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到了中午，全府上下都聽到了風(fēng)聲，說是彩枝、小翠、尤婆子幾個(gè)惡奴欺主，故意引王旭進(jìn)府，再以私相授受為要挾，向柳氏母女謀求好處。不想婧綺性情剛烈，竟就此提出退婚，氣走了不明就里的王公子……陳庭峰夫婦已親自登門致歉去了，陳、王兩家的婚約就此作罷。

本是一樁美滿姻緣，到底結(jié)成了仇，至于王家人的態(tài)度，陳府中人便不得而知了。

一時(shí)間，府中流言蜚語四起，有傳那幾個(gè)奴仆如何勾結(jié)作祟的，但更多的卻是婧綺與王旭的風(fēng)流韻事。柳氏與婧綺待下一向苛刻，有那平日積怨的下人更平白造出些沒影的事兒來，一時(shí)愈發(fā)不堪入耳。

碧瑤把那些私底下傳的話說與婧怡聽，哼哼冷笑道：“鬧了半天，大姑娘倒成貞潔烈女了！拿我們下人背黑鍋，當(dāng)大家的眼睛都是瞎的么？”

碧玉倒是冷靜，淡淡道：“那起子沒臉沒皮東西的話，你以后再別拿到姑娘面前來說，沒得污了姑娘耳朵！做下人的不守自己的本分，就是這種下場……她們?nèi)舨回澵?cái)，也背不了主子的黑鍋，”頓了頓，又道，“這已是最好的處理方法，所謂家丑不可外揚(yáng)，畢竟大姑娘的名聲臭了，對咱們姑娘也沒什么好處。再者，光府里這些流言蜚語也夠她喝一壺的。出了這檔子事，大姑娘的婚事只怕就難了。”

碧瑤聽碧玉這樣說，不由瞪大了眼睛，吃驚道：“姐姐不知道嗎？老爺不僅沒有罰大姑娘，還要帶她一道進(jìn)京呢。”

碧玉吃了一驚，“你聽誰說的？”

“東院那邊都在忙著收拾箱籠呢，哪里還用聽誰說？還有大太太身邊的那個(gè)李媽媽，正叉著腰滿府傳那，說王家的事兒著實(shí)委屈了大姑娘，老爺已應(yīng)承要給大姑娘找個(gè)更好的人家，怎么的也要壓過王家去。嘖嘖，咱們家老爺?shù)男目烧媸瞧胶竽_很去了。眼神也不好使，看不見黑白曲直是怎么地?！痹挼阶詈蟛琶腿灰庾R到自己竟連陳庭峰的長短都說道起來，想起婧怡素來不喜她如此樣，連忙悟了嘴，偷眼去瞧自己姑娘面上神色。

卻見她全身放松地靠在大紅繡事事如意大迎枕上，神色恬淡，嘴角似還有絲笑意，竟似渾不在意一般。

倒是碧玉秀眉緊鎖，神色郁郁，一副心事重重模樣，望著神情閑散的婧怡幾次欲言又止，躊躇了半晌仍是低聲道：“咱們家在京城，又認(rèn)識多少比王家還富貴的人家？說來說去，還不是江家。大姑娘這么一鬧，本已十拿九穩(wěn)的事，如今卻……”

婧怡瞥了她一眼，挑眉道：“你覺得江家好？”

碧玉一愣，隨即垂下眼睛，恭順道：“憑姑娘的人品才貌，什么樣人家配不得的？豪門世家的后宅總免不了紛繁爭斗，江家好歹有大姑太太，親厚自不比別家。”

婧怡自然曉得她前半句話不過刻意奉承，后半句也只是隨意敷衍，但她覺得江家好卻是真的……江家是好，江家的少奶奶又富貴又體面，便是身邊的下人也能跟著過上好日子。可她卻并不喜歡那個(gè)慣愛斜著眼睛看人的姑母，還有瘦得風(fēng)一吹就倒的臨寧表哥。她私心里認(rèn)為，與其嫁給江臨寧，還不如和王旭湊一對兒呢，畢竟與虎謀皮還有些意思，成日里對著個(gè)紙人兒，活著又能有什么趣味？

更何況，天曉得姑母心中打的什么如意算盤。

其實(shí)，她也并不是沒遐想過自己未來會(huì)有怎樣一個(gè)夫君，從不曾奢望能與那個(gè)人琴瑟和鳴。她只希望他們能相敬如賓。她不論相貌、不論出身，也說不好究竟想要怎樣一個(gè)人，但總歸不希望是王旭、江臨寧之輩。

這般想著，不由自失一笑，并不接碧玉的話，自顧閉了眼睛開始假寐。

……

……

三月初六，宜嫁娶、掃塵、出行、上梁，正是上等黃道吉日。陳庭峰便定于今日啟程進(jìn)京，一道去的除一眾親信隨從外，還有婧綺與婧怡兩個(gè)。

天方蒙蒙亮，陳府兩扇雕紅漆獸頭圓環(huán)大門已開得足了，一溜兒駛出十幾輛黑漆平頭馬車來，小廝早已放下門檻，車夫們一個(gè)忽哨，馬車便徑直出了府門，得得得往冬面去了。

王氏和柳氏都站在門邊，眼見著馬車早已去得遠(yuǎn)了，仍是久久不愿回去，妯娌兩個(gè)多年不和，此番難得同樣的傷感心境，倒是彼此安慰了幾句，才各自回去了。

馬車出了城，上了官道，徑直往東而去，白日加緊趕路，夜間尋驛站歇腳等事，自不必細(xì)說，兩日后到得杭州府大運(yùn)河碼頭，將馬車上所載器皿物件一應(yīng)搬上船，仍叫馬車原路返回，陳府眾人登了船，一路往北去了。

婧怡一向暈船就很有些厲害，因此一進(jìn)船艙便叫碧玉服侍著躺下了，還讓端個(gè)面盆擺在邊上，以備不時(shí)之需。

此番她只帶了碧玉一個(gè)，為此碧瑤悶悶不樂了許久……原定計(jì)劃里，上京的只陳庭峰和她，她便預(yù)備將兩個(gè)丫鬟一塊帶上。出發(fā)前兩日陳庭峰又臨時(shí)決定要姐妹倆一道前往?？伤麄儏s只雇了一條船。

多一個(gè)婧綺，不僅要預(yù)備她的房間，箱籠又不知多了多少，還有隨身的丫鬟婆子，便有些騰挪不開了。王氏最終一聲令下，不許多帶下人，只準(zhǔn)一人帶一個(gè)丫鬟……到了京城，難道還能少了伺候的人？

柳氏本想讓自己的乳母李媽媽跟著一道去，因著王氏的話只好作罷，婧綺便只帶了侍畫，婧怡則選了碧玉。碧瑤雖然老大不情愿，卻也知道京城不是好呆地方，碧玉比自己更有用處，于是委委屈屈地應(yīng)了，只盼以后能與王氏等一道進(jìn)京。

如此，一路風(fēng)平浪靜，船行了半個(gè)多月，直把個(gè)婧怡熬得面色蠟黃，眼下青黑，成日病歪歪躺在床上，時(shí)不時(shí)嘔上幾聲，眼見著迅速消瘦了下去。倒是隔壁屋的婧綺，或是撫琴或是說笑，成日家不斷聲的，婧怡和碧玉只當(dāng)沒聽見。

第20章 夜客 上

這日清晨，船終于到達(dá)通州地界，只見河道漸寬，兩岸人聲鼎沸，水上船只更是擠擠挨挨地愈見密集，行駛速度便不得不緩下來。若有船只迎面而來，便又得互相避讓，走得便較平日慢了三倍不止。

如此又過大半日，才好歹遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見了通州碼頭，碧玉便扶婧怡起身，伺候著換了衣裳，又梳頭洗臉，嘴里不免心疼地嘆氣：“上回去時(shí)遭了一回罪，這次太太叫特意準(zhǔn)備了暈船的藥，您偏不肯吃，瞧這臉都瘦得脫了形，這都多久才養(yǎng)得回來！”

婧怡看一眼鏡中那張蠟黃的小臉兒，摸著削尖的下巴，虛弱笑道：“聽說沈貴妃娘娘就是瓜子臉，皇上盛寵二十年不衰，咱們大齊女子誰不以瓜子臉為美？姑娘我今兒也算趕了一回時(shí)髦?！?

碧玉便嗔道：“您就是再時(shí)髦，也是個(gè)病西施，等進(jìn)了京城，難保事事都被大姑娘壓一頭。就說咱們之前在京城時(shí)，只聽說陳家的大姑娘是個(gè)才女，琴棋書畫樣樣來得，誰曉得還有個(gè)二姑娘……她若不是事事?lián)屧陬^里，又怎么能得了那樣好名氣？”

聽她那樣說，婧怡微微一哂，道：“誰在乎那些個(gè)沒用的東西。”她和婧綺不是一條道上的人，甲之蜜糖，乙之砒霜罷了。在她看來，京城是個(gè)十分規(guī)矩地方，大到前朝的官員、世家，小到后宅的貴婦、貴女，他們的交際圈子都有著嚴(yán)格的派系，女人們的圈子往往是男人在外面走動(dòng)交際的復(fù)制品。就如閨閣小姐們的聚會(huì)，都在一處坐著，但公侯伯爵簪纓世家的是一撥，科舉出身六部官員家的又是一撥；嫡女和嫡女在一處，庶女和庶女在一處。難得有例外的，便是那姑娘本身十分出挑討人喜，才能叫那些眼睛長在頭頂上的高門貴女多看兩眼。

婧綺貫來愛拔那個(gè)尖兒……聚會(huì)時(shí)彈琴助興，詩會(huì)上又寫得最多，漸漸地就得了個(gè)才女的名頭。婧怡那時(shí)候年紀(jì)還小，也不屑在他人面前伏低做小，更不愿刻意賣弄自己，每逢這種場合便自顧坐在一邊，偏她生得玉雪可愛，說起來話又伶俐有趣，倒結(jié)了幾個(gè)手帕交，只這幾年不見面，也不知都是個(gè)什么光景。

碧玉一向不是個(gè)多話的人，只一件，在規(guī)勸婧怡結(jié)交名媛、親近江家上頭十分執(zhí)著。見她只自顧著出神，顯然早已神游太虛，便又想開口多說幾句：“姑娘……”

婧怡卻并不耐煩聽，揮手打斷，轉(zhuǎn)了話題道：“先前雖慢，好歹還在前行，這會(huì)子我怎么覺著船已停了呢，你快去看看，可是出了什么事。”

碧玉細(xì)細(xì)一體會(huì)，發(fā)覺那船不過隨著水波輕輕晃動(dòng)，果沒有再往前去，連忙道：“奴婢瞧瞧去?！北闫鹕沓鋈チ?。

過了半晌才轉(zhuǎn)回來，面色便不大好，低聲道：“奴婢問了前頭的柱子，說對面來了一溜兒十幾條大船，橫在河面上，把路都堵死了……只不肯讓，咱們這邊的船一只接著一只不知排了多少，如今只好慢慢地向后退，騰出路來讓對面的先過。柱子哥說，瞧這情形，天黑都不定能上岸呢。”她口中說的柱子，就是王媽媽的兒子，原先一直在莊子上，這回跟著一起來了，雖算陳庭峰的隨從，但跑前跑后的其實(shí)都聽婧怡的，正是王氏安排給婧怡的親信。

再說婧怡，雖早知道自己個(gè)暈船，也是故意沒吃王氏準(zhǔn)備的暈船藥，但折騰了這十幾天，也真真受得夠了，好容易以為可以上岸，正心急如焚著，卻又出了這種事情，當(dāng)真是欲哭無淚。當(dāng)下?lián)沃碜幼叩酱斑呁饪?，難得地有了幾分焦躁：“什么人家，這樣霸道！”

卻見對面果然一字兒排開了十幾條船，都是運(yùn)河里少見的大船，當(dāng)先的是一只三層高的紅漆大樓船，雕梁畫棟、金碧輝煌，因離得不遠(yuǎn)，可見上面人影綽約、來往不絕，更有那絲竹管弦之聲隱約入耳。再看船舷桅桿處，高高挑著面錦旗，龍飛鳳舞寫一個(gè)大大的“蔣”字，正迎風(fēng)獵獵作響。

京城地界上，能有這種排場的蔣家，想是成國公府無疑了。說來真是巧……似國公府這等門庭，陳家是萬萬識不得的，事實(shí)上，成國公的確并不認(rèn)得陳庭峰這號人物，但婧怡卻曉得他家，還見過他家的兩位姑娘。

原來，現(xiàn)任成國公有一位嫡親的長姐，當(dāng)年嫁給了還是王府世子的沈穆，后來沈穆襲爵成了武英王，蔣氏便順理成章做了武英王妃……這般算來，蔣氏與江家的大夫人豐陽郡主是正經(jīng)的姑嫂。

因著這層關(guān)系，江府姑娘聚會(huì)時(shí)也會(huì)請蔣家姑娘，婧怡和婧綺是陳錦如的侄女，也在受邀之列，這才遇上了。

蔣家的兩位姑娘，一個(gè)是嫡出，閨名雪晴的，為人很是高傲，每回來江家做客都只和豐陽郡主所出的江家大姑娘說話，別的人一概不理。另一個(gè)庶出，閨名雪雁，生得十分貌美，在婧怡看來是個(gè)十分有手段的女孩子，與江家的其他幾個(gè)庶女走得都很近，和婧綺更是十分要好。

那蔣雪雁也曾向婧怡示好，她卻裝著年紀(jì)小不懂事，只管看花摘草地耍玩，并不耐煩與人說話，幾回下來，那蔣雪雁便不再理睬她，只和婧綺她們混在一處。

再看今日他家行事做派，想來是飛揚(yáng)跋扈慣了。倒是聽說武英王妃為人十分溫和大度，是京城里有名的賢德人。誰不知道若能將女兒嫁進(jìn)武英王府，便是天大的福氣，門第高不說，婆婆又好得沒話說。

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