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古老的鐘聲響徹在諾丁山上下，莊嚴(yán)，肅穆，振聾發(fā)聵。

莉亞不得不揉揉腦袋，強(qiáng)迫自己睜開眼，從睡夢(mèng)中醒來(lái)。她伸出手，摸了摸身側(cè)，毛毯下是空的。顯然，諾丁漢并不在，而且照床上的痕跡來(lái)看，他昨晚很有可能整晚都沒(méi)回來(lái)。

哦，隨便吧。莉亞懶得管她丈夫昨晚去了哪里，她也管不了。她只想弄明白，這一大清早擾人清夢(mèng)的動(dòng)靜是怎么回事兒。

“露比！”她大聲呼喚她的貼身侍女。

臥室門被推開，進(jìn)來(lái)的卻是蘇西。“露比去為您準(zhǔn)備早餐了，夫人，”她解釋道。

莉亞對(duì)于食物跟環(huán)境衛(wèi)生的要求從未放松，即便諾丁漢回來(lái)后也是這樣。對(duì)此，伯爵倒沒(méi)說(shuō)什么。但對(duì)于長(zhǎng)久習(xí)慣了以前那種服侍方式的仆人們來(lái)說(shuō)，想要上上下下貫徹執(zhí)行確實(shí)十分困難。而她也就只能退而求其次，先從自己的飲食開始。從那以后，露比幾乎是雷打不動(dòng)的盯在廚房里看廚娘跟女仆們?yōu)樗呐魅藴?zhǔn)備餐飲。

莉亞不再說(shuō)什么，而是掀開毯子從床上站起來(lái)。她穿上蘇西為她遞過(guò)來(lái)的鞋子，卻拒絕對(duì)方立刻服侍她穿衣。莉亞隨手從掛衣鉤上摘了件斗篷披上，快步走到窗口。“外面發(fā)生什么事情了？怎么這么吵？”

蘇西緊跟在她身后，“是教堂的鐘聲，夫人，主教大人一定是在召喚人們集中到廣場(chǎng)。”

蘇西口中的廣場(chǎng)并不是諾丁堡主堡前、騎士或侍衛(wèi)們整裝備戰(zhàn)的廣場(chǎng)，而是城墻外，教堂前供教民們集會(huì)的廣闊空地。可隔著高高的城堡內(nèi)墻，莉亞什么也看不到。“為什么要召集教民？”

“可能是有教皇的旨意要宣讀，可能是有其他事情要宣布，也可能……”蘇西停頓片刻，然后忐忑道：“也可能，是按照教會(huì)的法規(guī)，處置什么人。”

“處置？”莉亞扭頭問(wèn)：“怎么處置？”

“……火刑。”

莉亞在蘇西幫忙下迅速穿戴整齊，然后沖下樓梯，正好碰到端著早餐的露西。她隨便抓了一塊面包，就很沒(méi)形象的從主堡大門跑了出去。反正諾丁漢不在，形象不形象的其他人也不敢說(shuō)什么。

而當(dāng)她帶著露比跟侍衛(wèi)長(zhǎng)迅速指派的兩個(gè)侍衛(wèi)，匆匆趕到教堂前的廣場(chǎng)時(shí)，卻意外的發(fā)現(xiàn)她的丈夫諾丁漢已經(jīng)端坐上首了，他旁邊坐著的是主教大人，下首竟還坐著蘭伯特男爵。

次奧，大老爺們兒們也半點(diǎn)都不缺乏湊熱鬧的心好嗎？

但莉亞不是來(lái)湊熱鬧的，她強(qiáng)作鎮(zhèn)定的走過(guò)自動(dòng)分開的人群，走到她丈夫身邊。在一個(gè)修士搬來(lái)座椅后，莉亞坐在了諾丁漢的另一側(cè)，跟主教大人相對(duì)。

“那么，開始吧，”諾丁漢并不是在等他的妻子，但對(duì)于莉亞的意外到來(lái)他也沒(méi)露出不悅神色。他示意主教，審判可以開始了。

拉爾夫主教點(diǎn)點(diǎn)頭，向他的神職人員們微微抬手。緊接著，一個(gè)被捆綁的姑娘便在修士的押解下，被帶到了廣場(chǎng)。

如果僅僅是領(lǐng)民的紛爭(zhēng)，并不會(huì)鬧到教會(huì)插手。從伯爵往下有男爵，男爵往下還有騎士，他們都各自掌管著直屬于自己的那片領(lǐng)地。這個(gè)時(shí)代，還講究著“我封臣的封臣不是我的封臣”這個(gè)原則。也就是說(shuō)即便是諾丁漢封臣的轄區(qū)內(nèi)發(fā)生的糾紛，他也不好任意插手。領(lǐng)民們的訴求、領(lǐng)民們的案件，自有直接管轄他們的領(lǐng)主來(lái)處理，輪不到教會(huì)直接干涉。

但有一樣除外，那就是，如果這個(gè)領(lǐng)民，被控告為邪教異端的話。比方說(shuō)，她是一名女巫。

莉亞坐在高臺(tái)上，注視著不遠(yuǎn)處被緊緊綁縛在木樁上的姑娘。她大概也就十三四歲的年紀(jì)，身形瘦弱單薄，有一頭濃密的金棕色的頭發(fā)。臉上抹著灰，幾乎看不出原本的膚色，眼眶下還有兩道淚痕，跟她烏溜溜的大眼睛遙相呼應(yīng)，顯得楚楚可憐。

莉亞知道這不是霍格沃茨，更不是什么哈利波特的魔法世界。但在她以前的認(rèn)知里，中世紀(jì)童話里的女巫不都應(yīng)該是帶著尖尖的高帽，穿著黑不溜秋的長(zhǎng)裙子，賊眉鼠眼一臉奸詐的模樣嗎。要她把眼前這個(gè)柔弱可憐的小姑娘跟專門吃孩子的女巫們聯(lián)系起來(lái)，她可做不到。而且翻過(guò)那么多的hp同人都告訴她一件事，在中世紀(jì)，被教會(huì)以女巫罪名燒死的無(wú)辜女子何其多，簡(jiǎn)直能被列為歐洲這個(gè)時(shí)段人口增長(zhǎng)緩慢的原因之一。

帶著主觀因素，莉亞從心底里認(rèn)為這個(gè)姑娘沒(méi)罪，如果可能，自己應(yīng)該幫她。

“凱利·韋斯利，”一個(gè)負(fù)責(zé)審訊的神父，念得應(yīng)該是姑娘的名字，“你被鄰居指控是女巫，你承認(rèn)嗎？”

那姑娘虛弱的似乎連搖頭都不能，她努力的動(dòng)了動(dòng)脖子，然后吐出很輕的一句話：“我不是……”

“哦，別聽這個(gè)騙子的話，她是個(gè)女巫，一個(gè)邪惡的雙手沾滿罪惡的女巫！”人群中突然站出來(lái)一個(gè)人。

莉亞定睛一看，發(fā)覺自己認(rèn)識(shí)這個(gè)女人，裁縫的妻子。作為諾丁城里為數(shù)不多的幾個(gè)手工業(yè)者，莉亞僅有的一次市集之行便把這幾個(gè)從業(yè)人士認(rèn)了個(gè)全。而裁縫的妻子，憑借其水桶般粗壯的腰身跟蒲扇般大小的巴掌，還有遼闊的銅鑼般的大嗓門，給莉亞留下了深刻印象。她甚至在心里偷偷吐槽這女人更適合給屠夫當(dāng)妻子，瞧這形象，太有活代言的架勢(shì)了。

裁縫的老婆一嚷開，緊接著又有幾個(gè)人從人群中擠了出來(lái)。或者說(shuō)他們?cè)缇驼驹谌巳哼吷希偷戎窀搁_口問(wèn)話呢。

他們一致的表示，自己是這個(gè)被告凱利·韋斯利的鄰居。這個(gè)女巫跟她的母親一個(gè)月前剛剛搬來(lái)諾丁城，鄰居們出于好心，經(jīng)常上門探訪看對(duì)方是否需要什么幫助，另外也互贈(zèng)些吃食。但這個(gè)凱利送給鄰居們的食物，卻是她下了詛咒的。他們回家洗了吃后，紛紛開始喉嚨發(fā)癢，胸口發(fā)熱發(fā)疼，還惡心、頭暈甚至昏迷。這個(gè)女巫，一定是給他們下了最惡毒的詛咒，詛咒她的鄰居們不得好死。

“燒死她，燒死她……”圍觀人群跟著這幾個(gè)鄰居開始高呼，他們?nèi)悸犘帕嗽嬉贿叺沟目卦V，迫不及待的替主審神父下了判斷。

太兒戲了吧！一面之詞就定人死罪，還是用殘酷的火刑。而且，而且頭暈?zāi)垦：韲蛋W的，你怎么不說(shuō)是中毒或者食物過(guò)敏，反而隨便指控人家是女巫？好吧，十幾個(gè)人全都食物過(guò)敏是有些不太可能，可說(shuō)人家詛咒更加離譜好嗎？

莉亞心中一動(dòng)，就想站起身，卻被她丈夫一把抓住了手。她轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著諾丁漢一對(duì)黑色的眼眸正盯著她，緩緩搖了搖頭。

“為什么？”莉亞湊過(guò)身去，好像夫妻間普通的私語(yǔ)般在他耳邊輕聲詢問(wèn)。

“這是教會(huì)的權(quán)利。”他不方便插手。

盡管諾丁漢本人并不真的信教，但他依舊像所有教徒一般，保持著與教會(huì)的融洽關(guān)系以及隔段時(shí)間就去教堂禱告的習(xí)慣。沒(méi)辦法，因?yàn)閲?guó)王信，貴族們信，整個(gè)亞美大陸的人幾乎都信。

在某些情況下，教會(huì)的權(quán)利甚至比領(lǐng)主比國(guó)王還大。當(dāng)然，這種情況絕不會(huì)在諾丁郡存在，諾丁漢絕不會(huì)給任何人挑戰(zhàn)他威嚴(yán)的機(jī)會(huì)。但在一定范圍內(nèi)，他需要給予教會(huì)一定程度的尊重。尊重他們的教義，尊重他們的神職人員，以及，尊重他們應(yīng)有的權(quán)利。判處邪教異端，就是他們的權(quán)利，諾丁漢絕不會(huì)插手。

況且，從他的角度來(lái)說(shuō)，一個(gè)區(qū)區(qū)領(lǐng)民，并不算什么。他的這種想法并不算殘忍也稱不上冷酷，在整個(gè)大陸所有貴族的心中，怕是都這么認(rèn)為的。

這就是貴族們的價(jià)值觀。

但不是莉亞的。

她默默地從丈夫手中抽回自己的手，然后轉(zhuǎn)過(guò)頭，緩緩站了起來(lái)。但在她準(zhǔn)備開口前，卻被蘭伯特男爵打斷。

“真是可憐啊，是嗎夫人？一條鮮活的無(wú)辜的生命，就要為了無(wú)知且殘忍的人們?cè)崴停l(shuí)能救救她呢？”蘭伯特語(yǔ)帶憐憫的說(shuō)，可看他的表情，卻尋不到半點(diǎn)同情的意思。他朝莉亞眨眨眼，神色狡黠，然后越過(guò)她，迅速瞟了她的丈夫一眼。

與其說(shuō)蘭伯特富有同情心，倒不如說(shuō)他意在跟諾丁漢唱反調(diào)、唯恐天下不亂更貼切。

不過(guò)不管他到底什么目的，都不能阻止莉亞過(guò)問(wèn)的決心。她面朝高臺(tái)下站著的人群，朗聲道：“你們說(shuō)，她利用食物給你們下了詛咒，那食物還有剩余嗎？”

莉亞的聲音并不大，但伯爵夫人開口，卻沒(méi)有人不敢不閉嘴傾聽。主審的神父回頭望著主教，而主教則偏頭看了看諾丁漢。見后者沒(méi)有任何意思表示，他只好再轉(zhuǎn)過(guò)頭，朝神父頷首。

神父吩咐教友，很快便有人從教堂側(cè)門里出來(lái)，把一小只麻袋拎了出來(lái)。“無(wú)辜受害者們已把罪惡的詛咒扔掉，他們都有一顆純潔的信奉神靈的心。而這些，是從女巫家中找到的。”

神父說(shuō)著，叫人把麻袋送到伯爵夫人跟前，然后打開。

莉亞低頭一看……哭了！

次奧，你知不知道我找了你多久啊！

次奧，你知不知道我找你找得有多辛苦啊！！