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轉(zhuǎn)眼太平公主十七歲了,早已過了適婚年齡。然父皇體弱多病,母后忙于奪取皇帝大權(quán)的勾當,根本無暇顧及小女兒的心事。終于有一天,太平公主決定要自己去爭取幸福。那天是中秋節(jié),皇家照例有宴會,未開席之前,太平公主步入殿內(nèi),眾人見其裝束頓時眼前一亮。只見太平公主身穿禁軍戎裝,腰佩長劍,英姿颯爽。太平公主來到高宗皇帝與則天皇后面前,躬身說道:“父皇,母后,今日佳節(jié),容女兒舞蹈一回以助興。”說罷,拔出劍來站立殿中央,揮劍起舞,卻是軍中慣舞的《破陣舞》,其姿勢雖生疏,卻也像模像樣,一通舞罷,殿內(nèi)人擊掌叫好。
高宗皇帝問道:“月兒什么時候?qū)W會了軍中之舞?”
太平公主答道:“女兒近日入禁軍學之,不知能否博父皇一樂?”
“不錯,不錯,今后軍中又多了一名女將軍。”高宗皇帝哈哈笑道。
則天皇后卻認為女兒的行為有些反常,遂微笑著問道:“月兒,戎裝為男兒所著,你著戎裝有些不合體,頗有些不倫不類的感覺。”
太平公主的舉動正是想等這樣的問題,遂轉(zhuǎn)顏一笑,說道:“對呀,父皇母后若認為此裝不適合女兒,可將此裝賜予駙馬呀!如此,方為得宜。”
則天皇后恍然大悟,笑對高宗道:“陛下,女兒向我們要駙馬了。”
高宗皇帝點頭道:“對,對,該給月兒選駙馬了,女兒已大,我們?yōu)楹尉屯诉@等大事呢?”
則天皇后道:“也罷,明日我讓有司呈上名冊,要為月兒精選一位好駙馬。”
太平公主不答,則天皇后心細如發(fā),遂招手讓太平公主來到自己面前,輕聲問道:“月兒,你不愿選之嗎?如此,你定是心里有人了。你對我說,到底心儀何人?”
太平公主羞色上臉,扭捏不答,遲疑片刻方才趴在母親耳邊輕聲說了兩個字。則天皇后一聽,頓時喜色上臉,笑道:“好呀,就是他了,月兒,看來你很有眼力嘛。”
太平公主與薛紹結(jié)婚那天,也是李顯與韋氏大婚的日子。自唐朝開國以來,這場婚禮最為奢華,僅夜里街道兩旁照明的火把就將樹木烤焦了,由此可見婚禮之盛。
太平公主從一個懷春少女步入婚禮的殿堂,婚后與薛紹柔情蜜意,用心成為一個賢妻,數(shù)年下來,其與薛紹的四個兒女相繼呱呱墜地,太平公主就在府內(nèi)相夫教子,其樂融融。
然而天有不測風云,此后高宗皇帝逝世,則天皇后當政重用酷吏,這些酷吏明白則天皇后的心思,以大肆打擊李氏宗族為要,作為城陽公主的兒子們,自然心向舅家,結(jié)果薛紹也被羅織入獄。則天皇后看在女兒的面子上,賞薛紹獄中自盡。
太平公主頓失夫婿,心痛如割,那些日子以淚洗面,模樣憔悴萬分。她想不到自己作為尊貴的公主,連心愛的夫婿都不能保全,她由此體會了朝政旋渦的無情與可怕。
目睹了朝政中的風風雨雨后,太平公主逢事皆能泰然處之,始終立于不敗之地。然自太子李重俊謀亂未遂之后,她開始感受到了危機。她知道,這個危機的核心緣于現(xiàn)在的皇后姓韋,而自己姓李。
如今的韋皇后咄咄逼人,如果以前她想當皇帝的心思猶顯遮遮掩掩,那么從今日朝中發(fā)生的故事來看,其欲求皇位之心,昭然若揭。李顯哥哥雖然糊涂,然畢竟是自己的親哥哥,對自己還算親熱。假若韋皇后拿下李顯,自己當皇帝,那么她的地位就岌岌可危了。
“匹夫無罪,懷璧其罪”,人若卷入某種旋渦,靠躲避退讓是行不通的,唯有主動進擊方為謀生之道,太平公主深深明白這個道理。
太平公主想到這里,召來府內(nèi)典簽王師虔,說道:“你到城內(nèi)尋一僻靜所在,再請蕭至忠在那里等候,我要見他。”
王師虔不明就里,說道:“召蕭至忠入府即可,何必勞動公主大駕?”
太平公主不愿解釋,斥道:“你速去辦理就是,何必啰唆!”
王師虔領(lǐng)命而去。
太平公主知道,自己在京中的眼線甚多,韋皇后的眼線也不會少了。弄不好,韋皇后會在自己府前派專人觀察,諸事還要小心為妙。
而韋安石府中這日一下子來了三位客人:姚崇、宋璟,還有一位母喪丁憂在家的張說。
四人分賓主坐下,韋安石道:“你們?nèi)私袢找煌瑏砀剖孪燃s定。姚公現(xiàn)在常州,廣平(宋璟)現(xiàn)在杭州,你們回京一趟,實屬不易啊。”
姚崇臉龐瘦削,眼睛晶亮,是年正好六十歲。此人在則天皇后時代已然脫穎而出,官至宰輔,既受則天皇后信任,官聲也不錯,此后張柬之能夠升任宰輔,皆賴姚崇舉薦之功。后來張柬之等人殺掉了張氏兄弟,擁立李顯為皇帝,姚崇也參與了密謀,還出力不少。然而張柬之等人將則天皇后逐出皇宮遷往上陽宮幽居時,姚崇卻在那里嗚咽流涕。張柬之見狀斥之道:“今日豈是涕泣時候?恐怕你的大禍將從今日開始。”姚崇答道:“我侍奉則天皇后日久,今日乍一別離,不知此生還有相見時候否?我之流淚,情發(fā)于衷,那是掩飾不了的,若因此而獲罪,我也甘心。”事后不久,姚崇果然被貶為外任,此后一直在外任刺史至今。
姚崇此時接口答道:“我與廣平年前回京,那日遇到了道濟(張說),聞聽韋公官秩有變,一直想來探望,今日方才成行。”若論年齡,韋安石還要比姚崇小一歲,然韋安石現(xiàn)在畢竟是朝中重臣,姚崇雖以往官名顯赫,畢竟是明日黃花。姚崇宦海沉浮,對世事甚為練達,所以對韋安石尊敬有加。
宋璟一副圓臉,其神色顯得很謙和,是年四十七歲,他從得罪了張氏兄弟后,一直外任至今。張說是年四十三歲,生得方臉闊額,一副飽學之相。兩人聞聽姚崇之言,皆點頭拱手道:“我等確實為此而來。”
如今朝中大亂,諸般不堪之事輪番上演,使一班忠直之臣心甚郁悶。這些人心目中隱隱將韋安石奉為己類人物領(lǐng)袖。此三人齊來,固然是來探望慰問,其心中也想探聽一些朝中消息,兼而討些主意。
韋安石道:“如此,就感謝你們的好意了。我很好,如今之勢,多一事不如少一事,所謂避禍而安吧。像你們?nèi)司秃芎茫c廣平遠在東南隅,從京城行到那里需要許多時間,所以若有事說什么也攀不到你們的頭上。至于道濟丁憂在家,如今許多人遇此等事皆渴望朝廷酌情起復,且以此為榮,獨你接到吏部起復之書,數(shù)次推辭不就,這實在很好哇。”
這四人久在宦海沉浮,皆明其中玄機,韋安石用此等話語輕輕一點,三人頓明朝中形勢。韋安石的意思,眼下朝中形勢混亂,且奸邪之風盛行,這些忠直且想有作為之人不宜蹚這池渾水,以自保為要。
張說為在座之人中最為年輕者,問道:“韋公,我這幾日曾經(jīng)過朱雀門前,看到那幅皇后五色云圖畫,我想知道,這幅畫真是皇上所命懸掛的嗎?”
韋安石點點頭:“不錯,皇上在朝堂之上親口命人懸掛。我當時在朝班中站立,親眼所見,此事一點都不假。”
姚崇微笑道:“我們的這個皇帝,實在有趣得緊。皇后的祥瑞,卻與國家扯上什么干系?何至于如此大張旗鼓,示之天下呢?韋公,你當時在朝中為何不阻之呢?”
韋安石反問道:“姚公,你當時若在朝堂之中,會不會攔阻圣上呢?”
“韋公不攔阻,我當然也不會。”姚崇哈哈一笑,自嘲道。
宋璟這時接口道:“我在杭州雖然離京城較遠,也能聽知一些京中消息。韋公,我們皆同侍則天皇后,深明則天皇后臨機決斷,識人賞罰,皆臻一流。然這位韋皇后呀,我怎么看都要比則天皇后差上一大截子。她現(xiàn)在又是五色云,又是令人上《桑韋歌》,又名翊圣皇后,擺明了想以‘二圣’之名號召天下。我這些日子一直在想,這樣下去能成嗎?說句不恭敬的話,這個天下不能再讓女人來折騰了,李唐主持天下方為眾望所歸。”
宋璟所言鋒芒甚露,其他三人心中皆然之,然覺得說這等話委實風險太大。韋安石聞言說道:“你所言語天下之人皆認可,然離開此堂,不可再言。小心以言取禍啊。”
姚崇微微一笑道:“廣平放外任多年,看來性子并未磨鈍。韋公說得不錯,看來你還要在外多磨煉數(shù)年。”姚崇說完,話題輕輕一轉(zhuǎn),問韋安石道:“韋公,近來曾見相王否?”
姚崇與韋安石兩人有一段相同的經(jīng)歷,即是先后任相王府長史,與相王李旦頗有淵源。韋安石聞言搖搖頭,說道:“朝會之時常有見面,至于入相王府探望,自太子重俊之變后,我深恐有人居心叵測,不敢再為相王找麻煩。你此次回京,曾去探望相王否?”
姚崇搖搖頭,說道:“所謂瓜田李下,易生嫌疑,我也不敢。”
自太子重俊之變后,李顯與韋后曾經(jīng)猜疑相王李旦與太平公主李令月參與了密謀。韋安石與姚崇皆為昔日相王手下,若來往頻繁,肯定招禍。
姚崇又問道:“你畢竟見過相王,其境況安好嗎?”
韋安石嘆道:“相王的脾性,你又不是不了解。相王平素就為恬淡的性子,除了上朝,日日在府中吟詩聽樂,閉門不出。現(xiàn)在多事之秋,他干脆連話都很少說了。朝中見面,以前他還和我說幾句話,現(xiàn)在至多點點頭,一言不發(fā)了。”
姚崇道:“也好,相王無聲無息,亦為自保之道。聽說太平公主現(xiàn)在也學相王的樣兒,對朝中之事不發(fā)一言,偏愛在強奪僧人水碾等雜事上下功夫,實在無趣得緊。”
他們對眼前朝中形勢十分不滿,有心改變現(xiàn)狀,終歸無力,就把制衡韋皇后的力量傾注在相王與太平公主身上。然相王恬淡處之,不問世事,太平公主力求避禍,轉(zhuǎn)而變成一個錙銖必較的瑣碎女人,看來也是指望不上了。
三人別去時,韋安石諄諄告誡,今后都要謹慎為之,少言少語,就是這般尋常拜會,也不宜再有。
那一時刻,三人感到風雨如晦,遂拜別而去。
李隆基這日應(yīng)普潤之約,獨自乘馬前往寶昌寺。普潤正在寺門前等候,李隆基下馬后與之寒暄數(shù)句,然后隨其身后向后殿走去。
后殿的西側(cè)有一側(cè)房,這里是普潤日常起居的地方。李隆基進入房中,其舉目一觀就見房內(nèi)陳設(shè)相對華麗,與富貴之家的陳設(shè)并無太大差別,遂笑對普潤道:“禪師這里很好嘛,既可入大殿伴青燈古佛,又可入此室飲茶讀書,很是雅致。”