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和堯恩平靜地回答，“大人，我想先問周公子一個問題。”

周世輕蔑地道，“和進士請問。”

和堯恩道，“方才原告已經說了，他們說的這些，周公子可都知曉？”

“知曉。”

“周公子可有要補充的？”

周世哈哈一笑，“原告說的已經夠明白的了。我就不必再補充了。”

堯恩垂下了眼簾，“難怪周公子年近三十仍然一事無成，只能四處鉆營，為虎作倀，靠炮制些駭人聽聞、毀人清譽的齷齪手段來諂媚權貴！”

“和堯恩！你胡說什么？”周世激動地指著堯恩，“你是進士又如何？我也是有功名在身的，你敢如此污蔑我，我便是去敲聞登鼓，告御狀，也不會輕易罷休。”

堯恩嘲諷一笑，“君子需慎思、明辨、篤行。周世你不妨說說，你是如何能確認這二人說的都是實話，如何敢污蔑家姐的名聲，又是什么讓你決定走進公堂，要主動當這二人的訟師。不要說，你沒想過這些話如果不實，會對家姐的名聲有什么樣的傷害，又會對如今的局勢有什么樣的影響。”

周世反駁，“休要說些恫嚇之詞，身正不怕影子斜，你若是心里沒鬼，又何必扯這些有的沒的？”

堯恩冷冷地道，“也就是說，不管這二人的污蔑之詞，可信還是不可信，周公子根本沒有查證，就決定相信了，這樣的行事，心思，還真耐人尋味。”

周世知道和堯恩在激怒自己，強行按捺著，“趙大人，是否應該傳被告上堂對質？”

堯恩站了起來，“趙大人，家姐如今胎相不穩，不宜驚動。況且周世這些冠冕堂皇的說辭，實乃包藏禍心之舉，大人切莫中了小人的暗算。”

“和堯恩，你敢污蔑我，我跟你沒完！”周世陰惻惻地道。

堯恩懶得理他，“這兩位原告迄今為止，皆是臆測之詞，沒有真憑實據。若說家姐有嫌疑，那么我同樣也有嫌疑。這些事情，我也是當事之人，由我一樣能說明白了。”

趙大人點點頭，“言之有理。和進士請繼續。”

第140章 公堂對質 - 2

和堯恩略略沉思了一會，才道，“先父乃是天寶二年進士，授官惠州司理參軍，掌管刑獄，后被舉薦入京，成為館閣校勘。于天寶十三年辭官，后周游各地。先父心思縝密，且頗善理財。后來他回歸故里，身染沉疴，當時我尚年幼，家中所有事物僅由姐姐一力承擔。父親唯恐身后無人扶持我們姐弟，曾向族中捐以重金，希望族中長輩能在他身故之后照看我們姐弟一二。可誰知，就是這一捐，便捐出了后面無窮的禍事。”

“你胡說！”和耀貴想起了那些被他們強占的和家姐弟的田地，這要是翻了舊賬，那些田地被搶回去可怎么辦？“你們姐弟一窮二白的，還不是靠我們接濟才存活。如今倒是想什么說什么？”

和耀貴的娘也幫腔，“就是，你們姐弟那幾年就守著一間破屋子過活，哪里來的錢財？”

堯恩嘆息一聲，沒有打斷他們的意思。

其實，留在奉寧的良田多數是在族長和煦手里。和煦占了瑤華姐弟的田產，為了讓知情人和旬閉嘴，自然也給了和旬一部分田地出息。但和旬哪里會向老婆孩子說的那么詳細，后來他突然失蹤，這二人更不知道其中的來龍去脈，只以為他們一口咬定了，這田地自然就是他們的了。

耀貴他娘哭天喊地，“各位大老爺，他們姐弟一朝富貴，便成了白眼狼。我們當年對他們的恩情全然拋之腦后，如今更是對我家那口子下了黑手。生不見人，死不見尸，求各位大老爺替我們做主。”

周世在一旁譏誚，“和進士，若你父親真的是身家頗豐，又被不良族人強占了去，你就該官家面前稟告，求官家為你做主，為何忍到如今都沒有動靜？我看就是你們姐弟私下行不法之事泄憤，嘖嘖，須知報應不爽，紙包不住火。”

和堯恩年紀雖輕，卻一點也不怵他，“周公子，要不然您換個地方吧。去那市井之中，與販夫走卒們切磋一下口才，必能旗開得勝，難有敵手！”

“你！”

“這里是公堂，一切需有證據說話。”堯恩不急不忙地回頭。

羅明放下了手中一直拎著的一個碩大的包裹。

“家姐的性情溫順大度，但也堅韌過人，她飽讀詩書，胸有丘壑，凡事皆以大局為重。當然，以周公子品性，恐怕很難理解家姐的作為。”堯恩夸長姐的同時，也不忘踩周世一腳。

“我也曾經問過家姐，是否要請陛下為我們討回公道。卻被家姐狠狠地訓誡了一番。她說，于公，陛下日理萬機，思考決策的都是江山社稷的大事，我們如果因為自己的這點委屈去打擾陛下，這豈是臣子應該做的事情。”

這個馬屁拍的！

連趙大人聽得眼神都直了。果然是長江后浪推前浪。今日他才知道，為何這個童子試出身的少年，能常伴官家身側，且讓官家贊不絕口。

“于私。”和堯恩嘆了一口氣，“去年西園發生的事情，諸位大人可能有所耳聞。當時我姐姐受了莫大的委屈，可是至始至終，人前人后，她都未指責過誰。為什么……”

他說到此處微微一頓，連趙大人都忍不住豎起了耳朵，想聽他下面怎么說。

“家姐道，一筆寫不出兩個和字。無論族中長輩，如何為難，只要不涉及到大局，不影響到朝政大事，若只是我們自己受些委屈，也就受了！畢竟將事情鬧了出去，是全族丟人。而且，我們也需要為和家女眷、子侄們的名聲考慮。畢竟同枝同脈。”

眾人忍不住點點頭。

這位崔夫人，難怪能將京都小霸王調-教成當今重臣，能將弟弟拉扯得出人頭地。這眼界，這瞻觀，這氣度，莫說女子，便是男子也少有這等胸襟。

周世冷笑，“和進士果真好口才，說的我都快信了。可是你們族叔下落不明，你倒如何解釋？”

堯恩不接他的話，“但是，今日我來之前，家姐也囑咐我一句，我家姐弟受些委屈，可以不計較。可是，就怕那些妄圖顛覆社稷之人以此事為借口興風作浪，妄圖挑撥我姐夫與朝廷的關系。試想，若是家姐因此事而有個三長兩短，我姐夫那時便說是心中不委屈，不怨恨，又有何人會信！到時，我姐夫又該如何自處？”

趙大人背后一涼，眼神鋒利如刀子一般扎向了周世。

周世心道不好，他以為自己在坑邊笑著，可是這和堯恩，一番話就挖了個坑，讓他爬都爬不上來。“大人，切莫聽他信口雌黃，此案人命關天，不能聽他幾句空話啊！”

耀貴他娘到底是婦人家，比和耀貴更懂察言觀色，一見周世都慌了，忙哭喊起來，“大人，我們不懂那么多道理，但殺人償命，欠債還錢，這理到哪里都該是這樣的。”

和堯恩搖了搖頭，“此番言語并非為我姐弟開脫。我們姐弟是什么樣的人，等諸位大人看了下面的物證，可自作評斷。”

羅明已經打開那個包裹，里面有數個匣子。

和堯恩接過第一個，站起身，雙手奉上，示意衙役轉交給趙大人過目，“這里面乃是家父當年在奉寧購置田產的官府記錄，地契房契的原件，歷年出息的賬冊，和奉寧同年其他田莊出產的數值。前年春末，和旬正是為了霸占這數百畝的良田，便想在我出孝第一日，逼我簽下家姐的賣身契，然后害死我，吞占良田。”

和耀貴母子如遭雷擊，這怎么可能，那死老頭子居然沒將地契弄到手？他喝了黃湯之后可不是這么吹噓的啊。

“方才兩位原告說我姐弟歸鄉時，一窮二白，全賴他們接濟才能生活。要不是這些證物，只怕連我都差點以為是我年少不經事，將往事記岔了。”

和堯恩打開了第二個匣子，“這第二份證物，是先父病故后，我們姐弟前往奉寧衙門注銷父親戶籍，奉寧縣五等版籍的記錄抄件。其上有父親具體的亡故日期……”

和堯恩說到這里，雙目微紅，聲音哽咽，幾乎難以繼續，“……當時族長和族叔們為了拿走我們姐弟手中的財物，便以先父的喪事拿捏我們。想出各種理由，不讓先父入土為安。我們姐弟迫不得已，將棺槨停放于寺廟，此乃廟祝開具的停館費用的憑證。”