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翠翠臉一紅，訕訕站在門口進退兩難。

顧水璃坐著沉思片刻，招手示意翠翠過來，隨手拿出小盒子里的一只金釵遞給她，“你放出風(fēng)去，說將軍送給我的金釵不見了。鬧得滿園風(fēng)雨了，你再帶著人去搜查，最后務(wù)必要在紅.袖的房里找到這支金釵……”

翠翠似懂非懂地點了點頭，又問：“若紅.袖死不承認(rèn)，說我們故意栽贓害她，怎么辦？”

顧水璃冷笑，“那就讓小紅出來作證，將她方才所說的話在眾人面前再說一次。小紅本就是吳媽媽的人，她說出來的話，吳媽媽自然不會懷疑和駁回。紅.袖帶著來歷不明之人進入將軍寢室，心懷叵測，又盜取我最心愛的金釵，其罪不可饒恕，輕則驅(qū)回京城，重則就地發(fā)賣?！彼淅涞厥兆×嗽捳Z，擲地有聲。

她本來最是厭惡這種陰謀詭計，可是今日卻不得不用計來對付這個隱藏在暗處，隨時都可能跳出來給她致命一擊的女子。她想，老謀深算的胡至宗在設(shè)計她之前，想必已經(jīng)查訪了孟府的情況，知道唯有紅.袖是最恨自己的人，也是他最好利用的人，所以就找了她入手，讓她帶人在自己的房間搜查了一番。紅.袖今日可以帶人進她的房間搜查，明日就有可能帶人害她，這樣一個帶著敵意和不軌之心的女子，決不能容她待在身邊。

找出了隱藏在暗處的內(nèi)奸，顧水璃也松了一口氣。她將對付紅.袖一事交給翠翠，自己一心一意去聯(lián)系喬子淵。

第二日，顧水璃帶著小桃去了寶昌隆。雖然已有大半年未見，而且顧水璃是第一次以女裝打扮出現(xiàn)在徐掌柜面前，但是他仍然一眼認(rèn)出了她，并笑瞇瞇地迎了上來，“顧公子，不，顧小姐……哦，是顧夫人，好久未見??！您今日來鄙店，可有貴干？”

“徐掌柜，請問喬公子在不在？”

徐掌柜搖了搖頭，“我家三爺出遠(yuǎn)門了，小老兒也不知道他何時回來。”

這番回答在顧水璃的意料之中，無奈之下，她只好拜托徐掌柜，若喬子淵一回來，便請告訴他，自己有急事找他。

第三日，第四日，第五日……顧水璃每日去一趟寶昌隆，徐掌柜的回答也都是一樣。就在顧水璃心灰意冷，以為喬子淵已經(jīng)逃難去了海外的時候，這一日下午，徐掌柜意外地沒有再說出和以前如出一撤的回復(fù)，而是神神秘秘將她引至樓梯下方，輕聲道：“顧夫人，請樓上坐。”

喬子淵那間極富有現(xiàn)代特色的辦公間里，久未露面的他正在氣質(zhì)從容地做著一件極古典的事情——烹茶。淡雅的茶香在屋內(nèi)裊裊散開，空氣中氤氳著一層淡淡的霧氣，籠在薄霧中的喬子淵身著月白色素面長衫，動作沉靜優(yōu)雅，如同天上的明月，孤寂、神秘，又淡然。

這樣的喬子淵，讓顧水璃始終如法將他和殺人如麻的海盜倭寇聯(lián)系起來，她一直緊張不安的心情居然莫名地有些平復(fù)下來。

“喬公子，好久未見?！鳖櫵娜莸刈诹怂膶γ?，小桃如同影子一樣堅定地站在她的身后。她方才本想讓小桃留在樓下，可這小丫鬟甚是倔強，堅持要一步不離地跟著她。她想著小桃甚是忠心，關(guān)鍵時刻還能出謀劃策，便默認(rèn)了讓她參與這場秘密見面。

喬子淵姿態(tài)優(yōu)雅地斟了兩杯茶，送了一杯到顧水璃面前，“顧夫人，請喝茶?！?

終于見到了喬子淵，顧水璃心情激動，哪有心思飲茶，急忙開口：“喬公子，我有急事……”

“這道白毫銀針，味溫性涼，有降虛火、解邪毒的作用。顧夫人，我看你神色急促，面容煩躁，似有心急上火之癥，正好應(yīng)該多飲此茶?！眴套訙Y似乎仍沉浸在自己的茶道世界里，根本沒有聽到顧水璃的話。

顧水璃無奈，只好端起茶杯匆匆飲了一口，幾乎沒被燙得大叫。她忍住痛，繼續(xù)道：“喬公子，我真的有急事找你。”

喬子淵輕笑，“顧夫人一連七日登門拜訪，想必的確是有急事。顧夫人不要著急，還請慢慢道來，在下洗耳恭聽?！?

“喬公子，其實我……其實我找你，是要為胡巡撫帶一封信?！彼龥]有兜圈子，直截了當(dāng)?shù)卣f了出來。

喬子淵正要端起茶杯的手微微僵了下，抬眸飛快地掃了顧水璃一眼，仍是穩(wěn)穩(wěn)地拿住茶杯，送到唇邊輕輕飲了一口茶，這才擱下茶杯，正視顧水璃。他臉上的笑容略微淡去，有了幾分嚴(yán)肅之色，“顧夫人，想不到你也被卷入這件事情了?！?

“喬公子，這是胡巡撫給你的信?！鳖櫵⒁恢贝г趹牙锏男偶f給喬子淵。終于完成了任務(wù)，她暗自松了一口氣。

喬子淵接過信，看也不看地擱在一旁，“顧夫人，不管胡巡撫是因何理由說服你前來送信，反正現(xiàn)在這封信在下已經(jīng)接了，你也可以回去向他交差了?！?

“喬公子，你……你就不看看這封信？”顧水璃訝然問道。

喬子淵滿不在乎地笑了笑，“不用看，這信里說的每一個字我都知道?！?

“你知道？”

“胡巡撫托那么多人給我送信，導(dǎo)致我們寶昌隆這段時間最大的業(yè)務(wù)幾乎就是應(yīng)付他的送信人，他送來的信我自然早就看過了。不過——”他探究地盯著她，“我很好奇他是怎樣說服你來送這封信的？”他自嘲地笑著，眉宇間閃過一絲黯然，“顧夫人這么急切地送這封信，不知你是出于民族大義，還是想著為夫效力？”

☆、勸說喬子淵

顧水璃沉默了會兒，看著籠罩在霧氣中，面容模糊的喬子淵，忍不住道出了心中的疑惑，“說實話，我怎么也無法將你與勾結(jié)倭寇的海盜聯(lián)系起來。”站在她身后的小桃第一次聽到這件內(nèi).幕，聞言身子一震，隨即默然無聲地繼續(xù)靜立一旁。

喬子淵輕聲笑了，聲音里有說不盡的悲涼，“那顧夫人你認(rèn)為在下是怎樣的人？”

“喬公子年輕有為，不但是寶昌隆的老板，坐擁福建實力最強的商號，而且還不故步自封，既有想法，又敢于嘗試新的產(chǎn)業(yè)。于國家而言，你是個慷慨捐資的義商；于我而言，你是合作生意的好伙伴，是多次幫我的恩人，更是我談得來的一個朋友……”

喬子淵盯著顧水璃看了半晌兒，突然放聲大笑，突兀的笑聲的幽靜封閉的室內(nèi)顯得有清晰無比，甚至有幾分可怖。小桃勇敢地邁前了一步，緊緊守護著顧水璃。

“我喬子淵何德何能，竟然能得顧夫人如此高看。”喬子淵笑聲漸漸淡了下來，他毫不躲避地直視顧水璃，輕聲道：“此生能得顧水璃這樣一個知己，我喬某也算是值了。”

“喬公子，我相信你一定有不得已的苦衷?！鳖櫵г趺炊紵o法將面前風(fēng)度翩翩、儒雅淡然的喬子淵和兇悍殘暴的海盜倭寇聯(lián)系起來。一直以來，他對她多次的幫助和解困也令她對他無法心生懼意。她大膽地直視他，道出了自己的猜想：“我想，你之所以要興辦酒樓，更多的原因是想轉(zhuǎn)行，不想再繼續(xù)賣走私品了吧？”

喬公子面色一凝，睜大了雙眸，盯著顧水璃沉默了片刻，忽又笑了，他微微后仰了身子，靠在椅背上，“果然知我者，顧夫人也。只可惜現(xiàn)在只怕連寶昌隆都保不住了，更別提那幾個酒樓。顧夫人的銀子也只好扔在里面打了水漂了。”

顧水璃想到那無功受祿的股份銀子，面色微紅，又勸道：“其實胡大人對我說過他的想法，想必他在信中說得更清楚。只要你們愿意歸順朝廷，胡大人會力保給你們一個開放的貿(mào)易環(huán)境。這樣的話，寶昌隆也好，酒樓也罷，都可以保下來，你義母和你這些年的辛苦也不會白費?！?

“怎么胡大人除了讓顧夫人你送信，還要你說服我？”喬子淵似笑非笑地看著她，“他倒是對你頗為看重。”

“喬公子，我只是局外人，此刻也不是站在民族大義的高度來質(zhì)問你、強求你。作為朋友，我只是希望你能考慮一下胡大人的建議?！?

喬子淵冷笑，“這些狡猾的官吏，他們說的話怎么能信？”

“可是，信不信胡大人的話，應(yīng)該由你義父決定，而不是你。畢竟，此刻在牢中關(guān)著的，是你義父的老母和親子。應(yīng)該你義父來決定，值不值得用這種方法來救他的親人，而不是將這條線斷在你這里。”顧水璃本打算置身事外，送完了信就可以功成身退，可是此刻卻不由自主地多說了幾句，因為她在心中也比較贊同胡至宗的招安設(shè)想，認(rèn)為這種方法傷亡少、損失小，還可以將一支強勁的海上力量收歸己用。倭寇少了這些海盜的相助，就好像被卸下了左膀右臂，不足為懼。同時，對于王振海的一方也是利大于弊。如果能夠招安成功，的確是一件雙贏的事情。

喬子淵神色一震，他盯著顧水璃看了半晌兒，眼中閃過一絲亮光，沉思了會兒，方道：“胡大人的信我會好好再拜讀一番的，顧夫人的建議我也會再考慮考慮。只是……”他放柔了聲音，目光誠懇，帶著關(guān)心，“這些事情太過兇險，還請顧夫人以后不要再沾手這樣的事情了吧?！?

不知為何，聽到這關(guān)懷備至的一句話，想到他在生死攸關(guān)的時候居然還能惦記著她的安危，顧水璃忍不住眼睛有了酸意，她起身微微欠身，道：“多謝喬公子關(guān)心。時候不早了，我也該告辭了。還請喬公子多多保重。”

喬子淵起身還禮，“非常時期，恕我不能送你下樓了。顧夫人請走好?！?

顧水璃帶著小桃走到門口，突然頓住了腳步，回頭看著喬子淵，猶豫再三，好奇心仍是驅(qū)使她問了出來：“喬公子，你義母現(xiàn)在是不是和你義父一起住在日本……不，是倭國。”

喬子淵本在立著垂頭沉思，聞言愕然抬頭看著她，良久方才點了點頭。又聽顧水璃問道：“恕我冒昧。雖然我和你義母素未平生，但是在我心里，她是我的同鄉(xiāng)，更是親切的長輩。我……我有些好奇，若你……若你義父真的是……那樣之人，你義母怎么會甘心跟他……”

喬子淵面色驀地沉了下來，冷冷道：“這件事情……好像和顧夫人沒有關(guān)系吧！”說罷胳膊一抬，示意送客，擺出一副閉口不言的表情。

顧水璃第一次見到冰山般冷峻的喬子淵。她發(fā)現(xiàn)喬子淵每次提到他義母都是語焉不詳，但是言辭神態(tài)上又非常尊敬，想來他義母在他心中是不可觸犯的，而她方才好奇心驅(qū)使之下的八卦問話卻是有些唐突了。她訕訕地笑了笑，沖著喬子淵點了點頭，轉(zhuǎn)身帶著小桃離去。

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