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幾乎整個(gè)城市的人都被動(dòng)員起來了,國(guó)王的書記官在大街小巷中穿行, 將羅格朗如此的戰(zhàn)場(chǎng)情況通告貼遍每個(gè)十字路口。學(xué)者和吟游詩人們一遍遍地告訴人們, 現(xiàn)在羅格朗東南的失地正在收復(fù),他們的奮斗抗?fàn)幨亲坑谐尚У模灰腥四軌螨R心協(xié)力地堅(jiān)守約林郡, 羅格朗就將迎來輝煌的勝利。
東南每一座被收復(fù)的城鎮(zhèn)名字都被刻在城墻上,以此激勵(lì)所有人。
國(guó)王王以高壓手段逼迫著軍官們接受的軍事計(jì)劃新模式,在這個(gè)時(shí)候展現(xiàn)出了它的優(yōu)勢(shì)。經(jīng)歷過“折磨”的軍需官們很快地就制定出了合理的計(jì)劃,調(diào)度附近的車馬,有條不紊地將約林城周邊地區(qū)的食物全都運(yùn)走了。[1]距離約林郡較近的適合打造攻城器械的樹木也被早早砍伐走, 運(yùn)進(jìn)了城內(nèi),成為木匠和建筑師們搭建防御工事的原料。
當(dāng)初和軍需官一起竭力梳理“后勤系統(tǒng)”的數(shù)學(xué)家們?nèi)兆硬]有比以前好過多少, 因?yàn)樵谥苓叺募Z食被運(yùn)進(jìn)城內(nèi)之后, 國(guó)王的一紙命令又下達(dá)到他們頭上了。
他們必須和軍需官們一起統(tǒng)計(jì)眼下約林城擁有的儲(chǔ)糧,然后制定出一個(gè)盡可能合理的配給制度。
這大概是羅格朗歷史上運(yùn)輸糧食過程最為嚴(yán)密最為不容有失的一次,國(guó)王調(diào)撥了一支騎兵看守糧倉,設(shè)立了監(jiān)官。不論是誰, 膽敢私藏食物,一律就地處死。
當(dāng)偵察兵匯報(bào), 看到了神圣軍的旗幟出現(xiàn)在地平線上的時(shí)候, 最后一輛馬車運(yùn)著木材撤進(jìn)城內(nèi)。
絞盤轉(zhuǎn)動(dòng),吊橋升起,城門轟然關(guān)上。
天地昏昏, 在晦暗之中,約林郡封城固守。
“他們來了。”
國(guó)王站在眺望塔上,他聽到示警的號(hào)角從一座塔樓傳到另一座塔樓,整個(gè)城市在暮色之下就像一只匍匐驚醒的野獸,對(duì)即將抵達(dá)的敵人露出了警告的獠牙。
地平線上煙塵騰卷,在煙塵之中無數(shù)十字架被高高地舉起,披裹著血色而來的神殿騎士就像傳說中的末日騎士。圣主里說神交付與他們戰(zhàn)爭(zhēng)的權(quán)柄,教他們來地面上奪去太平,使人相殺,他們手里的刀劍是神賜予的武器,以那武器擊殺的人不會(huì)歸咎于他們的罪孽。
在被高高舉起的十字架中,有一個(gè)最輝煌,最耀眼奪目。
那是一個(gè)足有一人多高的黃金十字架。
教皇,神圣帝國(guó)皇帝,西奧爾德的標(biāo)志。
現(xiàn)在,這個(gè)時(shí)代最強(qiáng)大的,最杰出的兩位帝王終于踏上了同一片戰(zhàn)場(chǎng)。
軍隊(duì)在蒼涼的號(hào)角聲中停在了距離約林城有一段距離的地方,堪稱井然有序。軍隊(duì)前鋒分開,黃金十字架被高舉向前,一輛馬車從軍隊(duì)中駛出。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,國(guó)王看到有人從馬車上下來。
從馬車上下來的人遙遙望來,目光精準(zhǔn)地落在國(guó)王所在的眺望塔上。
“西奧爾德。”
國(guó)王低聲道。
“普爾蘭。”
急停的戰(zhàn)馬從鼻子里噴出白氣,釘著鐵的馬蹄踏著地面。風(fēng)聲,鎧甲摩擦聲,戰(zhàn)場(chǎng)猶自喧嘩。西奧爾德站在大地上,嘆息般地喃喃自語。
就像國(guó)王看到了他一樣,他似乎也第一時(shí)間捕捉到了國(guó)王的所在。
“駐營(yíng)。”
他下令。
一只白鷹在天空上盤旋了一下,然后收斂翅膀,落到了教皇西奧爾德伸出的手臂上。
它來自圣靈灣。
…………………
圣靈灣,圣廷,圣城。
樞機(jī)執(zhí)事賽格尼站在圣所的青銅門外,在他背后的那扇青銅門上有著諸多精美的浮雕,講述的是當(dāng)初的圣主委派他的使徒行走在大地上的故事,天使與群魔廝殺,異端的城邦在審判之日毀滅。
他手心隱隱約約帶著汗水,在他的懷里藏著一封密信。
一封來自神圣帝國(guó),費(fèi)里三世親筆書寫的信。
賽格尼不知道自己的選擇是對(duì)是錯(cuò),但是隨著神圣軍運(yùn)動(dòng)展開的時(shí)候,教皇西奧爾德選擇了深淵聯(lián)盟的船隊(duì)運(yùn)輸軍隊(duì)起,無望內(nèi)海的商隊(duì)就開始迅速地轉(zhuǎn)向衰落。特別是隨之而來的怒金帝國(guó)進(jìn)攻圣靈灣,攻下了許多港口,他家族的商船被那些野蠻人一把火燒了個(gè)干干凈凈。
教皇西奧爾德日漸與圣廷長(zhǎng)老院分裂,他們這些樞機(jī)總是要做出一個(gè)選擇。
他不過是在裂縫上多了點(diǎn)助力,這沒什么。
賽格尼在心中安慰著自己。
他這么想著,走進(jìn)了青銅門。
最后一位樞機(jī)踏進(jìn)這座秘密教堂之后,青銅門在他背后關(guān)上。從這一刻開始,這座教堂中所有大門都被貼上了封條,所有人都不得進(jìn)入這里。圣廷的守護(hù)騎士在秘密教堂外森然守衛(wèi),它將與世隔絕,直到即將發(fā)生在其中的重要抉擇落幕。
這種規(guī)格的儀式以往只在選拔教皇的時(shí)候出現(xiàn),但是如今教皇西奧爾德尚在,它卻再次舉行了。
秘密教堂深處,正常情況下用來商討選舉教皇的密室里,成千上萬的燭火將這個(gè)密室照得無比輝煌。長(zhǎng)桌兩岸,端坐著一位位穿著黑袍的人,他們大多上了歲數(shù),行將就木。賽格尼在長(zhǎng)桌的末尾坐下,他心知這里沒有自己的發(fā)言權(quán)。
所有尚在圣所的樞機(jī)級(jí)的神職人員都被聚集到了這里。
將在這里召開的,是一場(chǎng)關(guān)系到整個(gè)圣廷的審判。
一場(chǎng)絕對(duì)秘密的,也絕對(duì)足以震驚世人的審判。
——針對(duì)教皇西奧爾德的審判。
在教義上,教皇作為神的化身,是永不可能犯錯(cuò)的,更不可能有罪。然而在圣廷內(nèi)部的絕密文檔上,在最初制定的十二銅書上卻有著一條秘密規(guī)定,在萬不得已的時(shí)候,在符合一定的前提下,聚集所有有資格參與選拔教皇的人,匯聚在這賜予教皇神圣身份的地方,是能夠召開對(duì)教皇本人的審判。
這審判絕對(duì)不允許對(duì)外公開,因此歷史上幾次秘密舉行的審判,最后都是以被審判的教皇病故落下帷幕。圣廷依舊對(duì)外維持著它圣潔的面目。
然而這一次的審判卻與以往截然不同,審判書早擬定,諸如賽格尼這種樞機(jī)執(zhí)事只有在文書上簽字的份。
燭火的映照下,長(zhǎng)桌案首的那些老人面容冰冷,他們就像一具具從棺材里走出的尸體,帶著沉沉的暮氣,但是在暮氣里又蘊(yùn)藏著令人畏懼的力量。他們是圣廷的七位長(zhǎng)老,對(duì)應(yīng)著圣書中所說的七位執(zhí)掌權(quán)力的天使。
七位大長(zhǎng)老一起出現(xiàn)在這場(chǎng)秘密會(huì)議里,為審判蓋上了不容辯駁的結(jié)論。