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兩人正說著,卻見陸元青慢吞吞地走了過來,對郭通一揖道:“郭大人,晚生心中有個猜測,還望郭大人幫忙驗證?!币姽c頭他才指了指地上錢老爺?shù)氖w說道:“首先需要郭大人命人找來一個米袋,重量和錢老爺?shù)捏w重相差不多即可。然后我要兩根繩索,其中一根稍粗些?!彼仡^看了看遠處的亭柱,略想了想,才橫著比了比兩根并在一起的手指,“粗細大致如此,另外一條只要一般的麻繩即可,以能承受米袋的重量為佳。”
“云弟莫非想到了錢老爺上吊的方法?”
陸元青看著沈白一笑,又對郭大人道:“一會兒大人和沈兄就會明白的。”
等桃源縣的衙差取來了陸元青所需之物,他就開始指示這些衙差爬上五角亭,“沒錯,沒錯,這位差大哥你只要把繩子在探出亭外直對水面的那個亭角上系個結(jié)實的死結(jié)就好了?!?
等到眾人忙乎完,沈白和郭通走進五角亭一看,各自心中驚嘆,能想到這樣的法子當真了不起。
陸元青跟隨二人也進了亭子,“郭大人,在我開始之前,請讓所有人離開此地,尤其是錢府中的人,萬萬不可讓他們知道我們在做什么。”
郭通點頭,遣退了眾位衙役,命他們站到遠一些的地方,盯緊了亭子周圍,不要讓人靠近。
此時的五角亭緊鄰湖面的那個高探而出的亭角正對面的兩根亭柱間橫攔了一條稍粗的繩索,而之前陸元青命衙差緊緊系個死結(jié)的繩子另一端此刻正搭在這根稍粗的繩索上面,隨后陸元青又將這根過長的垂著的繩子在橫攔的粗繩索上纏繞了數(shù)圈,直到它垂下來的長度變短為止。做好了這一切后,陸元青才命人將米袋一端系在了從粗繩索上面垂下來的這根因反復纏繞而明顯變短的繩子尾端上,幾乎是綁好的瞬間,米袋的重量便繃緊了那攔在下面的粗繩索,粗繩索在米袋重量的壓迫下便隨之微微上移,直到被緊繃到極限才停了下來。
此時的米袋和懸在湖面上方那個探出的高翹亭角幾乎在一條線上,而往下看便是亭子面對湖面方向的那個出口,那出口緊鄰著幾階漸漸沒入碧綠湖水的階梯……
沈白猛然明白了陸元青此舉的深意,還未開口,卻聽陸元青再度客氣地開口道:“還要煩勞衙差大哥最后一件事?!?
那位身形魁梧,體形略胖的衙差聞言咧了咧嘴,從剛剛開始這位青袍書生便讓他跑前跑后、忙上忙下,累得他是苦不堪言,因見自家大人對此人似是頗為禮遇,他也不便拒絕。此刻他剛剛站住腳喘口氣,又聽到了陸元青的支使,便沒好氣道:“又有什么事???”
陸元青歉意一笑,指了指衙差配在腰間的刀,“現(xiàn)在請把它拔出來?!币娔茄貌钣行┥笛?,便微笑解釋:“請衙差大哥用刀將這個繩索砍斷。”他一邊說一邊又指了指那橫攔兩根亭柱的粗繩索。
什么?!衙差徹底傻眼了,這書生是在耍他吧?剛剛費心擺弄好的繩子,如今又要生生砍斷,這……
見衙差猶豫,陸元青微微回身看了看郭通,卻見這位形容樸實的郭縣令點點頭,“砍了?!?
衙差無法,只得抽出佩刀來到那繩子前,狠狠心,一刀砍落。
幾乎是衙差砍斷粗繩子的瞬間,那沉重的米袋便似離弦之箭般快速蕩向了湖邊,等那沉重的米袋終于慢慢停住了劇烈的搖擺,穩(wěn)穩(wěn)停在碧綠的湖水面上時,郭通忍不住贊了一聲:“果然妙啊?!?
卻見陸元青慢吞吞地來到了郭通身旁,“兇手打的好算盤,在錢老爺死后還給我們演了這一出踏水上吊的好戲碼,只可惜這錢老爺既然是踏水上吊,這腳下的鞋子怎么可能沒有沾到一絲湖水呢?”
郭通聞言沉吟道:“兇手?可是這尸體經(jīng)過勘驗確實是上吊自盡,而并非被人勒死啊,如今雖然能解釋這死者是怎么踏水上吊的,可既然是上吊自盡,又為何還要搞出這么多花樣呢?”
“死者若是真心想上吊,必然搞不出后面的這些花樣,想必是有人在錢老爺死后利用他的尸體大做了一番文章吧?”沈白一邊說一邊指了指地上錢鈞的尸體,“殺人者,血玉觀音不是嗎,郭大人?”
“血玉觀音又是什么?”郭通不解。
沈白便把昨夜錢鈞對二人所說的二十年前的舊事對郭通大致講了講,郭通聽后雙眉緊鎖道:“原來二十年前錢老板還有過這樣一段往事。不對啊,如果那金夫人已被馬賊殺死的話,那登門自稱金巧巧的兩名女子又是何人?。俊?
沈白聞言點點頭,“郭大人,這兩名女子的身份就是我們接下來要查的重點。這兇手在死者身上寫了這幾個字,顯然是知曉當年馬賊事件的內(nèi)幕,并以此為要挾讓錢老爺上吊自盡,而隨后兇手又按照自己預先的想法將錢老爺擺成踏水上吊的詭異現(xiàn)場,當然錢老爺已死,他自然不會被自己死后的樣子嚇到,但是活著的某人卻會因此而十分恐懼驚慌,就如剛剛狂態(tài)百出的錢夫人一般。”
陸元青不緊不慢道:“兇手在錢老爺身上寫了血玉觀音幾個字,明擺著是告訴錢府中人他是為了當年馬賊一事而來,而錢老爺顯然成了報復的目標,錢老爺一家當年幸免于難,那么郭大人還猜不到這兇手是為了誰來復仇的嗎?”
“金永年?”
“不錯,當年最慘的莫過于金永年一家,尤其是金永年的妻子即將臨盆卻被馬賊一刀貫胸,如果當年那腹中嬰孩真的被生了下來,那么他怎么可能不為自己的父母報仇呢?”
“要報仇也該去找馬賊啊,怎么會找上錢老板呢?”郭通道。
“那只能說明對于當年的真相,錢老爺還有所隱瞞,他所說的并非全部都是實情。”沈白道。
“難怪剛剛錢夫人神情如此慌亂,本官還當她是傷心過度,原來是害怕所致。那么兇手下一個要殺的人是她嗎?”
“如果真是為了報仇而來,那么錢府中的所有人都有可能是下一個人。”
見郭通聞言皺眉,沈白繼續(xù)道:“如此被動等待,不如主動出擊,這金巧巧的真假身份是個關(guān)鍵?!?
“對啊?!惫ɑ腥淮笪?,“如果這金巧巧真是那金永年的女兒,那么她不就是目前嫌疑最大的人?可是到底誰才是真正的金巧巧呢?”
陸元青微微一笑,“郭大人似乎忘了那被我二人帶回衙門的馮義啊,他不是受了金巧巧的指使,去客棧中取回衣服的嗎?不妨做個釣餌?!币姽c頭,才又道:“錢夫人作為當年的幸存者,既然這么害怕這個殺人的‘鬼’,想必對于當年的真相會有一些不同的見解。”
腹中妻(8)是非顛倒
只是當陸元青和沈白登門時,錢夫人卻以身體不適為由讓二人吃了閉門羹。
“看來這位錢夫人是什么都不肯說了?”陸元青搖搖頭。
“不知道郭大人跟蹤馮義那邊的結(jié)果如何?”反正待在錢府也沒有收獲,沈白便拉著陸元青出了錢府,直奔桃源縣縣衙。
只是剛走出沒幾步,卻見身后駛過一輛馬車。這幾日二人住在錢府自然知道這是錢府的馬車,對視一眼,便跟在了后面。街上人多,馬車走得極慢,拐了幾個彎,便在一家布莊門前停了下來,而從馬車里走下來的人竟是錢府中的丫鬟小紅。
“如果我沒有記錯的話,這位小紅姑娘是在二夫人跟前伺候的。”陸元青在沈白耳旁低語。
“元青怎么會記錯?這姑娘就是伺候二夫人的?!鄙虬渍{(diào)笑陸元青。只見那小紅和掌柜的說了幾句話,那掌柜的便遞給了小紅一個藍皮包袱。
小紅接了包袱也未停留,返身上了馬車,那馬車便沿著原路返回去了。
陸元青想了想,便和沈白道:“大人去桃源縣縣衙吧,我返回錢府?!?
沈白想想也好,便和陸元青分頭行動。
進了錢府,那小紅下了車,便一路向內(nèi)院走去。陸元青見左右無人注意也偷偷跟上去??傆X得從錢老爺死后,這整個錢府便死一般寂靜,很少看到有人獨自在府中閑晃,看來大家都很怕死,也很怕鬼。
走在前面的小紅鬼鬼祟祟的,直到快走到二夫人的院落時,還在不住回頭張望。陸元青見她進了屋,便偷偷地繞到了后窗聽屋內(nèi)人說些什么。
“夫人,東西在這里?!笔切〖t的聲音。
“放下吧,你去做事吧,今天的事……”
“奴婢一個字都不會說?!毙〖t慌忙保證。
“傻孩子,慌什么,我只是想說辛苦你了?!倍蛉说穆曇艉痛蠓蛉说募鈪柌煌?,自有一股親切和溫婉。
開門聲響過,屋內(nèi)一片安寧。