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“嗯。”柳軼塵一笑，點點頭：“三年前，鐵東來派人去嵐山剿匪，結果派去了五千人，一個都沒回來。這事想必你也聽說過。”

楊枝點頭——當時她還在江州，便到處聽說了嵐山匪禍的事，世人都道那嵐山土匪兇悍無比，個頭有熊大，茹毛飲血，吃人心，挖人肝，連奶娃娃也不放過。

這當然是胡說，只是江州鐵騎進嵐山剿匪，結果一個未活著出來之事，確也是事實。

她只道那嵐山土匪格外厲害，或占了地勢之優。此刻聽柳軼塵提起，才知道這當中另有蹊蹺。

“這事與仕子案也有關聯？”楊枝問。

“有一些。”柳軼塵道：“若是溫芳卿冊中所記的內容屬實，那么鐵東來私底下大抵還在干著私賣鐵器的勾當。你也知道，軍中鐵器都是幽州運來的玄鐵所鍛，但幽州玄鐵昂貴，產量也十分有限，是以黑市、尤其是沆瀣門的易市中價格極高。”

“那五千士兵有去無回恐怕是因為鐵東來以次充好，用粗鐵替了玄鐵。這樣一來，武器鎧甲都變得不堪一擊。而這些士兵并不知曉，貿然出擊，才枉送了性命。”柳軼塵緩緩道，說到這里頓了一頓，眸底變得黯淡，輕嘆口氣，道：“相反，那些玄鐵流入黑市之后，不少被嵐山土匪買了去，敵強我弱，又仗著地勢之優，才令那五千將士有去無回。”

楊枝聽的更加心驚，這江州從謝知敬到鐵東來竟無一不在貪弊，江州百姓日子，怎么會過得好？

那淮水七個縣的流民，那五千葬身荒野的將士，那不知多少因此而分崩離析的家庭，那些高高在上之人大袖一揮之時，何曾考慮過他們的死活？

不知怎的，一剎那，她想到了京畿拜谷神的百姓，若非走投無路，誰會將希望寄托在泥塑的虛無縹緲的神祇之上？

酸楚的感覺自方才柳軼塵提及淮水案時便在她心中一點一點漫開，此時卻像洪水過境一般，更加洶涌。

來之前她只想過那些仕子的死活，卻不曾想這之后的泥污已然這般之深，深到輕輕一腳，便會將人整個吞沒。

她想起前夜修竹旁柳軼塵半眀半晦的臉，想起他說的那些話，想到他那句“誰敬世人，我便敬他”，抬眸深深看了他一眼。

二十余歲的男子面上沒什么溝壑，可那一聲嘆，卻像是自千年的老朽肺腑中發出。

大理寺這些年，這種事他到底見了多少？

有一息，她不知怎的想到了那些話本傳奇中的妖精，幻想亦有那樣的神力，能探到他心底去，為他撫平那上面的褶皺與瘡痕。

怔忪了片刻，經他一聲喚，她才回過神來，想起一事，問：“那溫芳卿怎會有這本簿冊？這莫非才是仕子案的來由？”

“不錯，從那簿冊來看，的確如此。”柳軼塵道：“簿冊前有一頁溫芳卿的自述，稱冊中所載，盡來自一名逃入官學的法算口中——嵐山一戰后，鐵東來起了警惕心，胡亂找了個由頭將當日牽連其中的鐵匠與法算盡數誅殺了。誰知其中非但逃掉了一名法算，那法算還私自帶出了半本賬冊，亦附在簿冊之后。雖數目不全，但也可見一斑。”

“法算逃入官學之后，不日還是死了。溫芳卿將他葬在官學后山，卻被鐵東來的人挖了出來，而他帶走賬冊并不在其中。是以，鐵東來疑心是官學生取了賬冊。他沒法子盡數誅殺官學生，只好一面以利相誘，一邊以斷其生機相逼，才有了這之后的仕子案。”

如此看來，這鐵東來真稱得上是心狠手辣、不擇手段。而仕子案一發，勢必會牽出蘿卜帶出泥，這樣一來，他派人暗殺衛脩，就更顯得合情合理了。

楊枝暗嘆，卻忽然留心到他一句話：“大人說從那簿冊來看，的確如此，是什么意思？”

“你若是鐵東來這般疑心重的人，你在溫芳卿失蹤之后，會不會將她妻子抓起來？”柳軼塵問：“何況……”

楊枝瞬間恍然——這么一對比，鐵東來對溫氏的確過分放縱了些，而這更顯得，溫氏是自己送上門來的。

“何況什么？”楊枝追問。

“何況據溫氏所言，溫芳卿曾特別囑咐她，只有在生死存亡之際才能交出簿冊。”柳軼塵道：“溫氏生產時雖然慘叫連連，但我問過大夫，那情況算不上兇險。”

“這么說來，又是沆瀣門的計？”楊枝凝眉忖度，片時，忽然一叫：“我明白了！仕子案分兩頭，一頭牽出謝曙光——那謝知敬便必死無疑；而另一頭牽出溫氏，最后又齊齊歸到了鐵東來身上，沆瀣門想借謝家子弟廢掉衛氏一條臂膀，更想除了鐵東來！所以……我們真正應當著意的，是鐵東來獲罪后，得利最多的人！”

柳軼塵淡淡一笑，看著她不語。

楊枝繼續邊忖邊道：“鐵東來一死，副使費烈與行軍司馬單行簡都有可能繼任節度使之職，那么這兩人中必有一個是沆瀣門的人。可是，我還有一點想不明白……他們既然已經控制了鐵東來，為何還要多此一舉？”

“你再想想。”

楊枝垂眸，須臾：“鐵東來名義上是江范的人，他們想趁機重傷江范，一石二鳥！”

“沒錯。”柳軼塵望著她一笑，抬手輕輕一扣她額頭：“現下我們需要搞清楚的是，鐵東來究竟是被這兩人蠱惑了，還是另有別情。”

“大人……”楊枝對這種表示贊賞的方式表示異議。

“馬上要回官驛了，你再叫大人，我可真要不悅了。”

“哦。”

你不悅就不悅咯，我怕你么。

轉眸對上他的目光，卻似被一陣漩渦吸了進去，覷見他眼底造作的“委屈”，還是不自禁垂下頭，低低叫了聲：“二郎。”

作者有話說：

一不小心就寫復雜了，對不起，我保證后面沒太復雜的內容了。

簡單來說就是，太守謝家是太子（衛）黨，節度使鐵東來是江黨。沆瀣門想拿下江州，所以設計攛掇兩邊狗咬狗，漁翁得利。

第六十一章

柳軼塵坐在車中, 未觀車外情形，但他所料不錯，確實沒幾步路就到了官驛。

馬車停穩, 柳軼塵當先下車, 楊枝緊隨其后, 像先前一樣，扶著他小臂, 然尚未站穩, 就見一個紅影撲到了跟前，驚愕之下, 腳下差點不穩。柳軼塵眼疾手快, 托住她后背, 才使她并未倒下去。

“你沒事吧？”江家兄妹是一樣的急躁脾性，江令籌畢竟在官場混了幾年，比妹妹沉穩些，但也到底有限。

楊枝站穩腳跟, 才回以一個笑：“勞江大人掛念, 我沒事。”

“跟我還這般客氣！”江令籌道，那雙漂亮的桃花眼掃過她全身，確認她當真無事, 才松了口氣般, 道：“真是知人知面不知心，沒想到薛聞蒼斯斯文文一個人, 竟做出這般事, 比我還下三濫！”

薛穹雖軟禁了她, 可這不過是陣營分野。無論如何, 他在楊枝心中仍是那高山巔上的白雪。她本想為他分辨兩句, 聽到江令籌那句“比我還下三濫”，又一時不知該說什么好。

竟有這等自知之明，楊枝自愧不如，連帶替薛穹也深感不如了。

然而柳軼塵關注的卻是他前半句“跟我還這般客氣！”他知道楊枝與江氏兄妹一路南下，但不知他們已熟稔到了這種地步，眉心不自禁一斂，一只手幾乎是本能般的，攬上了楊枝的上臂。