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達西忽然停筆，眼神放空。

“我們準備好了，可以出發了。”賓利小姐穿著一件奢華無比的禮服款款下樓，身后跟著豪斯特夫婦。

“那我們走吧，馬車已經在門口等了。”賓利站起來整理衣擺。

“稍等片刻。”達西欠身離開，幾分鐘后出來，身上的衣服沒換，脖子上卻打了一條十分昂貴的絲綢領巾。

“這樣看上去好多了。”賓利高興的點頭。

賓利小姐詫異的看了達西好幾眼。要知道，參加一些無關緊要的小型聚會，達西向來不會注重自己的著裝。他的異常舉動讓賓利小姐警鈴大作。

梅麗頓，盧卡斯爵士府早已經人頭攢動、觥籌交錯，場面雖然不比倫敦的大型舞會，但熱烈而歡快的氣氛卻絲毫也不遜色。

賓利一行的到來引起了大家的關注，對于年輕、英俊、富有的未婚男女，總是有很多人愿意結交。恭維的人群來了又走不曾間斷，賓利小姐與豪斯特夫人十分享受這種眾星捧月的感覺。

豪斯特先生一頭扎進了牌局中，賓利心不在焉的與幾位女士談話，一雙眼睛不停搜尋簡的身影。

達西站在安靜的角落，因為他冷峻的面容和沉默的態度，許多試圖上前攀談的人都退卻了，年輕的未婚女子只能對他高大的背影行注目禮。他是真正的貴族，身上帶著沉重的壓迫感和距離感。

達西對自己受到冷遇的狀況很滿意，他踱步，拿了一杯紅酒，尋了一個最偏僻的沙發坐下，然后面無表情的啜飲。

離舞會正式開場還有幾分鐘，門外又來了一輛馬車，貝內特夫婦到了，身后跟著貝內特家的五位小姐。

“親愛的，你終于來了！”盧卡斯夫人上前擁抱好友。盧卡斯爵士拉著貝內特先生攀談。

看見美麗動人的簡，賓利的眼睛亮了。達西朝一行人的方向看去，片刻后放下酒杯，走進舞廳。

“嘿，瑪麗，快過來！”金小姐朝瑪麗揮手，一群年輕漂亮的小姐齊齊露出燦爛的笑容。

瑪麗向自己的閨蜜們行進，一路上不停有人問好，男的、女的、老的、少的，她總能停下來說上兩句。終于與閨蜜們匯合，她接過金小姐遞來的香檳，淺淺啜飲一口，粉色唇瓣輕啟，不知說了什么，引來小姐們一陣歡快的笑聲。她很受歡迎，身邊總是圍滿了人。

走進舞廳的達西遠遠看著嬉笑的女士們，站立幾分鐘后又轉身回到了原先的角落。

舒緩的音樂響起，人們紛紛退到一旁，讓出大片的空地給愛跳舞的人施展。瑪麗身邊的人群逐漸散去，她撩起裙擺，坐進身后的沙發，左手支著額頭，右手搖晃著酒杯，姿態慵懶隨性，看見舞池中親密相擁的簡和賓利，玩味的勾起了唇角。

達西再次站起身，沒走出去幾步就被賓利小姐拉住了，“達西，愿意和我跳第一支舞嗎？”

達西猶豫幾秒，面無表情的執起她的手。一曲舞罷，他轉身朝舞池邊的沙發看去，發現瑪麗小姐再次被一群人圍住，正微笑談論著什么。

他抿唇，走到舞廳的最邊緣，渾身散發著生人勿近的氣息。舞會過半，他再也沒有挪動一步，冷峻的眉眼嚇走了不少人。

“達西，你應該邀請女士們跳舞，而不是一個人躲在角落。”賓利終于注意到了孤單的好友。

“你知道，我不喜歡與陌生人跳舞。”達西皺眉。

“卡羅琳（賓利小姐的名字）可不是陌生人，而且，郎博恩的姑娘們都很可愛，你千萬不要錯過。”賓利極力勸說。

“我跟卡羅琳跳過了。全場最可愛的女士一直在與你跳舞，我想你一定很樂在其中。”達西從侍者手中接過一杯朗姆酒，用平板的語氣調侃著好友。

“是的，我從沒像今天這樣快活過！”賓利笑了，朝某個角落指去，“你可以邀請伊麗莎白小姐，我想她并不算陌生人，性格也很討人愛。瞧，她正一個人坐在那兒呢！”

“伊麗莎白？”達西回憶了片刻才確定了對方的身份，冷冷說道，“她還過得去，但是還沒漂亮到能夠打動我的心。我沒有興致去抬舉那些受到別人冷落的小姐。你最好回到你的舞伴身邊，去欣賞她的笑臉，別把時光浪費在我身上。”

他沒有刻意壓低嗓音，叫不遠處的伊麗莎白氣紅了臉。她立即站起身，遠遠離開這個傲慢無禮的男人。

“你喜歡受人歡迎的小姐？那瑪麗小姐怎么樣？”賓利朝舞池邊指去，瑪麗正與幾位年長的紳士談話，表情嚴肅認真，她的話題顯然很有吸引力，幾位紳士都露出會心的笑容。

“她太受人歡迎了，完全不需要我的追捧。”達西低沉的嗓音中暗含著某種不悅的情緒，臉色顯得更加冷峻。

“不，我想你應該去試一試，達西。”賓利小姐忽然出現，嘴角噙著古怪的微笑。

“我聽說瑪麗小姐有一個怪癖，除了貝內特先生，她從不接受男士的邀舞。我想，她大概是看不上郎博恩的男人吧。達西，你難道不想去征服這樣一位高傲的女士嗎？你年輕英俊，出身高貴，她一定會被你打動的！”賓利小姐不遺余力的游說，言辭中暗示瑪麗的虛偽和市儈。

達西忍不住朝人群中的瑪麗看去，這才發現，圍繞在她身邊的都是些女士或年長的紳士，很少有年輕男子。他冷峻的面容柔和下來，卻并沒有答應賓利小姐的提議。

“瑪麗小姐竟然不喜歡跳舞？這可真是遺憾！”賓利嘆息，拍拍達西的肩膀說道，“瑪麗小姐的脾氣與你很相似達西，我忽然間覺得你們倆很登對。去吧，去請她跳舞吧，被拒絕了也沒關系！”

一句話就洗白了瑪麗并拉近了瑪麗與達西的距離。賓利小姐被自家單純善良的兄弟氣得倒仰。

達西沉默片刻，站起身朝瑪麗走去。

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作者有話要說：

☆、誤會

又一支舞曲響起，圍在瑪麗身邊的人紛紛去尋找自己的舞伴。瑪麗站起來踱步，舒緩坐得有些僵硬的腿腳，并從侍者手中接過一杯龍舌蘭酒，一點一點啜飲。

一位高大的男士朝她走來，腰背挺得筆直，步態非常沉穩，渾身散發著一種迫人的氣勢。瑪麗的視線在他臉上滑過，然后輕描淡寫的移開。

感受到她的漫不經心，達西腳步微頓又繼續前進。

“瑪麗小姐，我能否有幸邀你共舞一曲？”他彎腰，薄唇抿成一條直線，冷硬的表情足以嚇住大部分少女。

“對不起，我不喜歡跳舞。”瑪麗搖頭，拒絕的理由直接又干脆。很久沒人邀請她跳舞了，這位男士大概不是郎博恩的居民，不了解的她的習慣。

達西臉上并沒有出現失望的神色，他早就預料到這個結果。瑪麗小姐與他的想象一樣，是個非常坦率的人，這無疑加重了他的好感。

“圖蘭多怎么樣了？”他將預先想好的話題拿出來。