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“……十九弟,萬歲歷來最信得過你,這會兒的情形,你就拿個主意吧?!被屎笃嗳坏溃f著便要哭暈過去。
十九王爺垂著眼睛,很專心地收拾皇上的體面:“……皇嫂留神身子,嫂嫂放心,天塌不下來?!?
話音落下不久,皇上身子一抖,臉一歪,手松懈了,落在榻上。一干人等心都提到了喉嚨口。
王爺伸手一試,胳膊僵住,沉默了一個長長的片刻。
“……萬歲走了?!蓖鯛斷馈?
四下漸漸響起一片哀聲。
但諸人心里盤算的事還在后面。
眾人哭了一會兒。王爺凝然玉立,緩緩回了魂,很慢地轉過身:
“……事出突然,皇上沒有留下繼承大統的遺詔,但有冊立太子的詔書,留在清心殿正殿,原本是留待明年的。方才大總管請諸皇子來時,也一并去取了?!瓘埞??!?
張德福立即答道:“老奴在。”
他當著一干皇子大臣的面取出匣子,開了鎖,抬聲說:
“皇七子翊寧接旨——”
殿內一片嘩然,孫銘的臉色“刷”地一黑。
七皇子不理旁邊幾個哥哥的神情,板正了面孔,肅然轉身下跪:“兒臣在?!?
“奉天承運,皇帝詔曰……”
張德福的聲音猶如幾滴無形無色的雷雨落在諸人的頭頂,有太子便有儲君,儲君即是今日的帝王。
七皇子剛剛接旨,還未站直,只見李涯率先出列:
“萬歲大行,請太子登基!”
李涯兩個門生見狀跟著下跪:
“叩見皇上?!?
“拜見皇上。”
這幾人孤零零地對新皇示好,剩下的家伙互相瞧著臉色,各懷鬼胎。
五皇子沒料到還有這等詔書,但見皇帝大印千真萬確,看字跡卻是十九王爺那手沉穩行楷,雖酸溜溜的略有些不是滋味,倒明白一半了,心放下去,在皇子里最先出來,暗暗護著肚子下跪,對七皇子行大禮:
“臣弟叩見皇上。”
他手上兼管三部,歷來責任大,這一拜份量重得很,跟在后面的四皇子,還有理所應當的八、九皇子同他一起拜了。王爺和皇后也要有所表示,被新皇上趕忙扶起來:
“父王,母后,使不得,二位快快請起。四哥五哥還有八弟九弟也——”
話音未落,只聽三皇子一聲暴起:
“——混賬!這不陰不陽的妖孽作惡,害死皇上,矯詔禍國,我今日便要為父皇報仇雪恨!”
說完,他抄起身邊的青花瓷瓶子,就往十九王爺的頭上砸。
王爺吃了一驚,避之不及,險險避開一半,肩膀硬生生地挨了這一下子。
皇后一聲尖叫?!斑邸钡囊豁懀ㄆ空鹆眩瑖W啦啦地散落一地,王爺肩頭劃開長長的一條血口,鮮血汩汩外流,正濺在皇上的尸身之上!
侍衛們從外趕來,已經晚了,三皇子兩只手卡住王爺的喉嚨。風馳電掣間刀光一閃,一柄雪亮的利刃橫空襲來,直直沖著皇子的大臂——
三皇子大吼一聲,血紅著眼,不得已收回手,被一干侍衛迅速按在地上,兀自不甘地掙動,瞪著雙眼望向來人。
那人冷然屹立,黑著一張臉沉聲疊問一旁的李涯:“——李大人,抗旨不尊該當何罪?藐視天子該當何罪?御前刺殺皇室宗族、朝廷重臣按律該當何罪?”
李涯低頭答道:“回將軍的話,當斬?!?
世子點點頭,將手上的刀還給侍衛,走了兩步,在新皇面前行禮:
“臣救駕來遲,請皇上處置!”
新皇淡然望著大哥,面無表情,親切地說:“將軍快快請起,你護衛有功,朕怎會怪你?”說話間已改了稱呼。
語畢,新皇沉了面色,冰冷地掃著四下。這會兒除了二皇子,橫七豎八的人已紛紛都跪了。新皇不再理會,回頭攙著王爺,令道:
“圖拉古,將父親扶下去療傷。劉勤,柳朗,把三殿下押下去候著?!钛?,大行皇帝謚號如何、喪儀應當怎樣辦,你和禮部一起商量著提。大行皇帝勵精圖治,功勞千秋,在本朝不遑多讓,比恒光皇上的規制不許低?!?
“臣領旨。”
“張公公,事出突然,今夜為皇上守靈,勞煩你讓人送孝服進宮。大伙兒也都先退一退,預備著到清心殿去吧。”
“老奴遵旨。”
新皇三言兩語間將一切安排好了,最后望著將軍:
“關榮到了沒有?”
世子答:“回皇上的話,到了,在外頭候著?!?
“好,現在起全城戒嚴,讓他將城里的兵管好了,一點動靜都別鬧出來。將軍為領侍衛內大臣,隨朕親自護送大行皇帝靈柩回宮。各位兄弟已成年的封王,食雙俸,二哥、五哥為理事王大臣。事出倉促,正式諭令等除服后下發?!?
于是一片謝恩領旨之聲絡繹不絕。
十九王爺在后頭聽著,新皇沒有一句錯話,沒說一個多余字,他懸著的一口氣終于長長地放下了,始覺傷口火燒火燎地疼起來。
皇后哭腫了眼睛往這邊走。那外國醫生圖拉古一邊給王爺的傷口消毒止血,一邊犯了磕巴,漢話越發不利索:
“見、見過皇后,哦不,現在應該稱太后……”
“……還未正式封過,照舊稱皇后就是……”到了人后,皇后顧不上計較,悲泣間說話隨意起來,“……倒是十九弟將做太上皇了,我瞧著皇上少年老成,鎮得住,方才真怕里面生出大亂子……”
王爺無力地笑了笑:“什么太上皇,凈是虛名,若是從此能歇了倒好?!┥┓艑捔耍艿苓€是那句話,天塌不下來。”
仿佛應和他的話,天邊傳來沉郁的喪鐘。
那聲音王爺二十多年前也曾聽過。當時漫天大雪,他懷著世子,靠在六王爺的身上。
如今前人盡數化作塵灰,恍然間竟就剩了他一個。