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“那，烏拉諾斯人怎么辦？”里奧問：“您說(shuō)馬爾科姆不會(huì)放棄出兵，我們?nèi)ビ瓚?zhàn)王城軍，難道就把諾丁堡留給烏拉諾斯人？”

“誰(shuí)說(shuō)我們?nèi)ビ瓚?zhàn)王城軍？”伯爵大人食指在地圖上一劃，點(diǎn)著諾丁郡北界的某個(gè)點(diǎn)，“我們?nèi)プ钃魹趵Z斯軍隊(duì)，在他們毫無(wú)準(zhǔn)備之際，打他們個(gè)措手不及。”誤以為是來(lái)打圍城戰(zhàn)的，結(jié)果在還沒翻越哨兵嶺的時(shí)候就突然被截殺，烏拉諾斯人不損失慘重才怪。

“可，僅憑菲爾德和格林幾家的兵力，不太可能在西部邊界抵擋住王城軍的進(jìn)攻啊？”前門有狼，有門有虎，怎么看都不像是個(gè)兩全其美之策。

諾丁漢抿了抿唇，“那就要看，紅堡能支持多久了。”

不出他所料，王城軍本就行進(jìn)不快，從暴風(fēng)城到諾丁郡，快馬的話也就十來(lái)天路程，但似乎是為了造足聲勢(shì)，尤菲米亞這一行人浩浩湯湯，走了足有半個(gè)月才到紅堡伯爵的領(lǐng)地內(nèi)。

拒絕了費(fèi)迪南一路殺向諾丁堡的提議，尤菲米亞決定先去攻打紅堡，把她的死敵、阿梅莉亞舅舅家的領(lǐng)地先打下來(lái)再說(shuō)。三個(gè)月前，潰敗于諾丁郡西部邊界，令整個(gè)王城軍士氣低迷。尤菲米亞急需一場(chǎng)勝利，由她率領(lǐng)部隊(duì)取得的一場(chǎng)勝利，來(lái)堅(jiān)定中小貴族們對(duì)她的支持。諾丁漢她不敢急著啃，也啃怕了。但紅堡沒什么，在尤菲米亞眼中，紅堡伯爵就是個(gè)廢物，這塊在全奧丁伯爵當(dāng)中最小的領(lǐng)土，必將很快成為她的囊中之物。到那時(shí)，她再一鼓作氣打下諾丁，將所有威脅她登上王位的可能連根拔起。

尤菲米亞率領(lǐng)四千王城軍，將比男爵府邸大不了多少的紅堡團(tuán)團(tuán)圍住。可令她沒有想到的是，這場(chǎng)圍城戰(zhàn)并不好打，似乎提前得到了消息，紅堡伯爵也采取了他外甥女的策略，堅(jiān)壁清野，紅堡的地方雖然不如諾丁城大，也不如諾丁城的城墻堅(jiān)實(shí)，但憑借兩三千居民，支撐上兩三個(gè)月并非特別困難的事。

而半個(gè)月后，一個(gè)消息自?shī)W丁南部傳來(lái)，雅克伯爵集結(jié)幾位南方大貴族，將出兵阻截王城軍，以解他未婚妻的圍城之困。聽了這消息差點(diǎn)讓尤菲米亞噴出一口老血，一個(gè)喜歡男人的同性戀、跑這兒來(lái)湊得什么熱鬧玩兒的什么夫妻情深。她哪能理解伯爵心里那種，心愛的情人被老婆戴了綠帽子，抱來(lái)的野種在家里耀武揚(yáng)威的憤懣呢？！可再不屑尤菲米亞也得承認(rèn)，雅克伯爵和南方大貴族的勢(shì)力絕不容小覷，她沒聽費(fèi)迪南的勸告停下圍城，反而加緊了對(duì)紅堡的進(jìn)攻，企圖在雅克伯爵的人馬趕到前把紅堡打下來(lái)，到時(shí)候捉住夏洛特作為人質(zhì)，看那個(gè)死變態(tài)還能找什么借口。

但又過了半個(gè)月，形勢(shì)對(duì)基斯保恩公爵夫人來(lái)說(shuō)越發(fā)的不妙，還是一個(gè)消息，這回卻是從王國(guó)的東部沿海傳來(lái)的。

據(jù)說(shuō)，奧斯布達(dá)的軍隊(duì)在奧丁東部沿岸登陸了，不是諾丁郡，而是斯托克伯爵的領(lǐng)地。

據(jù)說(shuō)，軍隊(duì)不但帶來(lái)了奧丁王后伊萊恩的旨意，還帶來(lái)了國(guó)王理查德臨終前的遺愿。

還據(jù)說(shuō)，沿海的斯托克家族、霍克家族、羅貝爾家族一反往昔的沉默，公開表明立場(chǎng)，宣布遵循國(guó)王的遺愿、遵照王后的旨意，起兵支持阿梅莉亞·瑪?shù)贍栠_(dá)·諾丁漢，成為奧丁王國(guó)的新女王。

☆、第81章

王位的繼承,繼承資格是必要條件,繼承順序卻不是唯一的影響要素。實(shí)力、勢(shì)力、教會(huì)的支持、甚至民心的相背,都有可能決定繼承人能否登上王位。

當(dāng)然，還有另外一種因素,那就是國(guó)王的指定。

理查德當(dāng)日離開奧斯布達(dá)海岸的時(shí)候,身中數(shù)箭,又逢沉船,無(wú)力回天。人在臨死前的一剎那,或許真的能夠靈臺(tái)清明、靈光一閃,令他想明白了這么多年來(lái)一直忽略的很多細(xì)節(jié)。他看清楚了約翰恭謹(jǐn)背后的狠毒，也讀透了亞瑟虛偽背后的怯懦，不，他們都不該是王位繼承人，他們也無(wú)法成功的登上王位。當(dāng)布魯克男爵反復(fù)問他，將王位傳給誰(shuí)時(shí)，國(guó)王提起最后一口氣，終于說(shuō)出了一個(gè)讓其他所有人都感到驚訝的名字：阿梅莉亞。

理查德已死，他臨終前心中所想也就無(wú)人能知。不過分析來(lái)看，并非他參透了尤菲米亞的陰謀，故意忽略掉“侄女”的繼承資格，從國(guó)王的角度，他只是想選擇在當(dāng)前這樣一個(gè)動(dòng)亂的時(shí)期能夠真正管理好這個(gè)國(guó)家的人。

亞瑟跟約翰必有一爭(zhēng)，理查德不怨恨弟弟的出賣，自然也不會(huì)怨恨侄子的寡情，不過兩虎相爭(zhēng)，不是必有一傷，而是肯定兩敗俱傷，甚至雙雙走向滅亡。在這種時(shí)刻，身為一個(gè)國(guó)王，理查德想的不是報(bào)復(fù)所有辜負(fù)他的人，而是奧丁這個(gè)王國(guó)，這個(gè)從他父親、從他祖母手上繼承來(lái)的王國(guó)，如何不被虎視眈眈的鄰居們借機(jī)瓜分，繼而四分五裂甚至徹底敗落。他不能把王位交給弟弟或者侄子，不僅僅是因?yàn)樗麄冊(cè)陉P(guān)鍵時(shí)刻背叛了他，而是不管交給他們誰(shuí)，奧丁都不可能再是完整的奧丁，不可能再繼續(xù)昔日在亞美大陸的輝煌。所以，理查德選擇了一個(gè)他認(rèn)為有能力保住奧丁的人。不是阿梅莉亞，而是，喬治諾丁漢。

國(guó)王對(duì)堂妹了解并不多，除了襁褓時(shí)的莉亞，他只在比武大會(huì)前后見過她。但他了解他的封臣，并且認(rèn)為自己足夠了解諾丁漢。無(wú)論如何，在他被俘這段日子，花心思湊齊贖金真心迎接他回國(guó)的，恐怕只有諾丁漢。理查德承這份情，也一直欣賞諾丁漢的行事作風(fēng)，這也是他忽略了尤菲米亞，完全沒有考慮她的繼承順序的原因——她沒有一個(gè)能夠依靠依賴的、實(shí)力強(qiáng)大的丈夫。當(dāng)他的死訊傳回奧丁，當(dāng)某些人的陰謀得以實(shí)現(xiàn)，當(dāng)亞瑟跟約翰把王國(guó)搞得烏煙瘴氣混亂不堪的時(shí)候，他希望，有人能夠力挽狂瀾把王國(guó)重新聚結(jié)在一起，而他認(rèn)為，那個(gè)人就是諾丁漢。

當(dāng)然，國(guó)王也有自己的條件，在臨終前，說(shuō)出他的繼承人后，他還說(shuō)出了他生命里最后一句話：保證約翰跟亞瑟活著。保住弟弟跟侄子的性命，這是國(guó)王指定阿梅莉亞為王位繼承人的先決條件，如果她想獲得貴族們的支持，就必須遵守約定。不得不說(shuō)，尤菲米亞幫了莉亞一個(gè)大忙——王宮付之一炬，永訣了后患。

布魯克男爵等人見證了國(guó)王的臨終遺言，之后，按照計(jì)劃，他們本該抱浮木度過海峽，回到奧丁的土地上。但茫茫大海之上，方向可不是他們自己說(shuō)了算。漂浮了整整三天，布魯克男爵一行人不但沒能回到奧丁，反而順海流而下，之后又偏東，最終漂到了與奧斯布達(dá)緊密相鄰的沃徹王國(guó)沿岸。布魯克男爵清點(diǎn)人數(shù)，來(lái)時(shí)千人的迎接隊(duì)伍，如今被射殺的射殺、被沖散的沖散、被溺斃的溺斃，只剩了不到三百人。

沃徹在奧斯布達(dá)的南部，與奧丁王國(guó)也是隔海相望，只是海程比奧丁跟斯卡提之間遠(yuǎn)得多，如果能夠在海岸邊順利雇上船，二十多天的航行，差不多也能返回奧丁了。但布魯克男爵經(jīng)過深思熟慮后，卻否定了這個(gè)選擇，不能這么干。

國(guó)王的遺言，與他同行的諸位騎士、士兵大都聽到了，沒聽到的口口相傳也都知道了。在場(chǎng)近三百人都清楚，國(guó)王臨終前指定的王位繼承人是他的堂妹，諾丁漢伯爵夫人。但是返回奧丁后呢，回到自己領(lǐng)主的領(lǐng)地內(nèi)之后呢？這是一支雜牌軍，為了贖出被俘的國(guó)王，也為了在理查德面前表忠心，奧丁大大小小但凡出了贖金的貴族，都派自己的子侄、兄弟或者心腹手下，湊進(jìn)這支雜牌軍當(dāng)中。他們每個(gè)人都代表著自己的領(lǐng)主，每個(gè)領(lǐng)主之間都有著不同的利益關(guān)系，跟諾丁郡也親疏有別。這些人回到奧丁，迅速分散，返回各自領(lǐng)主身邊，那條遺言再被傳出來(lái)，就五花八門什么版本都有了。質(zhì)疑遺言的真實(shí)性，質(zhì)疑諾丁漢的別有用心，甚至質(zhì)疑布魯克男爵在這場(chǎng)臨終囑托中所起到的誤導(dǎo)作用倒還在其次，關(guān)鍵問題是，男爵很清楚自家領(lǐng)主的企圖，在亞瑟跟約翰沒咬個(gè)你死我活雙雙玩完之前，諾丁漢絕不會(huì)希望把他妻子過早的推到眾人之前，推到王位爭(zhēng)奪的某個(gè)陣營(yíng)之上。他們不能現(xiàn)在回國(guó)，不能這么快就把國(guó)王的遺言傳回去，國(guó)王指定對(duì)于現(xiàn)在的諾丁郡來(lái)說(shuō)，可不是一張好牌，要在適當(dāng)?shù)臅r(shí)刻打出，才能收到奇效。

布魯克男爵打定主意，就開始了他的激情演說(shuō)。這近三百人雖然來(lái)自一支雜牌軍，可大多也是貴族出身，負(fù)責(zé)最后登船阻擋敵軍的士兵們，大部分已永久性的留在奧斯布達(dá)海岸，少部分跟著上了船、沉船后又沒被沖散的也依舊渾渾噩噩，貴族老爺說(shuō)是什么那就是什么唄。最后，三百人群情激昂，他們是來(lái)迎接國(guó)王護(hù)衛(wèi)國(guó)王的，卻在途中令陛下慘遭殺害，如不親報(bào)此仇，實(shí)在沒面目返回奧丁。男爵也算本事，和幾個(gè)心腹騎士把理查德的遺體綁在浮木上，漂流三天竟然也沒沖散。他提議，悄悄潛回奧斯布達(dá)，先將國(guó)王遺體葬入他母親的領(lǐng)地、他常年生活的地方，再摸到公爵堡附近，查清楚到底發(fā)生了什么事。騎兵隊(duì)長(zhǎng)帶人射殺國(guó)王，奧斯布達(dá)女公爵八成已是兇多吉少，若是有可能，他們也該為國(guó)王盡最后一份力，將他的母親從敵人手中救出來(lái)才是。

這些從小聽著騎士故事、接受騎士教育、以騎士準(zhǔn)則為人生唯一行為宗旨的年輕貴族子弟們，一忽悠就著道。原本布魯克男爵就是這支送金隊(duì)伍的總領(lǐng)隊(duì)，如今更順理成章的成了他們當(dāng)中的領(lǐng)導(dǎo)人，手指北方，三百人齊翻過奧斯布達(dá)跟沃徹王國(guó)的邊境線。

不過，在集體出發(fā)之前，布魯克男爵卻先去了趟海邊，以打聽奧斯布達(dá)境內(nèi)消息為借口，跟此地負(fù)責(zé)商貿(mào)的海盜人員接了頭。太詳細(xì)的內(nèi)容，他不敢多說(shuō)，但卻讓海盜們給黑寡婦傳了個(gè)訊息，嚴(yán)密監(jiān)視奧斯海峽，但凡碰到因沉船失散的送金隊(duì)成員，決不能讓他們活著回到奧丁。

從那時(shí)刻起，這支由奧丁各大小貴族湊出的、以送贖金接國(guó)王為目的的雜牌隊(duì)伍，就如水蒸氣一般在奧斯布達(dá)海岸憑空消失了。過往的商船漁船們，也多多少少帶回了些關(guān)于他們的訊息，關(guān)于海灘上的那場(chǎng)一邊倒的射殺，關(guān)于國(guó)王身中數(shù)箭絕無(wú)可能逃出生天，關(guān)于行兇人是誰(shuí)的揣測(cè)以及各種版本的陰謀內(nèi)幕，可這整整一千人，除了尸體，卻再?zèng)]人見過他們的蹤跡。

直到那一天，諾丁漢伯爵夫人帶領(lǐng)軍隊(duì)在奧丁東海岸登陸，與她同行的除了奧斯布達(dá)騎兵，除了她的侍衛(wèi)、殺手和同伴，還有近三百個(gè)面色滄桑、衣衫破舊但眼神卻堅(jiān)定的奧丁人，那憑空消失了的原本屬于送金隊(duì)伍的三百人。他們異口同聲、神情激越的宣布著國(guó)王臨終前的遺言，諾丁漢伯爵夫人，是他唯一指定的王位繼承人。

其實(shí)布魯克男爵帶著這三百人在奧斯布達(dá)境內(nèi)的日子，沒有他想象中那么難過。騎兵隊(duì)長(zhǎng)被腓力收買、背叛了他的領(lǐng)主射殺了理查德，但在奧斯布達(dá)，對(duì)伊萊恩忠心耿耿的封臣還有很多，他們雖然沒能力跟國(guó)王、跟王室部隊(duì)作對(duì)，卻有能力替女公爵報(bào)仇。海灘慘案三天后，騎兵隊(duì)長(zhǎng)就被同僚們合伙宰了，沒人追究此事，更沒人替他的死討公道，連腓力都選擇性忽視，避免引起奧斯布達(dá)的暴動(dòng)，也是他只敢囚禁伊萊恩而不敢除之后快的原因之一。

不過奧斯布達(dá)人能做的也就只有這些了，沒有了領(lǐng)主沒有了主心骨，封臣們之間其實(shí)誰(shuí)都不服誰(shuí)，各自為政，領(lǐng)地內(nèi)雖沒暴亂，但巡邏戒備卻松懈不少，給了布魯克男爵這三百人可以潛行的機(jī)會(huì)。

騎兵隊(duì)長(zhǎng)死了，他們還不能就此回去，男爵再接再厲接著忽悠，儈子手雖死，但幕后真兇尚存，何況國(guó)王的母親還被囚禁王城中呢，他們決不能就此罷手。演戲演雙份，布魯克一邊穩(wěn)住這三百人的情緒，一邊似模似樣的派出心腹騎士回奧丁送信，商議里應(yīng)外合救出王后陛下。當(dāng)然，那心腹騎士并沒有把信送到王城，而是直接交給了諾丁漢，再加上理查德以及諾森威爾伯爵跟騎士團(tuán)的交情，就有了后來(lái)的營(yíng)救計(jì)劃。

莉亞率領(lǐng)她那十六人的隊(duì)伍，全速朝奧斯布達(dá)北部邊界駛近的時(shí)候，在即將跟搜捕隊(duì)短兵交接之際，正是受到布魯克男爵等人的接應(yīng)，方能順利進(jìn)入奧斯布達(dá)境內(nèi)。

之后，伊萊恩重掌大權(quán)就是順理成章的事，她調(diào)兵遣將全面部署，一方面防范腓力派兵來(lái)襲，另一方面在赫赫威名的奧斯布達(dá)騎兵隊(duì)中，抽出兩千人撥給莉亞，助其重返奧丁。而她本人則收拾行囊配好侍從，跟艾爾伯特和騎士團(tuán)的四名騎士，一同前往教宗領(lǐng)。奧丁的大主教否定了莉亞的繼承人身份，那又如何？她會(huì)說(shuō)服教宗親自重申莉亞的繼承資格，并且遵照理查德的遺愿，宣布支持莉亞登上奧丁女王寶座。

當(dāng)圍困紅堡一個(gè)多月的尤菲米亞得知這些消息的時(shí)候，莉亞已經(jīng)穿過斯托克伯爵的領(lǐng)地，率軍直奔紅堡而來(lái)了。

有了王后的支持，再加上國(guó)王的臨終遺言，就好比下副本加了buff，那效果簡(jiǎn)直令人不敢直視。原本一直保持沉默、持觀望態(tài)度的大貴族們紛紛打破平靜、公開表態(tài)，支持真正的奧丁女王。自?shī)W丁東岸到紅堡，莉亞的隊(duì)伍不斷壯大，從最初兩千騎兵、三百雜牌軍，到斯托克伯爵帶隊(duì)加入，霍克家族騎兵加入，還有羅貝爾家族、霍利家族、格雷家族……到抵達(dá)紅堡五里外安營(yíng)扎寨的時(shí)候，諾丁漢伯爵夫人已擁有一支近六千人的軍隊(duì)，比基斯保恩公爵夫人尚多了一半。

“諸神保佑啊！”從塔樓窗戶內(nèi)遙望遠(yuǎn)處飄揚(yáng)的旌旗，奧斯布達(dá)的旗幟、奧丁的旗幟，紅堡伯爵不由得發(fā)出一聲感慨：“還真來(lái)了，她還真來(lái)了。”說(shuō)完也不知是喜極而泣，還是這些天驚嚇過后的后遺癥，鼻涕跟眼淚相攜相伴著流了出來(lái)。

夏洛特看不慣父親這沒出息的樣兒，身為女兒卻也不好指責(zé)他。“好了，這下你可該放心了，不用再念叨我們趟了一趟渾水了。”父親根本沒膽兒以紅堡之力抵抗王城軍，要不是她跟凱蒂堅(jiān)持，他八成早就開城門投降了。

“噓，這時(shí)候可別再說(shuō)這種話啦！”雷丁提醒女兒，堅(jiān)持了一個(gè)多月，勝利在望的時(shí)候，可別關(guān)鍵時(shí)刻出岔子。他挺挺胸，“我是莉亞的親舅舅，除了堅(jiān)定不移的支持她從未想過屈服于任何人，我的外甥女，奧丁的女王，奧丁的女王！”伯爵越說(shuō)越開心，不再理會(huì)女兒，轉(zhuǎn)身一邊走一邊吩咐仆從：“去，把我那套珍藏的餐具拿出來(lái)，就是攝政王路過紅堡時(shí)用過的那套，啊呸呸呸，這種好時(shí)候提這個(gè)倒霉的死鬼干什么，應(yīng)該這么說(shuō)，是諾丁漢伯爵做客紅堡時(shí)用過的那套，哈，他就是用了這套餐具，才幸運(yùn)的娶走了我的外甥女，對(duì)，就是這么回事兒。告訴廚房，今晚我要大宴賓客，慶祝勝利，迎接女王，我的外甥女，哈哈，擁有紅堡家族血統(tǒng)的奧丁女王！”

伯爵興致勃勃，連小女兒走過身邊也沒發(fā)覺。“他這是要干什么？”凱蒂望著遠(yuǎn)去的父親的背影，疑惑的詢問姐姐。

“沒聽到么，大宴賓客慶祝勝利呢，”夏洛特哼笑一聲。

“勝利？！”凱蒂翻個(gè)白眼，“神吶，我們還沒打完呢，小受氣包的軍隊(duì)才剛在王城軍后面扎營(yíng)呢！”

可不是么，夏洛特?fù)u搖頭，拿這個(gè)說(shuō)是風(fēng)就是雨的父親沒轍，不過她得提醒妹妹：“她就要做女王啦，你可別再用小時(shí)候的綽號(hào)叫她。”

凱蒂當(dāng)然知道分寸，她只是感到不可思議，“小受氣包也有馳騁疆場(chǎng)、領(lǐng)軍打仗的一天，我總覺得是我自己沒睡醒。”

夏洛特笑笑，回想小時(shí)候的表妹，誰(shuí)又能想象得到。

“好了，別再扯這些，按照諾丁漢的計(jì)劃，接下來(lái)我們?cè)撛趺崔k？”

“唔，我來(lái)這兒就是想說(shuō)，藍(lán)道騎士剛剛找過我，在奧斯布達(dá)的軍隊(duì)抵達(dá)之后，我們可以給王城軍送份大禮。”

“送什么？”