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八、端倪

自那日在書房里一番討論過后，黛玉便陸陸續(xù)續(xù)開始查閱家中的賬簿，往日里她得了空多是在書閣看書，如今倒是每每得空就捧著本賬簿，像個(gè)賬房先生一般。家中庫(kù)房里有一把精巧的玉珠算盤，張姨娘淘了出來，教會(huì)了黛玉怎么打算盤，是以在黛玉覺著賬目不妥時(shí)，還會(huì)拿出算盤來演算一二。不過姨娘也說了，這在家中自個(gè)藏著算算也就罷了，依著黛玉的身份，在外人面前可不能如此。

這天黛玉正在房中看著賬本，卻是荷姨娘找了來，說是林如海有事相商，黛玉跟著去了前廳，卻被荷姨娘領(lǐng)到了主廳后的小隔間里，先時(shí)賈敏還在，不便見外男時(shí)，就會(huì)在此處旁聽。如今在那廳里和林如海談話的，卻是自稱林氏族人的人。

“姑娘莫要憂心，這來人只是姓林而已，大約是老太爺?shù)囊痪湓挘柿擞H戚，原本也無甚關(guān)系，姑娘離家那一年找了來，這些年節(jié)禮什么的，老爺也吩咐送過。”荷姨娘見黛玉滿臉疑惑，連忙解釋道。

聽此一言，黛玉心中有數(shù)，約莫就是劉姥姥那般的狀況，只是聽得外面這些人的說法，黛玉竟是不知該怒還是該笑。

主廳里，林如海坐了主位，下首做了兩位白發(fā)蒼蒼的老者，再往后是個(gè)和林如海差不多年紀(jì)的中年人，只是身體康健，精神頭比林如海好得多。衣著都是棉衫，倒也打理得干凈，畢竟他們是白身，可不能穿綾羅綢緞。

“賢侄，你既然稱呼我一聲叔，倒也聽叔一勸，咱們兩家合了族，日后你們家的香火也有人照管一番叔年紀(jì)大了，也就說些實(shí)在的，雖然不中聽，你家小娘子終究是要嫁做外姓，屆時(shí)誰來照管你林家香火。一木不成林，一族人終歸是人丁興旺才好。”左手邊那位老者姓林，名財(cái)，看著倒是面善，那叫一個(gè)言辭懇切，語重心長(zhǎng)。

“倒也有些道理，近年來侄兒一直資助族中學(xué)事，不曉得如今族中學(xué)子學(xué)業(yè)如何？”林如海做出一副斟酌的模樣，說道。

“侄兒啊！這十年寒窗苦，這才幾年啊！”這此開口的是坐在右下首，微胖的那一位老者，也姓林，名福生，“只是族中學(xué)子勤勉，將來定會(huì)有所建樹的。”這林福生只恨族中就沒有讀書成器的，若是有，得了林如海青眼收做嗣子，也是未可知的啊！

“若你不棄，不如和成興結(jié)為兄弟，今后咱們就是一宗一祠，一處香火。”那林福生指了指最末的林成興道。

“侄兒想著還是不必了，這都是命罷了。”林如海苦笑道，“我林家?guī)状鷨蝹鳎饺缃裰秲合ハ轮坏靡慌挂膊凰闶侨粩嗔讼慊穑秲合虢o小女立個(gè)女戶，以后招婿便是了。”

“賢侄啊！俗話說女生外向，就算是招婿，有了夫君之后，這可難保啊！”清瘦的林財(cái)痛心疾首到，“如今女戶被贅婿所騙，人才兩空，甚至被謀財(cái)害命的事可不少啊！”

“無妨，賢侄自會(huì)好好教導(dǎo)女兒，只是咱們既然都姓了林氏，賢侄近來剛好想要置辦一些祭田，倒也愿意為諸位也置辦一些。”林如海面上依舊是溫和的笑意。

那林才還想說些什么，卻是被林福生一個(gè)眼神止住了。

“如此，小老兒就代全族謝過賢侄了，都是同姓，祖上又攀了親，今后林家的香火，定會(huì)照管一二的。”那林福生趕緊謝過，一時(shí)林如海咳了幾聲，直說自己身子不好不能相陪，安排了下人招待他們就告辭了。

林如海是官身，如此已是十分客氣了，那三人倒也沒說什么，還一副關(guān)懷備至的模樣讓林如海好生保重身體。

林如海并沒有如他所說那般就去歇息了，反而是去了自家書閣，黛玉也由荷姨娘領(lǐng)了去，顯然這一切是爹爹特意安排的，前世應(yīng)該也是發(fā)生了此事，只是那時(shí)她實(shí)在是諸事不答，這樣的事情，林如海怎么會(huì)讓她知道？

不過有一點(diǎn)黛玉可以肯定，前世林如海定然也是沒有答應(yīng)合族一事，不然宗族之事，就算前世黛玉再怎么不理家事，林如海也必定會(huì)和她說的。前世爹爹大約也是如此，許了對(duì)方一些好處的。而且今日林如海既然叫了黛玉暗中旁聽，說明他定是有所防備，所以沒準(zhǔn)兒前世許的好處比今日許諾的祭田要多得多。

思忖間，書閣已經(jīng)在望，荷姨娘送到門口就不再送了，只讓黛玉一人走了進(jìn)去。黛玉原想著這書閣之中怕是只有爹爹在等著自己，進(jìn)門一看，沒想到張姨娘荷林管家也都在，張姨娘服侍黛玉坐定，給她泡了盞藥茶。

“你們也坐，不必站著了。”林如海指了指一邊桌子旁的小墩子。

“是。”二人答應(yīng)著，各自搬了墩子坐定。

“玉兒也學(xué)了些律法，對(duì)今日之事如何看？”林如海面前的也是一盞藥茶，他氣定神閑的抿了一口，問到。

“依著當(dāng)朝律法，若合族一事能成，日后爹爹走了，自然是族長(zhǎng)最大，如何處置家產(chǎn)和女兒，自然是他們說了算的。”黛玉笑道，“真是一本萬利的好買賣，玉兒只是好奇，他們?yōu)楹尾蛔尩^繼嗣子呢？畢竟嗣子一事更為可行。”

見爹爹如此，黛玉也不藏著掖著了。

“一來，是因?yàn)樗麄冏逯械娜速Y質(zhì)太差，且與咱們家說到底也無甚親緣；二來是太晚了，如今才想著過繼嗣子，不是司馬昭之心路人皆知了？這要將一個(gè)孩子從小養(yǎng)大并不是易事，可是若是過繼年齡大的，誰又知道是否會(huì)有異心，而且你外祖那邊也不會(huì)輕易應(yīng)允的。”林如海耐心的給黛玉分析到。

“因?yàn)橐坏┯辛怂米樱^承母親的嫁妝歷來都是兒子優(yōu)先，若是兒子愿意，便可以分給女兒一些，若是不愿，分文不給也是可以的。玉兒如今也大致曉得家中的家產(chǎn)，就算今后嗣子待你極好，他也未必愿意將家中的半數(shù)產(chǎn)業(yè)和歷代主母的嫁妝與你，若是遇上個(gè)歹毒的，或許會(huì)借著你體弱多病，大做文章。”

是啊！就連外祖家那邊都有人在人參養(yǎng)榮丸做手腳，何況呼一個(gè)原本無甚血緣的嗣子？如今想來她前世究竟是怎么死的，一介孤女，沒出嫁就去了，又不曾定下夫家，所以原先應(yīng)該由她繼承的家產(chǎn)自然無人過問了。

當(dāng)初爹爹那么放心的把自己托付給賈家，是否是因?yàn)橘Z家允諾過自己同寶玉的婚事？只是這允諾了又如何，終歸只要讓黛玉不要活到成婚便是，且是慢慢將自己‘養(yǎng)’死，她原本身子就不妥，外人提起至多就是道一句紅顏薄命，更有甚者，她這一介孤女，不過死的無聲無息，不足被外人所道。

所以賈家是何時(shí)起意的，又是誰人起意的？起碼老祖宗是不會(huì)想要她的命的，寶玉和姊妹們更是沒那個(gè)能力，大約也就是那幾個(gè)了。

“玉兒可是怕了？”林如海見女兒在發(fā)怔，以為自己所提的謀財(cái)害命，嚇到了女兒，殊不知他這女兒前世早已被人謀財(cái)害命過一遭了。

“爹爹，女兒無事，只是想起了人參養(yǎng)榮丸，這才岔了神。”黛玉微笑，示意自己無妨。

林如海眼前一亮，沒想到女兒一點(diǎn)就透，居然已是想到了那邊，那他接下來想說的就容易多了。

“玉兒可知那些林家族人為何會(huì)突然上了門來，說起宗族一事？”林如海說話還不忘買個(gè)關(guān)子，見女兒懵懂搖搖頭的樣子實(shí)在可愛，笑道。

“是你那位璉二表哥在游玩時(shí)因緣巧合，剛好去到了林氏族人所居之地，璉兒倒也是個(gè)好孩子，憂心我林家后繼無人，說起了此事。”

黛玉可不覺得爹爹是在真心夸贊賈璉，他會(huì)憂心林家后繼無人？怕是巴不得如此才好！

“爹爹如今尚在，他們就如此，玉兒可害怕？若是以后爹爹不在了縱使你手中有了家財(cái)，怕是也會(huì)有人說三道四。”林如海看向女兒，眼中滿是憐惜。

“玉兒不怕。”黛玉含著淚搖搖頭，怕什么，這種無依無靠的日子，她又不是沒經(jīng)歷過，再差還能差到何處去。

“莫要傷感，雖然世人忌諱這些，但生死之事，不過世間常態(tài)而已。爹爹也不瞞你，爹爹這身子至多也就一兩年的事了，如今同你說這些，將你安排妥當(dāng)了，若有朝一日爹爹去了，也能安心。”

聽林如海此言，林管家和張姨娘都不禁低下頭去拭淚。

“原本找我們這種人家，似你這般大的姑娘正是天真爛漫之時(shí)，是爹爹無用，卻要你牽扯進(jìn)這些事情里面來。”

“爹爹莫要如此說，玉兒如今錦衣玉食，哪一樣不是爹爹所賜？若是玉兒只是一味棲于爹爹身后，有朝一日沒了爹爹，又該如何？玉兒甚是感激爹爹能教與女兒這些，玉兒寧愿苦些累些，也好過今后受人轄制拿捏。何況家中還有些人可使，不過人言而已，關(guān)了門不聽便是，女兒又何曾受什么苦了？”黛玉含淚笑道，“今后還望姨娘和管家多多照拂。”

張姨娘和林管家聽黛玉如此說來，忙道不敢。

“你們也不必自謙，林家內(nèi)外多虧你們操持，只是如今你們年紀(jì)也是不小了，倒是放亮了眼睛，多找些得用的人才是，玉兒如今還小。”林如海看了看坐在下首的人道，“我也不是要棄了兩位，今后你們或老或病，林家定會(huì)將盡心奉養(yǎng)，只是這人不得不服老啊！”

“老爺言重了，我林實(shí)身家性命皆是林家所賜，雖說是林家的下人，但是在外的體面不必別人差，老奴必定盡心伺候姑娘！”林實(shí)此刻已是跪了下來。

“林管家快快請(qǐng)起！”黛玉可受不住這樣的禮。

“快起吧！你這會(huì)折了玉兒的福氣，既然今后要盡心伺候玉兒，便也要聽她的吩咐。”林如海見林實(shí)依舊跪著，開口到。

“是、是老奴僭越了！”林實(shí)連忙起了身。

“我之前吩咐過的，將家中下人們?cè)摀Q的換該清的清，如今做得如何了？”林如海見林管家坐定了，問道。

“外面莊子那邊老奴已經(jīng)安排得差不多了，那些不本分老實(shí)，中飽私囊的，或是接著咱家名號(hào)私抬租子的，都已經(jīng)找了證據(jù)，只待老爺一聲令下。”林實(shí)匯報(bào)道。