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第七十二章·身陷蟲谷

2021年11月12日

「難不成如此湊巧？這便是……勾朗不成？」

黃蓉星眸一亮，只顧盯著那少年看，方一勇也不敢出言，老老實實在一旁相候。

那像極了苗王的少年見無人應聲，許是有些心急，便領著幾個苗兵上山，徑直朝兩人而來。

等黃蓉回過神時，忙使了個眼色，方駝子自是心領神會，高聲解釋道：「休要誤會，我等是專程來拜見陰長老的。」

待他說完，女俠也拱了拱手，問那稚氣未脫的少年道：「這位小哥，可是陰長老高徒？不知該如何稱呼？」

少年也不答話，領著苗兵來到近前，打量了兩人幾眼，這才道：「我喚作勾朗，你二人從哪來？尋我師傅有何事？」

「當真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！」

黃蓉聞言一喜，先前她還在思慮，該如何去尋苗人王子，哪知剛到谷外便碰見了。

不過女俠知此地乃陰鬃盛老巢，想來耳目眾多，不能草率行事，便答道：「原來是小王子當面，黃某有禮，我等從黑木崖而來，奉東方教主之命前來拜會陰長老，有要事相商。」

「黑木崖？魔教！」

勾朗原本滿含急且，聽后稚臉猛然一變，再盯著兩人時，瞳中竟透出一股厭色。

隨即他用苗語吩咐幾句，又招了招手，那些兵丁便齊齊上前，似是想要趕人。

「哎，這是作甚？我……」

見交涉初始就生變故，方一勇登時有些慌恐，剛欲表明身份，卻聽那少年不悅道：「你甚么你，后日便是祭神大典，我師父諸事繁忙，不便見客，兩位從哪里來，就請回哪里去。」

眼見勾朗聽到黑木崖，進而露出毫不掩飾的憎惡模樣，黃蓉愈發欣喜，只覺藍鳳凰所言不假，這少年應是心性純良之子。

想到此處，又見幾個苗兵已欺近身側，趕忙道：「且慢，小王子，我等曾路遇苗王苗后，因行得快，他二人有話托我轉達。」

「哦？這位阿叔所言當真？」

想來許久未見父母，心中極為思念，勾朗剛要上前幾步，卻又半信半疑道：「我娘她……怎會讓漢人傳話，這位阿叔，莫看小子年幼就來誆我！」

「在下怎敢相欺，小王子，還記得鳳求凰么？」

黃蓉微微一笑，避過幾位苗兵，隱晦亮了下腰間之物，又道：「此處人多耳雜，不如隨我到一旁，再與你細細說來。」

少年耳聽三字，又見銀牌一閃，心中疑慮頓消，連忙走了過去。

幾個苗兵大驚失色，怎敢讓王子與來路不明的漢人獨處，剛要阻攔，卻被勾朗用族語吩咐幾句，只得唯唯諾諾立在原地。

兩人前后相隨，一連走出十余步，在一片樹蔭下站定。

勾朗見距離甚遠，便急不可耐連發三問，只聽他道：「這位漢人阿叔，鳳凰姐為何把銀牌交予你？她現下身在何處？那死侏儒還欺侮她么？」

「小王子莫急，在下從桃根仙手中救出藍姑娘，所以才贈牌與我，她現下在你娘親身邊，不日便可與你相見。」

黃蓉微微一笑，出言相答，隨即又道：「黃某并非魔教中人，還請帶我進谷，與你師傅見上一面。」

得知藍鳳凰重獲自由，勾朗欣喜異常，可聽到最后卻眼神一黯，沉默片刻，輕聲道：「漢人阿叔……你到此，可是因我師傅要……要開戰？」

懵懂少年所說的話語，直讓黃蓉始料不及，微一愣神才反應過來，趕忙裝作疑惑道：「小王子，此言何意？」

「既是鳳凰姐信任的人，我便告知漢人阿叔……」

勾朗揚起小臉，神色略顯無助，隨即低聲細語，說起自己不為人知的煩惱。

原來這小王子與藍鳳凰自幼相伴，得知她被桃根仙挾持后，主動拜師苗人大長老，想等學藝有成前去營救。

不想這一年來，他學蠱練武的同時，也撞見不少鬼祟之輩入谷，皆著裝怪異，與干姐曾說的魔教中人別無二致。

勾朗心中好奇，便悄悄追查，怎料竟查到師傅不光屯糧積草，還在谷內整軍置備。

可他畢竟年紀尚小，雖兀自生疑，卻不懂陰鬃盛意欲何為，只憋在肚里從未說出。

今日見到銀牌后，如若見到情同骨肉的藍鳳凰，開心下再沒了防備，這才一股腦的吐露心聲。

「唔……黃某正是因此而來。」

黃蓉略作沉吟，看向苗人王子時，眸中帶了一絲欣賞。

不過雖覺此子十分聰慧，她卻不敢全盤托出，只怕說出真相會嚇到這少年，還未入谷便出了紕漏。

如今當務之急，是先與陰鬃盛會上一面，其他諸事，等見到此人再做計較。

拿定主意后，黃蓉又微微一笑，朗聲道：「小王子還請見諒，有些事不便多言，若你信得過藍姑娘，便引我入谷，兩日后必見分曉。」

「好，勾朗再不多問，漢人阿叔，且隨我來。」

眼前的黃臉男子雖其貌不揚，可笑起來時鎮定自若的模樣，不禁讓少年心生信任，答應的也十分爽利。

言畢，他與女俠一同返回，更在前帶路，領著一行人下了山腰，暢通無阻來到谷口。

此時谷外熱鬧非凡，神壇與祭臺已搭建完畢，無數盛裝的苗人少女頭戴銀飾，正手手相牽放歌起舞，更有不少樂匠持著蘆笙芒筒，奏響歡快的旋律相伴；與之相比，谷內卻毫無動靜，入目只見草厚樹茂，深邃幽綠，值此盛夏季節，卻讓黃蓉感到一絲寒意。

「因谷中毒物甚多，族人多不敢入，所以歷年大典皆在谷外舉行。」

也不知是勾朗有所察覺，還是需要交待一番，在進谷之時，他又轉頭道：「還請兩位漢人阿叔莫要亂跑，若是被蟲蛇叮咬，雖有藥解毒，卻也要難受幾日。」

方一勇聞言忐忑不安，可見黃蓉毫不在意，無奈下點頭答應，隨即兩人跟在勾朗身后，邁步進入萬蟲谷中。

一路行去，原以為真如傳言那般，草木皆毒，蛇蝎滿布，可出乎駝子意料，莫說甚么蟲豸蝗蠅，就連小小蚍蜉都未見一只。

眾人雖奇，卻只當是湊巧，皆并未在意。

途中跋涉再不多敘，等到天色漸暗，一行人終于深入谷內，到了那座龐大的塢堡外。

黃蓉放眼看去，見此堡依河而筑，占地數里余，約莫兩個村落大小，外圍夯土成墻，高三米上下，只有正北一門，門樓所刻「千足堡」

三字；其內四隅建有角樓，所有建筑皆架于高臺上，在正中靠后，一座巍峨的高塔傲然聳立，想來便是陰鬃盛的居所。

「此谷本就易守難攻，其內水源又充足，再加這塢堡如此雄偉，若無數萬大軍圍困……唉……」

仔細觀望一番，女俠直叫僥幸，暗覺若非自己因西來求蠱，僅憑刑家兄弟的幾千兵馬，絕對攻克不了此堡。

感慨之時，她腳下沒停，不一會，便隨勾朗來到塔樓下。

推開大門后，入眼之景富麗堂皇，只見大廳青石為磚，絨絲作毯，木梁鑲嵌美玉，四柱凋刻金紋，端的是美輪美奐。

最讓人驚訝的是，還有無數婢女穿梭其中，且個個年輕貌美，體態豐盈！樓內如此窮奢極欲，直讓駝子如同乞丐進城，險些邁不出腳去；而黃蓉早已聽藍鳳凰說過，自是神色如常，可勾朗看在眼里，心中更增佩服。

三人站了片刻，一個中年苗人小跑而來，看模樣打扮應是管事。

那人來到一旁，先行一禮，后恭敬道：「王子殿下，大長老聽聞有貴客到來，已在二層設下筵席，遣小人前來告知。」

聽管事說完，黃蓉星眸稍閉，一顆玲瓏心也轉了起來。

她本以為陰鬃盛會待價而沽，把使者晾上幾日，現下如此迫不及待，看來是急于與魔教結盟。

可轉念一想，這也遂自己之意，反正都要擒下此人，何不在宴席上趁其不備？若能一舉功成，那苗疆危局便可迎刃而解。

與此同時，勾朗已讓那管事離去，轉頭看了看黃蓉，眼中透著詢問。

女俠示意他稍等，來到面露怯意的駝子身旁，耳語道：「莫慌，你能否活命，當在此一舉。」

方一勇雖膽小怕事，倒也知此時有進無退，只得咬牙狠一點頭，請勾朗在前帶路。

黃蓉見狀心安，便按先前所定，落后一步扮作隨從，跟著兩人而去。

上了二層，三人行至過道盡頭，進入后堂中。

站定時，駝子與女俠抬眼看去，見此堂占地十多丈，兩側開窗，正后香案成排，供奉著苗家十二祖神；當中一張大桌，擺滿了銀質盤碟，盡盛珍饈美饌；還有數個婢女手捧竹筒瓊漿，立在一位披著巫衣、背向三人的老者身后。

「這位便是陰長老吧？在下方一勇，晚到些許，還望長老恕罪。」

駝子既已想通，自是十分賣力，瞧見那老者后，連搶幾步行了一禮。

怎料那人置若罔聞，動也不動，倒是讓這裝出殷勤的笑面龜，尷尬的貼了冷屁股。

過了一陣，巫衣老者才轉過身，讓黃蓉看清了他的相貌。

只見此人年歲約六旬上下，灰髯似戟，身材消瘦，面色冷峻不怒自威；而且似是右眼殘疾，臉上帶著皮質眼罩，左邊的獨眼渾濁一片，其中如有烏云升騰，而在烏云之內，又射出一絲陰鷲！那老者掃了三人一眼，也不理仍舊抱拳的駝子，反對勾朗擺了擺手，用怪異低沉的嗓音道：「徒兒，此處不用你作陪，且下去休息，待晚些時候，為師還要檢查你的功課。」

「徒兒……遵命。」

少年本不想走，可老者似積威已久，只瞪一眼，便嚇得他急忙領命。

小王子不情愿的向外而去，經過女俠身邊，壓低聲音道：「漢人阿叔，我住在……三層靠右……」

「方堂主，路途勞頓，且先用些飯食，你我一會再談。」

等勾朗離去，陰鬃盛這才請駝子入席，又招呼婢女斟酒布菜，相勸了一句，便自顧自的吃喝起來。

方一勇早聞他蠱術無雙，見酒食雖用銀器相盛，仍舊不敢動筷，一時間如坐針氈；而黃蓉發覺只有幾位婢女在側，心覺良機難得，當下暗運內力，打算擒下苗人大長老！「你這笑面龜倒是命硬，竟能闖過迷魂陣，哼，許是得了高人指點……」

女俠即將出手之時，陰鬃盛卻把酒碗一撂，轉頭盯著兩人，神情漠然，瞧不出喜怒哀樂。

駝子被那獨眼盯得寒毛直豎，不知該如何作答，勉強龜臉一皺，擠出些許笑意；女俠則

見陰鬃盛望向此處，無奈暫褪內力，復又裝作低眉順目，用余光觀察著動向。

「呵呵，莫非是這位兄弟？不知閣下怎么稱呼？」

靜了片刻，怪異嗓音復又響起，陰鬃盛濁眼放光，看也不看駝子，竟問向他身后的女俠。

「在下黃九，見過苗人大長老。」

黃蓉聞言若無其事，心跳卻快了半拍，當下抱拳道：「長老面前如何班門弄斧，不過是湊巧助堂主過了此陣。」

「好個湊巧！老夫的迷魂陣雖談不上精妙，卻非僅憑運氣就能闖過的！」

陰鬃盛嘴角微勾，冷笑連連，說出一番讓駝子吃驚的話來，只聽他道：「黃九兄弟，不不，應該說是黃蓉黃幫主，你說是也不是？！」

「你……你是黃幫主？」

方一勇聽完嚇了一跳，轉頭看向黃蓉，不禁又驚又喜。

驚得是自己龜眼昏花，沒發覺身邊藏著一尊大佛，喜得是有這智勇雙全之人在側，想來小命可保。

黃蓉卻沒理睬，看著兀自冷笑的巫衣老者，慶幸方才沒有出手，否則貿然而上，定會中計入陷。

不過女俠倒不慌張，只是好奇一路小心翼翼，并未露出馬腳，究竟因何被此人看破。

「不錯，破陣的正是黃某！」

既然身份被拆穿，黃蓉索性取下面具，微微一笑道：「陰谷主倒有雙慧眼，小女佩服。」

「黃女俠孤身入谷，嘿嘿，老夫更加佩服。」

見得那張絕世容顏后，陰鬃盛獨眼中淫光一閃，起身拍了三下手，莫名嘆道：「不過老夫可沒甚么慧眼，識破你的卻不是我。」

掌聲一落，呼啦啦涌進百余苗兵，幾個侍女也從裙下取出短匕，擺出架勢，冷冷盯著黃蓉。