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許平、曹云他們幾個(gè)都穿著最普通不過(guò)的教導(dǎo)隊(duì)軍裝,今天林光義也穿著不起眼的新軍制服,他們一行來(lái)到新軍直衛(wèi)大營(yíng)前,林光義道聲“得罪“就急忙跑進(jìn)去通報(bào)。沒(méi)有讓幾個(gè)人等多久,金神通就大步流星地走出來(lái),今天他又穿起上次和許平一起去趙府時(shí)的那身軍法官的黑衣。
“金將軍?!奔热皇窃诒娙酥埃S平就行了一個(gè)大禮。
“許將軍,真是可喜可賀!”金神通笑嘻嘻地看著許平,向著他連連拱手:“許將軍與本將已是平級(jí),可真不敢當(dāng)這種大禮。”
緊跟在金神通背后的林光義聞言一呆,不等他說(shuō)話許平就已經(jīng)不滿地責(zé)備道:“林兄弟,不是說(shuō)好了由我來(lái)說(shuō)明嘛?!?
林光義吭哧兩聲想辯解,但看看金神通還是一聲未出,倒是金神通替他解圍:“林兄弟什么也沒(méi)說(shuō),許兄不要責(zé)怪他。”
許平微微一愣:“金兄早就知道我被任命長(zhǎng)青營(yíng)指揮同知了么?”
“當(dāng)然,我怎么會(huì)不知道?”昨天晚上鎮(zhèn)東侯召集新軍將領(lǐng)們討論新軍的訓(xùn)練情況,以及這些學(xué)員的分配問(wèn)題,新軍所有的營(yíng)官都到場(chǎng),領(lǐng)著直衛(wèi)的金神通當(dāng)然也參加了。
許平頓時(shí)恍然大悟,他滿懷感激地向金神通抱拳道:“多謝金兄美言。”
“這我可不敢當(dāng)?”金神通連忙擺手,道:“侯爺從頭到尾就沒(méi)問(wèn)過(guò)我一句話,那里可沒(méi)有我插嘴的地方。許兄各項(xiàng)考績(jī)均是第一,不賞如何服眾?張南山(張承業(yè)號(hào)南山)張將軍指名道姓地要你,讓侯爺把你撥給長(zhǎng)青營(yíng)做他的副官,侯爺點(diǎn)頭前一直就沒(méi)停?!?
金神通拍拍林光義:“既然要去喝酒,那從現(xiàn)在開始,我們之間就以兄弟相稱好了,免得引人側(cè)目。如何?林兄?”
“遵命……大……”林光義罕見(jiàn)地猶豫了半天,才擠出兩個(gè)字:“金兄?!?
看見(jiàn)金神通的目光向自己掃過(guò)來(lái),曹云、余深河等人也紛紛拱手:“金兄?!?
金神通翻身上馬,其余眾人也都跟上。
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看見(jiàn)許平和金神通兩個(gè)人在前面談笑風(fēng)生,跟在他們后面的幾個(gè)人漸漸地也不那么拘束了。江一舟有聲有色地?cái)⑹隽嗽S平夜不能寐的情景,曹云、余深河跟著嘻嘻哈哈地笑,只有林光義仍是一言不發(fā)。
許平回想起自己昨夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)的痛苦,不禁苦笑道:“金兄也不說(shuō)偷偷通知我一聲,害得我擔(dān)驚受怕,真是苦也?!?
金神通笑道:“許兄這可錯(cuò)怪我了,侯爺?shù)臎Q定我可不敢走漏了口風(fēng),昨天臨走前侯爺還專門叮囑我不可通知你,否則絕不輕饒!再說(shuō),你不是今天一早就都知道了嗎!”
許平知道鎮(zhèn)東侯打算嚇唬他一番,好讓他留下深刻印象,不過(guò)聽到金神通這么說(shuō)還是有些奇怪,不禁試探著問(wèn)道:“嗯,金兄是說(shuō),侯爺知道我與金兄相熟?”
“是啊,許兄總到我這里騎馬,難道以為別人毫無(wú)耳聞嗎?許兄的名字就是郡主娘娘和侯爺?shù)那Ы鸲紗?wèn)過(guò)哩。”
黃石在全國(guó)推廣牛痘使得天花幾乎絕跡,又在湖廣消滅釘螺,血吸蟲病也得到一些控制。當(dāng)今天子就讓福王認(rèn)黃石的正妻為義女,賜給她郡主的身份,這可是大明開國(guó)以來(lái)稀有的榮寵,黃石也因此成為王府儀賓。人們都敬稱黃石的妻子為“郡主娘娘”而不是“鎮(zhèn)東侯夫人”。不過(guò)倒是沒(méi)有人稱呼黃石為“儀賓”,而還是叫他“侯爺”,因?yàn)辄S石的地位都是他以功勛贏來(lái)的,如果叫他儀賓似乎隱約含有“夫憑妻貴”的含義。
許平有些受寵若驚,不能置信地問(wèn)道:“郡主娘娘也知道末將?”
“是啊,經(jīng)過(guò)德州一戰(zhàn),許兄難道還想隱姓埋名不成?我們的名字已經(jīng)上達(dá)天聽。”
許平更加吃驚:“上達(dá)天聽?”
“當(dāng)然,德州一戰(zhàn)可是新軍成軍以來(lái)的第一次大捷,更一舉將季寇十年來(lái)的囂張氣焰打得無(wú)影無(wú)蹤,皇上怎么會(huì)不過(guò)問(wèn)?就是侯爺那里,除去賀大人、楊大人和賈大人……”金神通歪頭想了想:“那你我二人就是僅有的自領(lǐng)一營(yíng)取得大捷的將領(lǐng),年輕一代里還有何人能與我們相比?就是前輩營(yíng)官中,比你我強(qiáng)的也沒(méi)有幾人?!?
說(shuō)到此處金神通臉上頗有自傲之色:“日后青史所記,必定會(huì)說(shuō)季寇覆亡自德州始,而此戰(zhàn)的經(jīng)過(guò),到底是記在我的傳里還是許兄的傳里,就得看你我日后的修為了。”
許平當(dāng)即答道:“自是詳述在我名下。”
金神通與許平對(duì)視一笑,此時(shí)在許平胸中也有一股豪情涌起,只覺(jué)得海闊天空,大有可為。突然,金神通哈哈大笑起來(lái),像是想起什么特別滑稽的事情,斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道:“許兄……許兄你不是拜趙夫人做義母了嗎?哈哈……趙夫人跟郡主娘娘提起此事了……”
許平被金神通笑得有些摸不著頭腦:“金兄,這事如此可笑嗎?”
金神通咳嗽一聲將大笑止住,臉上掛著詭異的笑容向許平這邊側(cè)過(guò)身來(lái)壓低聲音說(shuō)道:“幾天前我跟隨家嚴(yán)去侯府,郡主娘娘專門問(wèn)起此事,對(duì)事情的經(jīng)過(guò)問(wèn)得可是很詳細(xì)啊。侯爺?shù)那Ы甬?dāng)時(shí)就在旁邊,聽完之后就斷言:‘許教官定是去趙府求親的,臉皮薄,事到臨頭又不好意思了?!€說(shuō)是我誤會(huì)了你的意思。許兄,你實(shí)話實(shí)說(shuō),那天你到底是不是有提親的打算?”
許平面紅耳赤地爭(zhēng)辯道:“絕無(wú)此事!”
“我也是這么說(shuō)的,我說(shuō)許兄的話說(shuō)得斬釘截鐵,絕無(wú)可能求親?!苯鹕裢刂浦袅坎蛔屍渌寺牭剑骸翱珊顮?shù)那Ы鸩恍?,把許兄你的表現(xiàn)和話語(yǔ)詳加分析,一口咬定是我壞了你的好事,最后說(shuō)得連郡主娘娘也覺(jué)得此事頗有可疑,當(dāng)時(shí)我就是全身是嘴也說(shuō)不清?!?
“這位千金……”許平連連搖頭,只是苦笑:“未免有些不講理了?!?
“侯爺?shù)牡臻L(zhǎng)女在七歲時(shí)夭折了,這位千金是嫡次女,侯爺、郡主娘娘視若掌上明珠,性子確實(shí)是嬌慣了些?!?
許平臉上微微一紅,金神通的關(guān)系廣泛,熟知軍隊(duì)中的內(nèi)情,平時(shí)總是不露痕跡地對(duì)許平加以指點(diǎn),提醒日后要避諱的話題,這次顯然又是如此。
一行人進(jìn)入城門,許平勒定坐騎,回身問(wèn)道:“諸位仁兄,不知你們可想好去處?”
不待其他人發(fā)話,金神通就叫道:“當(dāng)然了,我早就想好了,我們就去‘少保樓’吧!”
天啟五年,黃石第一次進(jìn)京,和幾個(gè)部下曾經(jīng)在這個(gè)酒樓吃酒。他們離開后,酒樓的老板就把這座樓改名為“少保樓”,二十幾年來(lái)一直生意興隆。酒樓的名字雖然聽說(shuō)過(guò),但是大家都沒(méi)去過(guò),料想收費(fèi)不菲,因此曹云等人并沒(méi)有馬上響應(yīng)。倒是許平笑道:“金兄說(shuō)得不錯(cuò),此處我也早想一試。”
第十八節(jié) 邀請(qǐng)
曹云等人心中早就頗為好奇,聽許平這么說(shuō),大家都是笑逐顏開:“那就讓許兄破費(fèi)了。”
“好說(shuō),好說(shuō)?!痹S平出門前把自己的積蓄都帶在身上,一心要讓這些弟兄盡興,此時(shí)他心中暢快,滿面笑容。
不過(guò)金神通接下來(lái)的話就讓許平有些笑不出來(lái),他大聲說(shuō)道:“少保樓我倒是去過(guò),那里請(qǐng)的師傅都是名廚,酒也是上好的佳釀,一壺酒要二兩銀子,平時(shí)我還不敢多喝,今天定要喝個(gè)痛快!”
新軍士兵一個(gè)月的俸祿不過(guò)一兩五錢,許平身為教導(dǎo)隊(duì)教官,加上各種補(bǔ)貼一個(gè)月也不到三兩。許平頗為節(jié)省,因?yàn)樗芯司艘铕B(yǎng)。今天帶著全部的積蓄也不到八兩,本來(lái)以為無(wú)論如何也夠了,不料也就是四壺酒錢而已。
聽到這個(gè)價(jià)格后,曹云他們停止了興奮的喧鬧,紛紛向許平望過(guò)來(lái)。許平竭力維持著笑容不變:“走,走,今天我請(qǐng)客,你們擔(dān)心酒貴做甚?”
嘴上話說(shuō)得雖然好聽,許平心里其實(shí)已經(jīng)有些暗暗心疼。但是今天這種情況下,就是把全部身家都典當(dāng)了給兄弟們喝酒,他也絕不會(huì)讓自己眉頭皺一下。眼下許平最擔(dān)心的其實(shí)還不是積蓄問(wèn)題,而是喝完酒帶的錢不夠付鈔怎么辦?
在許平苦思對(duì)策的時(shí)候,金神通已經(jīng)帶路領(lǐng)著一行人向少保樓進(jìn)發(fā),憂心忡忡的許平連繁華的京師景色都無(wú)心欣賞,幾次偷偷探手入懷,默默地把銀錢數(shù)了又?jǐn)?shù),可怎么都不像夠使的樣子。不知不覺(jué)他們已經(jīng)來(lái)到酒樓門前,金神通他們才跳下馬,就有個(gè)伙計(jì)跑上來(lái)牽馬,一邊滿臉堆笑地說(shuō)道:“貴客里面請(qǐng)?!?
許平習(xí)慣性地放慢腳步,想讓金神通先走,卻被后者笑著推了一把:“自然是東道主先進(jìn)門?!?
才跨過(guò)酒樓的門檻,就有一個(gè)青衣小二飛快地跑過(guò)來(lái)迎接,含著笑連連鞠躬,道:“幾位軍爺里面請(qǐng)?!?