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……

馬車在路上顛簸而行，那是羅馬城路面坑洼的緣故。赫倫半躺在車里，懶懶地嚼著橄欖干。

道路越發崎嶇，人口雜亂起來，喧鬧之中夾雜著高亢的吆喝聲。新鮮的魚跳出竹筐，在泥濘中打滾；面包的香氣與魚腥味交織，還有被太陽曬久了的鮮肉油膩的氣味。一切是這樣臟亂而泥濘，集會總是富有這種混亂的生命力。

馬被猛地勒住脖子，發出嘶嘶的低鳴。赫倫晃動一下，慢悠悠地朝前邊看一眼。

盧卡斯手執韁繩，一條腿盤在車板上，另一條隨意地垂下。他嘴里叼著根像是青草的植物，有種粗礪的狂野氣質。

“怎么了？”赫倫慢慢地開口。

“這里人太多了，馬車不好走過去。”盧卡斯側過臉說。

赫倫視線逆光，他只能看見他側臉的剪影，看不到他向內探視的眼光。

他隨手抓起一顆腌橄欖。

“接著。”他扔了過去。

盧卡斯抬肘一把接住，手在空中劃道弧，手臂的肌肉因為瞬間爆發的動作而隆起。

“賞你的。”赫倫撐起身子說，“我要下車。這里好像很有意思，不是嗎？”

馬車停靠在路邊，兩人走進集市。香腸層層疊疊地掛起，菜農向蘿卜上灑水。健壯的男人搬運著酒桶，少婦在幽深的屋里鏗鏗鏘鏘地紡布。臟臟的孩童拿著糖亂跑，歡樂到夸張的臉孔使他們像小怪物。

赫倫平時不怎么接觸這些，也沒有表現出探究的興致。

他買了一串昂貴的烤孔雀肉，以文雅的姿勢緩慢吃著。

他本還想為盧卡斯買的。

“奴隸的胃是裝不下貴族的食物的。”盧卡斯用奉承的話回絕他的好意。

“你倒是很有自知之明。”赫倫嚼著肉，他的唇抹上一層薄薄的油光。

“人總要認清自己的位置，我的主人。”他笑著說。

兩人一路走著。漸漸地，集市的喧鬧與污穢消泯，無數拱門圍成的斗獸場在遠處崛地而起，大理石映照落日的紅，遠看像一個沉默肅穆的英雄在久視遠方。

路邊的門市變成了販賣什物的小鋪，這里安靜許多，別有一番天地。由于靠近斗獸場，商品大多是與角斗士有關的。

沉重冰冷的三叉戟、短柄斧、利劍，全部被仿制成縮小版，只有拇指般大小，像小孩的玩具一樣陳列在攤上。

赫倫用串簽指了指前方，漫不經心地說：“喏，你應該挺熟悉那里的。”

盧卡斯從鼻腔里發出輕笑，有種經歷風雨過后的平靜。

他沒有回答主人的話，而是在一間店鋪前駐足。

“居然成了這副樣子……”盧卡斯拿起一只小小的短劍。

小劍柄部拴著紅黃相間的細繩，它被制成一只漂亮而便宜的手鏈。

他用手指肚摩挲上面的紋路，泛起意味不明的微笑。

他又高舉起它，來回劃過視野中的太陽，一道陰影在他臉上晃動。

“不過……還是那么鋒利。”他說。

“你很喜歡這些嗎？”

“哦不，我只是覺得奇怪……”盧卡斯笑道，“我用它殺死過很多人。它本來是很兇猛的，現在卻變得有點可愛，這太奇怪了。”

他托起赫倫的右手腕，將手鏈綁在上面。“這個可以用來防身。”他說，“您穿著絲袍、鞋面上鑲著瑪瑙、手指戴著金戒指，壞人們會起邪念的。”

赫倫將手腕湊近。

“用這個？”他盯著短劍問。

“是的。用它劃開想傷害您的人的咽喉。”

赫倫轉了轉手腕，思索片刻，買下了它。

他們沒有再耽誤時間了。密集的人流已經退去，這讓車程順利起來。總算在日落之前趕到拉丁姆。

普林尼的故居與波利奧的家宅很像，簡潔而大氣。日西沉之時，大理石已經染上暮色，那是一種類似于清冷蕭瑟的色彩，詭異地摻雜些落日紅，像蒸到半熟的蟹殼色，讓赫倫感覺不太舒服。

他不知道這種反感是源自于這怪誕的色調，還是對普林尼的復雜情感；抑或所謂的情感并不存在，那只是無緣的血緣所帶來的糾結罷了。

房子似乎隨著主人的死而死了。天井儲存著豐富的雨水，神龕、餐桌、燭臺，一切都井然有序地擺放，卻死寂而空落。它就像一具保存完好的尸體，皮肉還光鮮著，而器官已經死掉了。

盧卡斯將馬牽到廳殿后方。他朝馬背上澆了一盆水，用毛刷梳理它的鬃毛和尾巴。馬在酷熱中奔走一天，疲累地瞇起眼睛，輕柔的護理讓它罕見地躺下睡覺。通常，它總是站著睡的。

盧卡斯笑著拍拍它的頭，走進了中庭。

他看到他的主人。

赫倫站在穹頂之下，夕陽的金紅輕拂他頭頂、如光柱般包圍他周身，他的白袍被染成上淺下深的金紅色，皮膚是細膩的紅潤。他大概是暗沉之中唯一的光亮了，以至于盧卡斯能看到空氣中漂浮的金紅色灰塵，靜止而顆粒分明。他濃密的睫毛在下方留下一片陰影，平直的肩膀被鍍上一層金，他的手骨節分明。

盧卡斯覺得漫天都是金紅色，連自己的睫毛都是金紅色的。其實，四周還有海藍的壁畫、草綠色玻璃和亮黃的燭臺；但他忽略掉了。他感覺這金紅色灼傷他的眼睛了。

“盧卡斯，我需要你幫我找一樣東西。”

“請說吧，主人。”

“一只純金的盒子，大概有小拇指那么長。”