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謝顯榮果然依著玉娘吩咐立時(shí)將宋柯哄回承恩候府，又依言留下了個(gè)身量與宋柯相仿的小廝。

這正是玉娘不肯受制于人，是以索性設(shè)下的李代桃僵，引蛇出洞之計(jì)。宋柯訂的房中一個(gè)死人，臉又叫人劃得亂七八糟，牀上還有數(shù)百兩銀票后，謝顯榮已明白，以常情來(lái)推測(cè)，必定以為謀財(cái)是假，殺人是真。可宋柯是一外鄉(xiāng)人，做了什么要叫人殺死之后，還要將臉毀了？

于是玉娘安排下人手，預(yù)備喊破宋柯將妹妹先許謝懷德后嫁謝逢春。一來(lái)，一個(gè)把柄之所以能做把柄，總要不為人知，才好拿來(lái)用，一旦揭破也就沒(méi)用了；二來(lái)，若是沒(méi)這個(gè)說(shuō)頭，如何將殺人滅口的矛頭指向謝逢春？

這是玉娘故意送到高貴妃等人面的把柄，如今只看這些人肯不肯吞了。哪怕高貴妃，陳淑妃等人機(jī)敏，不肯吞鉤，與玉娘也沒(méi)什么妨礙：宋柯沒(méi)死，一查就好證明謝逢春清白的。即沒(méi)殺人滅口一事，連著謝逢春父納子妻也好說(shuō)是被人誣陷，一并揭過(guò)，從此一勞永逸。可若是有人上了當(dāng)，待得查證了宋柯未死之后，依著乾元帝的性子，這些人便不能全身而退。

這正是個(gè)進(jìn)可攻退可守的妙法，只玉娘起先布局，要哄入局的是高貴妃一系并陳淑妃母子。至于護(hù)國(guó)公李源，玉娘以為，以護(hù)國(guó)公的老謀深算，當(dāng)初都能哄得沈如蘭替他周全，以至于誤了卿卿性命，且自家這回出手也算倉(cāng)促，布局算不得精密，以護(hù)國(guó)公的精明，不至于能上這樣的當(dāng)，倒是沒(méi)將他算入局中，卻不曉得，第一個(gè)發(fā)難的竟然是護(hù)國(guó)公。

說(shuō)來(lái)也難怪李源上當(dāng)，曾有數(shù)位大臣在皇長(zhǎng)子景淳被廢后，上書(shū)請(qǐng)乾元帝早立太子，以鞏固國(guó)本，都叫乾元帝擲了回來(lái)，最近那回的折子上更寫(xiě)著：“爾等欲事二主么？”唬得上書(shū)的大臣脫帽在宮門(mén)外請(qǐng)罪。外臣們不是很清楚，護(hù)國(guó)公卻是明白，如今乾元帝批折子，都叫昭賢妃那個(gè)妖妃伴駕。必然是那妖妃看見(jiàn)折子，從中挑唆使得乾元帝大怒。如今這妖妃還沒(méi)兒子，若是她有了兒子，只怕是一刻也容不得李皇后。要除李皇后，自然不能放過(guò)她的母家護(hù)國(guó)公府，是以護(hù)國(guó)公也早想除了昭賢妃。

只是昭賢妃做事也算謹(jǐn)慎，還知道約束家人，竟是一時(shí)沒(méi)下手的地方，便是要再送個(gè)人來(lái)與她分寵，一時(shí)間又哪里尋得到。而自從李皇后丟了宮權(quán)，李瑯又叫乾元帝做媒許了個(gè)一無(wú)所長(zhǎng)，一事無(wú)成的白身男子之后，唐氏日日與護(hù)國(guó)公哭鬧，只說(shuō)：“為著個(gè)勞什子爵位，你折了彰兒進(jìn)去，如今怎么樣？！眼看著連著阿嬡也保不住了！要是阿嬡叫廢了，我也不活了，我同你一塊兒死，一塊兒到地下與彰兒賠罪，都是你害了他！”

護(hù)國(guó)公叫老妻這樣鬧著，也是頭痛欲裂，心煩意亂，偏那妖妃雖心如蛇蝎，做事卻謹(jǐn)慎，竟是抓不著漏，正是煩惱的時(shí)候，忽然老天送了這么個(gè)把柄到眼前。只消證實(shí)承恩候謝逢春父納子妻為妾，又將妾兄殺人滅口，謝逢春自然性命難保。而有了這么個(gè)父親，那妖妃還有什么前程？便是叫她生下兒子，除非乾元帝兒子死絕剩下他一個(gè)，不然絕坐不到大位上去。是以護(hù)國(guó)公不及和幕僚們?cè)敿?xì)商議，當(dāng)晚就進(jìn)宮，逼著乾元帝下旨徹查。

又說(shuō)玉娘聽(tīng)著護(hù)國(guó)公過(guò)來(lái)，頓時(shí)驚喜，只是她如今頗掌得住，雖心中歡喜，臉上依舊沒(méi)帶出痕跡來(lái)，反能做出副委屈的模樣來(lái)，哄得乾元帝憐惜她。看著乾元帝出去，玉娘臉上戚色收了些，只坐在方才那盤(pán)棋前，慢慢地收棋子，宮娥看見(jiàn)要過(guò)來(lái)接手，卻叫玉娘揮退了。還不待玉娘將棋盤(pán)上的棋子都收進(jìn)棋罐，就聽(tīng)著殿外腳步響，進(jìn)來(lái)的是金盛。金盛走到玉娘身邊，彎了腰輕聲道：“護(hù)國(guó)公請(qǐng)圣上下旨查問(wèn)承恩候，圣上大怒，將護(hù)國(guó)公留在了宣政殿，出來(lái)后宣了神武將軍。”玉娘聽(tīng)說(shuō)，口角微微一翹，嘆道：“這回倒是意外了。”

金盛頓了頓又說(shuō)：“圣上頭痛又犯了，去了溫室殿歇息。”玉娘揀棋子的手停住了，這回同上回不一樣，不能去。乾元帝上回頭痛是昌盛在她跟前說(shuō)走了嘴，她知道了走一回，也好顯得關(guān)切。可這回乾元帝故意往溫室殿去，也沒(méi)遣昌盛來(lái)說(shuō)句，分明是不想叫人知道，貿(mào)貿(mào)然過(guò)去，豈不是顯得在他身邊有人？以乾元帝性子泰半容不下，反倒生了嫌隙。玉娘過(guò)得片刻才道：“知道了。”金盛看著玉娘不去，倒也不勸，又躬身退了出去。

到得次日，乾元帝在早朝上下旨著刑部、兵部與奉天府尹共查承恩候謝逢春一案，玉娘那里轉(zhuǎn)瞬就得了消息，當(dāng)即就命關(guān)閉宮門(mén)，憑誰(shuí)來(lái)也不見(jiàn)，只叫人以為昭賢妃是為著她父親一案煩心，也不過(guò)是玉娘為這一場(chǎng)局做的一點(diǎn)子補(bǔ)丁罷了。

又說(shuō)刑部尚書(shū)，兵部尚書(shū)等到得承恩候府。承恩候府開(kāi)了正門(mén)，將刑部尚書(shū)，兵部尚書(shū)，奉天府尹請(qǐng)到福厚堂，請(qǐng)承恩候謝逢春出來(lái)說(shuō)話，只以外頭消息傳得這樣沸沸揚(yáng)揚(yáng)，謝逢春說(shuō)不得也要有些驚恐。不想謝逢春出來(lái)時(shí)，依舊是官袍履帶，步履舒緩，一點(diǎn)子驚慌也沒(méi)有，白生生的臉上還帶了些矜傲，領(lǐng)完旨之后，緩聲問(wèn)：“不知本候犯了什么法，勞動(dòng)得幾位大人過(guò)府詢(xún)問(wèn)？”刑部尚書(shū)也是問(wèn)案行家，看著謝逢春的模樣便知他是有恃無(wú)恐，正不知這位承恩候是覺(jué)著有昭賢妃這個(gè)女兒在，凡事都要有人與他收?qǐng)觯€是是個(gè)無(wú)辜的？

梁丑奴將刑部尚書(shū)瞥了眼，轉(zhuǎn)臉對(duì)謝逢春笑道：“侯爺勿急，請(qǐng)問(wèn)侯爺認(rèn)不忍得宋柯？”

昨夜謝顯榮就將有人要拿著宋柯姐弟陷害他，進(jìn)而好威脅昭賢妃的事告訴了謝逢春知道，父子三人又商議了一回對(duì)策，是以聽(tīng)著梁丑奴這話，謝逢春臉上就有了怒氣，氣哼哼地道：“知道又如何？”梁丑奴含笑道：“宋柯昨兒叫人殺死了，侯爺知道不知道？”

刑部尚書(shū)是問(wèn)老了案子的，聽(tīng)著梁丑奴這話問(wèn)得曖昧，不禁轉(zhuǎn)頭瞪了他眼，正要說(shuō)話，就聽(tīng)著門(mén)外有人道：“放屁！你才叫人殺死了！”就有個(gè)書(shū)生模樣的人大步走了進(jìn)來(lái)，黑臉上長(zhǎng)了許多麻點(diǎn)，一雙眼又小，論起模樣來(lái)，實(shí)在算不得端正。

刑部尚書(shū)叫這句話氣得臉上發(fā)紅，轉(zhuǎn)向謝逢春道：“本官奉圣上旨意查問(wèn)侯爺殺死宋柯一案，侯爺就是這么應(yīng)旨的？”

“殺死宋柯？殺死我？”宋柯站在福厚堂中，將一雙小眼張大了，看看堂中諸大人，脫口道。原是刑部尚書(shū)在門(mén)上宣旨時(shí)謝懷德就聽(tīng)說(shuō)了，當(dāng)時(shí)就走去尋了宋柯，將他引到了福厚堂，果然只一露面就叫刑部尚書(shū)呆若木雞。

宋柯這一露面，所謂的承恩候殺死宋柯一案自然不存在，刑部尤不肯罷休，又要問(wèn)宋憐兒事，不想宋柯為人雖有些無(wú)賴(lài)，倒也不笨，知道自家將妹子先許妹子，后送老子的事傳揚(yáng)出去，固然承恩候臉上無(wú)光，自家的臉面丟得更大，哪里肯認(rèn)，一口咬定了從頭到尾說(shuō)的就是謝逢春，又裝模作樣地用袖子遮了臉道：“幾位大人，小的雖沒(méi)個(gè)功名，也是念過(guò)書(shū)，知道些禮義廉恥的，如何能干這等辱沒(méi)祖宗的事？！必然是有人嫉恨承認(rèn)侯府富貴，造出謠言來(lái)污蔑。大人們要給小人做主啊。”說(shuō)了，又哭幾聲。

梁丑奴看得有趣，轉(zhuǎn)頭與刑部尚書(shū)笑道：“趙大人怎么看？”

刑部尚書(shū)這回已是雙手都是冷汗，若是查準(zhǔn)了謝逢春果然有罪，一切好說(shuō)，雖圣上有意回護(hù)昭賢妃，可也不好枉法。可如今謝逢春殺死宋柯一案竟是根本沒(méi)有的事，又怎么交旨？刑部尚書(shū)到了這時(shí)不由埋怨起奉天府尹了，倒是與奉天府尹道：“府尹連著苦主也沒(méi)查清，就立了案。定了疑兇了？你到底是怎么當(dāng)?shù)母改腹伲浚≡趺磳彽陌福浚”竟僖欢ㄒ獙?shí)情回奏與圣上，請(qǐng)旨查問(wèn)！”

☆、第152章 澆油

作者有話要說(shuō)：

感謝

瑪麗瑪麗亞扔的一顆地雷

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奉天府尹原就有些膽小，不然也不能叫護(hù)國(guó)公略說(shuō)了幾句就隨護(hù)國(guó)公進(jìn)宮面圣，這會(huì)子聽(tīng)著刑部尚書(shū)發(fā)難，雙手都有些發(fā)抖，額上冷汗涔涔，張口道：“下官，下官也是奉命行事。”梁丑奴站起身來(lái)，負(fù)手走在奉天府尹面前，欠下身微微笑道：“本官雖不明刑律，也想請(qǐng)問(wèn)府尹可查準(zhǔn)了尸身是哪個(gè)了？連尸身是哪個(gè)都沒(méi)定準(zhǔn)，就好定嫌犯了？”奉天府尹顫聲道：“下官，下官看著尸身在宋柯所住的客房，下官以為，以為……”

梁丑奴哈了聲：“好一個(gè)以為！”又站直了身，向刑部尚書(shū)道，“這宋柯說(shuō)他是宋柯，尤不好定準(zhǔn)，不若一塊兒往春風(fēng)得意樓走一趟，請(qǐng)掌柜與小二認(rèn)一認(rèn)人，依著大人的意見(jiàn)如何？”

刑部尚書(shū)到了這時(shí)也只得稱(chēng)是，又暗自巴望著這個(gè)忽然出現(xiàn)的宋柯是個(gè)假的，只春風(fēng)得意樓的掌柜并伙計(jì)都認(rèn)出宋柯，又都肯具結(jié)畫(huà)押，自此，春風(fēng)得意樓一案與承恩候無(wú)關(guān)一事也算是塵埃落定了。

乾元帝聽(tīng)著刑部尚書(shū)與梁丑奴的回奏，當(dāng)時(shí)冷笑了幾聲，只問(wèn)奉天府尹：“好一個(gè)奉天府！你素日就是這么斷案的？只憑兩三句話，連著尸身也不核準(zhǔn)，就要結(jié)案？若天下的親民官個(gè)個(gè)如你一般，朕的天下可不要冤案如海了！

奉天府尹匍匐在地，“臣有罪，臣并不敢辯駁，只是臣原也不敢斷定，是國(guó)公爺，是護(hù)國(guó)公說(shuō)此事即與承恩候有涉，理當(dāng)奏明圣上，請(qǐng)圣上定奪，臣這才，這才回奏圣上，并不敢說(shuō)承恩候必是有罪的。”

乾元帝冷笑道：“你們這是回奏朕？！你們這是逼朕！打量著朕不知道你們的心嗎！朕若是答應(yīng)得緩一點(diǎn)，朕就成了貪戀女色的昏君！賢妃就成了禍國(guó)的妖妃！你們也好逼著朕割?lèi)?ài)！”這話一出，刑部尚書(shū)兵部尚書(shū)奉天府尹齊齊叩首，口稱(chēng)不敢。

乾元帝將三人背影，一個(gè)個(gè)看過(guò)來(lái)，臉上露了些陰測(cè)測(cè)地笑容：“奉天府，你即肯聽(tīng)著護(hù)國(guó)公的話，朕也不為難你，今兒起，你就到護(hù)國(guó)公門(mén)上做個(gè)長(zhǎng)史罷，奉天府的差使，就不委屈你了。”

雖奉天府尹與國(guó)公府長(zhǎng)史一般都是從五品，到底奉天府是朝廷命官兒，一步步的，日后少不得還要往上升，另一個(gè)雖也有品秩，卻是隸屬護(hù)國(guó)公府，日后再?zèng)]晉身之階。奉天府尹數(shù)十年辛苦，一朝飛灰湮滅，連著領(lǐng)旨謝恩的話也出不了口，已癱在地上，幾個(gè)太監(jiān)過(guò)來(lái)將他拖了出去。

倒是梁丑奴篤定得很，他素知乾元帝性子專(zhuān)橫，十分不喜叫臣子們這樣逼迫，便是謝逢春真有罪，依著乾元帝的性子回過(guò)頭來(lái)也要找由頭發(fā)作，何況這回查實(shí)謝逢春是無(wú)辜的，自然更有由頭處置當(dāng)時(shí)這些將他拿著昏君逼迫的大臣，聽(tīng)著他對(duì)奉天府尹的促狹發(fā)落，雖是低著頭，口角禁不住露出一絲笑容來(lái)。

刑部尚書(shū)聽(tīng)著乾元帝將奉天府尹這樣發(fā)落，想及自家昨夜的義正詞嚴(yán)，手腳都有些發(fā)涼，只覺(jué)得乾元帝的目光冷冷地盯在自家背上，遲遲不出聲，心上越發(fā)沉的利害。只盼著著護(hù)國(guó)公能念著自家替他出頭，過(guò)來(lái)一塊兒請(qǐng)個(gè)罪。他是皇后父親，又屢立戰(zhàn)功，乾元帝不好如何發(fā)落，即放了護(hù)國(guó)公過(guò)去，自也不好將他過(guò)分責(zé)難。

正忐忑間，忽然聽(tīng)著書(shū)案上有行筆之聲，過(guò)得片刻，就聽(tīng)著乾元帝道：“護(hù)國(guó)公，戰(zhàn)功狄狄，傷痕累累，如今春秋已高，朕不忍使其勞累，著即日去上都護(hù)職，賞貢緞百匹，銀五千，無(wú)詔就不要進(jìn)宮了，在家榮養(yǎng)吧。刑部，你替朕走一趟，宣了這旨。”

刑部尚書(shū)即肯和護(hù)國(guó)公一塊兒夤夜進(jìn)宮請(qǐng)旨，可見(jiàn)與護(hù)國(guó)公是一系的。如今奉天府尹叫乾元帝調(diào)成了護(hù)國(guó)公府長(zhǎng)史，護(hù)國(guó)公又去了實(shí)職，倒是刑部尚書(shū)依舊在尚書(shū)位置上呆著，還由乾元帝特遣宣旨，憑誰(shuí)看了都會(huì)以為這是刑部尚書(shū)出賣(mài)了護(hù)國(guó)公，這才保全了自家。且護(hù)國(guó)公絕不是個(gè)寬宏大量，肯聽(tīng)人解釋的，如此，護(hù)國(guó)公一系又怎么肯輕易放了刑部尚書(shū)過(guò)去，便是刑部尚書(shū)為了自保，少不得也要調(diào)轉(zhuǎn)槍頭來(lái)與護(hù)國(guó)公一系為難。這也是乾元帝的心胸狹窄處，誰(shuí)給了他不痛快，他必定也要叫人不痛快。

刑部尚書(shū)雖也知乾元帝這是個(gè)離間，依舊不得不領(lǐng)旨，不得不隨著乾元帝心思去做，這是后話。

又說(shuō)，乾元帝也知玉娘自覺(jué)羞愧，將合歡殿門(mén)緊閉，一個(gè)人也不見(jiàn)，為著叫她放心，得知謝逢春無(wú)辜之后立時(shí)叫昌盛往合歡殿報(bào)信，待得料理完政務(wù)再擺駕合歡殿時(shí)，合歡殿的殿門(mén)已開(kāi)了，夕陽(yáng)下，殿門(mén)前，站著個(gè)麗人，體態(tài)裊娜，衣袂臨風(fēng)而動(dòng)，仿佛飛仙一般，正是玉娘，看著乾元帝儀仗過(guò)來(lái)，正款款下拜。

乾元帝見(jiàn)狀，急命停輿，不待昌盛過(guò)來(lái)攙扶，自家下了輿，快走到玉娘身前，雙手將她扶住：“這是做什么，我早叫你不必接駕。”卻是扶不起，再一看，玉娘素著臉兒，眼兒微腫，粉紅融滑，連著鼻尖也帶些胭脂色，顯見(jiàn)得是哭得狠了，心上便似叫針刺了下一般，又聽(tīng)玉娘含淚道：“妾險(xiǎn)些無(wú)顏見(jiàn)圣上。”

這話兒說(shuō)得可謂妙到毫巔，如今即已證明謝逢春是冤枉的，乾元帝又發(fā)落了主張徹查此案的一系人，連著護(hù)國(guó)公身上的實(shí)差也一并削去，只余一個(gè)空頭國(guó)公，雖起因是乾元帝不喜護(hù)國(guó)公等逼迫，間接已算是為玉娘出了氣，再哭訴委屈，要乾元帝主持公道，便是得理不肯讓人，這會(huì)子乾元帝心疼頭上許不計(jì)較，回頭想起來(lái)未必喜歡。可真要大度地說(shuō)個(gè)不計(jì)較，更顯得虛情假意。實(shí)在不如這句“妾險(xiǎn)些無(wú)顏見(jiàn)圣上”，一面兒訴說(shuō)了委屈，一面又顯得將乾元帝愛(ài)重尊敬，才能討乾元帝憐惜喜歡。

果然，乾元帝聽(tīng)著玉娘這話，愈發(fā)得心疼起來(lái)，自然更將護(hù)國(guó)公一系厭惡痛恨，也顧不得身在合歡殿外，將玉娘抱了抱：“傻孩子，這事原是他們胡鬧，和你有什么相干？”說(shuō)著拉著玉娘的手進(jìn)殿。

到得殿內(nèi)，乾元帝在寶座上坐了，又將玉娘攏在懷中，緩聲道：“瞧你這眼睛，可是哭了一夜？不知道的還當(dāng)我欺負(fù)你了”又向殿中服侍的太監(jiān)宮女們叱道，“看你們娘娘哭，如何不勸著些？不知道你們娘娘氣虛，傷不得氣的嗎？！”

玉娘忙拉著乾元帝的手道：“您別怪他們，也勸了的，只是妾一想著，若是妾的父親真做了那等事，妾又拿著什么面目來(lái)見(jiàn)圣上呢，只一想便忍不住。”說(shuō)了眼圈兒一紅，又要落淚。乾元帝嘆道：“你這沒(méi)良心的，我待你怎樣，你還不知道嗎？你就是不信你爹爹，你也該信著我，有我在一日都不會(huì)叫你們母女受委屈。”

乾元帝還待再說(shuō)，就聽(tīng)著腳步響，卻是昌盛疾步走了進(jìn)來(lái)，在乾元帝腳前跪了，叩首道：“圣上，皇后娘娘求見(jiàn)，正在殿外。”乾元帝聽(tīng)著這句，把眉頭一攏：“朕不是叫她靜養(yǎng)么，出來(lái)做什么？不見(jiàn)！”

玉娘情知李皇后必是收著護(hù)國(guó)公叫削了實(shí)職的消息，過(guò)來(lái)求情的。說(shuō)來(lái)護(hù)國(guó)公爵位不過(guò)是個(gè)名頭，若是手上沒(méi)了實(shí)權(quán)，不過(guò)就是個(gè)只沒(méi)牙的老虎罷了，還有什么大用，自然是要急的，以李皇后的性子脾氣，這回情切關(guān)心，說(shuō)出的話必然要火上澆油，叫乾元帝更惱護(hù)國(guó)公一系，是以反勸道：“圣上，殿下即過(guò)來(lái)了，若是您不見(jiàn)，叫人知道了，只以為妾，妾銜恨呢，還請(qǐng)圣上憐惜一二。”

乾元帝知道玉娘這話說(shuō)得倒也是實(shí)情，若是在別處他時(shí)，不見(jiàn)皇后便不見(jiàn)了，可這回護(hù)國(guó)公才與承恩候起了矛盾，自家又在昭賢妃處，這時(shí)拒不見(jiàn)皇后，傳揚(yáng)開(kāi)去，多少都會(huì)叫人疑心是昭賢妃在自家跟前說(shuō)了什么，挑唆得他不見(jiàn)皇后，倒叫這回的委屈白受了，這才道：“宣。”