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國王不發一言，他陰郁的目光緊緊盯著面前的中年人，似乎要找到對方說謊的痕跡、甚至是已被收買的可能性，但是沒有，什么都沒有。他說的是實話，腓力在心里對自己說，然后他就疑惑了。“她到底想干什么？”這話與其說是問守衛又或者問他身旁的大主教，倒不如說是問他自己。這個女人，大老遠的從奧丁來，住了一個星期，卻死活不提她的目的跟條件，好像她在這種微妙的時刻出現就只是為了看看親戚探探病人。好吧，當她提出去看伊萊恩的時候，腓力也想過，她果然是別有目的呢，所以他欣然放行，并且派守衛竊聽她們的談話。可還是什么都沒有，從生孩子到種莊稼，從花邊裙到最近流行的折扇，還有跟她丈夫的感情生活，她好像什么都說了，但其實又什么都沒說，一句國王感興趣的都沒提到。“她到底想干什么？！”腓力越想越心煩。

“或許，她除了想跟咱們談交易之外，還想獲得奧丁王后的支持？畢竟，就算跟您達成協議，對于奧丁來說，斯卡提畢竟是外人。”盡管這個外人插手人家內政的事兒干的一點兒都不少。

“那頭母獅能給她什么支持？她自己還困在籠子里呢！”

“所以啊，最終，您的這位遠房親戚還是得向您求援呢?！?

大主教一句話讓國王頭頂烏云盡散，不錯，現在所有籌碼都掌握在自己手中，不管那個女人打得什么算盤，都必須經過他的同意?！澳阏f，她不會是想劫走那頭母獅吧？”腓力又想到一個可能性。

大主教搖頭否定。“不可能，陛下，”他說：“四面都是水，只有一座窄窄的吊橋通往陸地，城墻高的連鳥兒都很難飛進去，更何況人？！況且，咱們三小時就換一班崗，就算他們企圖圍城強攻，三小時也絕對拿不下來。除非，有人在里面把城門打開。”他轉頭問守衛隊長：“伯爵夫人是一個人進入城堡的嗎？”

“還有她的貼身侍女，”守衛隊長如實回答。這個情況他早就向上級反映過，國王跟主教也不是剛知道。

大主教果然點了點頭，是啊，一共兩個女人，在足有近五十人守衛的小城堡里，還能翻出天去？！只要稍有動靜，把諾丁漢伯爵夫人拿下就夠她門外的衛隊投鼠忌器的了，有什么可顧慮的？

腓力自然也想到了這些，所以他同意了主教的說法。“沒錯，不管這個女人到底打著什么算盤，最終，她還是得跟我們面對面的談條件?！睂Ψ降趿诉@么長時間的胃口，令國王陛下十分不快，他決定，一定要在談判桌上好好挫挫這個女人的銳氣。

而斯卡提國王口中的“這個女人”，此刻卻正是在布置一件他認為完全不可能的事情——把奧斯布達的母獅，從牢籠里偷出去。

☆、第78章人設

守衛隊長像往常一樣,站在高高的城墻上，遙望吊橋對岸整齊排列的重裝騎兵隊伍,大概有五十人，是諾丁漢伯爵夫人的衛隊。作為國王的客人,作為尊貴的杜布瓦家族成員,伯爵夫人在斯卡提,即便是出入王宮大門，都可以帶著她的騎兵衛隊,但在這里除外，只有這里除外。在這座河面上矗立的幽堡面前，任何軍事力量都不可能進入,所以盡管每班守衛只有五十人,卻依舊能夠令國王高枕無憂。沒人能夠強行進入城堡,沒人能夠在三小時內攻下這座貴族監獄。

除非，在里面。

“噗通”聲響起的時候，隊長正在興致勃勃地數著對面騎兵隊伍的人數，四十四，四十五，四十六……緊接著他就警醒地支起耳朵，向身旁的手下問道：“什么聲音？”

一個說：“沒聽見?！绷硪粋€卻說：“好像是，落水的聲音?！?

落水，落，水……壞了！隊長臉色驟變，轉過身蹭蹭蹭的從城墻上跑下來，他凝重的表情令所有手下心里都為之一顫，有不少人就自發的跟在他身后。“發生什么事了，隊長，隊長？”

“閉嘴！”隊長啪得一巴掌呼在那人臉上，“保持安靜?！闭f完就側耳傾聽，卻什么都聽不到了。當下不再多話，沿著城堡樓梯拾階而上。

既然是座“監獄”，城堡自然是修建的密不透風，除了靠近吊橋面向堡門的那一面有個小小的院落，院落外是一圈高高的城墻，剩下三面完全矗立于河道之上，墻外就是河水，一點立足之地都沒有。為了防止敵軍攻陷，從城墻到城堡，幾乎連個窗戶都沒有。

是幾乎，不是徹底。既然是貴族監獄，好歹還有貴族倆字兒，尚不至于連起碼的生活標準都達不到。還是那句話，腓力雖然盼著伊萊恩早死，卻并非盼著她被自己折磨死，落人口實，所以該有的生活條件也差不到哪里去。整個城堡內外唯一一扇朝陽大窗戶，就坐落在女公爵的臥室之內。

國王跟他的參謀和守衛們不是沒考慮過鳧水而逃這個可能性，從約二十米高的窗口跳下去就是河道，甭管順流還是逆流，總是個能夠離開城堡的好法子。但正如腓力跟理查德斗了幾十年，深知對手的秉性一樣，他跟他這位名義上的封臣奧斯布達女公爵也不對付了幾十年，對對方的能力本事更是一清二楚。伊萊恩不會水，這不是什么秘密，在亞美大陸，游泳本來就不是一個貴婦必備的技能。況且以她六十八歲的高齡，就算跳水而逃，又能逃到哪里去？！所以這座幽堡是關押女公爵最合適的監獄，腓力做這些考量的時候，顯然并不能事先預料到諾丁漢伯爵夫人的出現，更不會設想到她跟她的衛隊，將對這些考量起到怎樣扭轉的作用。

守衛隊長蹭蹭蹭跑到頂樓女公爵的房門外?！袄锩娴娜四?？”他緊緊盯著門口守衛面色不善的問。

“還，還在啊，”年輕人被他嚇了一跳，戰戰兢兢地回答。

隊長長舒了一口氣，是他想多了，還在就好，還在就好。但緊接著，他把耳朵貼到門板上，臉上卻又輕松不起來了。沒動靜，里面根本沒有像平常那樣說話的動靜。隊長抬起右腿，砰地一聲把木門踹開，空無一人，偌大的臥室里空無一人。

該死！隊長一邊在心里咒罵，為什么偏偏在他值班的時候遇上這種情況，一邊大踏步邁到窗戶跟前，探頭向下看。此刻已近黃昏，諾丁漢伯爵夫人來探望她伯母的時間并不固定，有時候是大清早，有時候又要傍晚才來用過晚飯才走，而這次，不算早也不算特別晚，是在近日落時分才趕到幽堡的。從她進入城堡到現在，大概半個鐘頭的時間，窗外天色已漸黑，視線不是十分清晰，但即便如此，守衛隊長還是在五十碼外的河面上隱隱約約看到了幾個影子。那大概是三個圓球狀物體，像是浮在水面上的三個人頭，其中一個恰在此時回轉過來，隊長看的真真切切，正是伯爵夫人的貼身侍女，而另外一個紅色頭發的毫無疑問就是伯爵夫人本人，兩人中間夾著的必然是女公爵無疑。

“集合集合，快，傳令集合，”隊長轉過身拔腿就往外跑，跑到底層院落處，一邊招呼手下把他的馬牽過來、把城堡上下無論站崗的放哨的還是打盹偷懶的全都召集起來，一邊命令城墻上守衛：“盯緊門口的那隊騎兵?！?

但守衛的回答卻令隊長幾乎一個踉蹌跌倒在地：“隊長，你剛才下城墻以后，他們就掉頭走啦，門口現在一個人影都沒有?！?

隊長忍住罵人的沖動，現在不是暴躁的時候，得冷靜，一定要冷靜。如果把女公爵丟了，別說他的腦袋，這五十多個守衛的腦袋各個都保不住?？涩F在畢竟是在斯卡提，在他們的地盤，諾丁漢伯爵夫人就五十騎兵，帶著個上了年紀的老婦人能跑到哪里去？！“追，追，快點兒給我追！”隊長翻身上馬，招呼守衛打開城門，放下吊橋。城堡里院落小馬棚小馬匹自然也不多，但這沒關系，他未必需要跟那五十騎兵正面交手，只要別丟了他們的蹤跡，只要在路上制造動靜引來援軍，就算國王怪罪，也還不至于是掉腦袋的事兒。

隊長領著三個貼身侍衛一騎絕塵奔出城堡大門，“別管那吊橋了，全都給我出去追，沿河道一直向南，注意河面，注意河岸兩側。留兩個人招呼下班換崗的就行?！笔碌饺缃?，他還指望情勢在自己可控范圍之內，能在換崗人員抵達、能在國王知道前把人抓回來，那是最好的，那是最好的……

十分鐘后，幽堡內外人馬走的干干凈凈，城門敞開，吊橋放平，視線范圍內半個人影都沒有。

沒有半個，卻有兩個，在唯二駐守的兩個守衛還沒來及反應的時候，已被兩條人影同時割斷了喉嚨，干凈利落，諾丁郡殺手的專業手法。

諾森威爾伯爵，帶著五個貼身侍衛，從容的踏著吊橋步入大門。他神色淡定，步履卻并不緩慢，按照莉亞給他形容的堡內情形沿樓梯而上，直到木門依舊開啟的臥室外。伯爵踏入房門，掃視一圈，自掏出懷中鑰匙走到一只大立柜前，插孔，轉腕，啪嗒一聲，鎖開了。

“殿下，”伯爵跟侍衛退后兩步，躬身行禮，望著奧丁王后從立柜中走了出來。

三個小時后，腓力國王坐在他王宮里的寶座上摔出了他手中的酒杯，千防萬防，竟然還防不住一個老太婆和兩個小婦人?！鞍淹醭球T兵隊全都派出去，追，一個都不落的給我全追回來，包括那個貼身侍女！”三個女人在他守衛森嚴的“監獄”里逃跑了，說出去他這國王的臉還往哪兒擱？！現在也顧不上找什么借口了，實在不行，就說諾丁郡伯爵夫人強行綁架了他的封臣，盡管這理由聽起來是這么的蹩腳可笑。

“陛下，小心中計，”大主教適時提醒。換班的守衛快馬加鞭從幽堡趕來王宮報信，現在只知道人跑了，地上的印記似乎也顯示了前一班守衛追逐的方向，但在得到更確切的消息之前，盲目的循跡而追很有可能再次上對方的大當。

“沒錯，別朝一個方向，分四隊四個方向都去追?！蓖吓埽麄兡苤苯犹踊貖W斯布達領地，往西跑，他們可以跨?；氐街Z丁郡，往北或者往東跑，雖然看起來繞了遠道，但出其不意，搞不好那幾個狡猾的女人也會做這樣的選擇。保險起見，四個方向全都不落。

果然，又兩個小時后，最先一班追捕的守衛派回來送信的了。起初他們沿河道向南，但追出沒多遠，就在河對岸發現了對方騎兵的蹤跡，顯然一個老太婆在水里支撐不了太久，速度也不快，他們依舊還是要從路上逃跑。守衛們會水的鳧水過河，騎馬的跟不會水的就繞道而行。在上岸的時候遭到對方弓箭手埋伏，傷了一半，剩下的繼續追。瞧對方逃跑的方向，竟然是斯卡提的東部邊界。

“她們想越過邊境逃到薩德瑪去？”腓力心想，這不是不可能，當初他堵截理查德返程的東征軍，就是跟其關系不錯的薩德瑪國王睜只眼閉只眼，讓奧丁軍隊在兩國邊境徘徊許久，最終又北上渡海返回奧丁，不然也不會害他在諾丁海灘登陸時全軍覆沒。伊萊恩或者阿梅莉亞，想要借到薩德瑪，循著當初諾森威爾走過的足跡重返奧丁，確實十分有可能。不過，“其他三條線的追捕也別放松，這女人詭計多端，說不定故布疑兵，她從哪條路逃跑，還真難說?！?

一頭奧斯布達母獅，再加上一條陰險狡詐的諾丁小狐貍，真真兒的是讓素有斯卡提毒狼之稱的腓力國王焦頭爛額。

而此刻，讓他恨得咬牙切齒的母獅跟狐貍，卻躲在一個他根本想不到的地方休養生息，就在，他的眼皮底下。

作者有話要說：※諾丁漢家族

喬治·諾丁漢

妻子：阿梅莉亞·瑪蒂爾達·杜布瓦

母親：索菲·諾丁漢

妹妹：伊莎貝爾·諾丁漢（同母異父）

長子：亞歷山大·諾丁漢

姑媽：希爾達·斯帕羅（黑寡婦）

封臣：

伍德男爵：赫爾曼·伍德（羅伯特、萊麗思、里奧、西維亞的父親，朱利安的祖父）

格林男爵：查爾斯·格林（格林三兄弟中的老大）