起塵煙,跑出去一段接近鮮卑營地便看不清了,也不知追上了沒有。
兆言望著那隊(duì)人馬消失的方向道:“幸好還有后手,希望這些勇士能將拓跋竑截住。不管成與未成、回不回來,日后當(dāng)將予以重賞追封。”離鮮卑營地那么近,就算成功截殺了拓跋竑,那些死士也很難生還了。
半晌不聞七郎答話,兆言轉(zhuǎn)過頭去,見七郎雙目圓睜盯著遠(yuǎn)處,似乎十分震驚。兆言問:“怎么了?”
七郎忽然轉(zhuǎn)過去問身邊的下屬士兵:“是誰安排的?誰派去的伏兵?”
下屬皆搖頭表示不知。兆言問:“不是你的安排嗎?”
七郎道:“臣只打算以床弩伏殺拓跋竑,那里地勢空曠又離鮮卑人太近,易被發(fā)覺,臣沒有設(shè)伏。”
“那是誰不聽你的命令擅自出擊?”
七郎看著兆言,兆言也看著他,兩人面面相覷,互相都已從對方眼中看到了他們最擔(dān)心的猜測。“除了你這些下屬、工匠,還有誰知道你的計(jì)劃?”
七郎的語調(diào)也不穩(wěn)了:“還有……穎坤知道……是她出的主意……”
兆言立即轉(zhuǎn)身命令身邊士兵:“馬上去找楊校尉,叫她來見朕!”想了一想又命令另外一人:“還有薛亮,把他也叫來!”
士兵領(lǐng)命而去,沒過多久去找薛亮的先回來稟報(bào):“陛下,薛少將軍不在營中,守衛(wèi)說他半夜就帶了一小隊(duì)人從東門出城去了。”
兆言跨上前喝問:“誰跟他一起?”
士兵被他的語氣嚇了一跳:“還有校尉楊穎坤、伙長楊靖平、十名弓手和五十輕騎。”
兆言往后退了一步,被七郎扶住。他驚怒交加反而失笑:“三個(gè)人帶了六十軍士,就想去殺拓跋竑?他們就這么想送死?”
這時(shí)鮮卑大營中突然傳來擊鼓鳴鑼聲,似乎出了騷動。七郎的擔(dān)憂豈會比他少,跪下請命道:“陛下,拓跋竑中箭,鮮卑人騷亂,請?jiān)试S臣帶兩千輕騎即刻出城營救,或許、或許還來得及把他們……”
“鮮卑大營駐軍八萬,兩千輕騎,你是前仆后繼也想跟著他們?nèi)ニ退溃俊闭籽該涞綁Χ膺叄h(yuǎn)處的鮮卑營地已經(jīng)冒起兩股濃煙。他雙手扣住城墻磚石,凝眉沉聲道:“傳朕旨意,鮮卑主帥拓跋竑被我軍床弩射中,身負(fù)重傷,全軍即刻整裝,隨朕出城迎戰(zhàn),踏平鮮卑!”
他從未覺得一場仗打得這么艱難。燕州圍城四十日方下,進(jìn)攻不下二十次,屢遭挫折,他也沒有像今天這么焦躁,每一瞬間、每一須臾都是死生困境中的煎熬。
其實(shí)并不算艱難。因?yàn)檠冎馈夂蛟蚨繗獾吐涞膮擒娛勘犝f拓跋竑重傷,軍心大振;而拓跋竑自始至終沒有出現(xiàn)在陣前,不僅使重傷傳言越傳越廣,鮮卑兵陣腳大亂,沒有元帥統(tǒng)一指揮更是如一盤散沙,吳軍很快占據(jù)了上風(fēng)。
但是八萬人的軍隊(duì),即使站在那里一動不動讓你砍也要砍上很久,而這段時(shí)間里,他們只需要分出去一點(diǎn)點(diǎn)力氣,就可以把陷入營中的六十三個(gè)人碾成齏粉。要從八萬人手里救回六十三個(gè)人,從八萬人手里救回一個(gè)人,談何容易。
午后集結(jié)三軍,傍晚開戰(zhàn),黑暗中兩軍對壘廝殺,火光將燕州城南映得亮如白晝,方圓十里內(nèi)的積雪都被戰(zhàn)火燒融、鐵蹄踏碎。鮮卑人雖亂卻不后退,沒有元帥統(tǒng)協(xié),督軍倉促上陣,幾名將軍各自為政,鮮卑人的驍勇卻依然不容小覷。從黃昏一直打到天明,人馬尸首堆積成山,戰(zhàn)車床弩幾乎無法推進(jìn),吳軍已經(jīng)從三面形成包圍之勢,鮮卑大營卻仍未失守。
無數(shù)次他想率軍沖進(jìn)去,都被身邊的守衛(wèi)將領(lǐng)拼死阻擋。他們圍在他四周苦口婆心、涕淚交下地勸阻:陛下,您是元帥,更是一國之君、萬民之首,您只需在中后調(diào)度指揮即可,萬不能上前陣冒險(xiǎn)沖鋒陷陣,大局為重啊!
他身上有更重的責(zé)任,所以即使明知她在里面死生一線,也不能親自去救,只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著,寄希望于渺茫的天意。
晨光初現(xiàn)時(shí),大營中央傳來鮮卑人獨(dú)特的牦牛號角聲,正中五丈多高的旗桿上,久違的帥旗迎著初陽緩緩升起。廝殺了一夜、疲憊而散亂的鮮卑士兵終于燃起希望,但是當(dāng)他們仰頭向迎風(fēng)招展的帥旗望去時(shí),卻發(fā)現(xiàn)旗上“帥”字的頂端多了一點(diǎn)東西,儼然變成了“師”字。
那不是誰畫上去的一橫,而是一顆須發(fā)戟張、血肉模糊的人頭,頭上黑盔白翎,大營里每一個(gè)人都認(rèn)得。
鮮卑士兵的意志在這一刻終于被擊垮,不知是誰先打的退堂鼓,潰退一旦開始,便如山倒洪決一發(fā)不可收拾。堅(jiān)守了一夜的大營,不到半刻鐘便徹底失守。拓跋竑手下三員大將,一人陣亡,另外兩人一個(gè)向東北突襲奔逃,一個(gè)向西面來路撤退,余下的散兵游勇不顧方向,向南面東面四散潰逃而去。
作者有話要說:半夜稀里糊涂發(fā)現(xiàn)居然漏貼了一段,不是故意偽更的……
寫得稀爛的戰(zhàn)爭戲,大家領(lǐng)會個(gè)意思就好_(:3」∠)_