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他一邊走,一邊揪了一把苦艾、湊得鼻子上去聞。這苦澀而清香的艾葉味,使他不由想起小時(shí)候的端陽節(jié),他和福堂哥總要一大早就爬起來,拔好多艾草,別在門上,別在全家人的耳朵上,然后再揭開噴香的粽子鍋……唉,從那時(shí)到現(xiàn)在,不覺得幾十年就過去了。人啊,有時(shí)候覺得日子過得太慢;有時(shí)候又覺得太快了,簡(jiǎn)直來不及做什么!記得文化革命開始時(shí),他剛?cè)鲱^,正是風(fēng)華茂盛之時(shí)——結(jié)果這好年華白白地浪費(fèi)掉了。前幾年雖然恢復(fù)了工作,但也等于仍然在油鍋里受煎熬。直到不久前“四人幫”被打倒后,他才好象一下子又變年輕了。只要國家有希望,工作就是把人累死也暢快!他多年來一直處在實(shí)際工作中,因此非常清楚十年文化革命所帶來的災(zāi)難性破壞是多方面的,不可能在朝夕間就消除。
他常想,作為一個(gè)基層領(lǐng)導(dǎo)干部,必須在他的工作范圍內(nèi)既要埋頭苦干,又要?jiǎng)幽X筋想新辦法。當(dāng)然,眼下最重要的仍然是農(nóng)民的吃飯問題?,F(xiàn)在看來,沒有大的政策變化,這問題照樣解決不了。那么,能解決多少就解決多少,最起碼先不要把人餓死……臨近中午的時(shí)候,田福軍才走到這個(gè)叫土崖凹的小村子。這村子只有十來戶人家,是個(gè)生產(chǎn)隊(duì),屬幾架山外的一個(gè)大隊(duì)管轄。全村沒一個(gè)黨員,也沒一個(gè)團(tuán)員;生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)輪著當(dāng),一年換一個(gè),每個(gè)男勞力幾乎都當(dāng)過了。
田福軍被現(xiàn)在隊(duì)長(zhǎng)引到家里吃午飯。隊(duì)長(zhǎng)的一孔土窯象個(gè)山水洞一般黑暗,大白天進(jìn)去竟然看不清家里有幾個(gè)人。他坐在爛席片炕上向生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)詢問村里的情況。隊(duì)長(zhǎng)的老婆在鍋灶上做飯。不久他才發(fā)現(xiàn),這家人六個(gè)孩子一個(gè)比一個(gè)大點(diǎn),都擠在門圪嶗里驚恐地看他。
孩子們幾乎不穿什么衣服,也分不清男女,一律剃著光頭——大概是怕生虱子。午飯端上來后,田福軍拿起一個(gè)玉米面饃。他剛準(zhǔn)備吃,發(fā)現(xiàn)這黃饃上沾些黑東西。他一下從炕上站起來,走到后炕頭上揭開鍋蓋。他看見,鍋里只有兩個(gè)玉米面饃,其它都是糠團(tuán)子。他的喉嚨頓時(shí)被堵塞了。
田福軍把自己碗里的玉米面饃放進(jìn)鍋里,用手去拿糠團(tuán)子。他手剛一抓,這團(tuán)子就被他捏成了一把碎渣子。他順手拿起鍋臺(tái)上的鐵鏟子,把這堆渣子鏟在自己碗里,然后澆了兩勺熬鍋水,回到炕上埋下頭吃起來。隊(duì)長(zhǎng)一家人嚇得連一句話也不敢說。兩個(gè)大人和六個(gè)孩子都眼睜睜地看著他吞咽那碗糠水飯。
他還沒有把飯碗放下,門里突然闖進(jìn)來一個(gè)老漢。田福軍還沒有反應(yīng)過來,這老漢就雙膝跪在隊(duì)長(zhǎng)的腳地上,一邊向炕上的他磕頭,一邊嘴里連哭帶喊:“青天大老爺!快救救我一家人的性命……”田福軍慌得一把摜下碗,跳下炕來扶起老漢,問他:“什么事?什么事?”
老漢連哭帶說:“我一家三口人四天都沒吃一顆五谷了!快餓死了……”“一顆糧也沒了?”田福軍問。
“就是的……”
“口糧哩?”
“扣了!”
“為什么扣了?”
這時(shí),隊(duì)長(zhǎng)開口說:“他家的小子出門盲流了,公社和大隊(duì)命令要扣口糧。我們也不敢給……”“我娃也是餓得不行了,才出門的……”老漢哭著說?!白?,我到你們家去看看!”
田福軍立刻扶著老漢出了隊(duì)長(zhǎng)家的門;隊(duì)長(zhǎng)本人也緊攆在后面來了。
田福軍進(jìn)了這老漢家,看見炕上睡著一個(gè)老婆婆,已經(jīng)餓得奄奄一息了。他彎下腰問話,這老婆婆連眼皮都抬不起來,更沒力氣給他回答。在窯墻根下,還有一個(gè)十四五歲的女孩子,合住眼靠墻坐著,臉上已經(jīng)成了青黃色。她見來了生人,勉強(qiáng)用手托著墻站起來,絕望地望著他。
田福軍目睹這慘狀,淚水洶涌般從眼睛里淌出來了。他哽咽著,狠狠揪著隊(duì)長(zhǎng)的肩膀,說:“快去盤糧食!”隊(duì)長(zhǎng)愚蠢地囁嚅說:“公社和大隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)不放給他們分糧,我……”“混蛋!”有教養(yǎng)的田福軍忍不住破口大罵。他一把扯住長(zhǎng)的衣服,拉著他即刻就去盤糧食。
當(dāng)田福軍和隊(duì)長(zhǎng)一人扛一口袋糧食回來時(shí),這一家三口人都爬蜒著跪在門口,哭成了一堆……三天以后,遵照田福軍的指示,后子頭公社把二十幾個(gè)大隊(duì)書記都召集在了公社來開會(huì)。
會(huì)議一開始,田福軍劈頭就問:“你們哪個(gè)隊(duì)有斷了糧的家戶?有多少戶?缺多少糧?”
他的問話剛完,許多支部書記都哭開了。他們紛紛敘說各自隊(duì)里的不幸狀況。看來除過個(gè)別村,大部分村子都有許多缺糧戶;有的只能維持一兩個(gè)月,有的當(dāng)下就揭不開鍋了。
問題相當(dāng)嚴(yán)重。如果不能及時(shí)解決,后子頭公社今年可能要餓死不少人。不是說這些隊(duì)沒一顆糧食。所有的大隊(duì)都有“戰(zhàn)備糧”。但這些糧食是準(zhǔn)備未來打仗吃的;上面規(guī)定,任何情況下都不準(zhǔn)動(dòng)用——?jiǎng)佑眠@糧食就等于犯法!
此刻,田福軍無法顧及個(gè)人的后果——他不能看著把人餓死。他當(dāng)即決定,立即打開各隊(duì)的糧庫,盡快把糧食分發(fā)給缺糧戶。戰(zhàn)備糧空缺下的數(shù)目,以后逐漸再補(bǔ)上——這樣就可以看作是借糧,而不是分糧。反正不管怎樣,他已經(jīng)嚴(yán)重違犯了禁令。他想,為此就是把他押到法庭上,他也可以為自己的行為辯護(hù)……田福軍原來還準(zhǔn)備在后子頭公社呆幾天,想再到公路沿線跑幾個(gè)大隊(duì)。但縣革委會(huì)的吉普車突然到這里來接他。因?yàn)橹醒胍晃焕鲜组L(zhǎng)來黃原視察工作,這位老首長(zhǎng)又是原西縣人,過幾天就要回縣上來,地區(qū)要求原西縣全力做好接待工作。馮世寬接到通知后,立即派車接所有在外面的常委們回城,商量如何接這位老首長(zhǎng)。
田福軍雖然坐在了飛馳的吉普車?yán)铮乃枷脒€在后子頭公社。通過這次匆匆的調(diào)查,使他認(rèn)識(shí)到“四人幫”雖然打倒了,但農(nóng)村貧困的局面依然故舊。要改變這種狀況,必須從根本上來解決問題。他想:戰(zhàn)備糧里拿出來的那點(diǎn)吃完了怎么辦?還不是要繼續(xù)餓肚子?
回到縣里的當(dāng)天晚上,福軍在自己家里吃完飯,心情依然不好。他也不愿意和家里人說話,就一個(gè)人來到自己的辦公室。
他坐在辦公室的圈椅里,久久地盯著窗戶紙發(fā)愣。一張張面黃饑瘦的臉又浮現(xiàn)在他的眼前。他痛苦地埋下頭,用手指頭神經(jīng)質(zhì)地梳理著自己的頭發(fā);不一會(huì),他看見白發(fā)黑發(fā)在桌面上落了一層。他聽見有人敲門,就說:“門開著,請(qǐng)進(jìn)來!”
他看見門里進(jìn)來的是他的侄女潤(rùn)葉。他驚訝地發(fā)現(xiàn),他的這個(gè)侄女也是面黃饑瘦,就象他在土崖凹見到的那個(gè)四天沒吃五谷的女孩一樣。他以為他剛才的思緒沉浸在那些饑餓的人群中,此刻對(duì)自己的侄女產(chǎn)生了錯(cuò)覺。但認(rèn)真一觀察,也覺并沒有看錯(cuò)——他的侄女的確象個(gè)饑餓人一樣憔悴。怎么啦?她難道也沒飯吃嗎?
田主任并不知道,他的侄女缺乏的是另外一種“糧食”。侄女自從和李登云的兒子結(jié)婚以來,就很少再回他家來。他由于工作繁忙,也分不出心來關(guān)懷侄女。他想,潤(rùn)葉已經(jīng)成了家,已經(jīng)有人對(duì)她關(guān)懷和負(fù)責(zé)了,他自然就不必對(duì)她再多操心。潤(rùn)葉現(xiàn)在不經(jīng)常回他家也是正常的,娃娃自己已經(jīng)有家了嘛!不管他和登云在工作中有什么矛盾,但他對(duì)這門親事還是滿意的。他不是從世俗的門當(dāng)戶對(duì)觀點(diǎn)來看這親事——只要兩個(gè)娃娃互相愛戀,這比什么都強(qiáng)!
當(dāng)然,田福軍完全不知道這門親事背后的情況。他只是遺撼侄女結(jié)婚的時(shí)候,他在省上學(xué)習(xí),沒有能參加孩子的婚禮;她結(jié)婚以后,他也沒顧上再多關(guān)心她。
現(xiàn)在,侄女親自到辦公室來找他,他感到很高興,也有點(diǎn)內(nèi)疚。
他讓潤(rùn)葉坐在辦公桌對(duì)面的椅子里,一邊親自給她沖了一杯糖水;一邊抱歉地說:“你成家后,二爸也忙得沒顧上去看看你們……”聽說你們住在運(yùn)輸公司的宿舍里?”“沒有。
我住在學(xué)校?!睗?rùn)葉接過二爸遞過來的水杯,也沒喝,放在辦公桌的邊上。
“住在學(xué)校?怎么?向前不是在運(yùn)輸公司有房子嗎?你倆怎住在學(xué)校的辦公室里?”
“我一個(gè)人住著……”
“一個(gè)人?”
“嗯?!?
“為什么?”
田福軍的心一沉。他從侄女那張憂郁而憔悴的臉上,似乎看出了一些不幸的跡象,便皺起了眉頭。
潤(rùn)葉突然臉扭到一邊,嘴一咧,哭了。
她一邊哭,一邊哽咽著對(duì)二爸說:“你給我在外地找個(gè)工作!我不愿意在原西呆了……”“為什么?”田福軍從椅子里站起來,又一次問侄女?!拔也磺樵负屠钕蚯啊睗?rùn)葉哭著說。
田福軍從辦公桌后面轉(zhuǎn)出來,走到侄女面前,彎下腰親切地對(duì)她說:“潤(rùn)葉,你從小就是個(gè)明白娃娃,你給二爸說,倒究發(fā)生了什么事?你和向前不是兩個(gè)人情愿才結(jié)婚的嗎?現(xiàn)在怎么成了這樣?你快給二爸說說!”
潤(rùn)葉用手摸了摸臉上的淚水,說:“我原來心里就不情愿!”
“如果是這樣,那你為什么要結(jié)婚哩?”
“因?yàn)槲倚齑鬆斦f……”
“他說啥了?”
潤(rùn)葉猶豫了半天,才吞吞吐吐把徐國強(qiáng)當(dāng)初勸她和向前結(jié)婚的那些話,都給二爸?jǐn)⒄f了。
“老糊涂蟲!”
田福軍聽完侄女的敘說,氣憤地罵了一聲老丈人。
田福軍萬萬沒有想到,愛云她爸不只是在他家的院子里種些雜七雜八的莊稼,而且還干這樣一種荒唐和愚蠢的事。這等于把他的侄女和李向前都?xì)Я恕?
由于前幾天鄉(xiāng)下所看到的不幸,他未來心情已經(jīng)很沉重。
現(xiàn)在又加上侄女的不幸,使他的心情壞到了極點(diǎn)。
他垂著兩條胳膊,痛苦地在腳地上走來走去,胸口感到隱隱作疼。
這時(shí)候,潤(rùn)葉用手絹揩去臉上的淚水,不哭了。她對(duì)二爸說:“你也不要過分為我的事熬煎,二爸。反正現(xiàn)在生米做成了熟飯,沒辦法了。我也不離婚;我擔(dān)不起這名聲。再說,要是我離婚了,家里兩個(gè)老人當(dāng)下就能急死。我現(xiàn)在就這樣湊合著。要是以后有機(jī)會(huì),你把我調(diào)到外地去工作;我實(shí)在不想在原西呆下去了……二爸,你從小關(guān)心我,把我培養(yǎng)大,我會(huì)永遠(yuǎn)記住你的恩情的……”田福軍一只手按在自己的額頭上,一邊聽侄女說話,一邊焦慮地思索著他該如何對(duì)待這件事。事情相當(dāng)復(fù)雜。他眼下一籌莫展。他不能一下子就率直地建議侄女離婚——本來這是最合適也是最合理的。不能。歸根結(jié)底,主意還要潤(rùn)葉本人拿。唉,他只能象一個(gè)悲觀的哲學(xué)家一樣想:也許只有時(shí)間才能解決問題……這時(shí)候,門外的院子里傳來馮世寬的聲音:“福軍,你回來啦?”