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☆、第四章 章臺柳1

穎坤一夜無眠，第二天一早就提前辭別回洛陽。家中母嫂不禁驚訝，只去了一天就回來，她隨便編了個理由搪塞過去。七郎則隨駕留在清河苑狩獵練兵，過了月余才回還。

穎坤一直留在家中侍候母親，閉門不出。逃離了清河苑，連知情的七郎都見不到，她卻并沒有覺得心安。那天的情景反復在腦中盤旋，她一想起兆言的名字，首先映入腦海的不是高高在上的皇帝，也不是少時親厚的玩伴，而是那晚他迷亂失控的面容和眼神。她甚至還記得他胸腹間的肌理，記得那奇異縈繞的氣息，記得他的舌尖從她唇上掃過的觸感。

回洛陽后重見兆言，她就覺得她和他之間的關(guān)系變質(zhì)了，不再是兒時親密無間的伙伴。她以為那是因為他長大了，成了世人仰視的天子帝王，八年未見，君臣有別，當然會生疏隔閡。

原來早在十二三年前，他們的關(guān)系就已經(jīng)變質(zhì)，無關(guān)長大，無關(guān)君臣，無關(guān)時間。在她未曾覺察的日子里，他已經(jīng)默默戀慕了她十多年。

當著面拒絕得斬釘截鐵，分離后回到家中，被擾亂的心緒卻久久無法恢復平靜。她知道了他的心意，那層朦朧的窗戶紙捅破了，就再也回不到從前。

蝸于家中，兆言未再見有動作。在清河苑的一個月自然沒有任何異常消息，回洛陽后也沒有再碰面。除了七郎回家看到她嘆了口氣，這件事似乎就這樣悄悄消弭了。

她只是個從七品的巡官，告假回鄉(xiāng)侍奉母親，甚至都不需要向朝廷報備。如果皇帝不想，她可能一輩子都不得見天顏。

因為經(jīng)年不歸的一雙兒女都在身邊，楊夫人心情暢悅，開春后病情大有好轉(zhuǎn)，已經(jīng)能夠拄杖下地行走。穎坤心里打算，等母親徹底康復了，就跟七哥商量下要不要重回雄州。

雄州遠隔千里，距離和時間可以讓一切淡化。往前的八年不就是這么過來的，人的一生能有幾個八年。就像他說的，再也不見，再也不念，一輩子也就過去了。

知道母親臥病希望兒女在側(cè)陪伴，宮里太后也很少召見她，常派女官內(nèi)侍來賞賜問候。偶爾召入宮一次，穎坤盡量推辭，讓嫂嫂們和萱兒去見駕。

嫂嫂們覲見完歸家，萱兒卻沒有一同回來，說是這姑娘格外討太后喜歡，留她在宮中住些時日。

萱兒在宮里一住就住了半個月，回府時臉頰都豐潤了一圈，還帶回來許多珍奇玩物，宮中派出十余名宮人送她。大娘看那些宮人捧著珍玩器皿魚貫而入，問萱兒：“這是……”

萱兒道：“這些都是太后和表哥送給我的。”

大娘疑惑道：“表哥？”

“就是陛下。”萱兒臉蛋上浮起一絲紅暈，“他說我可以叫他表哥，這樣親近，不用像其他人一樣敬稱陛下。”

穎坤聽到這話心里不由咯噔一下。大娘更是心思玲瓏之人，嘴上沒說，臉色卻微微變了：“你這段時間不是在陪伴太后嗎？”

萱兒道：“是呀，但表哥每天都去給太后請安，也會見到。他還夸我武藝很好，有爺爺?shù)娘L范呢！”

這時一名宮人舉著一尊金絲鳥籠從旁經(jīng)過，籠中是一只雪衣鸚鵡，大概是路上顛簸受了驚，在籠子里撲扇翅膀跳來跳去。萱兒道：“哎哎，別動我的雪媚娘，給我給我！”

鸚鵡和她熟悉，萱兒拿過來哄了哄便安靜下來。萱兒道：“娘，這個鸚鵡可聰明了，會說人話，我讓它說給你聽。”她撮唇為哨逗弄鸚鵡：“來，給我娘親請個安，說‘母親金安’。”

鸚鵡學著她說：“太后金安！太后金安！”

萱兒笑道：“沒學過的句子它不會，等過幾天我讓它練熟了，再讓它說給娘聽。”

鸚鵡卻又不知得了什么提示，更賣力地叫道：“不想起床！讓朕再睡一會兒嘛！讓朕再睡一會兒嘛！”

萱兒大窘，見母親面色突變，急忙紅著臉解釋：“娘，你別誤會，這是表哥故意教給它鬧著玩兒的，不是那個……”

大娘的臉色仍不好看：“都拿下去吧。你已經(jīng)十七歲了，又不是七歲小孩，別成天就知道玩鬧。”

萱兒嘟著嘴道：“十七歲怎么了，表哥都二十五了呢，我看他比我還會玩……”

穎坤不想再聽，轉(zhuǎn)身悄悄走了。

先帝曾有一只和這相似的雪衣鸚鵡，聰明伶俐得白貴妃歡心，教了它很多吉祥話，還會背古詩。她和兆言趁先帝不注意偷走鸚鵡，故意教它惡作劇的語句。先帝在宮中宴饗群臣，席上拿出鸚鵡炫耀，讓它背詩，結(jié)果它開口來了一句：“不想起床！讓朕再睡一會兒嘛！”惹得群臣哄堂大笑。先帝還以為是自己和白貴妃的閨房私語不慎被鸚鵡聽到學去，始終不知是他們倆搞的鬼。

但是現(xiàn)在，這已不再是他們兩個人的秘密。

萱兒回到將軍府，家里只有長輩和下人，與宮中的日子相比無趣太多，她過了兩天就有點耐不住，偷偷換裝從側(cè)門溜出府去，想往集市上去游玩。

一出西側(cè)門，看到不遠處圍墻下停了一輛油壁車，車前駿馬安靜地駐足啃食地下新草，已經(jīng)啃掉一大片，顯是停在那里很久了。她瞧那轅上車夫和車旁衛(wèi)士眼熟，走過去沖他們擺手示意別出聲，悄無聲息地繞到車后，猛一把掀開車廂垂簾：“表哥！”

車上的人正是兆言，他正掀起簾子從側(cè)方圍墻的窗孔往院子里看，被她嚇了一跳，連忙放下車窗簾：“是你呀。”

萱兒笑得燦爛：“表哥，你是不是來找我的？”

兆言“嗯”了一聲。

萱兒扁嘴道：“還是皇帝權(quán)力大，想去哪兒就去哪兒，不像我根本沒法去找表哥，只能自己溜出去玩了。不過當皇帝不是應該日理萬機忙得很，這么有空，還能經(jīng)常出宮？”

兆言一滯：“偶爾……也能抽出一點空閑，要看出來干什么。”

萱兒展顏：“你來我就不用往外跑了，跟我進去吧！”

兆言指了指窗外：“去你家里？”

萱兒道：“你是皇帝，出宮身邊就這么幾個人，我可不敢?guī)闳ゼ猩贤妫壹依锖么跄鼙０踩Ｄ銊e擔心，我娘和四嬸五嬸去城外找佃農(nóng)了，二嬸在廟里和六嬸一塊兒念經(jīng)，七叔和同僚有約，家里只有小姑姑一個人在照顧祖母，所以我才敢溜出來的。”

兆言心下一動：“好，就去你家。”

侍衛(wèi)們在側(cè)門外等候，萱兒領著兆言溜進將軍府。兆言問：“你祖母現(xiàn)在住在哪里？”

萱兒道：“還在老地方，后院西北的角軒。你放心，我不會帶你去那兒的。我們?nèi)|院，那里是以前叔叔們練武的地方，現(xiàn)在很少有人去。”

兆言沉默了片刻：“……好吧，先去東院。”

兩人鬼鬼祟祟地躲過家仆繞到東院，院子里有一片開闊的場地，場中立有箭靶木樁兵器架，供家中男兒射箭練武。萱兒道：“上次比試輸給了表哥，那是因為我不善于用長槍。這回我們比短兵，我一定不會再輸了！”

兆言心不在焉：“好，隨你挑。”

走近武場不遠，聽到那邊傳來呼呼破空風聲，竟是有人在場中練槍。萱兒拉兆言躲在樹后，皺起眉頭：“小姑姑現(xiàn)在怎么在這里，她應該陪著祖母的呀。要不我們?nèi)e的地方吧。”

兆言按住她道：“可能是你祖母睡了，她暫時在這兒呆一會兒。我們先等一等，說不定她很快就走了呢。”