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“……你希望我反對嗎?”諾蘭試探地問。
“我的再婚對象, 就是你的后媽,有一個兒子,年紀比你小一些,會搬來跟我們一起住。這樣你也沒意見嗎?”
“原來弟弟是這么回事啊。”
“所以……你沒意見嗎?如果你不喜歡這種安排,我就跟海倫娜再說說,也許可以送阿列克斯去上寄宿學校,這樣你們就不必每天碰面了。——哦,阿列克斯就是那孩子的名字。”
“沒關系,讓他搬進來吧。”諾蘭斬釘截鐵,“你要是真把弟弟送去上寄宿學校,別人會閑話的。”
諾福克先生驚訝萬分。他反復確認了諾蘭的意思,以防諾蘭是體諒父親的苦衷才勉強答應的。但諾蘭沒露出半點反對的意思,甚至有點兒高興。諾福克先生于是放寬了心,轉頭去和他心愛的海倫娜商量搬家的細節(jié)去了。剩下諾蘭一個人坐在起居室里,若有所思地咋著嘴。
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諾蘭當然高興,他馬上就要有個弟弟了。
他是家里的獨苗,沒有兄弟姐妹,連堂表親戚都沒有。家里除了他,就只有他那個缺心眼的老爸。他很好奇那種鬧哄哄的大家庭是什么樣。在他小時候,同學們經(jīng)常炫耀吹噓兄姐的成就——“我哥哥是橄欖球隊四分衛(wèi)!”“我姐姐是拉拉隊隊長!”那些兄姐成就非凡的孩子,在學校里甚至高人一等。比如四分衛(wèi)的妹妹就是眾女生巴結的對象,誰都想借機跟偶像拉近關系嘛。
諾蘭沒有可吹的人,也沒人來吹他。如果他又弟弟妹妹,那么他想成為弟妹引以為傲的模范兄長。他自認為能力不比什么四分衛(wèi)、拉拉隊長差,做他的弟弟妹妹,應該是件特別開心、特別滋潤的事吧?
數(shù)周之后,他終于見到了傳說中的弟弟。為了迎接這對母子,諾福克先生給家里來了個大變樣,運來了海倫娜喜歡的家具,打掃了給阿列克斯專用的房間。與此同時,諾蘭也認真籌劃了一個令人印象深刻的亮相,當天他會騎著馬來到后媽和弟弟面前,就像那幅著名的拿破侖策馬揚鞭的名畫。他們(尤其是弟弟)肯定會被他的帥氣所震驚。
除了出場亮相,他還準備了其他“節(jié)目”,包括展示他杰出的學識和絲毫不遜于健全人的運動能力。世界上哪有人不喜歡這樣完美的哥哥?一想到未來弟弟那滿眼放光的模樣,諾蘭就情不自禁嘴角上揚。
但是上帝偏偏喜歡跟諾福克家的男人開玩笑。
阿列克斯根本不吃這一套。
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繼母帶來的弟弟比諾蘭略小幾歲,但個子很高,一頭紅發(fā),相貌不太像他媽媽,大概是遺傳了父親的特色。他待人接物充滿了一股大少爺?shù)陌谅蛘哒f幼稚的趾高氣揚,但諾蘭知道他性格不壞。有時候人只是以冷硬的外表來保護柔軟的內(nèi)心,而阿列克斯正是那樣的人。
他的個性也和發(fā)色一樣沖動火爆,經(jīng)常在學校里跟同學打架,事后又會奇妙地成為朋友。換作諾蘭肯定做不到這一點,跟他打架的人只會被他記到神秘小本本上,君子報仇十年不晚。諾蘭喜歡阿列克斯的直率,他們的性格南轅北轍,諾蘭穩(wěn)重,阿列克斯張揚,但人就是會被跟自己截然相反的東西所吸引,就像磁鐵的南極吸引北極。當活潑愛鬧的弟弟在家里瘋來瘋去、被媽媽斥責的時候,諾蘭總是替他說好話。這可不是因為他假惺惺地想當什么慈愛兄長,而是他真心喜歡這個鬧騰的小家伙。
然而弟弟似乎不這么想。從剛一見面開始,阿列克斯就看諾蘭不順眼。諾蘭搞不清自己到底做錯了什么才惹來阿列克斯的不快。他努力想挽回自己在弟弟心目中的印象,可收效甚微。
或許是阿列克斯怕生,還沒適應新環(huán)境。諾蘭想。他盡地主之誼招待新來的弟弟,可阿列克斯根本不領情,既不出席他舉辦的社交活動,也拒絕跟他開展兄弟間別開生面的對話。每次兩人倆見面,阿列克斯的表情都像見到了外星人似的。
也許是我做得還不夠好。諾蘭又想。阿列克斯可不是學校里那些小屁孩,他是真正的富家少爺,眼界比常人開闊許多,他理想中的兄長想必跟普通人也不是一個檔次的。普通人會因為哥哥成了四分衛(wèi)而沾沾自喜。阿列克斯的哥哥必須做得更好才能讓弟弟感到驕傲。
于是諾蘭不斷地提升自我,不論是學習還是運動,他樣樣都爭得第一。他知道自己天生就有缺陷,他必須付出比常人更多的努力才能彌補自身的不足。阿列克斯不喜歡他?沒關系。世界上哪有人天生就招人喜歡呢?何況作為繼母帶來的孩子,多多少少會對繼兄存在反感。諾蘭可以通過后天的勤奮博取阿列克斯好感。總有一天,他會在阿列克斯臉上看到自豪的表情。
他以優(yōu)秀畢業(yè)生的身份從高中畢業(yè),他被世界上最好的大學之一錄取,他年紀輕輕就擔任CEO的職位,他的公司開發(fā)出了全新的藥品和醫(yī)療器械。他的成就為全世界所矚目。他是聚光燈下閃閃發(fā)亮的明星。可是他唯一在意的那個人,卻一次也沒有正視過他。
阿列克斯好像根本不在乎他的哥哥。
他對諾蘭從來沒有好臉色。諾蘭取得的所有成績他都嗤之以鼻,甚至會因為諾蘭的出色而悶悶不樂。在阿列克斯涉足的每個領域,諾蘭都試圖做到最好。他事事都安排妥當,好讓阿列克斯輕松一些。可每一次他攀登到巔峰,阿列克斯都會立刻對這個領域失去興趣,轉向其他方面。
為什么會這樣?是他搞錯了努力的方向嗎?因為阿列克斯對這些領域不感興趣,他才無法搏得弟弟青睞?
阿列克斯甚至情愿跟那些遠不如諾蘭的人來往,也不搭理諾蘭本人。他加入了學校那個水平不怎么樣的擊劍社,還被小心眼的社長欺負。后來他又轉去搞什么兵擊,天天跟一群中世紀宅稱兄道弟。諾蘭這個正牌哥哥都沒享受過此等殊榮!那些人怎么配!
當諾蘭親眼看到阿列克斯跟那群耍劍的小伙伴勾肩搭背喜笑顏開的時候,他簡直嫉妒到發(fā)瘋,同時又自憐到絕望。