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第七十一章·痋術怪蟲
2021年11月12日
卯時悄至,月兒雖未西沉,卻藏于云間,疲憊的遮裹住了身形。
放眼看去,千里大山中靄霾繚繞,不知是晨霧揮生,還是瘴氣四起。
尚未雞鳴報曉,天幕仍舊昏暗,想來再勤快的苗人獵戶,也還在自家吊樓內酣睡。
不過此時此刻,山間某條曲徑中,卻有四人正在疾行,落步的方向直指西南。
當先領路的是個藍衣苗女,俏臉含愁,也不知憂心何事,她身側一步外,尖腮的黃臉漢子毫無表情,晶亮的眸中卻透著急色。
兩人身后,猥瑣的傻大個睡眼惺忪,似是尚未清醒,攙著有些踉蹌的駝子亦步亦隨。
三漢一苗且男多女少,此時還敢在苗疆深山趕路,倒讓人心生詫異,細細想來,也只應是女諸葛一行了。
昨夜聽聞苗疆盛會在即,黃蓉恐陰鬃盛趁機發難,扣押苗王起兵叛宋,只休息了幾個時辰,就招呼眾人上路。
藍鳳凰也心憂此事,自不用人相喚,一早便起,還備些了清水與女俠一同梳洗。
方一勇雖身受重傷,可九華玉露丸端的神奇,一夜過后,他除暫不能用內力外,基本已與常人無異。
這駝子昨夜叛出魔教,原本不想再蹚渾水,但去襄陽避難尚需女俠安排,倒不敢不從。
而尤八昨晚經藍鳳凰一番整治,躲在被褥里擔驚受怕了半宿,被叫醒時正睡得香甜,自是不愿起床趕路,可見雇主都無怨言,只得嘟嘟囔囔跟隨在后。
不過這渾人雖憨,腦子卻不愚笨,見方一勇對自家兄弟畢恭畢敬,隱隱察覺有些不對。
出發時,他本想湊到黃蓉身邊問個仔細,卻被那妖魅般的苗女一瞪,哪敢再上前多話。
幾人急急而行,一晃就是半日,轉過一座山崗,停在片密林前休整。
黃蓉取出些干糧,先與尤八及方一勇分了,后來到苗女身邊,悄然道:「妹妹,按這速度,多久可到萬蟲谷?」
「原先兩日便可,不過現下……小妹倒說不準了……」
瞄了眼氣喘吁吁的駝子,藍鳳凰語氣不定,隨即又好奇道:「姐姐既能捏制人皮面具,還帶上姓方的作甚?不如假扮他前去,也好省些時間。」
「唉,以妹妹原先所言,想必苗疆內滿布陰鬃盛的眼線,若把這駝子留在寨中養傷,只恐走漏了風聲;二來此人尚存猶豫,挾持在身邊,既可消除隱患,又能堅定其叛教之心。」
聞聽此言,黃蓉搖頭苦笑,耐心與藍鳳凰解釋起來。
女俠何嘗不欲如此,就連尤八她都覺得是個累贅,早想擺脫那渾人,到時自己輕身入谷,擒下苗人大長老,豈不是功德圓滿?只是現下局勢危急,既關乎襄陽戰事,更影響將來的正邪交鋒,稍有不慎便滿盤皆輸,她不得不謹慎小心。
況且通過藍鳳凰告知,黃蓉雖對陰鬃盛有所了解,可苗女許久未見她那禽獸師傅,更不知萬蟲谷如今的情形。
因此,女諸葛只能扮作魔教堂主的隨從,等見了面后再暗中行事,以求出其不意。
「姐姐莫怪,是小妹心急了……」
聽黃蓉說完,秀麗苗女微一琢磨,便懂其中利害,連忙輕聲致歉。
女俠擺擺手示意無妨,也和水吃了些干糧,又休息片刻,隨即招呼三人上路。
不想剛轉過密林,忽有陣西風刮過,裹著一陣腐臭無比的味道撲面而來,險些讓幾人吐出剛吃的水食。
黃蓉幾個連忙屏息捂鼻,朝臭味傳來處望去,原來林前凸出的巖石上掛著具尸首,怨眼圓睜,舌苔突口,赤身裸體卻獨留綁腿,想來是個苗族女子。
四人定睛一看,只見女尸脖頸有繩索相勒,渾身傷痕累累,經烈日一曬,早已迸裂滴膿,小腹處更鼓脹無比,肚皮不知被何物破了個大洞,隱隱還有東西冒出頭來。
黃蓉與方駝子闖蕩江湖已久,對生老病死早已見怪不怪,只因女尸有些蹊蹺,不由得多看了兩眼。
藍鳳凰則有些反常,剛剛看去,便似是記起何事,神色越發的嚴峻……「入他娘!這是鬼是人!」
尤八哪里見過這等惡心的尸首,直嚇得癱坐于地,尤其那女尸隨風左搖右蕩,更是讓他心驚肉跳!這渾人哆哆嗦嗦,想順回路逃去,可因身旁同伴皆鎮定自若,這才勉強壓下驚懼。
不過他看清后,又覺得失了臉面,撿起塊石邊砸邊罵道:「娘的,這吊死鬼卻是晦氣,竟把老子嚇了一跳!」
「且慢!」
「不可!你這色……」
其余三人皆聚精會神,正觀察著那怪異女尸,哪能料及尤八氣急敗壞下,竟敢褻瀆亡者。
黃蓉察覺到后,連忙開口阻止,藍鳳凰更是驟然色變,立即嬌喝出聲。
可惜為時已晚,那渾人已把石頭擲出,而且不偏不倚,正砸中女尸小腹上的傷洞!不想一砸之下,西風突然隨之而停,林中再沒了枝椏碰撞的沙沙聲,只剩下死一般的沉寂!不知為何,黃蓉隱隱感覺不祥,剛想出言責備,就見藍鳳凰飛身上前,甩了尤八一記耳刮子,怒道:「你這色胚,專能惹事,知不知這是……!」
就在此時,山巖上忽然傳出「吱吱咯咯」
的怪聲,那
動靜如萬蟲同時撕鳴,驚飛了不少林中的鳥禽!幾人轉頭看去,盡皆嚇了一跳,只見死去多時的女尸竟開始劇烈抽搐,那詭異扭擺的模樣,像是僵煞嗅到生者氣味,想要撲將下來索命一般!「俺的親娘……呃……」
眼見這恐怖至極的景象,尤八哪有方才的膽氣,這貪色渾人白眼一翻,竟然暈了過去!就連經歷過大風大浪的方一勇,也被嚇連退十數步,顫聲道:「黃長老,此地不宜久留,還是速速離去為妙……」
「莫急,且看個明白。」
黃蓉心靈神慧,自不信鬼神之說,況且此時朗朗白日,怎會有厲鬼復生。
她止住想要逃走的駝子,腳下一勾,把昏倒的渾人拋在身后,輕聲問苗女道:「妹妹,可知這女尸為何如此?」
藍鳳凰也有懼色,倒沒驚慌失措,聞言點了點頭,答道:「此事一言難盡,容小妹稍后再作解釋,且先……鏟除妖物……」
聽她說完,黃蓉心有不解,卻不再追問,轉頭緊盯著女尸。
方一勇雖沒再逃,卻也不敢上前,只把尤八拖到一旁,從林邊撿起個木桿防身。
就在幾人戒備之時,痙攣的尸首突然一頓,隨后從小腹中鉆出三只怪蟲,個個有拳頭大小,撲騰騰摔在山徑上!那怪蟲既像蜂又似蠆,渾身包滿甲殼,滿布紅黑相間的花紋,還如螳蜋那般,長著一對掛滿鋸刺的前肢!最讓人膽寒的是,這蟲的大顎分作六瓣,中間還有個錐狀口器,想是用來注毒攝食!也不知是摔得懵了,還是有何懼怕,三只嗜血怪蟲竟不敢撲襲,只用木訥的復眼死死盯著幾人,張起兩對蛸翅猛抖,不斷發出「吱吱咯咯」
的撕鳴,如同示威一般。
「還好,尚未成型……」
看清了怪蟲的模樣,藍鳳凰長出口氣,轉頭對黃蓉道:「此妖蟲懷有劇毒,莫要被它近身,可用暗器斃之。」
女俠自不用人吩咐,當即在腰間一摸,這回取得并非石子,而是一把金針,隨即試探著朝最近的妖蟲射了一根。
只聽「叮」
的一聲,金針雖然命中,卻因其怪蟲的甲殼堅硬光滑,竟被彈了開來。
而且此舉似把三只妖物激怒,振翅之后,張著恐怖的口器,朝幾人猛然襲去,那速度簡直迅雷不及掩耳!也不知是飛是竄,怪蟲在電光火石間,夾著一股腥甜的異風,已然撲到十步內。
說來也怪,先前是黃蓉出手射針,可三只妖物卻隱隱避開女俠,只朝苗女和駝子,以及嚇昏的渾漢撲去,不過現下如此情形,眾人倒皆未察覺。
「射它們眼睛!」
藍鳳凰手無寸鐵,見狀不由得心悸,急忙開口提示。
黃蓉卻不答話,傲然一笑后暗運內力,把手中暗器拋向半空,使出久未用過的滿天花雨擲金針!針頭本就鋒利無比,再有了內力加持,射向怪蟲的甲殼時,簡直如破紙穿棉那般輕松!只見半空中寒芒閃爍,如同金雨般耀眼奪目,等雨滴落地時,傳來一陣「噗噗噗」
的入肉聲!再轉頭看去,三只怪蟲皆成了馬蜂窩,直被釘在地上,毫無一絲生機!「黃長老手段高明!小人佩服!」
方駝子看那怪蟲可怖,原以為要龜命嗚呼,可見女俠使出如此絕技,心中震撼的同時,也對萬蟲谷之行,以及去襄陽避難多了些把握。
當下他把木桿撇在一旁,快走幾步,又抱拳深鞠,口中奉承不斷。
「那駝子,先別熘須拍馬,速去把怪蟲及女尸焚燒了。」
三只妖物雖死,藍鳳凰卻毫無松懈,打斷方一勇的話后,又對黃蓉輕聲道:「姐姐,把女尸也射下來,不然劇毒發酵,我怕……」
女俠隨手一揚,等金光閃耀后,掛在山巖的尸首便掉落于地,隨即,她朝瞧自己眼色的駝子點點頭。
方一勇仍有些懼怕,可見怪蟲都死得透了,無奈掏出懷中火折子,不情不愿的去了。
等他一走,黃蓉也不管嚇昏過去的尤八,轉過鸞首,問向藍鳳凰道:「妹妹,現下在無他耳,且與我說說,似這等怪物,可是蠱毒所化?」
「這并非蠱毒,乃是黑苗所使的痋術……」
秀麗苗女目不轉睛,看著方一勇引燃蟲尸,過一陣才幽幽回答。
黃蓉對痋術也有所耳聞,但只知是害人的邪法,聽后不免一奇,又問道:「何為痋術?妹妹,方才你那般緊張,卻是為何?」
「唉,姐姐不知,在上古百黎時,蠱痋之法就有流傳,而且兩術本為一道,不分彼此。」
五毒教主沉默片刻,對女俠一五一十的解釋起來,只聽她道:「不過蠱術尚分善惡,惡蠱雖毒,但不會立刻取人性命,獲得解藥便能根除,而善蠱更含療傷治病之效;可痋術只為殺生作孽,且毫無破解之法,中者無不喪命!說到此,藍鳳凰指向那具女尸,續言道:」
便如姐姐所看一般,欲行此術,先要在人體注入痋卵,待幼蟲破蛹便以人血肉為食,而且這等妖物長為成蟲,還會鉆出寄體腔腹,隨即散播瘟疫,禍害百里!「」
三百余年前,唐亡之后天下紛亂,不少軍閥在混戰之際,也曾遣人來南疆尋找會痋術者,用以駕馭手下,暗殺仇敵。
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當時幾位大巫不愿卷入戰事,有鑒于此,便倡導我族練蠱棄痋,可一小部分人或因野心或因傳統,自是心中不愿,就變成了黑苗的起源。
「藍鳳凰娓娓道完,隨即柳眉相擰,滿是不解道:」
不過十多年前那一戰,我師……陰鬃盛以徹底消滅黑苗,怎地如今苗疆內,還會出現此等邪術……「傾聽之后,黃蓉默然不語,斟酌一陣才道:」
妹妹,若往萬蟲谷去,是否必經此路?「」
并無他路,除非是從滇黔向北,不然前往萬蟲谷,定會經過此處。
「藍鳳凰雖然不解,仍舊出言相答,隨后又好奇道:」
姐姐問此事作甚,難不成想繞道而行?如若換路,恐要耽擱不少時間。
「」
這幾日已過了辰州,我記得苗王治所便在此處?「黃蓉卻不答話,思量了片刻,反而又問一句。見苗女點頭稱是,她臉色先是一變,后又恢復如常,沉聲道:」