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安樂公主口中連聲道：“糊涂就糊涂了，裹兒又不糊涂，父皇盡管放心。快簽快簽。”

李顯見狀不再堅持，遂拈起毫筆，一笑而就。

安樂公主滿意地將敕書卷起，收入袖中。此后她派人將敕書送入相關衙署，上面所書的人名克日即成為朝中冠冕官兒。

韋后見此情狀，臉色一寒，訓斥安樂公主道：“裹兒，你新婚后事兒明顯多了起來，這里面是否有延秀的功勞？哼，經你手封的官兒何止數百，如此下去讓別人如何說話？”安樂公主不以為然，辯道：“哼，別人如何說話？那上官昭容、沛國夫人、尚官柴氏、賀婁氏、第五英兒、隴西夫人又封得少了？最近，太平姑姑也封了不少人吧，別以為裹兒不知道。母后，你若入裹兒書案上一觀，那里求官之書堆積甚厚，裹兒也僅是從中優選超卓之人來向父皇請求。”安樂公主提到的數人，皆是當今與韋后相厚的貴婦人，沛國夫人鄭氏系上官昭容的母親，尚官柴氏、賀婁氏、隴西夫人趙氏皆為韋后的親隨，第五英兒是韋后倚為心腹的女巫，她們皆通過韋后來安插自己受托的“斜封官”。

女兒如此一針見血，韋后也不好再說什么。畢竟，授官多少就意味著得財多少，那些人都是外人，還是女兒掙錢多最為稱心。

安樂公主辦完自己的事兒，作勢要走，忽然又想起一事，便回過頭來，嬌聲道：“父皇，那件事兒您想得如何？”

“什么事兒？”

“昆明池呀。女兒現在雖有新宅，院中畢竟假山假水，如何比得上昆明池的風光？父皇，您就再開恩一回，把昆明池賞給女兒當做私家園林。”

一向對女兒百依百順的李顯，這次終于拂逆了女兒心意一回，其決然道：“不行！我想過了，昆明池既為京城人游賞之地，朝廷還要在那里訓練水軍，還有許多百姓在那里以漁獵為生，若歸了私家，那怎么可以？”

安樂公主頓時委屈，眼圈有點紅，嚷道：“父皇，您不疼女兒，如此小事算什么，還是您不疼女兒……”

還是韋后打破僵局，她上前輕撫女兒之肩，柔聲道：“裹兒，你不可為難圣上，昆明池也就罷了，你可以另選新池嘛。”

安樂公主破涕為喜，說道：“母后之意，女兒可以造一個如昆明池一樣的池子？父皇，您答應不答應？”

李顯點頭道：“可以呀，你另造新池那是無妨的。趙履溫辦事干練，你讓他去辦定能稱心。”

“那好，我就耐著性子另造新池吧。父皇，造池所需之錢女兒拿不出來，您就別為難女兒，讓趙履溫從國庫去拿吧。”

“這是自然。”

安樂公主頓時變得歡天喜地。

韋安石看到自己被改授為戶部尚書，心中并未有憤懣之情，反而有一種如釋重負的感覺。他朝會后回到府中，家人已然知道他改任的消息，并不詢問，任他獨自在堂中美美地抿了數盞茶，然后繞著庭間花木漫步。

韋安石邊漫步邊搖頭：“同樣是皇后，同樣獨攬大權，這個女人比她的婆婆差遠了。”韋安石所念叨的女人，即是當今皇后韋氏。

韋安石自久視元年開始入京為官，頗受女皇倚重，先后出任文昌右丞、鸞臺侍郎、同鳳閣鸞臺平章事、天官尚書、秋官尚書等職，目睹了女皇朝及李顯為帝期間的朝中風云。他知道，不管人事如何變化，朝中始終有一批類似自己一樣忠謹之士在那里維持大局。遠的如狄仁杰、婁師德、王及善、唐休璟等人為相，近的如姚崇、宋璟、張柬之以及自己。韋皇后此次改任徹底打破了這種格局，眼下朝中宰相職僅剩下韋氏親信把持，自己被改任為戶部尚書，姚崇、宋璟被外任為刺史，其他一些忠謹之人如張說、魏知古二人母喪丁憂在家，郭元振任安西大都護，遠在西域。

舉目朝中，皆是一班趨炎附勢之人，韋安石與他們實在沒有共同語言，再加上一個糊涂皇帝和一個強悍又無能的皇后，韋安石覺得不為宰輔，實為幸運之事。

“誰為含愁獨不見，更教明月照流黃。”韋安石思之此處，忽然隨口吟出了兩句詩。想起此詩的出處，韋安石臉含微笑，嘆道：“怪了，看來德才難以兼備，如此德薄之人竟然能有如此妙句！”

韋安石所吟之詩，乃沈銓期流放嶺南所作。因詩句甚美，竟然輾轉流入京中傳誦。沈銓期與宋之問詩文齊名，號稱“沈宋”。二人詩才甚好，可惜人品實在太差，二人皆媚附張氏兄弟以求升遷，宋之問更是以進身為女皇男寵而努力，張氏兄弟被誅后，二人皆因民憤極大被流放邊鄙之地。

韋安石想到此處，又懷念起遠在南方的姚崇、宋璟，嘆道：“如此不趨炎附勢之人，愈來愈少了。”

這時，門房跑來報道：“主人，侍中蕭大人來府。”

聞聽蕭至忠來訪，韋安石急忙說道：“快請。”邊說邊迎向前去。其剛至二門，就見蕭至忠已踏入門內，爽朗笑道：“韋公，至忠唐突來拜，勿怪勿怪呀。”

韋安石看到蕭至忠身后有二名仆人手捧錦盒，不明其來意，心中頓生疑竇，上前執起蕭至忠之手，口內寒暄數句，便相攜著步入堂中。

二人分賓主坐定，婢女奉上茶來。蕭至忠讓仆人把錦盒放在幾案上，揮手令其退下，然后說道：“韋公，至忠受人所托，請移步一觀。”

兩只錦盒內，一只裝滿了制錢，另一只裝有首飾、潞綢等物，韋安石觀罷瞪大了眼睛，問道：“蕭侍中，此為何意？”

蕭至忠臉含神秘之色，示意韋安石輕聲說話，然后輕聲道：“有人知道韋大人此次授任，心情定然不好，又知韋大人向來清廉，家中人口又多，特來饋贈一些財物以補家用。”

“此人是誰？”

蕭至忠將口挪至韋安石耳邊，輕輕吐出四個字：“太平公主。”

韋安石雙眼直直瞪著蕭至忠，心想：“此人什么時候又投靠了太平公主？”

蕭至忠現任門下省侍中，此前韋安石任中書省中書令時，兩人配合十分默契。蕭至忠一生謹慎為官，尤其在李顯猜疑相王與太平公主之時，蕭至忠仗義進言獲得好名聲，韋安石對其比較看重。只是有一件事讓韋安石很不舒服，韋皇后有一弟韋洵早死，恰好蕭至忠有一女早夭，蕭至忠為了向韋皇后靠攏，主動找韋皇后將其女嫁給其亡弟，結一冥婚，韋皇后想起早死的弟弟在陰間實在寂寥，現在為其娶婦，當然滿口答應。此次韋皇后安插自己親信之人為宰輔，不惜拿掉朝野素服的韋安石等人，獨留下蕭至忠不動，人們私下里議論，看來蕭至忠也被韋后視為親信之人了。

現在蕭至忠來當太平公主的使者，那么他與太平公主的關系自然也非同一般。韋安石作為朝中老臣，雖不參與朋黨之事，然對朝中各方勢力的動態了之甚詳。他知道，韋皇后與太平公主說什么也不會有共同的利益，當初女皇得勢后，大肆打擊李氏宗族，重用武姓之人，如今的韋皇后儼然以自己的婆婆為楷模，其在朝中安插親信，極力擢拔韋姓之人，那么太平公主及其親近之人肯定會列入另冊。蕭至忠現在既附韋皇后之勢，又暗地里和太平公主打得火熱，韋安石認為他這樣做如同火中取栗，弄不好會引火燒身。

韋安石沉吟片刻，說道：“蕭侍中，請代我向公主致意，感謝她如此盛意，這些禮物請退回，我有國家俸祿，家用也足夠。所謂無功不受祿，如此財物斷不能受！”

蕭至忠道：“公主也知韋公清明，其諄諄告我，說韋公一生勤謹，國家給了她許多食邑財帛藏之無用，就此代國家向韋公致謝。”女皇在日，給予太平公主逾制食邑，李顯即位，加封其為鎮國太平公主，封賞許多，加之太平公主又善斂財，其家中財物溢庫滿盈，實為當時首富之人。

韋安石決然道：“公主雖是皇親，豈能代表國家？蕭侍中，我們共事多年，你知道我的脾氣，此話不用再說，請將此物退回公主那里。你若不方便，我可派下人奉入公主府中。”

蕭至忠訕訕地將錦盒合上，嘆道：“唉，韋公，我不再多說了，此物原封送回。韋公，眼下堪稱亂世，你若一味僵硬呆板，終究會吃虧的。公主非僅僅饋贈你一人，其他人皆欣然受之，獨你不受，由此就拂了公主的美意。”

韋安石現在從蕭至忠的嘴里，得知太平公主近來以財物大量饋贈朝臣，顯然是為了培植自己的勢力，則太平公主其志不小。武三思死后，武家勢力皆附韋皇后與安樂公主，韋皇后又大肆提拔自己親近之人，其勢力可謂權傾朝野。太平公主暗暗這樣做，其目標是顯而易見的。韋安石雖想到這些，但畢竟為宦多年，深知不可伸手打笑臉人之理，何況人家還巴巴地送來禮物，再冷語相向肯定不妥，遂笑顏道：“蕭侍中，請轉告公主，安石深謝其美意。禮物嘛，安石斷不敢收，然今后公主但有所命，只要不違了朝廷規矩，安石定能為之奔走。”

蕭至忠聞聽此言，覺得韋安石平素訥言耿直，能有如此態度，也算不易，覺得可以對太平公主有所交代了，遂笑容上臉。

是時，太平公主正為一件小事生著閑氣。原來，某一日太平公主帶領隨從出長安到郊外游玩，其信步走到京城之西。此時風寒天冷，萬木凋零，實在沒有什么好風景可觀，太平公主也不愛狩獵之道，遂步入近旁的積云寺游歷。其在寺中上香叩拜，步出大殿發現西南角有一具水碾，她看到此水碾系用青石造就，此青石質地上乘，其表面光滑泛著綠光，遂萌生愛意，也不與僧人商量，喝令從人將此碾卸下運回府中。

一具青石水碾價值幾何？既然是大名鼎鼎的鎮國太平公主想要，拿去就是。誰料積云寺僧人為一幫死腦筋之人，他們待太平公主走后，心有不甘，遂寫下一張狀子，將太平公主告至雍州府，意欲打官司討回水碾。

此處雖為京郊，畢竟屬于雍州地面，雍州司戶李元纮接到狀子，覺得這是一件很普通的案子。他不假思索，覺得水碾系積云寺廟產，太平公主不該強奪，遂判太平公主歸還水碾。

太平公主得知李元纮將水碾判回給僧人，頓時鳳顏大怒，接連派人找雍州刺史竇懷貞問罪，大有不得水碾不罷休之勢。

竇懷貞小心翼翼地候在公主府門房，他在此等候，已近兩個時辰。

太平公主明顯想晾著這個三品官員，竇懷貞前兩次來府，太平公主怒氣沖沖拒見，今日放下話兒，讓他在那里等候傳見。

竇懷貞身為雍州刺史，深知這是一個很不好干的活兒。長安為京城，屬于雍州的地面，則京城人士的糾紛例由雍州府處理。可是京城里的達官貴人太多，一件小小的案子，其事主背后不知有何方強大的勢力，處置不好就會引火燒身。如這個水碾案件，按道理水碾為僧人物件，若別人強奪，判令歸還就是，可是這個“別人”卻是大名鼎鼎的太平公主，如此就不簡單了。

作為京城管事的最高官員，竇懷貞這些年經歷了冰火兩重天。其初到任時，完全秉持公事公辦的態度，幾場事下來，各方都不高興，朝中御史接連上奏狀彈劾竇懷貞，認為他為官幼稚不該為官，幸運碰上神龍政變等幾件大事耽擱，竇懷貞方才被動過關。

某一日，竇懷貞幼時的密友來京，其深知竇懷貞的尷尬處境，遂決定給竇懷貞上一課。

密友云：“我欲言七事，你愿答否？”