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阿梨彎唇,閉著眼輕哼,“離我遠(yuǎn)些,冷。”
薛延“唔”了聲,兩腿絞起來,將她的腳塞進(jìn)腿間,問,“現(xiàn)在行不行?”
阿梨想了想,“行吧。”
薛延低笑起來,下巴埋進(jìn)她頸間,虛音兒說,“越來越嬌氣?!?
他聲音太小,阿梨聽不清,便就沒理。
薛延也不再說話,只保持著側(cè)臥姿勢,左手搭在阿梨?zhèn)壬?,與她左手十指交握后放在她腹前。溫?zé)岽┻^薄薄布料透過來,混著鼻端淺淺香味,極為安心。
白日混雜著柴米油鹽、人情世故,生活難免不如意,總讓人覺著舌尖酸澀。
但一到了夜晚,卻連呼吸也變成甜的了。
接下來日子,薛延花了許多精力去打探羅遠(yuǎn)芳與邱知府間的關(guān)系,好在這并不是什么秘密。達(dá)官顯貴家的雜事,便就是市井百姓茶余飯后的談資,丑事傳千里,有些事情是無論怎么捂都捂不住的。
十幾年前,邱夫人因著邱知府在外養(yǎng)妾室,還生了個(gè)兒子欲圖帶回家里這事大發(fā)雷霆,險(xiǎn)些縱火燒了整個(gè)邱家的事,年長些的人們都還記憶猶新。
邱知府是個(gè)貪慕美色之人,他被貶去云貴一趟都能生出個(gè)女兒來,家中妾室更是不計(jì)其數(shù),外室也不勝枚舉。只是不知是那些女人們有問題,還是邱知府他自己有問題,七七四十九個(gè)姨太太,最后只產(chǎn)下了兩個(gè)女兒,所以當(dāng)外室羅氏生下個(gè)兒子的時(shí)候,邱知府直接跪下來沖著祖墳方向磕了個(gè)頭,還許諾定抬羅氏為側(cè)夫人,讓寶貝兒子認(rèn)祖歸宗。
后續(xù)就很簡單了,縱火燒家。邱夫人又不是傻子,這種直接威脅到她正室地位的事她才不會(huì)做,若是實(shí)在沒辦法,那就玉石俱焚算了。邱知府被氣了個(gè)半絲,但邱夫人本就刁鉆潑辣,還有個(gè)京中做高官的父親,邱知府一向怕她三分,再加上岳父施壓,讓羅遠(yuǎn)芳回府這事便就只得不了了之。
邱夫人因此落下了病根,誰要是在她面前提起羅這個(gè)姓,她立刻便就尋死覓活,也不知是真瘋還是裝瘋。邱知府怕的兩股戰(zhàn)戰(zhàn),從此后便也不敢再說起這事,只得買了個(gè)宅子將羅遠(yuǎn)芳母子兩人安置在那里,不時(shí)去看看。
這次的科舉舞弊事件,很大程度也是出自于邱知府的私心。一方面是常年來對(duì)羅遠(yuǎn)芳的愧疚,另一方面就是盼著他真的能中個(gè)狀元之類,以后也有底氣能認(rèn)祖歸宗,不至于使邱家斷后。
至于邱云妡為何與羅遠(yuǎn)芳關(guān)系不錯(cuò),原因便就更簡單了。敵人的敵人就是朋友,兩個(gè)人都討厭那個(gè)彝寨的二姑娘阿約,再加上羅遠(yuǎn)芳到底是邱家唯一的兒子,邱云妡還是有些巴結(jié)的意味在的,便就成了外人眼里的“好姐弟”。
只是雖然摸清了來龍去脈,怎么解決這件事仍舊棘手,必須靜待時(shí)機(jī)。
十月下旬,朝廷忽然發(fā)布昭告要增收農(nóng)稅,并補(bǔ)收今年的糧食。為了避免暴動(dòng)發(fā)生,每三省派遣一名巡撫走訪,協(xié)助知府辦理此事。
巡撫周諶大人于十一月中旬到達(dá)寧安。
第106章 章一百零六
知府為從四品, 巡撫從二品, 且不論邱知府是否真的歡迎周諶這個(gè)外來客,面子是總要做足的。
當(dāng)日一早寧安便就戒了嚴(yán),皂衣官差將主要干道圍守得水泄不通。待巳時(shí)周諶等人終于騎馬而來時(shí), 官兵鳴鑼開道, 前方舉“肅靜”與“回避”二牌,官銜牌緊隨其后, 還有鐵鏈、木棍、烏鞘鞭、金瓜、尾槍、烏扇、黃傘等物, 浩浩蕩蕩堪比當(dāng)初邱知府嫁女。
從城門到府衙,走長樂街最近, 織衣巷雄踞路口緊連著的三個(gè)店面,店里人便也就有幸眼見了巡撫大人的風(fēng)采。
薛延沒在意那敲鑼打鼓要來的是誰,只懶洋洋靠在椅子里,閉眼轉(zhuǎn)著鐵核桃。
胡安和卻好奇得很, 他早就聽說這次來的巡撫是個(gè)漢人,原本也是燕朝的高官。畢竟曾經(jīng)也是官家子弟, 雖然胡安和的父親品級(jí)不高,但混跡權(quán)貴圈中多年,京中有頭有臉人物也還是都能認(rèn)得出來的?,F(xiàn)趴在窗邊瞧著,不說要去和那巡撫認(rèn)親認(rèn)友,就看著是個(gè)熟臉, 也覺得有趣。
可等看著周諶的正臉時(shí)候,胡安和卻傻了眼,手一抖差點(diǎn)把旁邊的瓷瓶給甩出去。
伙計(jì)手忙腳亂把瓶子抱住, 不解問,“二掌柜的,你生病了?”
胡安和沒空理,他倒吸了一口氣,轉(zhuǎn)頭不由分說去拉了薛延過來,指著外頭問,“薛延,那個(gè)人你認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)?”
薛延衣裳被他扯皺,有些不耐,擰眉道,“問點(diǎn)子廢話,他是誰我是誰,我能認(rèn)識(shí)人家嗎?!?
胡安和氣得捶了下他的胳膊,湊近他耳邊吼道,“你仔細(xì)看清楚!坐最前面馬上的那個(gè)人,是不是你表舅舅?”
聞言,薛延終于肯正色去看,他本是覺得胡安和咋呼慣了,敷衍他一下而已,但等真的瞧見了周諶的側(cè)臉,薛延卻忽的變了神色。
胡安和一直盯著他的表情瞧,見狀暗喜,小聲道,“你表舅臉上那顆痣那樣大,許多年前我見過一次后做了三宿的噩夢,再也沒忘過,你偏偏還不信!”
窗外,邱知府正與周諶并肩經(jīng)過,薛延瞇了瞇眼,撥開還在碎碎念叨的胡安和,抬步追出去。
當(dāng)初薛延的祖父還做丞相時(shí)候,薛家枝葉龐大,幾乎只手遮天。周諶只是薛延母親的一個(gè)表弟而已,卻也因此得了許多方便,走上仕途。再后來,薛之寅被冤殺,薛家就此沒落,薛延父親這一支遭到重創(chuàng),叔伯也均受牽連,大多遷出京城,但周諶只是連薛家旁系都算不上的一個(gè)遠(yuǎn)房,當(dāng)時(shí)也僅是個(gè)百夫長,萬幸逃過一劫。
薛延未曾想到,這個(gè)當(dāng)初其貌不揚(yáng)的小表舅,現(xiàn)竟成了堂堂二品大員,又在這樣的時(shí)機(jī)與他有了交集。
儀仗緩緩從織衣巷門口經(jīng)過,邱知府一直偏頭與周諶說著什么,周諶面色端正,偶有回應(yīng)。又一聲鑼響之后,前頭那兩匹黑馬拐了個(gè)彎,于巷口消失不見了。
沒過一會(huì),戒嚴(yán)解除,街道又恢復(fù)成了以往的繁華樣子,賣糖葫蘆的小攤不知從哪冒出來,水靈靈的山楂像是孔雀開屏一樣扎滿了草垛子。薛延仍舊保持著那個(gè)姿勢,目光落在虛空中某一點(diǎn),不知在想些什么。
胡安和搓著手走出來,眼里有些興奮,問,“那是不是你表舅?”
薛延點(diǎn)頭。
胡安和撫掌道,“果真天無絕人之路!巡撫可越級(jí)掌管地方軍政,舞弊這樣大的事,他沒有理由不管,再者說,若是將幕后主使抓出來,那必定是大功一件,在皇帝面前也是添了面子的!何況他與你又沾親帶故,無論于情于理,這個(gè)忙都要幫定了。到時(shí)候,不僅羅遠(yuǎn)芳要進(jìn)大牢,說不準(zhǔn)整個(gè)邱家也要轟然倒下,寧安百姓也能有一條活路?!?
薛延舔舔唇,忽而笑了,“說你傻,你還真的是不聰明。若是他長了你這樣的腦子,也沒辦法于短短八年之間從百夫長做到二品巡撫?!?
胡安和不明所以,“嗯?”
薛延說,“周諶是我的表舅舅,不是親舅舅,我們以往的關(guān)系便就算不上親密,甚至連話都沒說過幾句,現(xiàn)在八年未曾聯(lián)系,人家連認(rèn)不認(rèn)我都說不準(zhǔn),又怎來必定幫我一說?再者言,官官相護(hù)這個(gè)道理,你也是懂的,邱時(shí)進(jìn)浸淫官場多年,與朝廷關(guān)系必定也是盤根錯(cuò)節(jié),想扳倒他談何容易。最后,就算周諶還記得我這個(gè)表外甥,愿意出手幫一把,可我就這樣紅口白牙地去尋他,連張紙證都找不到,最后還不是要竹籃打水一場空?”
胡安和捋清了其中關(guān)系,最開始的希冀也消散了,頹喪問,“那這可怎么辦,空歡喜一場了?!?
薛延垂眸思索半晌,而后道,“也未必是空歡喜,無論如何,機(jī)會(huì)來了,總要去試一把。”
胡安和問,“什么意思?”
薛延沉聲道,“把羅遠(yuǎn)芳舞弊的證據(jù)都擺在他面前,看他到底想要怎么做。若是周諶想要查辦,咱們便就推波助瀾,若是他不想,咱們便就按兵不動(dòng),君子報(bào)仇十年不晚,總能逮到機(jī)會(huì)弄死他的。”
“好!”胡安和當(dāng)即表示贊同,但過了會(huì)又躊躇起來,皺眉道,“可是,證據(jù)在哪里?”
薛延笑了下,緩緩道,“他自己,不就是最大的證據(jù)?”
一陣風(fēng)吹來,胡安和被凍得攏了攏領(lǐng)口。