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柏十七勘察案發現場比其余三個人看的都要更為細心,不放過艙房的每一寸。一個時辰之后,她在最底層貨艙極不顯眼的角落里撿到了一塊鴿子蛋大小的白色鵝卵石。
這東西在沿河極為常見,各種形狀都有,有時候被船員們連同貨物一起帶進艙房,也沒什么出奇之處。
她撿到之后,起初也不當一回事,只是出于習慣性的謹慎看了一眼,但是借著羅大爵提著的氣死風燈暈黃的燈光去瞧,發現這白色的鵝卵石圓潤之極,似常年被人摩挲,竟透出幾分油光,而鵝卵石之上竟還生著一點殷紅色,熟悉之極。
她盯著鵝卵石神色變幻不已,生怕是自己眼花所致,使勁眨眨眼睛,發現那點殷紅如舊,頓時唇干口苦,顫抖著湊近了燈光仔細去瞧。
趙無咎見她神情有異,大為驚奇:“怎么了?”
柏十七把那塊鵝卵石交到他手上,艱難的說:“殿下幫我瞧瞧,這個鵝卵石上面是不是還刻有一個字?”
趙無咎這才發現她的手冰涼之極,微微顫抖,但他平生所遇兇險之事也不止一樁,不動聲色接過去,翻來復去將這塊鵝卵石湊近了燈仔細去瞧,其實都不必瞧的有多仔細,入手便能感受到這石頭殷紅一點的反面刻了字。
他翻過來去看,發現刻著個極為方正的“漕”字,似乎年深日久,竟然已經摩挲出了一層陳年油垢,把那個字刻下去的細小溝壑填滿,竟然似在上面寫了個細小的黑色的“漕”字。
“上面刻著個漕字。”
柏十七朝后趔趄了一下,似乎身子忽然之間失去了重心,差點坐到了一地干涸的血跡之上,還是趙無咎眼疾手快扶了她一把:“怎么了?”
她借著趙無咎之力終于站直了,聲音破碎:“這顆石子……是仇英之物。”
自從柏十七死里逃生之后,這個名字于趙無咎來說絕不陌生,甚至他一度還在腦子里幻想過那個少年的模樣,他在柏十七的腦子里永遠停止在了最美好的少年模樣,讓她數年之后還在運河之上念念不忘,為了他的死不顧自身安危而涉險地。
“他不是已經遇害很久了嗎?”
柏十七喃喃自語:“難道……這伙水匪就是當初殺害他們的那幫水匪?”她數年在水道追蹤,皆無線索,還當此生永遠找不到真兇了,沒想到柳暗花明,竟然教她在高郵發現了亡者遺物。
以她的聰慧,還有另外一個答案,但也許她內心深處壓根不愿意去想那另外一個答案。
趙無咎不忍心反駁她——仇英隨身之物在數年之后重現兇案現場,一個是當年的兇手保留了仇英遺物不小心帶上了船;另外一種可能便是仇英根本沒有死。
如果仇英沒有死,那么……當年的慘案便另有玄機,而此船的兇手也許與他脫不了干系。
他不由猜測,也許比起仇英沒有死這個結論來說,柏十七寧愿這是兇手保留了仇英遺物,于她來說更容易接受一點。
她費盡心機去追查真相,險些喪命,怎么能接受被人欺瞞愚弄?
第56章
在底艙待久了空氣污濁血腥, 很容易呼吸不暢。
勘察完現場,四人很快就從底艙出來,下了船之后站在岸邊呼吸新鮮空氣。
趙子恒遠遠站著, 恨不得離柏十七有三丈遠, 還嫌棄的說:“你把鞋上的血跡洗洗。”如果情況允許, 他都想要讓幾個人去泡個澡,好去去身上的血腥味。
柏十七今天心情郁悶,對好兄弟愛搭不理,獨坐在河岸邊一塊大青石上洗靴子, 十步開外陸續來了不少附近村鎮瞧熱鬧的百姓,她眼角余光瞥見一個頗為面熟的黑瘦少年, 腦子里一片混沌被劈開,猛的竄了起來,直奔著看人群而去。
很多百姓事不關自己, 不太明白那個面色白晳的少年郎為何忽然直奔了他們過來, 唯獨那黑瘦少年反應敏捷,幾乎是在柏十七神情定住,然后起身的瞬間他就已經扭身奔逃。
柏十七的速度很快,趙子恒幽幽道:“……我也沒說什么呀, 她大可不必負氣傷心離去!”
趙子咎對自家笨蛋堂弟早已經不抱任何希望了,直接點了手底下兩個健壯的漢子:“你們跟過去瞧瞧那人是怎么回事?”
舒長風好心解釋:“她看到可疑人員了, 這才追了出去。”
趙子恒:“水匪?同黨?”這位公子哥連殺雞都不見過,何況是兇殺案現場,聞到血腥味光顧著吐了, 哪還有余力去關注周圍的環境與人。
趙無咎:“……不一定。”她追出去的速度雖然迅捷無比,但從形影動作看不出兇煞之氣,連防備之意都無,說不定只是個熟人。
“堂兄連這個都瞧出來了?”趙子恒實在不明白就是一瞬間的事兒,柏十七已經追著那人絕塵而去,連她追的是圓是扁都沒瞧清楚,一閃而過的事兒。
趙無咎:“……”好想教會堂弟惜字如金,不懂也別賣蠢。
舒長風:“如果是水匪同黨,她肯定要帶武器。”
柏十七方才坐過的大青石旁邊還放著把高郵衛所軍士所用的佩劍。
趙子恒只差給堂兄及舒長風跪下……短短一瞬間他們怎么就瞧出來這么多結論?
他頭一回對自己的智商產生了質疑。
柏十七跑的極快,幾乎算是風馳電掣,前面的黑瘦少年也是咬牙拼命在跑,然而他跑的快,柏十七卻跑的更快,兩人之間的距離漸漸拉近,他忽哧忽哧累的狗喘一般,身后的人扯著嗓子喊:“算盤,再不停下信不信我動手?”
算盤悶頭繼續跑,背后的人終于追了上來,伸腿一蕩,他便摔了個狗吃屎,朝前撲倒在地。
柏十七一腳踩在他脊椎骨上,狠狠碾了兩下:“再跑信不信老子踩斷你的骨頭?!”
算盤老實趴在原地不挪窩,聽到頭頂上方傳來的厲聲責問:“你不是死了嗎?為什么還活著?”
“說!”
算盤是仇英在運河里救上來的孩子,那時候他已經留在了漕幫總壇做柏十七的玩伴,算盤膽小,做了他身邊的小廝,替他鋪床疊被,守門關窗,做些灑掃之事。
但這小子腦子靈活,摳的一文錢恨不得掰成十文花,就仇英的零花錢能讓他貨比三家買回來一大堆小玩意兒,才有了柏十七玩笑般給起的大名“算盤”,原來的名子比較磕磣,他對此很是滿意。
仇英出事那一回,他也跟著仇英一起去的,哪知道就再也沒回來,柏十七連玩伴們完整的尸首都沒找到,只有滿艙房嗆人的血腥味,以及艙房里難分敵我的斷肢殘骸……
算盤被踩著脊背一聲不吭,態度堅定,吃透了柏十七不能拿他怎么樣。
隨后趙無咎支使的兩名壯漢追了上來,一邊一個反剪了算盤的胳膊,把他從地上扯了起來,其中一人說:“蘇先生,只要落在咱們兄弟手里幾個回合,再硬的骨頭都不怕。”
算盤驚懼的扭頭看著柏十七——少幫主不要啊?!
柏十七抱臂而立,神情漠然:“他們可不是我,還念舊情!”
那兩名壯漢扭著他的胳膊都快把骨頭給捏碎了,算盤疼的呲牙咧嘴,不等他說什么,一邊的胳膊已經脫臼了。