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即便是為了驅(qū)逐外敵,燒城這等舉止,不管是放在眼下還是后世,都要遭人罵的。
更何況,桂州三面連山,這一旦燒起來,不僅是桂州城,周圍群山也遭殃,如此一路燒過去,只怕連雍州都要受到波及。
但席香力排眾議,既決定放火燒城,又怎么會(huì)想不到這一點(diǎn)。
在這半年時(shí)間里,她命人一邊在城中挖地道布防,一邊在群山中砍樹堆砌石墻挖山渠蓄水,做好了防火護(hù)林的隔離。雍州那邊以防萬一,陳珞也做同樣的準(zhǔn)備,確保真的放火燒城時(shí)不會(huì)波及雍州,造成無辜傷亡。
而在這段期間,席香借著陳令永安堂的勢,和在西戎王宮的楊鉤聯(lián)系上了。
待從楊鉤的來信中確定西戎王宮政變成功,赤努親生的幾個(gè)子女因奪權(quán)廝殺,只剩大王子哈德與八王子兩人后,席香終是定了心。
正好這時(shí)赤努又一次進(jìn)攻桂州,席香表面上棄城撤退,實(shí)際是進(jìn)了地道,等著入夜,放火燒城。
她此舉,其實(shí)風(fēng)險(xiǎn)很大。
除了陳令與穆瑛這二人無腦贊同席香外,其他人包括陳瑜、穆康都是反對(duì)的。
首先,放火燒城,火勢難控,很難保證不出現(xiàn)什么意外。
其次,萬一赤努率兵進(jìn)桂州,就算沒發(fā)現(xiàn)城中隱秘的地道,可要萬一他率兵追擊,一路進(jìn)攻到雍州呢?
屆時(shí),折了桂州不說,雍州也將不保。
但席香身為一軍主將,她做的決定下的命令,包括陳瑜在內(nèi)的所有人,除了服從指揮,別無他法。
而她本身亦是在賭,賭赤努率兵進(jìn)桂州城時(shí),楊鉤會(huì)將西戎王宮政變的消息會(huì)遞到赤努跟前,也賭得知西戎王宮政變消息后的赤努盛怒之下不會(huì)繼續(xù)追擊朝雍州進(jìn)攻。
幸運(yùn)的是,她賭贏了。
且這一夜無風(fēng),火勢如意料中撲向桂州,雖仍不可避免的波及到附近山嶺,但還在可控程度內(nèi),席香也并不慌亂。
這火燒了整整一夜,整個(gè)桂州城如同人間煉獄,痛哭聲慘叫聲不斷。
火舌之外,在桂州城外等著伏擊的大梁軍隊(duì)都能感覺城里西戎軍隊(duì)們的絕望,有人不忍于心,都垂了眉目,默然不語。
西城門外,席香立于人前,抿著唇,始終目視前方。光火映在她臉上,有人窺到她神情冷硬,一身肅殺之氣顯露無遺,忍不住往后退了退。
直至天光破曉之際,被困的西戎軍徹夜撲火,終于在城北撲出了一個(gè)缺口,赤努已經(jīng)帶率兵逃了出來。
二十萬大軍,歷經(jīng)這一場大火,能活著出來的僅剩不到十萬。
西戎王早料到城外會(huì)有大梁軍隊(duì)埋伏,讓盾兵在前掩護(hù),步兵隨后跟上進(jìn)攻。守在城北的陳瑜、穆康兩人率一萬兵馬正侯著,在西戎軍隊(duì)出來的那一刻便下令放火箭,頃刻間,箭雨如林。
才逃出火城的西戎軍,又遭火箭,心理陰影都快賽臉盤子大了,嚇得險(xiǎn)些又散了陣形。就連赤努本人在躲箭時(shí)都有些形容狼狽。
好在雙方人數(shù)差距懸殊,縱使大梁軍早有埋伏,赤努還是率軍突圍了出去,繼續(xù)往北深入了。莫黎為掩護(hù)他安全,留下斷后,被陳瑜一箭穿心,倒下時(shí)雙目望向西戎王逃躥的方向,至死未合眼。
城西門外,席香也收到了西戎王往北逃躥的消息。
往北方向而去。
往北,是深山瘴林。
活人進(jìn)去,很有可能再也出不來。
若是有幸能出了瘴林,那便是平邑與幽州交界處。
“追。”席香毫不猶豫下令,率先轉(zhuǎn)身往北追去。
但她追得再猛,腳步最終還是停在瘴林邊緣外,沒冒險(xiǎn)帶人入深林,只命人在瘴林邊緣搜尋。
穆瑛一時(shí)還不想就這么算了,忍不住道:“阿姐,既然人逃進(jìn)林子里,那咱們不如再放一把火燒林,干脆把人燒死算了。”
橫豎都燒城了,也不差燒林這一把火了。
席香搖了搖頭。
桂雍一帶山脈連綿不斷,這山林一燒,火勢控不住,只怕整個(gè)西南境內(nèi)山林都將成灰燼,屆時(shí)不知要牽累多少無辜。
經(jīng)此一戰(zhàn),二十萬大軍折損一半,加上西戎王宮政變,哪怕赤努再強(qiáng)悍,他手底下存活下來的這數(shù)萬人,也元?dú)獯髠呀?jīng)難成氣候。
何況,進(jìn)了瘴林深處,同樣是危險(xiǎn)重重,不比困在火城里好多少。
實(shí)在沒必要因此把整個(gè)西南都搭進(jìn)去。
西戎王既然已經(jīng)逃至瘴林里,席香穆瑛兩人各自帶隊(duì)在瘴林邊緣搜尋西戎王蹤跡,陳瑜、穆康則帶人去處理桂州城善后的事了。
另外一頭,陳令和陳珞也在分別指揮人手撲滅桂州殘余火勢。
此戰(zhàn)雖打了勝仗,但代價(jià)是整個(gè)桂州城化為焦土,眾人臉上沒一個(gè)面露喜色,皆是凝重痛惜,有土生土長在桂州的士兵,見到這滿城的殘?jiān)珨啾冢菨M面淚流,嗚咽痛哭。
與此同時(shí),幽州那邊在交戰(zhàn)中。
天將亮未亮,正是睡眠最沉的時(shí)刻,辛副將帶十五萬兵馬出城主動(dòng)進(jìn)攻,踏著晨曦去打了西戎一個(gè)措手不及。
駐扎在幽州的西戎大軍也有整整二十萬,縱使被打這么一個(gè)措手不及,稍微吃了下虧,可不過半個(gè)時(shí)辰,西戎軍又迅速調(diào)整過來,反打了回去。
局勢瞬間扭轉(zhuǎn),辛副將轉(zhuǎn)攻為守,邊防邊撤。
西戎軍眼見有機(jī)可乘,頓時(shí)傾巢而出窮追不舍,壓根沒想到此時(shí)莊詞另外帶兩萬兵馬,早已趁夜出城,側(cè)邊繞后,伏在他們營地,等他們大軍離營追擊,又上演了一遍莊鴻曦火燒營地的戲碼。
并且,還成功了。
燒完?duì)I地,莊詞還將西戎的旗幟砍了,換成了大梁旗幟。
隨后命號(hào)兵吹起號(hào)角,辛副將收到信號(hào),又轉(zhuǎn)守為攻,和莊詞配合內(nèi)外夾擊西戎軍。