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“他掌管魔法，他本身就是魔法。”阿爾薇特背誦著歌謠的片段。“只要還有人相信魔法存在，他就永遠(yuǎn)存在？”

“沒(méi)錯(cuò)。十長(zhǎng)老正是利用了這一點(diǎn)，將他作為‘不死’概念的化身。只可惜，魔法之王雖然中了他們的圈套，但是也不會(huì)那么輕易任人宰割。十長(zhǎng)老狡猾地拿去了不死，卻忽視了‘不老’，所以他們將以比衰老更可怕的姿態(tài)活著。”維爾忒諾輕輕嘆了一口氣。“也許他們也想要奪取全部的魔力，卻失敗了。人類(lèi)的力量很難殺死一位真正的魔神。我剛剛看過(guò)了下面的記載，十長(zhǎng)老將魔神架在祭壇上，分別用水和火殺死魔神三次，但三次都失敗了。水和火的精靈都是魔神座下的使者，它們不敢傷害自己的尊主。十長(zhǎng)老并不甘心，他們又找來(lái)當(dāng)世法力最強(qiáng)大的人，用極其痛苦和殘忍的方式獻(xiàn)祭，用祭品強(qiáng)烈的求生愿望和臨死的怨忿折磨魔神的靈魂，讓他無(wú)法移動(dòng)半分。久而久之。連圣樹(shù)也被這種罪惡污染，徹底枯萎。”

“這真是……太可怕了。”女孩發(fā)了一個(gè)寒顫。不知為何，這深深的地下令她的感官都變得敏銳。黑暗中仿佛有雙眼睛在看著她。

“你還記得‘女神的裙擺’嗎？那并不是保護(hù)王城的護(hù)盾，而是整個(gè)封印本身。必須要有城市一樣大的封印，才能成為那位魔神的枷鎖；而十長(zhǎng)老一直留在圣樹(shù)周?chē)拍芟碛檬?shù)殘留的不死魔法。”維爾忒諾頓了一頓。“如果有一天，這道封印被污染，那么整個(gè)王城都會(huì)生靈涂炭，淪為地獄。”

維爾忒諾不動(dòng)聲色地描述著。阿爾薇特那時(shí)還不知道，姐姐正在給她講述十年后的結(jié)局。

“難道，不能有什么辦法嗎？”阿爾薇特眨著眼睛想。“我每天都騎著小馬進(jìn)城，我喜歡大家，不希望這么可怕的事情發(fā)生。”

姐姐抱著她，“沒(méi)有。”她的聲音終于有一些發(fā)抖。“魔法之王被封印后，世上的魔法也在衰減，幾大精靈王要么消退，要么回歸。如果要凈化這么巨大的怨恨，恐怕需要和封印魔神同等的力量。但是魔神自己是不可能去做的，他本身也是受害者，而且出名地睚眥必報(bào)，他積攢的怨氣，恐怕只多不少。”

她們?cè)诤诎抵胁恢^(guò)了多久。阿爾薇特有些困頓，迷迷糊糊地問(wèn)姐姐，“天亮了嗎？”

“還沒(méi)有。”姐姐緊緊抱著她。

阿爾薇特在半夢(mèng)半醒中，感覺(jué)有無(wú)數(shù)樹(shù)根像姐姐的手一樣，從四面八方涌來(lái)，將她緊緊勒住。

【混賬，就憑你們，也敢覬覦本座的魔力？】

【長(zhǎng)夏之劍呢？叫他滾來(lái)見(jiàn)本座！卑鄙的人類(lèi)，你們都是惡心的同伙！】

【陛下，這是您親口答應(yīng)的賭約，可不能反悔。您的語(yǔ)言就是魔法的根基。】有人類(lèi)的聲音響起，平滑得就像地上游弋的蛇。【即使是全知全能的您，也有未知的魔法。】

【那不可能，眼睛能夠看到，舌頭能夠品嘗，心中彌漫恐懼的魔咒，本座都已經(jīng)擁有。】魔王冷笑。【作為魔法之王，魔力的源泉，本座在此宣告！本座被封印之后，這世上的魔法將日漸衰弱，人類(lèi)將逐漸失去太陽(yáng)照耀。這個(gè)世上也再?zèng)]有‘永遠(yuǎn)’。你們雖然不死，卻難逃老朽！

直到千年之后，本座會(huì)被真正的勇士喚醒。那時(shí)就是你們和這個(gè)虛偽城市的死期。】

阿爾薇特從幻覺(jué)中回神時(shí)，周?chē)呀?jīng)燃起了幽綠的火焰。

維爾忒諾赫然站在她身前，正在拼盡全力為她抵擋十長(zhǎng)老的魔咒。

“既然知道了圣樹(shù)的真相，你們兩個(gè)也不能留了。”長(zhǎng)老森然的語(yǔ)言在地穴回蕩。“你們姐妹正好做個(gè)伴，一起成為新的祭品吧！”

“不，我絕不會(huì)……”向來(lái)溫柔的姐姐，竟然有如此冰冷的語(yǔ)調(diào)。“我絕不會(huì)讓亞薇死在這里！！”

怎么辦，怎么辦。阿爾薇特六神無(wú)主。只憑姐姐一個(gè)人，根本不可能抵抗一個(gè)長(zhǎng)老的魔法，更不要說(shuō)有十人。她嘴上一直說(shuō)著要保護(hù)姐姐，卻拖累姐姐到如此危險(xiǎn)的境地。驚惶之中，她想起那個(gè)魔神的故事

。

她跌跌撞撞，沿著樹(shù)根一直向下。就像那天的圣劍一樣，樹(shù)根仿佛也在指引著她。或許因?yàn)槭褪?shù)是同級(jí)的魔法產(chǎn)物，而讓她攜帶上了神秘的因緣。她在一處奇怪的根瘤處停下，從表面虬結(jié)的根須開(kāi)始，徒手挖掘起來(lái)。

“這一定是個(gè)噩夢(mèng)。不論是誰(shuí)……只要能救救我姐姐。”她哭著念道。“不論是什么力量，請(qǐng)救救我們。”

她的手臂一定被粗糙的樹(shù)根磨破了，血跡斑駁。眼淚和汗水不停滴下。但她沒(méi)有停下，直到根瘤的深處微微發(fā)出了銀色的光亮。阿爾薇特探得更深，竟然抓住了一只手。

那大概是一只孩子的手，細(xì)嫩，但是冰涼僵硬，根本不像一個(gè)活物。阿爾薇特嚇了一跳，但仍然死死抓著那只手。忽然之間，她有了一個(gè)念頭。

“各位長(zhǎng)老，請(qǐng)立刻住手！”金發(fā)女孩高喊。“我找到了魔法之王。如果你們不住手，我就將他從千年的沉睡中喚醒。”

這個(gè)變故，讓對(duì)戰(zhàn)的法師們將信將疑。“區(qū)區(qū)一個(gè)沒(méi)有魔力的平凡女孩，怎么可能喚醒他？別編啦，勇敢的小妹妹，這個(gè)故事不適合你。”

阿爾薇特握著那只冰涼的手，渾身都在發(fā)抖。

“我沒(méi)有騙人，我是瓦爾基里的后裔。”她脫口而出。“我曾見(jiàn)過(guò)這棵大樹(shù)，樹(shù)葉是金色，枝干是銀色，根須是銅色。樹(shù)的左半邊是晴天，右半邊是雷雨。從樹(shù)根走到樹(shù)冠，需要七天七夜。太陽(yáng)和月亮在樹(shù)枝間穿梭，可以看到樹(shù)冠是白天，而樹(shù)根在夜晚……”

她不受控制地用古代魔語(yǔ)念了出來(lái)，而且越念越快。整個(gè)樹(shù)根仿佛一個(gè)沉睡的巨人，隨著她的聲音開(kāi)始顫動(dòng)。

“不，你怎么會(huì)……”維爾忒諾焦急的聲音傳來(lái)。“快停下，亞薇！停下！”

阿爾薇特這才發(fā)現(xiàn)自己的身體已經(jīng)在發(fā)亮。姐姐給她的項(xiàng)鏈突然像火燒過(guò)一樣燙，死死勒在她的頸間。

那是用來(lái)限制她的法力，同時(shí)也隱蔽她的法力天賦不被外人發(fā)現(xiàn)的法器。后來(lái)人們總以為她是個(gè)法術(shù)白癡，唯有戰(zhàn)斗是她的天賦；其實(shí)恰恰相反。她天生擁有魔法，只不過(guò)一直被隱藏；除了為她帶來(lái)敏銳的感知，剩下的劍技都是她持之以恒的汗水換來(lái)的。

滾燙的項(xiàng)鏈勒得她說(shuō)不出話(huà)，身上的光芒才漸漸地淡了。

“不對(duì)勁，這孩子能夠和圣樹(shù)共鳴！”十長(zhǎng)老迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，“沒(méi)想到啊，快抓住她，先用她獻(xiàn)祭！”

維爾忒諾飛身?yè)溥^(guò)來(lái)，幾道可怖的魔咒打中了她的后背。但姐姐沒(méi)有絲毫停頓，搖搖晃晃地走來(lái)，美麗的臉龐上盡是絕望。“為什么……為什么改變了這么多，還會(huì)是這樣……”

那一刻，阿爾薇特隱約明白了反復(fù)糾纏姐姐的噩夢(mèng)是什么。不可言說(shuō)的魔法，不可回避的命運(yùn)，就是她自己注定的滅亡。

作為最合適的活祭，她會(huì)以最痛苦的方式死在這個(gè)祭壇上。

阿爾薇特的身體晃了晃。剛才的幻覺(jué)和念誦，仿佛消耗了很多體力。

可趕來(lái)的姐姐沒(méi)能抱住她。那只冰冷的手忽然反向握住了她。她想要收回，卻被緊緊攥著，最后她使勁掙脫著，竟從根瘤的縫隙中，拽出一道扁平的黑影。

那道黑影像是用紙片剪裁成的人像，輕飄飄地，卻有彌漫著難以言喻的不祥之氣。吸收了她的精氣后，黑影逐漸豎起來(lái)，色彩和形狀一點(diǎn)點(diǎn)從空虛的人影中涌動(dòng)，隱約變成一個(gè)孩童的形狀。

【呼喚本座的人，是你嗎。】

有一種怪異的傲慢聲音，從她的意識(shí)流入。

【還以為會(huì)是更加厲害的武士。什么嘛，只是一個(gè)小女孩。】

阿爾薇特癟癟嘴，立刻回?fù)簟！翱墒牵悴灰彩且粋€(gè)小孩啊。”

黑影仿佛受到恥辱的一擊，短暫地顫動(dòng)了一下。【放肆！本座才不是——】

“放開(kāi)她！”維爾忒諾尖叫了一聲，掙扎著爬到妹妹面前。“不要……不要傷害她……”

“姐姐！”阿爾薇特想和姐姐團(tuán)聚，卻仍然被黑影拽著手。“放開(kāi)我！”她回頭報(bào)以怒視。

【真有趣。】黑影居高臨下地看著她們。【一對(duì)被死神看中的姐妹。】黑影僵硬地轉(zhuǎn)動(dòng)了角度。【哦，還有我的老朋友們。真是好久不見(jiàn)……】

遠(yuǎn)古的魔神沒(méi)有名字，也不具備善惡。憤怒，玩味，種種情緒并不會(huì)進(jìn)入它們的靈魂，只是從它們的權(quán)能中倒映。它無(wú)所謂幫助，只有交易和復(fù)仇。

“別慌，魔神并沒(méi)有完全蘇醒，這是是他的自我意識(shí)，只要?dú)⑺滥莻€(gè)女孩！”

維爾忒諾卻突然用法杖，刺入自己的心口。

“我是維爾忒諾，瓦爾基里的后裔，命運(yùn)的了望者……”血液大片地從心臟流出。“我愿以年輕的生命和靈魂作為祭品，更改命運(yùn)的流向……”她伸出優(yōu)美的手臂，捏碎了阿爾薇特的石板吊墜。

“第一，解放我的姊妹、阿爾薇特的全部魔力，以此封印魔王除了意識(shí)之外魔力！”

阿爾薇特來(lái)不及說(shuō)話(huà)，她仿佛被卷入了一股颶風(fēng)，有什么飛快地從她身上流出，仿佛一條條雪白的溪流，重新

匯入干枯的根須。

“第二，用阿爾薇特的性命作為抵押，以此喚醒魔王。如果阿爾薇特死去，魔王就會(huì)重獲力量，徹底蘇醒！”

十長(zhǎng)老們罵了一聲。如此一來(lái)，他們就不能輕易對(duì)那個(gè)女孩下手。這個(gè)女孩具備喚醒魔王的能力。如果貿(mào)然殺死她，剛剛被封印的魔王就會(huì)全面復(fù)蘇。

黑影抖動(dòng)了一下，【你這個(gè)……狡猾的魔女！】魔神發(fā)現(xiàn)自己的力量已經(jīng)被切斷，一道新的枷鎖已經(jīng)形成。它惱羞成怒。【不過(guò)是區(qū)區(qū)一個(gè)人類(lèi)，一條性命，竟然也想阻攔我？】

維爾忒諾冷冷一笑，暗紅的血跡正從她身體流出。

“偉大的陛下，您的賭約還沒(méi)有結(jié)束。即使您衰減了這世上所有的魔力，仍有一種最厲害的魔法，您未必可以比過(guò)。畢竟，預(yù)言是我的天賦。如果您殺死她，將會(huì)永遠(yuǎn)受到詛咒的懲罰。”命運(yùn)的巫女微微一笑。“第三，我要封印你們的記憶。魔神陛下，在拿回全部力量之前，你不會(huì)記得今晚發(fā)生的任何事。而阿爾薇特，我希望你……無(wú)憂(yōu)無(wú)慮地過(guò)完余生，再也不要想起這個(gè)可怕的夜晚。”

“姐姐……不……不！”女孩大聲哭了起來(lái)。“我怎么能和姐姐分開(kāi)？我一個(gè)人，該怎么活下去啊。”

“別怕，亞薇，我親愛(ài)的妹妹啊。”維爾忒諾只有看向她時(shí)，才會(huì)恢復(fù)溫柔憐愛(ài)。“這就是命運(yùn)……哪怕你可以多活一天，都是值得的。”

樹(shù)根忽然被魔力催動(dòng)起來(lái)，將阿爾薇特和那個(gè)黑影一起包裹起來(lái)。這是維爾忒諾最后的魔力。

“亞薇，快走……騎上你的白馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開(kāi)。去過(guò)你想要的生活吧……”

“不，我不要走，姐姐！”

“別犯傻，孩子。你不是一直想要做最厲害的騎士么？答應(yīng)我，從今往后，竭盡全力保護(hù)那個(gè)男孩……就像保護(hù)自己的生命一樣！”

——【我看到你的未來(lái)……騎著一匹白馬。】

【你站在一棵大樹(shù)下。】

——【這樣啊，那我將會(huì)是一個(gè)英勇的騎士嘍。】

他們被樹(shù)根拋到了神殿之外時(shí)，天色還未亮。

阿爾薇特給昏迷的黑影帶上兜帽，跨上馬。十長(zhǎng)老的攔截命令已經(jīng)發(fā)下，最早的守衛(wèi)們已經(jīng)當(dāng)值；接下來(lái)，就是她和時(shí)間賽跑的時(shí)候了。

多么熟悉的一條路啊，每天天色微微亮的時(shí)候，她就牽著小馬，托著姐姐的背包上路。石板路上凝結(jié)著前夜晶瑩的白霜。

而現(xiàn)在的她，就踏在這條用姐姐的鮮血和生命鋪就的逃生之路上。跑吧，馬兒，快跑。為了盡頭的自由，為了背后的死亡。

淚水滑過(guò)臉頰，但她來(lái)不及伸手去擦拭。她還要看清前方的道路。

“我們，是瓦爾基里的后裔……”她哽咽著，在清晨安靜的王城街道上奔跑。“她們騎著白馬……和大神一起，飛馳過(guò)這片大地時(shí)……”

背后的黑影掙扎著動(dòng)了動(dòng)，或許正好奇地看著千年后的世界。

“這片王國(guó)還沒(méi)有名字……”

黎明即將升起。維爾忒諾的魔咒也即將生效，她和那位魔神，都將忘記今晚發(fā)生的交易，磕磕絆絆地一邊生活，一邊逃亡。

人們已經(jīng)習(xí)慣了她疾馳的馬蹄聲，只不過(guò)這一天早了一些。

但對(duì)王城的人們來(lái)說(shuō)，這只是再尋常不過(guò)的一天。

＊＊＊

“喂，人類(lèi)，你既然這么賣(mài)力地保護(hù)我，我也不會(huì)虧待你。”黑影剛剛從妖獸手中逃脫，看著女騎士在一邊包扎傷口，似乎有些無(wú)聊。

“這只是我的誓言。”森林中的女騎士平淡地說(shuō)。“我向一個(gè)人發(fā)過(guò)誓，要保護(hù)你。”

黑影發(fā)現(xiàn)她說(shuō)的是真話(huà)，有些驚奇。“遵守誓言的人，可真是少見(jiàn)。這樣吧，作為對(duì)你的嘉獎(jiǎng)，我可以為你完成三件事。只要在我能力范圍之內(nèi)，什么都可以。完成之后，你就要解開(kāi)我的封印。”

女騎士淡淡地瞥了它一眼。“是么，第一件，我給你起個(gè)名字吧。不然找你實(shí)在麻煩。”

遠(yuǎn)古的魔神本沒(méi)有名字。

“名字？我不用這個(gè)東西。”黑影恍然覺(jué)得這是一個(gè)十分陌生又平凡的東西。畢竟人類(lèi)的一切對(duì)它來(lái)說(shuō)都是平庸的。“就這么簡(jiǎn)單？你是不是看不起我——”

“那就叫塞繆爾吧。”女騎士根本不理會(huì)它的抗議。將護(hù)具放好，再背上擦洗過(guò)的長(zhǎng)劍。盔甲輕輕地發(fā)出金屬聲響。

誓言，是語(yǔ)言的魔法。

“你再考慮一下。”被莫名其妙起了名字，它隱約覺(jué)得這對(duì)它的身份和能力來(lái)說(shuō)，都是一種侮辱。

“這是一個(gè)被遺忘的天使的名字。”女騎士突然伸出手，捏了捏男孩的臉頰。“以后我就這樣喊你。”

黑影，或者說(shuō)，男孩呆呆地站在森林中。

語(yǔ)言，是咒語(yǔ)之外的魔法。

清亮的小溪從他腳邊潺潺流過(guò)。是的，他已經(jīng)有了白皙的手足。精致漂亮的五官?gòu)暮谟爸懈‖F(xiàn)，他驚異地看見(jiàn)一張?jiān)缫驯贿z忘的男孩的臉，深黑的頭發(fā)微微卷曲著垂下。或許隔得太久，連他自己都忘記了

自己的樣貌。

忘記了，自己并不是一團(tuán)扭曲的黑暗。

太陽(yáng)升起了，樹(shù)林間有嘹亮的鳥(niǎo)叫聲，像一群頑皮的孩子在吹響風(fēng)笛。

“休息好了嗎？那就上路吧，塞繆爾。”

“人類(lèi)，你為什么還不許下第三個(gè)愿望？你是不是根本不想解開(kāi)我的封印？”

“才三個(gè)愿望，真小氣。”女騎士笑著保證。“你放心，我一定會(huì)令你自由的。”

＊＊＊

塞繆爾看著一片狼藉的城市。這個(gè)埃茵部落最繁華的王城，即將是個(gè)無(wú)人的廢墟。

他的記憶還沒(méi)有恢復(fù)，不記得千年前這里是什么樣貌，但是當(dāng)他走在街道上，仿佛有清脆的馬蹄聲，在記憶中噔噔作響。

那大概是阿爾薇特第一次帶著他，連夜逃離的時(shí)候。這么一想，這個(gè)地方便也不那么可憎。只可惜，現(xiàn)在的他還不記得如何和她相遇。

他只依稀記得，黎明升起時(shí)，有無(wú)數(shù)刀劍對(duì)著他，劍尖閃過(guò)寒冷的鋒芒。而他小小的身軀被少女的背影所遮擋。少女單槍匹馬，不停地?fù)]動(dòng)一把已經(jīng)開(kāi)裂的長(zhǎng)劍，仿佛不知疲倦和恐懼似的，穿過(guò)一道又一道關(guān)卡。

刀劍和光明都沒(méi)有降臨到他身上，唯有金色的短發(fā)，晨曦一般輕柔地拂過(guò)他的臉頰。

塞繆爾感到很奇怪。這幾天阿爾薇特不常在身邊，他反而不停地回想著過(guò)去的片段。明明是驚險(xiǎn)的磨難，現(xiàn)在回想起來(lái)，卻覺(jué)得珍貴而美麗，好像怎么都想不夠似的。就像最神秘的魔法，時(shí)而覺(jué)得那個(gè)人很近，又覺(jué)得遙遠(yuǎn)。

近的感覺(jué)近乎甜蜜；遠(yuǎn)的時(shí)候，讓人對(duì)一切都提不起興致。

那時(shí)候，年輕的魔法之王還不知道，這種感覺(jué)被人類(lèi)稱(chēng)為思念。

忽然他就厭倦了怨靈的復(fù)仇。他想念起阿爾薇特帶著他四處云游的日子，有著不停歇的任務(wù)，辛苦又低廉，艱難戰(zhàn)斗之后人們會(huì)在宴會(huì)上碰杯大笑；或者僅僅坐在馬背上，女騎士策馬奔馳時(shí)仿佛可以長(zhǎng)出翅膀，像一種飛翔。

也許他應(yīng)該容忍她上一次不敬。對(duì)于自己中意的交易，他總是寬宏慷慨的。

“可是，她總是顧忌著別人，她過(guò)去的朋友，討嫌的公子哥。還有很多很多無(wú)關(guān)的人。”塞繆爾又低沉了。“她明明和我有誓言，為什么又想著別人？不行。她必須長(zhǎng)個(gè)教訓(xùn)。然后我才能原諒她。反正王城已經(jīng)毀掉了，她也用不著做什么守衛(wèi)。我們就可以離開(kāi)這里，離開(kāi)那些糾纏不清的人，重新去各處冒險(xiǎn)。反正，我們還有很長(zhǎng)很長(zhǎng)的時(shí)間。”

隱約他覺(jué)得還應(yīng)該做一些別的事情，更親密的事情。就像魔法和代價(jià)、言語(yǔ)和意義一樣，緊緊連結(jié)在一起。想到這里，他發(fā)現(xiàn)自己的胸口變得很熱，仿佛就要長(zhǎng)出一顆心臟。

他一刻都不能等了。就算亞薇留在那個(gè)愚蠢的高塔上，誰(shuí)知道伯爵會(huì)不會(huì)趁著自己不在，做什么手腳。只要想到那個(gè)惡心的伯爵會(huì)和她說(shuō)話(huà)，甚至看她一眼，他都怒火中燒。

無(wú)數(shù)怨靈在他身邊呼嘯而過(guò)。長(zhǎng)夜將盡，已經(jīng)聽(tīng)不到人類(lèi)的哀嚎，這個(gè)地方已經(jīng)是一片無(wú)人的地獄。他最后看了一眼枯萎的大樹(shù)。“實(shí)話(huà)說(shuō)，你們比我想象得還要厲害。”他發(fā)表感言。“哦，真是罕見(jiàn)的亡靈法師。原來(lái)是你的杰作啊，維爾忒諾。”

他從口袋里拿出一個(gè)貝殼。這是他在那個(gè)市集上買(mǎi)的小玩意，能讓沒(méi)有魔法的人也能遠(yuǎn)程通話(huà)。原本有一對(duì)，另一只在女騎士手里。

他正要點(diǎn)亮這個(gè)魔法道具，誰(shuí)知道具先亮了起來(lái)。是對(duì)方先發(fā)起了的通訊。她一定也想著我了。

塞繆爾開(kāi)心極了。

“塞繆爾……”女騎士的聲音從貝殼里傳來(lái)，像是霧海的回聲。“王城……很危險(xiǎn)，你好好地逃出了嗎？”

塞繆爾感覺(jué)心尖一顫。糟糕，我又想原諒她了。“唔，我這里沒(méi)事。”

“那就好……那就好……”

嘈雜的聲音傳來(lái)。塞繆爾不知道，這是王城中最后一個(gè)人類(lèi)在奮戰(zhàn)的聲音；不知道這是一個(gè)戰(zhàn)士竭盡全力，仍有所牽掛的聲音。

長(zhǎng)生不死的他不知道，那是人類(lèi)最后即將告別的聲音。

“亞薇，王城的戰(zhàn)斗就快結(jié)束了。周?chē)娜艘捕继幼吡耍蹦泻㈦p手托著貝殼，輕塊地說(shuō)著。“現(xiàn)在沒(méi)有人會(huì)妨礙我們了。我來(lái)接你吧！”他又想了想，覺(jué)得這樣顯得自己太不穩(wěn)重。“但是怨靈還是很可怕，天亮就會(huì)突破王城。哦，如果那樣天空就不會(huì)再亮了。不過(guò)沒(méi)關(guān)系，只要我恢復(fù)力量，多少怨靈都能打敗。亞薇，這次真的是賠本甩賣(mài)了。以后可不會(huì)有這么劃算的買(mǎi)賣(mài)。”

他半真半假地威脅著，滿(mǎn)心只想快一點(diǎn)長(zhǎng)大，用成熟的樣子站在她眼前。

“是么……”

女騎士的聲音，就像一聲風(fēng)的嘆息。“那好吧，我答應(yīng)你。”

塞繆爾有些驚愕，他被搪塞了太多次，以至于不再相信，放任霍尼格貝登的法師來(lái)復(fù)仇。但是轉(zhuǎn)念一想，這次阿爾薇特妥協(xié)也并不是為了他，而是為了救其他人，哪怕是其他所有人。他還是被旁的人比下去了。這讓他有些惱怒。

他覺(jué)得自己很奇怪。魔神的信條是想要就應(yīng)當(dāng)爭(zhēng)取，否則就盡數(shù)毀滅。可是此刻他既希望女騎士服從他懇求他，又希望她溫柔地和他講講話(huà)。

“阿爾薇特，你說(shuō)的是真話(huà)嗎？”他語(yǔ)調(diào)冷下來(lái)求證。“我警告你，不要妄想欺騙我。欺騙我的代價(jià)，你支付不起！”

他站在已然成為廢墟的神廟廣場(chǎng)上。無(wú)數(shù)冤魂厲鬼呼嘯著從他身旁飛過(guò)。

“塞繆爾，你啊……”女騎士的聲音有些無(wú)可奈何。“罷了，明明長(zhǎng)得可愛(ài)，脾氣卻這么不好哄。我為什么要欺騙你呢？”

畢竟和一個(gè)真正的魔神相比，人類(lèi)的壽命短暫許多。即使她什么都不做，那個(gè)封印也是注定會(huì)解開(kāi)的。

“我原以為……一切不會(huì)這么快就到來(lái)。”女騎士輕輕咳嗽著，混著液體噴涌的聲音。“可是守護(hù)這件事，就是……要拼盡全力啊。”女騎士的語(yǔ)調(diào)和以往有微妙的不同。“姐姐在眼前死去實(shí)在太可怕了，人人都稱(chēng)贊我是英勇的劍士，其實(shí)我不斷地自我懷疑，是不是我太放縱任性，是不是我哪里做錯(cuò)，是不是我不夠努力……才會(huì)導(dǎo)致姐姐為我而死。”

對(duì)著這個(gè)熟悉的旅伴，唯一的共犯，女騎士終于敞開(kāi)心扉。那是她看似明亮的生活中揮之不去的陰云，是一場(chǎng)無(wú)法終結(jié)的寒冬。

“塞繆爾，我還沒(méi)有說(shuō)過(guò)感謝你吧？這是真的。如果沒(méi)有你，失去姐姐之后我不知道會(huì)變成什么樣子；也是因?yàn)橐Ｗo(hù)你，我才能變得身心強(qiáng)大。第一次把你從魔獸手下救回來(lái)，我才明白姐姐為什么要我發(fā)那個(gè)誓言。如果還可以保護(hù)別人，我就不會(huì)拘泥于悔恨，能繼續(xù)前進(jìn)。那時(shí)我在心底發(fā)誓，我一定會(huì)保護(hù)你，不讓你受到任何傷害。失敗并不可怕。戰(zhàn)勝遺憾的唯一辦法，就是下一次，拼盡全力。”

銀色的項(xiàng)鏈在血色之間閃耀。

“塞繆爾，其實(shí)我們每個(gè)人，都背負(fù)著枷鎖。有的是被迫，有的是自愿……然后一直向前走。”

魔王的封印，伯爵的使命，希爾芬的家族，姐姐的預(yù)言，還有她的悔恨。

“久而久之，什么都會(huì)同化。枷鎖也成為我們生命的一部分。在我們行走的每一個(gè)腳印里。枷鎖越是沉重，越向往擺脫。你說(shuō)，我為什么要騙你呢？”

“馬上……你就會(huì)恢復(fù)所有的能力，只不過(guò)以后，我不能繼續(xù)保護(hù)你了。”女騎士的聲音斷斷續(xù)續(xù)。“……別擔(dān)心，這些怨靈，我一定會(huì)鏟除的！”

“你在說(shuō)什么啊亞薇。”塞繆爾有點(diǎn)困惑。他抬頭，看到所有的怨靈仿佛受到感召，正在向某個(gè)城門(mén)的方向飛去。“沒(méi)有關(guān)系，等我長(zhǎng)大了，自然可以保護(hù)你，你不保護(hù)我也沒(méi)有關(guān)系的。”同一時(shí)刻，他感覺(jué)自己正在變得輕盈和暢快，就像大壩開(kāi)閘，奔流的魔力正在從各處涌來(lái)。世界正在向魔法之主展現(xiàn)本來(lái)的面目，他的語(yǔ)言正一步步走向真實(shí)。

原來(lái)女騎士沒(méi)有騙他，解開(kāi)封印這件事是真的。“亞薇，我感覺(jué)到了。封印正在解開(kāi)！哦對(duì)，你還沒(méi)有對(duì)我許愿呢。盡情地告訴我你的愿望吧！”

這次的沉默稍微有一些長(zhǎng)。

“是嗎……那就好。”遠(yuǎn)處的城門(mén)不斷發(fā)出奪目的光芒，幾乎撼動(dòng)了整個(gè)屏障。“我的愿望……我的誓言……都要完成了……”

前所未有的，巨大的魔力波動(dòng)在某一點(diǎn)匯集，然后像釘子一樣嵌入紫黑色的魔障。剎那間一切都變得寂靜，沒(méi)有哀嚎和呼嘯，沒(méi)有別離或呼喚，隨著一陣地動(dòng)山搖，籠罩著全城的屏障上彌漫著閃電一樣的裂痕，然后轟然碎裂。這是一道魔法史上都罕見(jiàn)的大規(guī)模凈化術(shù)，甚至塞繆爾都有些意外。他沒(méi)想到，現(xiàn)代的法師還能攜帶如此大規(guī)模的魔力。

久違的天光一點(diǎn)點(diǎn)灑下。雖然只是一點(diǎn)點(diǎn)稀薄的夕陽(yáng)，卻像是冬季長(zhǎng)夜后，到來(lái)的第一道黎明。

在這個(gè)沒(méi)有生還者或見(jiàn)證者的戰(zhàn)場(chǎng)上。

“亞薇？亞薇你在哪里？”或許是由于魔力波動(dòng)太過(guò)強(qiáng)勁，塞繆爾的通訊一度中斷。

“你看啊，天……終于亮了。”對(duì)方的聲音越來(lái)越輕，像貝殼掉落一只羽毛。“但我……快要站不住了。最后還能和你說(shuō)說(shuō)話(huà)，我很高興……你自由了，塞繆爾。去你……想去的地方吧。”

＊＊＊

已經(jīng)成年的英俊魔王，茫然地站在王城的中心。

他的魔力規(guī)模太過(guò)龐大，一時(shí)沒(méi)有完全回歸，但也足夠去搜尋一個(gè)凡人。可是不論他用神眼如何查看，都無(wú)法在地表確認(rèn)阿爾薇特的所在。

這讓恢復(fù)成年的魔王有些煩躁，隨即他又想起他們用過(guò)的貝殼，改為搜索那個(gè)小貝殼。魔法很快得出了結(jié)果。

魔王再一次降臨那個(gè)城門(mén)。從現(xiàn)場(chǎng)的慘狀來(lái)看，很難說(shuō)這里發(fā)生了多么悲壯的戰(zhàn)斗。但他并不在乎那些，很快在一片殘骸中，撿到了那個(gè)傳話(huà)貝殼。

貝殼上染著暗沉的血跡。就像此刻緩緩落下的夕陽(yáng)。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)了馬蹄聲。不知是什么人這么大膽，敢來(lái)探訪劫后余生的舊都。

我本來(lái)要給她一個(gè)驚喜。魔王心想。沒(méi)想到有人先一步解決了這些麻煩。

他信步向城門(mén)

走去。在飄蕩的硝煙中，隱約看到一道逆光的人影，立在門(mén)洞的正中。雖然看不清樣貌，但有金色的長(zhǎng)發(fā)，在隨風(fēng)飄動(dòng)。

“是你嗎？”他走近了一些，絕對(duì)這個(gè)場(chǎng)景十分熟悉，但好像又不太對(duì)勁。仔細(xì)看，那人的頭發(fā)并不是金色，只是光線的錯(cuò)覺(jué)。

那是一種近乎銀色的淺色。魔王想起來(lái)，當(dāng)極其強(qiáng)大的法師祭出全部法力之后，頭發(fā)就會(huì)退化成這種顏色。比如當(dāng)年的維爾忒諾。

維爾忒諾？

冥冥之中，他仿佛想起了什么，但是首先而來(lái)的，是千年被束縛的折磨和痛苦。樹(shù)根扎入他的身體，汲取他的魔力和怨忿，將他的靈魂困在地底。殘存的痛苦讓他渾身顫抖。再早一些，他有許多狡猾的朋友和仇敵，那是諸神在一起漫游的時(shí)代。

可是如今那些朋友和仇敵，那些令人傳頌的往事，都已經(jīng)化作煙塵，一去不返。在這個(gè)面目全非的世界，再?zèng)]有什么值得報(bào)復(fù)，也沒(méi)有什么追憶。

硝煙一點(diǎn)點(diǎn)散去，他才意識(shí)到阿爾薇特說(shuō)的竟是真的。千年來(lái)他獲得的枷鎖都是痛苦，然而只有最后一道封印，是為他隔絕痛苦和孤獨(dú)。

他感覺(jué)頭疼欲裂，越發(fā)想要趕到那個(gè)女騎士身邊。

城外有人下馬，踉踉蹌蹌地跑過(guò)來(lái)。“亞薇……亞薇！”悲愴的喊聲將魔王拉回現(xiàn)實(shí)。魔王循聲看去，正是那個(gè)伯爵打頭，跑到了人影處。

如今他已經(jīng)不把這些螻蟻放在眼里。“別亂叫，她又不在這里。”雖然這樣說(shuō)著，魔王依然信步走了過(guò)去。

“是你啊，王城的鷹犬家族。”魔王沒(méi)少在十長(zhǎng)老口中聽(tīng)到這個(gè)家族的名頭。“你早就知道本座的身份了吧。不過(guò)要是亞薇知道，你家收留她們姐妹，只是為了方便做一個(gè)祭品，一定很有趣吧。”他冷酷地揶揄著。

然而伯爵就像石化一樣呆呆地站著，伸出手，卻不敢碰觸那段飄揚(yáng)的長(zhǎng)發(fā)。

魔王不動(dòng)聲色地靠近。“等等……亞薇？真的是你？”

道路正中的女騎士就像一座守城的雕像，雙手按著殘缺的劍柄，以此為支撐不屈地半跪著。她的臨時(shí)護(hù)具大多已經(jīng)破損，渾身是翻卷的傷口，隱約露出底下一點(diǎn)藍(lán)色的布料。

還是那一天，塞繆爾為她參加戈恩達(dá)爾大會(huì)時(shí)，精心挑選的藍(lán)色法袍。

“怎么會(huì)這樣……”魔王不愿相信自己的眼睛。“這一定是什么騙人的把戲。”

“陛下，你滿(mǎn)意了嗎！”伯爵渾身顫抖著。這大概是一個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的狐貍，一生中最勇敢時(shí)刻，他滿(mǎn)懷悲憤，怒視著傳說(shuō)中的魔法之王。“亞薇……亞薇一直不許我對(duì)你動(dòng)手，不然就和我絕交。她說(shuō)你是無(wú)辜的。可是你呢，你非要把她逼死！”他失聲痛哭起來(lái)。

就在幾日之前，伯爵下定決心荒唐一次，撂下職責(zé)獨(dú)自騎著馬去那座高塔，想著把她接出來(lái)。他們攙扶著在高塔里摸黑行走，雖然被有意無(wú)意踩了好幾腳，那種心花怒放的感覺(jué)就像在手邊，好像一切幸福唾手可得。

“這不是真的，這不可能……”魔王呢喃著。死亡對(duì)他而言如此熟悉，因?yàn)樗郎裨撬暮没锇椋煌瑫r(shí)也那么陌生。因?yàn)閺膩?lái)不曾發(fā)生在他身邊的眾神身上。“我們剛才……還說(shuō)過(guò)話(huà)。她和我，說(shuō)了很多很多話(huà)。”

女騎士的面容從未如此沉靜釋然，仍帶著一抹淡淡的微笑。

魔王伸手，想要撫摸對(duì)方的熟悉臉龐，清澈湛藍(lán)的眼睛，和呼喚他為“塞繆爾”的嘴唇。如今他已經(jīng)不需要踮起腳尖就可以平視她了。可是，就在他的手指貼近的一瞬間，對(duì)方的形體就開(kāi)始渙散，像是沙做的雕塑，瞬間粉粹成無(wú)數(shù)光點(diǎn)，隨著晚風(fēng)四處飛散。最后只剩下盔甲和殘損的劍柄，四分五裂地倒下。

——維爾忒諾曾經(jīng)告訴妹妹，【如果要凈化這么巨大的怨恨，恐怕需要和封印魔神同等的力量。】

“這不是她的實(shí)體。阿爾薇特和她的姐姐一樣是法師，甚至更勝一籌。我想，后來(lái)封印你的魔力并不是她姐姐的，而是她的。從你身上收回了全部魔力后，她才能凈化全部怨靈，以守衛(wèi)這個(gè)城市。”伯爵紅著眼睛，已經(jīng)流不出淚。“那種魔法，不是一個(gè)人類(lèi)的身軀可以承受的……她卻，一直堅(jiān)持到了最后。”

沒(méi)有人知道這個(gè)孤獨(dú)的勇者，在生命最后承受了什么。

但愿她藍(lán)色的眼睛見(jiàn)證了光明，但愿她騎著白馬如先祖升上天際。俗世除了無(wú)名的榮耀，她什么都沒(méi)有留下。奮戰(zhàn)后的圣劍劍柄和盔甲的碎片已經(jīng)混合在一起，像是一堆最普通不過(guò)的碎鐵，難以分辨。

“明明是我先發(fā)現(xiàn)的……”伯爵喃喃著。“明明是我告訴你的。”

——喂，瑞卡爾，你聽(tīng)過(guò)長(zhǎng)夏之劍的故事嗎？

——聽(tīng)說(shuō)過(guò)，誰(shuí)沒(méi)聽(tīng)過(guò)呢。

——那是我最喜歡的故事！傳說(shuō)，每當(dāng)那把劍出現(xiàn)，就可以擊退寒冷和黑暗，春天和光明一定會(huì)來(lái)臨。

——笨蛋，那只是傳說(shuō)而已。不過(guò)像你這樣的笨蛋，倒是可以去做個(gè)騎士。