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德貴又問起兩人的門第，沈舟頤說，“萍水相逢，賤名實不值一提，有緣自會再見。”

當下德貴還要扭送賊人往衙門去，便和邱濟楚兩人就此別過。

表姑娘趙鳴琴呆呆望著那抹蕭然的青衣背影，喃喃自語道：“臨稽還真是風水寶地，大街上就能遇見這等俊朗脫俗的男子，也不知名諱如何……”

魏王府內，正氤氳一場疾風暴雨。

明眼的下人都看得出來，世子今日心情并不好。平素這個尊貴的男人就冷峻又威嚴，今日他從魏王妃那里回來便繃著臉一言不發，更顯得恐怖。

侍衛羅呈跪于面前，只聽男人傳來森冷的問聲，“你把信交給她，她沒回信？”

羅呈不太敢直接回答。

晉惕神色峻然，“她是真移情別戀，決心與我斷絕是吧？”

從前戔戔依賴他，每每鬧變扭總是主動來找他。如今倒是長本事了，他的信她都敢不回。

羅呈小心翼翼道，“據說，賀家有個什么表哥，老是纏著賀姑娘，世子在報恩寺遇上的男子就是他。”

哐啷，茶杯粉碎在地面。

晉惕記得戔戔那什么表兄，據說是個治病的郎中，同時也做些藥材生意。那日會面時，那男子氣度平平，也無甚可取之處，不知怎么就迷惑了戔戔。他堂堂世子之尊，比一介藥材商人不知矜貴了多少倍，戔戔竟也會豬油蒙心。

羅呈道：“探子說昨日賀家老太君還擺宴請那位沈公子，場面隆重，怕是有意把賀小姐許配給此人。那日在報恩寺，世子就該解決掉此人，以絕后患。”

晉惕兩眼如深深的黑洞，射出殺意的光芒。他起身披了件斗篷，絕然就要往賀家去。

沈舟頤算什么東西呢，不過是一介庶民，尋常仕商，連半紙功名都無，也敢碰他的戔戔么。捏死沈舟頤，比捏死螞蟻還容易。

方走到庭院，就聽魏王妃厲聲道，“往哪去！今日表姑娘遠道而來，你不去迎接也就算了，還想去找賀家那小狐貍精不成？”

晉惕定定轉過身來，“母親，她不是狐貍精。”

魏王妃道：“不管怎么說，今天你必得留在府上，等著給表姑娘接風洗塵，那才是你真正的未婚妻！”

晉惕唇角抿成一條線，聲音也硬幾分，“恕兒難以從命。”

說罷喚了羅呈出府。

魏王妃怒不可遏，有心殺了賀家那勾引自己兒子的賤蹄子。正生著氣，下人來說趙家表姑娘趙鳴琴到了，因路上遇見賊人被偷竊錢囊，才稍晚些。有些受驚，此刻在前廳坐著。

趙鳴琴是江陵趙閣老的愛女，此番上臨稽來，原是奉父命與晉惕完婚的。魏王妃不敢怠慢，叫人好生奉茶，自己馬上便過去。欲叫人把晉惕叫回來，晉惕卻早已不見蹤影了。

趙鳴琴坐在前廳之中，對魏王妃母子倆這番爭吵并不知曉。

她心神恍惚，一會兒摸摸自己滾燙的臉頰，一會兒又按按怦怦跳動的心臟，街上那抹青衫，總是在腦海揮之不去。至于來此的目的，王妃對自己熱不熱情，堂兄來不來迎她，仿佛都不重要了……

·

昨日戔戔給吳暖笙送完晚膳后，特意在賀老太君面前為母親說了幾句好話，乞懇祖母莫要再罰吳暖笙。

戔戔道：“孫女忤逆祖母的意思是不孝，看著母親受罰而坐視不理亦是不孝。求祖母憐惜孫女則個，饒恕母親，別讓孫女夾在中間為難。”

這話半撒嬌說出來。她目光清澈，皮色如上好的羊脂玉，好生靈秀可愛，在賀老太君手臂上蹭一蹭，賀老太君也心軟了。

“祖母不是非要和你母親過不去，只是昨日在宴席上她那番話太不得體，好像你非嫁給沈舟頤不可似的，弄得賀家顏面盡失。”

戔戔道，“孫女已將祖母的意思告知母親，母親亦深深有悔，祈愿祖母能寬恕。”

賀老太君無可奈何，想起昨日宴席上發生之事，兀自忐忑難安，便鄭重問道，“祖母只問你一句話，你是鐘情于沈舟頤么？”

戔戔沉吟片刻，青澀說，“舟頤哥哥好雖好，終究沒有功名在身。況且他已有心上人，和孫女怎能再結鴛盟。孫女將來即便要嫁人，也非得是王侯將相之子不可。”

說到此處，忽念起多日不見的晉惕，微有黯然。

賀老太君這才放心，揉揉她蓬松的腦袋，“這才是祖母有志向的好孫女。沈舟頤經商賣藥風塵仆仆，家底不厚，哪里配得上你，祖母還是更盼著你嫁到魏王府去。”

戔戔自小厭惡大家族間長輩安排的相親，更不喜沈舟頤這般門當戶對的老好人。不能與自己真心歡喜的人長相廝守，出嫁還有什么意思，莫不如一輩子待在賀家。

若晉惕不是夢中那人，該有多好？

……

入夜，晉惕這名字如魘魔般纏繞著她，叫她憂思輾轉，睡也睡不踏實。夢中黑影再次靠近，將她禁錮住，惡魔般在她耳邊低喃著什么。她想逃，卻逃不掉。

戔戔再度被驚醒，借著清冷的月光瞪向床帳上繁復的花紋，栗栗危懼，大口喘粗氣。

晉惕送來那封桃

紅的薛濤箋，就靜靜躺在妝臺奩盒之中。她想有些話得和晉惕當面問清楚，不然思維總難免陷于謎竇。

作者有話說：

第5章 綿羊

翌日午牌不到，沈家送來口信說愿意遵從賀老太君之請，推倒沈賀兩家間的隔墻，從此兩家合二為一，同根同爨，互相扶持。至于姓氏，沈家人依舊姓沈，賀家人依舊姓賀，涇渭分明。

賀老太君喜出望外，本以為沈舟頤記恨著拒婚的舊怨必會拒絕，沒想到輕輕易易就松了口。說來也可以理解，沈賀兩家畢竟抬頭不見低頭見，誰也不能把事情做得太絕。

賀二爺立即邀沈舟頤入府詳談細節，欲舉行個典儀，轟轟烈烈地推倒墻壁，把并家之事昭告天下。

沈舟頤計較片刻說，“咱兩家素來交好，同氣連枝，如今合并舉不舉行儀式都不打緊。只是大伯父亡故的時日尚淺，大房的世兄世妹們還戴著熱孝，實不宜太過招搖。”

賀二爺連連拍腦門，真是喜昏了頭，竟然忘記賀家還在服喪。見沈舟頤思慮周全，為人又體貼和善，事事能為賀家著想，心下更覺踏實。今后沈舟頤便是兩家的大公子，頂梁柱，有他那高明的醫術和經商手段，賀家不愁門祚不盛。

沈舟頤復又將賬本等物交予賀二爺，包括這些年經商收納的銀兩流水、鋪面房屋、田產傭戶、珠寶馬匹，事無巨細地羅列。其中還有幾張配藥的秘方和數本沈家祖輩傳下來的行醫手記，都是極其珍貴的孤本，乃沈家安身立命的根，竟也坦坦蕩蕩地拿出來共享。

賀二爺哪見識過如此珍貴的醫籍，瞧得兩眼直冒光。沈舟頤說還有一部分醫書和賬本放在賀家老宅，事發倉促來不及整理，日后會陸續送過來。