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肖鐸嘴角一抽,轉(zhuǎn)過(guò)臉看彤云,彤云也覺得丟臉,尷尬地沖他笑了笑。
他沒說(shuō)話,轉(zhuǎn)身出去了。殿里只有站班的宮女太監(jiān),嬪妃一般是不帶宮婢的,彤云伺候完也要回避。肖鐸隔著幔子往里看,后殿燃二十四支通臂巨燭,照得靈堂煌煌如白晝,她在燈下讀經(jīng)能讀得前仰后合,真是個(gè)怪誕的人。
他居然有點(diǎn)想發(fā)笑,這念頭也是一霎而過(guò),很快回過(guò)神來(lái),面皮繃得愈發(fā)緊了。要緊事沒有辦完,哪里來(lái)的時(shí)候蹉跎!離天明還有六個(gè)時(shí)辰,皇城內(nèi)外的布控已經(jīng)盡在他手,剩最后一步,料理妥當(dāng)就能稍稍喘口氣了。
這陣子委實(shí)累,大事小情全湊到一塊兒了。他捏捏脖子下了丹陛,經(jīng)過(guò)銅龜石座背光的那片陰影,把一個(gè)寸來(lái)長(zhǎng)的葫蘆型小瓶塞到了曹春盎手里。
福王在配殿合了兩個(gè)時(shí)辰的眼,收拾停當(dāng)了才過(guò)來(lái)。說(shuō)來(lái)滑稽,一個(gè)想做皇帝的人,在這種緊要關(guān)頭還能沒事人一樣找地方睡覺,大概也只有這位王爺辦得到了。不過(guò)這樣也好,要是個(gè)慎密干練的,什么事兒都能親力親為,還要他來(lái)做什么?
他上前請(qǐng)個(gè)安,“殿下,端太妃已經(jīng)在后殿守靈了?!?
福王起先還提不起精神,聽見他這句話,兩眼立刻閃閃發(fā)亮,“嗯?這么早就來(lái)了?不是讓她明兒再過(guò)來(lái)的嗎!別人都在前殿跪著,她怎么上后殿去了?”
肖鐸說(shuō):“可能瞧她是朝天女,皇后打發(fā)她在后殿打點(diǎn)。”
福王聽得很不稱意,“這個(gè)皇后真是個(gè)刁鉆刻薄的酸貨!那她現(xiàn)在怎么樣?她膽兒小,八成嚇著了吧?”
他早就忘了音樓負(fù)隅頑抗時(shí)咬他一口的小怨恨,偷不如偷不著,這是古往今來(lái)所有男人的通病。福王是個(gè)注重感覺的人,他頭一回見步音樓,是總理選秀時(shí)不經(jīng)意的一瞥,當(dāng)時(shí)沒覺得什么,回去之后卻像發(fā)了病,越想越覺得中意。本來(lái)打算托肖鐸把人弄出宮的,后來(lái)恰逢皇帝病危駕崩,也就用不著那么麻煩了,干脆接管了天下,所有阻礙就都迎刃而解了。
肖鐸只道:“臣出來(lái)料理有一陣兒了,不知道里頭什么情形。王爺要是不放心,進(jìn)去瞧瞧,陪她守會(huì)子。眼下正是她叫天天不應(yīng),叫地地不靈的時(shí)候,雪中送炭比錦上添花更讓人窩心。昨兒夜里的事的確急進(jìn)了些,今晚要是能叫她想明白,也算功德圓滿了。王爺是有耐性的人,好飯不怕晚,還急在這一時(shí)半刻?叫她心甘情愿,王爺也更得趣不是?”
福王覺得肖鐸雖然挨了一刀,但是那種拿捏女人心思的的手段比好些男人都高明,也更懂得里頭的趣致。他笑起來(lái),低聲道:“廠臣有沒有嘗過(guò)女人的滋味?本王是說(shuō)入宮之前?!?
肖鐸皺著眉笑,“王爺,臣十三歲就入宮了。十三歲的孩子……怕是不能夠?!?
福王無(wú)限惋惜,“因?yàn)闆]嘗試過(guò),所以你不懂。正經(jīng)十三歲是可以的,就是細(xì)了點(diǎn)兒,癢癢撓兒似的?!彼人粤寺?,背著手挺了挺胸,“你在皇城東邊不是置了產(chǎn)業(yè)么?等事兒過(guò)去,我賞你幾個(gè)宮女成個(gè)家。日日為朝廷操勞,回去好有人近身伺候,也過(guò)兩天舒心日子?!?
肖鐸自然不敢領(lǐng)受,呵腰道:“謝王爺厚愛,臣一個(gè)人獨(dú)來(lái)獨(dú)往慣了,多兩個(gè)人反倒不習(xí)慣?!?
福王在他肩頭一拍,“等知道了好處,自然須臾離不得了。”語(yǔ)畢整了整圈領(lǐng),提著曳撒登上丹陛進(jìn)謹(jǐn)身殿去了。
他打幔子入后殿,一腳踏進(jìn)去聽得音樓在切切絮語(yǔ)。大鄴好些女人閨中無(wú)聊,靠吃齋念佛打發(fā)時(shí)間,梵語(yǔ)經(jīng)文能夠倒背如流,福王料著她也一樣。邁近屏息側(cè)耳,想聽聽她佛學(xué)造詣如何,誰(shuí)知半天沒聽出頭緒來(lái)。終于弄明白一句,“左之右之,君子宜之”,原來(lái)她念的不是《金剛經(jīng)》,居然是《詩(shī)經(jīng)》!
他的影子在燭火下拉成長(zhǎng)長(zhǎng)的條兒,就鋪陳在她面前。她仰起臉看,發(fā)現(xiàn)是他,表情定格住了,看上去呆呆的,沒了靈氣。
福王有些沮喪,她的眼神帶著防備,早知道就該耐著性子同她扯扯閑話,先打好交道再圖謀后計(jì),才是馭人的方兒。
她好像怕他故技重施,立刻往帳外看了看。供桌左右都跪著哭靈的人,也不怕他亂來(lái)。
畢竟大行皇帝跟前,人雖死了,唯恐陰?kù)`不遠(yuǎn),有話也不敢隨便說(shuō)。福王清了清嗓子道:“太妃受累了,要不要歇會(huì)子?”
音樓想起彤云的話,覺得腦子是該活絡(luò)些,可問問自己的心,又實(shí)在做不出討好的事來(lái)。遲疑了好久才在蒲團(tuán)上欠身,“我不累,多謝王爺關(guān)心?!?
兩個(gè)人僵持不是辦法,音樓還怕他杵在這里大家尷尬,沒想到他自發(fā)退了出去。她剛松口氣,卻看見他從簀床另一邊的帷幕后出來(lái),也不看她,自己捧著一本《地藏經(jīng)》喃喃誦起來(lái)。
第12章 似千里
殿外月朗星稀,到了后半夜,大伙兒精氣都有點(diǎn)兒散,之前哭天抹淚的都住了嘴,跪在墊子上打起盹來(lái)。大行皇帝駕崩已經(jīng)是事實(shí),再多的悲傷抵不過(guò)上下打架的眼皮子,粘在一塊兒,天大的本事也分不開它。
和尚念經(jīng)倒還是那么起勁,他們分時(shí)候上值,換了一撥人,嗡噥的梵音照樣蕩氣回腸。
音樓剛開始對(duì)福王帶著戒備,不知道這人打什么壞主意。觀察了一陣,他捧著手卷態(tài)度自然,她漸漸也就放松了,又覺得他滿講義氣。明明不必在這里充當(dāng)孝子賢孫,卻耐著性子同她做伴。隔得遠(yuǎn)雖遠(yuǎn),畢竟有心,也不能不瞧著人家的好。
夜半三更有點(diǎn)冷,她跪久了,只覺一串寒意蠕蠕爬上脊梁,呵欠伴著瞌睡一波接一波襲來(lái)。勉強(qiáng)盯著書,上面字跡模糊,亂糟糟一團(tuán),什么都看不清了。
終于感覺撐不住,猶猶豫豫合上眼,心說(shuō)瞇瞪一會(huì)兒,反正渾水摸魚的不止她,法不責(zé)眾嘛!
福王呢,先前睡過(guò)了,這時(shí)候精神奕奕。視線越過(guò)大行皇帝如山樣胖大的身形,看見她低垂著頭,知道她乏累。悄聲站起來(lái),到前殿指派太監(jiān)進(jìn)去替她,自己繞過(guò)香案來(lái)瞧她,輕聲喚她,“端太妃,太妃娘娘?”
音樓猛地激靈一下,抬起頭看他,“殿下叫我?”
福王頷首道:“太妃跪了有兩個(gè)時(shí)辰了,上廡房里歇會(huì)兒。我叫人備了茶點(diǎn),你去進(jìn)些東西再來(lái)?!?
她卻不大放心,吱吱嗚嗚搪塞,“不必了,多謝王爺好意。簀床邊上不能斷人,再有兩個(gè)時(shí)辰天就該亮了……”
福王兩道濃黑的眉毛像兩柄關(guān)刀,拱起來(lái)的時(shí)候幾乎能連成一線。聽說(shuō)眉心不開闊的人氣量小,音樓拉著長(zhǎng)音調(diào)開視線,覺得有了昨晚的事,今天還要相對(duì)真別扭透了。
喪服是右衽大交領(lǐng),她人很纖細(xì),相應(yīng)的脖子也修長(zhǎng)優(yōu)美。脖子再往下,寬大的門襟依舊能看出山巒起伏,果然美人胸叫人神往??!他想起混亂中隔著衣服揩到的那點(diǎn)油,女人除了臉,那里是暗藏的寶藏,光那么思量也足夠他想入非非的了。
福王就是這點(diǎn)好處,他有用不盡的熱情。不是一次對(duì)多少女人動(dòng)情,他很“專一”,送走一個(gè)迎來(lái)一個(gè),每次都極其用心。這次輪到步音樓了,雖然沒深交,不知道她為人如何,但她強(qiáng)權(quán)面前懂得抗拒,說(shuō)明她很有骨氣。有骨氣好,他喜歡!撩撥兩下就成了面人,那種和青樓粉頭什么區(qū)別?他經(jīng)歷的女人多了,暫時(shí)還沒遇見敢反抗他的……想到這里手上傷口銳痛起來(lái),他復(fù)審視她,慢慢吊起一邊嘴角。野性難馴,狩獵起來(lái)才更有意思。他也不急,有大把時(shí)間和她周旋。她目前排斥他不打緊,以后自然會(huì)愛死他的。
他拿出他君子人的正派模樣來(lái),咂了咂嘴道:“太妃這片心,大行皇帝在天上瞧著也會(huì)動(dòng)容的。只是后半夜陰氣重,你一個(gè)女人家守著不好,邪風(fēng)入骨,仔細(xì)作下病來(lái)。你道皇后為什么后半夜回宮,就是這個(gè)道理!娘娘還要我說(shuō)得更明白嗎?我是為著你,從一開始就是一番好意,你萬(wàn)萬(wàn)別誤會(huì)我。簀床邊上斷不了人,我已經(jīng)叫人進(jìn)來(lái)替你了。騰出空來(lái)歇一歇,對(duì)你有益處,明兒臉色也鮮亮?!?
他說(shuō)得這么合情合理,音樓立刻就動(dòng)搖了。這回紫禁城里人死大發(fā)了,這兒一個(gè)、承乾宮里一個(gè)、后邊欽安殿還有五十七個(gè)……想來(lái)一陣惡寒。
福王見她還不起身,簡(jiǎn)直要覺得她朽木不可雕了,“太妃執(zhí)意不去?”
音樓苦哈哈道:“王爺,其實(shí)不是我不想去,是我腿麻站不起來(lái)……”邊說(shuō)邊往外看,嘀嘀咕咕地抱怨,“彤云八成投胎去了。”
如此又個(gè)接近的好時(shí)機(jī),福王仗著身后有簾幕遮擋,也不征得她同意,上手就來(lái)攙她。不是伸出胳膊給她借力,是兩手伸到她腋下,把她直挺挺架了起來(lái)。
這是拉扯孩子的辦法,音樓無(wú)可奈何,能感覺到他雖極力控制,手指的外緣還是觸到了她的胸乳。她真臊得沒處躲,這接二連三的,當(dāng)她也是死人么?她掙扎開了,踉蹌扶著墻壁動(dòng)動(dòng)腿,欠身道:“我自己能行,不勞王爺費(fèi)心?!庇中⌒囊硪淼赜U他,“王爺也要上廡房吃果子去?”
他想去,可是得避嫌,公然在一間屋子里呆著,暫時(shí)不大好。他咳嗽一聲,“五更天要大殮,還有好些事兒要料理,我就不去了?!鞭D(zhuǎn)身叫來(lái)個(gè)小黃門,“你引路,伺候太妃歇著去吧!”
小太監(jiān)領(lǐng)命道是,上來(lái)屈起一條胳膊讓她搭著,細(xì)聲道:“老祖宗您留神腳底下,奴婢瞧您孝袍子長(zhǎng)了,回頭進(jìn)廡房給您絞了點(diǎn)兒,您走道兒能好走些?!?
她打幔子出去,發(fā)現(xiàn)外面的人少了一半,據(jù)說(shuō)是輪班吃加餐去了。
她跟著進(jìn)廡房,原以為那些太妃太嬪都聚在這里,可是沒有。外間的案上擺著個(gè)吊子和幾碟點(diǎn)心,內(nèi)間門上掛了半截老藍(lán)布的簾子,燈火搖晃里看見有人走動(dòng),腳上一雙皂靴,半身曳撒勝雪,只是頭臉擋住了,不知道是誰(shuí)。
小太監(jiān)扶她坐下,跪在地上笑道:“老祖宗寬坐,奴婢給您料理料理這袍子?!闭f(shuō)著躬身拿牙咬下沿,孝袍子不滾邊,宮里請(qǐng)剪子也麻煩,只要咬出個(gè)缺口來(lái),順著絲縷一撕就成。
音樓抬起腳,看他卸下兩寸來(lái)寬的一道,揚(yáng)手一扯,裂帛的聲音聽得心頭發(fā)涼。
“您瞧都妥了?!彼巡季砥饋?lái)掖在腰封里,到盆里盥了手過(guò)來(lái)取琺瑯茶碗,往她面前一擱,又撩了袖子拎銅吊子往碗里注奶,“這是剛從茶炊上取下來(lái)的,還熱乎著呢,奴婢伺候老祖宗進(jìn)些兒?!?