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還行？”

哈德利笑了。“歡迎回來。”

一個結(jié)再次糾起，只是這次是在他的喉頭。“普立茲獎跑不掉了？”他打趣道。

“明早看人們的反應(yīng)就知道了。”

惠特坐直了。“你明天就要刊出？”

哈德利拿著稿子起身走出辦公室。惠特等了漫長的十分鐘，終于忍不住取了根駱駝香煙。哈德利回來時他幾乎都要抽完了。對方坐進(jìn)嘎吱作響的皮革椅，滑動輪子靠向書桌。“明天就刊，”他哼哼，朝惠特拋出一張薄薄的紙片；一張支票，上頭筆跡潦草。

哈德利肯定把那個可憐的事務(wù)員說得耳朵都痛了。惠特著迷地看著那串?dāng)?shù)字──只有短短一行，但這是自從好久以前收到第一張支票以來，他所見過最美的數(shù)字了。“所以……真的明天就刊出？”

哈德利嘆了口氣。“你很介意嗎？我還有工作要做，你也是。到周日為止我可以讓你樂不思蜀一番，在那之后，你就要給我交來更多這樣的報導(dǎo)了。”他把那包駱駝香煙扔給惠特。“但看在老天的份上，首先搬回你那間該死的公寓吧。”

惠特放下了心中一塊大石，他把香煙留給哈德利，又將支票存進(jìn)了銀行。他去找了先前的房東，才知道由于很久沒人付得起租金，那間公寓在他搬出去以后一直空著。男人不情不愿地答應(yīng)降低房租后，便把鑰匙還給了惠特。惠特沖上樓去，只見家具都覆上了毯子，客廳那扇破洞的窗子還沒補(bǔ)上，但除此之外一如往昔。只需要除除塵，這兒很快就能恢復(fù)成家的模樣──而這一次，他希望是兩個人的家。

Chapter

6

惠特迫不及待想告訴彼得這個好消息，但等他冒雨沖刺了一小段路回到酒店，房里卻仍空無一人。他等不住，于是動身前往萊辛頓，倒在半路便遇到彼得迎面而來。彼得一手拎著手提箱，一手撐著傘，他滿面的憂愁在看見惠特后都消失了。“你又跟蹤我了？”

惠特露出一樣的笑容。“你介意嗎？”

“怎么會？”彼得用一只手探了探傘的邊緣。“你每次都能將雨水趕跑。”他收好傘，走在惠特身旁。“你看見我的紙條了？”

“看見了，還把它派上了用場。史密森那邊怎么樣？”

“架子大得一如往常。他覺得那棟房子賣不出去。說真的，我壓根不在乎，反正我也不會踏進(jìn)門口一步了。”

“在包厘街過得挺愉快啊？”

彼得坦率地回應(yīng)了他的揶揄。“只要你也在那兒就足夠了。”

“要是我在別的地方呢？譬如說，時代廣場附近？”

彼得停下腳步瞪著他。“你不會是想告訴我你找到住處了吧？”

惠特晃了晃鑰匙。“來瞧瞧？”

彼得再沒問一個問題。他們抵達(dá)公寓后，他從客廳走到臥室，再回到客廳正中央，環(huán)視周圍那些三十年沒變過的老家具。“你之前就住在這兒？”

“從26年春天開始。這兒冬寒夏熱，三樓的浴室老往下漏水，樓梯人來人往的動靜就像大象出巡。靠前門的斯圖爾特太太放卡魯索的聲樂唱片從不間斷，對門的蒂莉·多曼永遠(yuǎn)都有東西讓我?guī)退蘩怼＿@兒水管和暖氣乒乓作響，窗子經(jīng)常打不開，儲藏室還時不時遭老鼠突襲。”惠特忍不住笑意。“這兒可難住人了。”

注：恩里科·卡魯索（Enrico

Caruso

，1873-1921），意大利歌劇男高音。