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宗楚客深怕西域那里的郭元振不聽號令，又奏道：“陛下，此戰甚為關鍵，需增派人手妥善布置。臣以為，可以牛師獎為安西副都護，以協助郭元振領四鎮及甘、涼之兵與吐蕃兵共擊娑葛，再授安西經略使周以悌為持節使，使其節制西域事務。”

李顯當然準奏。所授任二人皆為宗楚客親信，宗楚客又在文書中動了手腳，讓郭元振大權旁落，西域之事從此由此二人把持，他們秉承宗紀二人所授方略，著力進攻娑葛。西域頓時狼煙四起，唐朝西疆又復大亂。

群臣奏事完畢，李顯說道：“朕這里命人繪了一幅畫，今請眾愛卿一同觀瞻。”說罷，數名太監抬出一幅巨畫。

群臣見此畫如此巨大，觀之色彩斑斕，遂移步趨前細觀。只見此畫以藍天為背景，一名貴婦人身著五彩幃衣，頭頂十二樹花鈿，觀其容貌依稀是韋皇后模樣。畫中的韋皇后身邊無一人，僅有五彩祥云環繞在其身側。畫幅的右上角寫有一行字，數人湊近一看，只見那里寫有“翊圣皇后五彩祥云圖”的字樣，那么畫中人物定是韋皇后無疑。

李顯眼見群臣神色大多茫然，心中有些得意，說道：“此畫中人物為皇后，眾位愛卿想知道此畫的由來嗎？”

群臣自然轟然響應。

李顯說道：“元日辰時，數名宮女入側殿皇后衣箱中取衣，忽然受驚，她們有的人當場跌倒，有的人驚悸逃走，此后滿殿之人前去察看究竟，眾人也呆了，原來皇后衣箱那里有奇異之事出現。”

宗楚客急問：“陛下，有何奇異之事？”

李顯很滿意宗楚客識趣，笑道：“呵呵，你們說奇怪不奇怪，原來皇后衣箱周圍，竟然涌起了五色云彩。你們所觀畫樣，即是朕命畫工張萱依樣而繪，唉，可惜閻立本已逝，張萱的畫技畢竟差了一些。”

閻立本系太宗時代畫師，至高宗時代官至中書令，此時已逝去多年。至于張萱，此時年僅二十，任畫館畫工，其筆法畢竟稚嫩。

宗楚客與紀處訥聞言對視一眼，兩人同時跪伏在地，叩首道：“陛下，此為天大的祥瑞，臣等恭賀皇上，恭頌皇后。”

群臣見狀，覺得自己的逢迎功夫畢竟比宗紀二人差了一截，心中自愧不如，于是紛紛俯地叩首。他們紛紛山呼萬歲，殿內一時眾聲鼎沸，熱鬧非凡。

李顯心中很高興，說道：“天降祥瑞，當佐朕等福祉。眾位愛卿，都平身吧，朕想好了，可將此畫懸于宮城門前，以利天下百姓觀瞻。”

宗紀二人又叩首道：“陛下圣明。”

宗楚客又奏道：“陛下，自永徽年間之后，俚歌忽然有‘桑條韋也，女時韋也’之唱詞，臣此前并未留意，也是元日那天忽有感觸，遂命人收集此歌。共收集十篇，名為《桑韋歌》，今日陛下示此祥瑞，臣以為實為天意，謹上此歌請陛下御覽。”宗楚客說罷，從袖中取出疏折，內官上前取過轉呈李顯。

李顯看了一眼，不明其意，問道：“此歌如何與此祥瑞有關呢？”

宗楚客道：“陛下，昔神堯皇帝未受命時，天下人皆唱《桃李子》；太宗皇帝未受命時，天下人皆歌《秦王破陣樂》；高宗皇帝未受命時，天下人皆唱《唐唐》；則天皇后未受命時，天下人皆歌《武媚娘》；翊圣皇后未受命時，天下人皆唱《桑韋歌》，如今皇后衣箱又現五色云，顯示翊圣皇后宜為國母，主蠶桑之事。陛下，臣請將此《桑韋歌》編入樂府，待翊圣皇后祭祀及親蠶時奏之。”

紀處訥也奏道：“陛下，周唐一統，符命同歸。當初高宗皇帝封陛下為周王，則天皇后時，唐同泰獻洛水圖，今日祥瑞紛至，正為一統。孔子曰：‘其或繼周者，雖百代不知也。’陛下繼則天皇后大統，子孫當百代王天下。”

韋安石眼見這二人如此表演，心想他們生拉硬扯，將不著邊際之事攏在一起，獨獨蒙騙了這個糊涂的皇帝。他知道，以宗紀二人的才具，驟然之間想不出如此的媚詞，其定然周密準備多時，今日方才有機會拋出。其實宗楚客的言語里有極大的破綻，他頌揚李淵、李世民、李治、武則天未成皇帝之前，天下有俚歌流行，那么如今有利于韋皇后的俚歌頌出，擺明了韋皇后今后也會成為皇帝，這是明顯的大逆不道之言！此后的紀處訥百般遮掩，又如何遮掩得了無破綻？皇帝為何就聽不出來呢？

李顯聽了兩個人的奏言，愈發歡喜，說道：“兩位愛卿所言甚是，朕心甚慰。上天有好生之德，所以連降祥瑞，啟示于朕。嗯，你們說得好，朕要重賞。來人，賜宗愛卿、紀愛卿每人黃金十斤、潞綢五百段。”

宗紀二人急忙叩首謝賞。

李顯說道：“兩位愛卿平身吧。此祥瑞為大喜，朕也不能獨賞你們。這樣吧，可囑吏部為百官之母、妻加封號，另大赦天下，賜酺三日。”

李顯的這一番話，含金量頗重，又使國庫之財下落不少。

數日過后，李顯又發詔書，授任崔湜為同中書門下平章事，其雖為中書侍郎，今后可以以宰相身份參與政事；授任竇懷貞為諫議大夫，其原為從三品，現在成了正三品，也算官升一級。這兩人升職有一個共同特點，即是因為女人。竇懷貞自不必說，剛娶了皇后奶媽。而崔湜，卻是緣于與上官婉兒的關系。

崔湜三十多歲，身材魁梧，貌美神澈，早年進士及第，從張氏兄弟編撰《三教珠英》，以詩文著天下。此人還有一個好處，即善于左右逢源，有奶便是娘，因而仕途順利。他先奉張氏兄弟，再出賣張柬之等人取媚武三思與韋皇后，短短數年，已從一個七品的考左補闕擢升為中書侍郎，成為一個三品大員。上官婉兒難耐宮闈寂寞，早已與崔湜有了私情。那崔湜除把婉兒侍候得妥帖外，還常借婉兒之力行為人求官之事。

那日，兩人又繾綣良久。婉兒眼光忽然掃過幾案上的那道敕書，笑道：“你所求數人已然授任，這下子你的囊中又豐厚不少。”

崔湜道：“我們什么時候又分彼此了？婉兒，我們待積攢一段時間，可以用來辦一件事兒。”

“有什么事兒可辦？哼，你有妻兒府第，亦有田畝俸祿，花錢的地方多著呢。我孤身一人，要錢有什么用？”婉兒說到這里忽然勾起心事，自己一生雖地位甚高，然無如意郎君，膝下更無兒女，到頭來終歸孑然一身。崔湜雖然能給自己帶來片刻歡樂，畢竟是別人的夫君。女人心性最為脆弱，往往希望有所依托，以婉兒如此奇特女人，亦不能免俗。

崔湜明白婉兒的心事，遂轉移其他話題，笑道：“婉兒，像別人求官這等小事，還要轉呈你來辦理，此事太過繁復。我這幾日想了，不如想一個省事的法子。”

“如何才能省事？”

“只要不勞婉兒動手，我來親自操作最為省事。我現為中書侍郎，假若能進身宰相職，則辦事最為方便。”

婉兒嫣然一笑，說道：“你的胃口越來越大呀，晉升宰相職？此為多少人夢寐以求之事，你說得如此輕巧，以為我能手到擒來呀？”

“只要婉兒認真去辦，定能成功。”

婉兒心中盤算，以崔湜的能力，做宰相至少比宗楚客、紀處訥要強許多，屆時只要韋皇后不反對，自己找李顯輕輕一說，即可授任。想到這里，婉兒微微一笑道：“也罷，我去試一試，哎，假若事兒成了，你如何謝我呀？”

崔湜一把把婉兒又攬入懷中，說道：“來吧，我在這里先謝你一次。假若事成，我定會給你安排一樂事，包你欲死欲仙如神仙一般快活。”

“什么樂事？”婉兒已然眼迷神馳，喃喃問道。

崔湜并不作答，一翻身把婉兒壓在身底。

卻說韋皇后衣箱出現五彩云的圖畫掛在朱雀門首，這里是百官出衙門的必經之地，官員們可以日日瞻仰數回。長安百姓聞聽朱雀門前掛了一幅大美人畫像，都想一睹這名美人兒的容顏，于是扶老攜幼，紛紛來此看個稀罕，把朱雀門前圍了個水泄不通。北軍將領眼見這里忙亂，生怕惹出事端，只好接連增派人手來此維持秩序。

李顯張掛此畫的本意是想顯示祥瑞，長安百姓卻不理會這個茬兒，專在皇后的容貌身材上說嘴。

許多人看了圖畫的第一印象就是：皇后確實很美，不愧為皇帝的老婆。看來國母不是任何女人都能當的，其中最重要的一點就是長相要美。

更有好事者觀后垂涎三尺，私下對曰：“奶奶的，天下竟然有如此美的女人。我明白了，人們擠破頭皮都想做皇帝，大約若當了皇帝，就可以睡天下最美的女人，是為人生的最高境界。”

同樣美貌的太平公主李令月對韋皇后的美貌熟視無睹，那日朝會散后，馬上有人將五色云的故事與《桑韋歌》報告給她。太平公主聞言后不做一聲，心中明白，這個女人已然按捺不住，她也想當皇帝！

她的大兒子薛崇簡此時在身側，看到母親臉色陰晴不定，遂問道：“母親，車仗已備好，我們走吧。”

太平公主喟然嘆道：“罷了，我今天身子有些乏，你帶領幾個弟弟去吧，我在府中歇息就不去了。”

薛崇簡乖覺地答應，然后悄然出門。

每年的元日之后，太平公主按例會帶領與薛紹所生的四個兒女到薛紹墓前憑吊一番，這日因心情不好，故而不行。

眼望薛崇簡的背影，太平公主的腦海里浮現出前夫薛紹的面貌。那是一個暮春時分，十五歲的太平公主與一幫年齡相仿的表兄妹去郊外游玩，太平公主的衣衫被樹枝絆著因此跌倒，這時，一雙手將她從地上扶起來，一張俊秀的臉映入太平公主的眼簾，那人柔聲說道：“令月妹妹，疼嗎？”

此人名薛紹，為太平公主的姑家表兄。薛紹的母親為唐太宗與長孫皇后之女城陽公主，即為太平公主父親高宗皇帝的親姐姐。薛紹為城陽公主的第三子，是時城陽公主已逝，因為是至親，表兄妹們來往頗多。

情竇初開的太平公主忽然有了一種奇異的感覺，眼望薛紹那熟悉的臉龐，今日竟然油然生出另外一種心情，粉嫩的臉上現出一團紅暈。