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子!倘若叫出了他的姓,莫瑞斯會正正經經搭腔的,但是眼下他傾向于扯謊。他對于沒完沒了地被誤會已經厭煩了,這使他吃盡了苦頭。他回答說:“不,我姓斯卡德。”頭一個浮現到腦際的假姓脫口而出,它好像早已準備成熟,只等著他來使用。當這個姓從嘴里冒出來的時候,他明白了個中原因。但就在他恍然大悟之際,阿列克本人發話了。“不對,”他對杜希先生說,“我要認認真真地控告這個紳士。”
“是啊,極其認真。”莫瑞斯說罷,將一只手搭在阿列克的肩上,于是手指頭就觸著了他的后頸。他僅僅是心血來潮,忘乎所以,沒有別的原因。
杜希先生渾然不覺。他不是個多疑的人,只當這是在粗野地鬧著玩兒呢。這位深色頭發、紳士派頭的小伙子既然說自己不是溫布爾拜,那就決不是嘍。他說:“我非常抱歉,先生,我是輕易不會弄錯的。”接著,他決定顯示一下自己并不是個老傻瓜,就跟這兩個默不作聲的入大談大英博物館。說它不僅收集了古董,人們還可以領著那些無知的人在這兒轉來轉去一呃——可不是嘛--這是個使人振奮的地方——甚至連學童的腦子里都會冒出各式各樣的問題——我們就為他們解答——毫無疑問,不能勝任。這時,傳來了一個有耐心的嗓音:“本,我們等著你呢。”杜希先生就回到他妻子身邊去了。同時,阿列克猛地走開,悄聲說:“一點兒不錯……現在我不打攪你啦。”
“你要到哪兒去認認真真地控告?”莫瑞斯說,他的聲調忽然變得令人生畏。
“這就很難說了。”他回頭看了看。他的臉漲得通紅,跟那些英雄形成鮮明的對照。他們盡管完美無瑕,然而蒼白無生命,從未被弄得不知所措過,也沒有過不光彩的行為。“你別著急——現在我決不損害你了——你的膽量太大,我算是服了。”
“讓膽量見鬼去吧。”莫瑞斯說,他勃然大怒。
“決不再鬧下去了——”他打了自己一個嘴巴。“我不知道自己究竟是怎么回事,霍爾先生。我不想損害你,我從來都沒這么想過。”
“你訛詐我。”
“沒有,先生,沒有……”
“你就是這么做的。”
“莫瑞斯,聽著,我只是……”
“叫我莫瑞斯嗎?”
“你叫過我阿列克……我和你是一樣的。”
“我不覺得你跟我一樣!”莫瑞斯停頓了一下,這是風暴之前的一瞬。接著,他爆發了:“向上帝發誓,倘若你向杜希先生告密,我就會把你揍趴下。我可能得花費幾百英鎊,然而我出得起,而且警察一向給我這樣的人撐腰,對付你這種人。你哪兒知道這些。我們會以訛詐罪讓你去坐牢,這之后——我就用手槍打穿自己的腦袋。”
“把你自己殺了?死嗎?”
“直到那時候我才知道我原是愛你的。太遲啦……凡事都總足太遲。”一排排古老的雕像搖搖欲墜,他聽見自己補充道:“我說這些沒有什么用意。咱們還是出去吧,在這兒沒法談話。”他們離開這座暖氣燒過了頭的大廈,從那個據說什么樣的書籍都無所不藏的圖書館前走過去,尋找黑暗和雨。來到有圓柱的門廊里時,莫瑞斯停下腳步,用不痛快的口氣問:“我忘了,你哥哥呢?”
“他在爹那兒呢——我哥什么都不知道——我不過是嚇嚇你——”
“——為的是訛詐。”