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蕭靖北快步走進正屋，只見屋子當中的桌子上已經擺好了幾碗菜，雖然上面倒扣著菜碗保溫，但誘人的香味還是從碗的邊沿散發(fā)出來，直撲到蕭靖北的鼻子里，勾起了饞意和饑餓感。

李氏正端坐在桌旁，見蕭靖北進來，臉上露出了笑意。她看著披著冰冷的盔甲、一身寒氣的蕭靖北，心疼地說：“四郎，回來了。快把這冷冰冰的東西脫掉，去換身暖和的衣袍，過來咱們一起吃飯。你守了一日一夜的城，定是累壞了吧？”

蕭靖北搖搖頭，他看著笑意融融的李氏，實在不忍心此時將韃子即將進犯一事說出來，破壞這溫暖祥和的氣氛，便笑道：“母親，沒事兒。我不是說過你們以后不要等我吃飯嗎？現在天黑的早，你們早些用飯吧。我回來了隨便吃一點兒什么就可以了。”

李氏嗔怪道：“你一個大男人，我們這一家子老老小小可都要指望著你呢。中午你跟著守城的士兵們一起一定吃得不好，晚上回來再隨便湊合可怎么行？”想了想，她又打趣道：“不過，馬上就要有新媳婦來操心你的事情了，我這個老婆子也可以輕省一下了。”說罷便抑制不住地笑。

蕭靖北難得的面露羞赧之色，他回房換過了居家的棉袍，再回到正屋時，只見王姨娘正將一碗熱騰騰的湯碗放到桌上，蕭靖嫻正在擺放碗筷，鈺哥兒則坐在蕭靖北為他特制的加高的凳子上。他像往常一樣，應該已經先吃過了，現在跟著大人們湊熱鬧，再吃一點兒。可是此刻他一反常態(tài)，神情怏怏的趴在桌上，小臉擱在胳膊上，一雙大眼睛瞬也不瞬地盯著王姨娘的動作。

王姨娘注意到鈺哥兒的目光，笑瞇瞇地先給他盛了一碗湯，柔聲問：“鈺哥兒是不是餓了啊，你先喝點湯，這個雞湯可鮮呢。”

蕭靖北也在桌旁坐下，聞言皺了皺眉，問道：“母親，怎么這么破費，非年非節(jié)的，喝什么雞湯？

李氏樂呵呵地說：“怎么不能喝？家里有這么大的喜事，還不能慶祝一下？我已托隔壁家的徐富貴再去當幾顆珠寶。我尋思著，家里馬上就要迎新人了，這又小又窄、破破爛爛的屋子可不行，就算來不及擴建，怎么也要先把墻壁涂一下，屋頂也要加固。人家蕓娘從堡里嫁到咱們堡外，我們總不能太委屈她。”

蕭靖北想到韃子即將進犯一事，也不知到時和蕓娘的婚事能否按期進行，不禁心中有些煩悶，眉頭也不自覺地皺了起來，悻悻地說：“還早著呢，您也別太慌了。”

李氏鳳目一瞪，怪道：“早什么早，一兩個月的日子一晃就過去了，不早些做準備怎么行？”

王姨娘也小心的插言：“姐姐考慮的極是，是應該先準備好，還有家具、床帳、被褥什么的現在都要開始準備了，免得到時候手忙腳亂。”

蕭靖嫻埋著頭靜靜地喝著湯，似乎這些事都與己無關。

大人們正說得熱鬧，突然聽到一陣細細的抽泣聲。李氏幾人忙停下來，卻見鈺哥兒垂著頭，抽抽搭搭地哭著，小肩頭一聳一聳，似乎十分傷心。

李氏忙問：“鈺哥兒，你這是怎么啦？好端端地怎么哭起來了啊？”

鈺哥兒抬起頭，大大的黑眼睛眼淚汪汪，小小的臉上又是鼻涕又是眼淚，他怯怯地看了一眼蕭靖北，邊哭邊說：“父親，我不要后娘，你別娶后娘好不好？”

李氏面色一沉，“鈺哥兒，什么后娘，誰叫你說的這種話？”

王姨娘也忙說：“鈺哥兒，那天我們不是都和你說好了嗎，你不是已經答應讓蕓姑姑做你的母親嗎？”

蕭靖北不語，靜靜地看著鈺哥兒。

鈺哥兒小心翼翼地打量著蕭靖北的神色，見他面容平靜，便大著膽子繼續(xù)說：“我有母親，我的母親在京城。蕓姑姑來的話就是后娘，后娘以后就會有自己的孩子，就不會疼我，還會打我，罵我……”說罷，越想越心傷，索性裂開嘴大哭起來。

蕭靖北心頭涌上一陣怒火，他啪的一下放下筷子，鈺哥兒嚇得抖了抖，卻仍是放聲大哭。

李氏沖蕭靖北搖搖手，輕聲問：“鈺哥兒，這樣的話是誰告訴你的啊？”

鈺哥兒停住哭聲，愣愣地看著李氏，他想起昨日蕭靖嫻告訴自己這一番話后，千囑咐萬叮嚀，要自己千萬別說出她來，便照著昨日姑姑教的繼續(xù)說下去：“祖母，沒有人教我，是我自己想的。我見前頭柳家的大郎，他的后娘天天讓他做事，還打他，還經常不讓他吃飽飯。他后娘對親生的二郎卻十分好……”他突然忘了下面該說什么，張著嘴愣了一會兒，卻接著說：“二郎是個鼻涕蟲、好哭鬼，還是個跟屁蟲，我和大郎都不喜歡和他玩。”

李氏哭笑不得地看著鈺哥兒，心中明白，剛才鈺哥兒那番話，除了最后一句，只怕前面的都是蕭靖嫻教的。她不動聲色地瞟了一眼蕭靖嫻，卻見她裝作沒事人兒似得，慢條斯理地吃著飯。李氏不禁在心中微微一嘆，她畢竟是在宅斗中身經百戰(zhàn)之人，蕭靖嫻這么一點子小小的伎倆豈能瞞過她的眼睛。她和顏悅色地說：“鈺哥兒，看你這張小花臉，讓姨奶奶帶你去洗一洗。”說罷，沖王姨娘使了使眼色。王姨娘自然心知肚明，她恨恨地看了一眼蕭靖嫻，抱著鈺哥兒出了正屋。

作者有話要說：　　時近年關，諸事煩多，每日碼文更新實在是有些吃力。從下周起，每個周一休息一天，用于修文，敬請理解和原諒！！

☆、蕭靖嫻的伎倆（下）

李氏待王姨娘抱著鈺哥兒出了正屋，面色一沉，怒視蕭靖嫻，斥道：“靖嫻，你是嫌這個家太安生了嗎？好端端的非要鬧點子事情出來。”

蕭靖嫻心中一驚，她睜大了雙眼，裝作無辜地分辨：“母親，我不明白您在說什么？”

李氏愣愣看著佯裝鎮(zhèn)定的蕭靖嫻，氣極反笑，“靖嫻，你那點兒小把戲趁早在我面前收起來。鈺哥兒之前一直好好的，就是你昨日和他在家里單獨呆了小半天，今日就變成這個樣子了。我還正在納悶呢，怎么昨日早上我們去宋家提親的時候，鈺哥兒還歡天喜地的，要我們快快將蕓姑姑娶回家來，回來的時候，鈺哥兒就變得悶悶不樂了，今天一整天都沒有精神，一直到現在四郎回來，才說出了憋在心里的話。不是你昨日教唆，鈺哥兒又怎么會如此？他那小腦瓜里，絕不會想出這樣的話。”

蕭靖嫻面色發(fā)白，卻仍在嘴硬：“母親，我并沒有說什么，是鈺哥兒本就不喜歡蕓娘……”

“是你不喜歡蕓娘吧？”蕭靖北冷冷地打斷了她，“蕓娘有哪里對你不好，你要這樣背后害她？那日你為何無端端地告訴蕓娘我的娘子在京城，害得她心生誤會。現在你又調撥鈺哥兒和蕓娘的關系，你為什么要做這些事情，對你又有什么好處？”

蕭靖嫻張了張嘴，眼淚一下子涌了出來，“四哥，你……你怎么能這么狠心、這么薄情，你一口一聲蕓娘，你忘了四嫂還在京城苦苦等著你嗎？”

蕭靖北面色一寒，李氏已忍不住重重拍了一下桌子，喝道：“靖嫻，早就和你說了，不準喊那個女人四嫂，她早已和四郎和離，和我們家沒有半點兒關系。”

蕭靖嫻犟嘴道：“誰說沒有關系，她不是鈺哥兒的娘嗎？她好歹也為我們蕭家生兒育女了一場，我們不能對她太絕情……”

李氏放低了聲音，怒氣中帶了幾分哀意，“不是我們對她絕情，是她對我們絕情啊。人各有志，她舍不下榮華富貴，我們也不能強拉著她和我們一起受苦。”

蕭靖嫻神色軟了幾分，卻仍然嘴硬：“我始終不相信她是這樣的人，她一定有不得已的苦衷。”她看向蕭靖北，面帶哀求之色，“四哥，四嫂一定在京城等著你去接她。四哥，你知道嗎，你以前在家里呆的時間少，四嫂一個人很可憐，常常找我聊心事……四嫂對你一片真心，她成日把你掛在嘴邊，心心念念地都是你……”

蕭靖北怔怔看著蕭靖嫻，心中涌上幾分愧疚。以前在京城之時，因家中微妙的氣氛，他與一幫侯門公子哥們一起日日游冶，恣情玩樂，很少在閨閣逗留。他和孟嬌懿的婚姻，和眾多豪門貴族子弟的婚姻一樣，更多的只是維系兩個家族關系的紐帶，感情的成分倒是次要，至少在蕭靖北看來是如此。和孟嬌懿成親五六年來，蕭靖北和她一直過著相敬如賓的日子，只覺得她過得怡然自得：出身高貴，成親后又一舉得男，做著風風光光的侯府四少奶奶……卻從未走進過她的內心世界，從未真正了解過她心中所想、所盼……孟家逼著他和孟嬌懿和離之時，他見孟家派來接她的幾個婆子滿臉嫌棄和鄙夷之色、言語尖刻，孟嬌懿又垂首默然不語，便認為她想著快些與蕭家了斷，二話不說便寫下了和離書，卻未曾想過問問她的意見，心中也沒有太多不舍。蕭靖北眉頭緊緊蹙起，他有些心懼：莫非自己真如靖嫻所說，是一個薄情之人？

可他轉念又想到蕓娘，只覺得心中充滿了甜蜜，他想起蕓娘的一顰一笑，一言一行，覺得自己連片刻都不愿和她分離。他嘗試著假設自己是否也能平靜地接受和蕓娘的分離，可一產生這種念頭，便立刻覺得呼吸一滯，心頭刺痛。看來自己對孟嬌懿并非薄情，而是不夠用情。想到這里，他又覺得十分愧疚，面上也現出了難過的神色，黯然道：“靖嫻，就算我對不住你四……對不住孟嬌懿吧！”

蕭靖嫻神色一喜，忙道：“不，四哥，還來得及。你不要娶宋蕓娘，等咱們安頓下來，你去京城接四嫂好不好，我們還是一家人和和美美地過日子。”

李氏已忍不住怒喝：“靖嫻，什么時候你四哥的親事輪得上你說話了？”

蕭靖嫻身子微微一抖，往后縮了縮，垂頭不語。

李氏繼續(xù)道：“你四哥和孟家小姐已然和離，現在是男婚女嫁，各不相干。她是公侯家的小姐，哪怕和離了，也仍會再嫁入豪門，怎么可能跟著咱們在這邊堡受苦？若她當真如你所說對你四哥一片真心，又怎會同意和他和離，拋夫棄子，一人在京城獨享清福？你四哥現在只是一個小小的軍戶，和她已是云泥之別，咱們不做那樣的春秋大夢，還是好好地將蕓娘娶回來，踏踏實實地過日子。”她見剛才蕭靖北面露愧疚之色，擔心蕭靖北被蕭靖嫻說動，喚起了對孟嬌懿的情義，便忙出聲打斷。

“不，四嫂不是那樣的人，她絕不會嫁給別人的，四哥，你信我，信四嫂……”蕭靖嫻還在猶自爭辯著，李氏已厲聲喝道：“住口。你還有沒有規(guī)矩，沒出嫁的女兒家，張口閉口情義、婚事的，這些話都是你說得的？更何況這是你四哥的事情。我看你也是大了，心也野了，現在越發(fā)有能耐了，連家都不怎么回了。反正你已經及笄了，你也別操心你四哥的事情，先好好操心你自己的親事吧！”李氏見蕭靖嫻越說越過，便忍不住斥責了她，語氣也過于重了些。蕭靖嫻一呆，隨即漲紅了臉，又羞又惱地哭著跑出了正屋。

蕭靖北愣愣看著已然冷卻的飯菜，覺得心也有些涼。

李氏嘆了口氣，“靖嫻這孩子真是不懂事，吃飯的時候鬧出這么一回子事情來，害得我們飯沒有吃飽，氣倒是氣飽了。”她心疼地看著蕭靖北，“四郎，餓壞了吧，我讓王姨娘把飯菜端去熱一熱？”想了想，又道：“唉，也不知她勸住了鈺哥兒沒有？一個兩個的，都不讓人省心。”

蕭靖北經歷了這么一場變故，也十分疲憊，他昨晚一夜未休息好，今天又站了一天崗，現在倦意更濃，便輕聲道：“母親，不用麻煩了，剛才餓過頭了，現在已經不想吃了。母親，我有話要和您說。”

李氏眉頭一皺，“那怎么行，身體餓壞了可不行。”說罷便起身去喚王姨娘。

王姨娘輕手輕腳的從隔壁房里走出來，輕聲道：“姐姐，好不容易把那個小祖宗給哄睡著了。”