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程巖輕笑,“你先前不是很得意嗎?”
錢忠寶有些不好意思,“阿巖,你會想我嗎?”
程巖:“當然,即便我考中秀才,去了縣學,也會時常回來看你。”
錢忠寶喜滋滋,“那明年我一定來找你。”
程巖:“好。”
次日一早,錢忠寶送準備回家的程巖到了社學門口,分別前忽然問道:“莊兄也不會回來了吧?”
“他啊,估計會去鶴山書院吧。”
程巖望著漫天白云,輕聲說:“他本來就不該來這里。”
回家前,程巖先拐去武寧縣書店,那老板還認得他,原本有些愛答不理,但在檢查了程巖抄好的書后頓時換了一副面孔。老板不僅將說好的價錢加了一半,還同意他一次性多借走幾本。
程巖這恍然大悟,原來書店老板先前看不上他的字。
等他離開書店,身上已多了十兩銀,其中四兩是他自己賺的,另外六兩則多虧了莊思宜。
他在街市上轉了一圈,最后停在一處專賣筆墨紙硯的小攤前。
上回來縣城,他送了錢忠寶一方硯臺,莊思宜還有些不滿,索性今日也給莊思宜買點兒什么,否則那六兩銀子他總覺得燙手。
程巖本來想再買個硯臺,可看來看去,他卻看上了一支竹管毛筆。
小攤上的筆固然都是便宜貨,但那支毛筆的外形卻很雅致——筆桿紫紅,其上雕刻著蒼竹飛鶴,還有幾縷祥云,讓他一見便心生好感。
攤主注意到程巖的視線,匆忙招呼,“這可是上好的紫竹所制,最適宜您這等儀表不凡,氣質卓然的讀書人,您若想要,我算您二十兩。”
“……能便宜點兒嗎?”
攤主:“您說多少?”
程巖有些難以啟齒,好在小販的五官都糊成一團,他看不清對方的表情,便橫下心說:“十兩,我只有十兩。”
攤主咬牙道:“誰讓我與公子有緣呢!就算您十兩吧,虧本給您。”
程巖很想說“朋友你演技太浮夸”,但他臉上還是燒燒的。
畢竟讀書人的形象總是清高,怎能糾結銀錢之事?他還從未砍過價。
當程巖握住手中微涼的筆桿,心說我也算對得起莊思宜了,不但賠上四兩銀,還賠上面子砍價。
不過這支毛筆如此便宜,莊思宜多半看不上吧?
程巖自嘲一笑,忽又想起估計幾年內都見不到對方,也不知買來作甚,頓時就有點后悔。
當天中午,程巖回到清溪村。
一進家門,就感覺屋中氣氛詭異。
他掃視一圈,最終將目光停留在繼爹身上——盡管程柱神情肅穆地坐在凳子上,但周身濃郁的哀怨之氣幾乎凝成實體。
“發生了何事?”程巖問。
李氏干笑兩聲,還未說話,程柱便猛地起身,沉痛地瞟了程巖一眼,步履匆匆出了屋子。
???
程巖一臉懵逼。
但程柱一走,所有人的表情都松快了些。
李氏上前噓寒問暖,程巖疑惑道:“爹他咋了?”
李氏:“……”
林氏幸災樂禍,“你爹他……”
程老爺子瞪了林氏一眼,岔開話道:“大郎累了吧,趕緊回屋歇著,一會兒吃飯了。”
小姑程金花俏臉微紅,上前遞給程巖個荷包,“大郎,這是我特意上城隍廟