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“但你是怎么……”彼得轉過身來，睜大雙眼。“你寫出一篇報導了？”

“可以這么說。”

惠特還來不及解釋細節就被彼得抱住了。“我就知道你辦得到。我好高興。”他松開手，臉上滿是喜悅。“哈德利先生喜歡嗎？”

“他看起來是挺──”

“你寫了什么？”

“就是……”惠特清了清喉嚨。“你。”

“我？”彼得的笑容漸漸消失。“光只是我？”

“彼得，你聽我說──”

“你說過你不會寫我父親的。你答應過我的。”彼得一步步后退，撞上了一張椅子。他穩住了重心，四顧張望，彷佛這間公寓突然變得危機四伏。接著他因受傷而明亮的目光射回惠特身上。“為什么？世界上明明有那么多事情可以寫。是哈德利要求的嗎？”

“他是有說──”

“所以你覺得自己別無選擇了？”

“我是有選擇的。”要是彼得讀了那篇報導……“你相信了我這么久，就不能再多相信我一天嗎？”

彼得的眉頭皺了起來。“你能寫篇文章歷數一個人的好品質，可一旦人們覺得他是個惡人，他們就會歪曲事實，或根本視而不見。我父親已經無法為自己說話了。現在只剩我一個人能捍衛他的名譽了。”

“不只有你一個人，”惠特輕聲說，“事實上我寫的不是杰拉德·多靈頓，既然每個人都知道了他是誰，我覺得也是時候向大家介紹彼得·多靈頓的父親了。”他澀然一笑。“我自己也才剛剛認識他。但我確實該讓你先讀過的。你能原諒我嗎？”

彼得呼出一口氣，避開惠特的視線。“我也想原諒你。”

惠特或許不久后就會被原諒，但他不能忍受此刻的心結。“現在還不遲，我們走。”

彼得懷疑地看了他一眼。“去哪？”

“去報社。我想讓你讀那篇報導，如果你不喜歡，我會盡我所能撤下它。你的手提箱就暫時留在這兒──”他望進那雙為難的藍眼睛。“好嗎？”

彼得蹙眉，但終究把公文包放下了。惠特喜出望外，趕忙將人催出門，兩人在濕淋淋的路上疾步前往43街，通過旋轉門，直達編輯室。惠特四處不見哈德利，只好抓緊機會問芭芭拉，后者正靠在辦公桌前，一邊用修剪精致的指尖繞著一縷紅色卷發，一邊朝著話筒另一端的人大嚼八卦。

“我交來的報導在哪里？”他問。

芭芭拉一手遮住話筒，手肘支在桌上傾身。“親愛的，你說什么？”

“那篇寫杰拉德·多靈頓的。查理給你的手稿。”

“噢，那個啊。”芭芭拉的注意力飄到彼得身上，她投去一個充滿魅力的微笑。“你一定就是樓下新來的小可愛吧。”她將話筒抵在襯衫褶襟上，伸出一只手。“我是芭芭拉·埃利奧特，但你叫我寶貝就行。”

彼得的笑容充滿紳士風度又不失幽默。“很榮幸認識你，寶貝。”

惠特放棄了，他自己動手去翻打字機旁那堆文件。芭芭拉生氣地嘖了一聲，用話筒把他的手打開。“別弄得一團亂行嗎？我幾百年前就把你的報導打出來了，它已經到樓上了，親愛的。不過說到多靈頓──”芭芭拉再次掩住話筒，用她圓圓的藍眼睛來回打量彼得和惠特。