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有了齊士真協(xié)助，一切迎刃而解，很快就摸清忍者的住所，只是這些忍者很少聚在一起，要想一網(wǎng)打盡并不容易。而且這些忍者有獨(dú)特的聯(lián)系方法，一旦有人出事，馬上就會(huì)被別人知曉，立刻做出應(yīng)變的反應(yīng)，事情有些棘手。齊士真的人頗為精干，做事極為小心，不露一點(diǎn)馬腳，小心探查。常霄明白，如果不能一網(wǎng)打盡，這些忍者潛伏在中原，必將遺禍無窮。凡事欲速則不達(dá)，常霄耐心等待機(jī)會(huì)，總要將這些忍者一網(wǎng)打盡。這時(shí)傳來消息，朝廷派遣兵部尚書領(lǐng)兵二十萬南下，本來是件好事，可是這位兵部尚書乃是臭名昭著的貪官，戰(zhàn)事緊急，他卻有意拖延，在各地搜刮金銀，全不把江浙百姓當(dāng)回事。常霄料定，此番出兵，注定勞民傷財(cái)，一事無成。朝廷的事與江湖人無關(guān)，齊士真?zhèn)鱽硐?，所有忍者集中到一起，?zhǔn)備偷襲海寧城。常霄馬上動(dòng)身，這個(gè)機(jī)會(huì)不容錯(cuò)過，飛馬趕到海寧城下。這里有一名總督守城，數(shù)萬精兵憑借高大的城墻抵御倭寇，已經(jīng)僵持?jǐn)?shù)月了。倒不是總督真的為百姓著想，而是海寧城里有一位親王居住，親王出了事，總督的腦袋鐵定搬家，因此才帶領(lǐng)重兵守城。來到城下，城門緊閉，誰也叫不開，常霄準(zhǔn)備一番，趁著夜色潛伏到城墻腳下。月色甚明，四下里鴉雀無聲，看到白日倭寇攻城留下的殘肢斷臂，兵刃旌旗，別有一番感慨。遠(yuǎn)處出現(xiàn)一股薄霧，常霄知道，這是忍者慣用的伎倆，心道：今日就是你們的死期，不知道這些東瀛人是不是也會(huì)到森羅殿聽閻王發(fā)落。忍者行動(dòng)極為迅速，更善于偽裝，城上的兵士毫無察覺。這些忍者很快渡過護(hù)城河，一個(gè)托一個(gè)，很快就接近城頭，常霄心里也有些佩服，能做到這一點(diǎn)并不容易，肯定下過苦功?？上н@身本事不曾用在正地方。眼看上面的忍者已經(jīng)搭上了城頭，常霄再不猶豫，月光下淡淡的刀光閃過，爬城的忍者糊里糊涂死于非命。下面看護(hù)的人還在納悶，只覺得冷風(fēng)吹過，前后腳走進(jìn)了鬼門關(guān)，連死在什么人手里都不知道。

事情辦完，常霄再不停留，悄無聲息離開，當(dāng)真是人不知，鬼不覺。與齊士真會(huì)合之后齊士真一挑大指：“莊主那一刀沒有一絲煙火氣，神來之筆，不愧南昆侖的稱號(hào)?！背Ｏ霾灰詾橐猓骸斑@些忍者慣會(huì)暗殺，這樣死法算是抬舉他們了。目前要擔(dān)心的不是倭寇，而是那個(gè)兵部尚書，一將無謀，累死千軍，這樣的貪官死了不可惜，那二十萬將士就可憐了?！饼R士真勸解道：“江湖人不過問朝廷事，官府的事有他們自己解決，莊主除掉忍者，已經(jīng)幫了他們很大的忙了?！背Ｏ鰮u頭輕嘆，與齊士真隱入夜色中。倭寇本來打算等忍者打開城門就一鼓作氣沖進(jìn)去，可是根本沒有任何動(dòng)靜，派人打探，才發(fā)覺所有忍者都喪命于城墻之下，大驚之余，派人悄悄運(yùn)回尸身，難免驚疑不定，一向無往不利的忍者竟然全軍覆沒，實(shí)在難以想象。正在商議時(shí)有人來報(bào)，兵部尚書派人送信，倭寇以為是下戰(zhàn)書，叫進(jìn)來一問，原來是兵部尚書膽小怯戰(zhàn)，私下里派人許諾，用四十萬兩白銀作為條件讓倭寇退走。倭寇首領(lǐng)得知忍者全軍覆沒，海寧城又攻不下來，正準(zhǔn)備退走，白得四十萬兩白銀何樂而不為？于是滿口答應(yīng)，約好來日假意交鋒，詐敗退走。連夜準(zhǔn)備，次日兵部尚書虛張聲勢(shì)、，帶領(lǐng)軍兵搖旗吶喊，鑼鼓喧天，倭寇根本不與官兵接觸，駕船退走。這一下兵部尚書可得意了，上表向朝廷請(qǐng)功，嘉獎(jiǎng)軍兵，又在當(dāng)?shù)厮压我环鬂M載回京。剛得到倭寇敗退的消息常霄還覺得奇怪，這樣的貪官怎敢親自帶兵出陣？后來齊士真送來消息，兵部尚書用四十萬兩白銀買囑倭寇，常霄怒火中燒，幾次想把這個(gè)兵部尚書碎尸萬斷，左思右想還是忍了下來，一品大員牽扯甚廣，貿(mào)然動(dòng)手非國家之福。如果派兵封住?？?，做好防范，倭寇也不至再來。可是兵部尚書急于請(qǐng)功受賞，把軍兵遣回各地，常霄料定，用不了多久，倭寇就會(huì)卷土重來?？墒浅⒁詾榇蠊Ω娉?，慶賀一番繼續(xù)享樂，給江浙撥發(fā)的賑災(zāi)款項(xiàng)也不太當(dāng)回事，層層盤剝，落到百姓頭上十不存一。百姓被倭寇禍害一場(chǎng)，又被兵部尚書敲骨吸髓，苦楚自不必說?？偹闾拥眯悦荒苊銖?qiáng)穩(wěn)住家業(yè)再說。一波未平，一波又起，常霄的判斷沒錯(cuò)，倭寇貪得無厭，嘗到了甜頭當(dāng)然不肯放棄，沒過多久就卷土重來，江浙百姓重新陷入水深火熱之中。

六十六章 驚人變故

這一次比上一次來的人還要多，下手比上次還要狠毒，江浙百姓的苦難可想而知。常霄本以為朝廷會(huì)吸取教訓(xùn)，改派能人前來，誰知還是兵部尚書，說什么上次掃平倭寇，功在家國，正是國之柱石。非但常霄失望，江浙百姓也頗為憤慨，可是圣旨已出，萬難更改。兵部尚書仍然打算用金銀開路，價(jià)碼到了八十萬兩，卻不知上次有常霄暗中出手，這一回倭寇來勢(shì)洶洶，根本不可能罷手。不過倭寇極為狡猾，先答應(yīng)條件，準(zhǔn)備收了銀子之后再翻臉。這一大筆錢自然要著落在百姓身上，地方官刮地三尺，百姓切齒痛恨，卻也沒有辦法。兩軍對(duì)壘之時(shí)，兵部尚書以為倭寇會(huì)像上次一樣退卻，誰料想倭寇分成幾路沖殺過來，兵部尚書慌了手腳，掉頭就跑，主帥一跑，軍兵自然四散，倭寇取得大勝，乘勢(shì)侵?jǐn)_各地，大肆猖狂。常霄的注意力集中在東瀛的忍者身上，這些人幾乎沒有人性，連自己的性命也不放在心上，無論如何要鏟除干凈。有這位武林泰斗，赫赫有名的南昆侖出力，東瀛的忍者根本沒發(fā)揮作用。不過官軍可就慘了，丟盔卸甲，潰不成軍。兵部尚書召集重兵退守?fù)P州，只顧保全自己的性命，想辦法瞞過這次大敗。多虧新科進(jìn)士中有幾名正直的青年，不畏權(quán)貴，把兵部尚書大敗的事稟明皇帝，皇帝震怒，派人將兵部尚書鎖拿進(jìn)京，另派賢能統(tǒng)帥全軍與倭寇決戰(zhàn)。常霄沒抱多大希望，官員腐敗成風(fēng)，真正有本事的寥寥無幾。齊士真送來消息，新來的官員確實(shí)有才干，到任數(shù)日，挑選出十萬精兵，在海寧城下與倭寇決戰(zhàn)，倭寇雖然兇狠，卻不懂戰(zhàn)陣，被官軍一戰(zhàn)擊潰。常霄這才舒口氣，有了這個(gè)開始，以后就好辦了。

倭寇潰敗，百姓群起響應(yīng)，與官軍協(xié)力破敵，倭寇很快立足不住，狼狽逃回東瀛。戰(zhàn)事雖停，可是江浙百姓的苦難還沒有結(jié)束，房舍無存，家產(chǎn)盡失，連衣食都難以解決。常霄有心拿出所有家產(chǎn)，可是這么多饑民，數(shù)目太大。忽然想起尹天雷的師父星河野叟看守的寶藏，這個(gè)時(shí)候應(yīng)該是用得上了。于是馬上聯(lián)絡(luò)尹天雷，這時(shí)尹天雷正在火神宮苦練武功，還有一件大事就是培養(yǎng)師兄高震的后代。接信之后心里大喜，終于可以完成師父的遺愿了。于是馬上請(qǐng)常霄出面取出寶藏。常霄覺得這件事最好讓高震出面，可是這個(gè)人貪財(cái)，見到這么大一宗寶藏難免產(chǎn)生私心。于是請(qǐng)萬仙堂幫忙，先放出風(fēng)去，把李綱丞相藏寶的事公之于眾，再把救災(zāi)的事曉諭武林，這樣一來，誰也不好意思再動(dòng)歪腦筋。再請(qǐng)出高僧百濟(jì)大師主持救災(zāi)，高震作為看守寶藏多年的高門后人參與其事，萬無一失。萬俟嵩極為精明，公開宣布，萬仙堂撥出一百萬兩白銀捐助江浙百姓，自然得到不少好評(píng)。高震得知這件事大為吃驚，父親明明把寶藏交給自己，哪里還有另一宗寶藏？特意找?guī)煹芤粏?，尹天雷源源本本把?jīng)過講述一遍，高震嘆氣道：“都怪我不孝，讓父親費(fèi)了這許多周折，原來父親把二叔積攢的寶藏給了我。既然如此，師弟索性把我藏在鏢局的珍寶取出來一并救災(zāi)，也算告慰一下父親在天之靈?！币炖状笙玻苷f出這樣的話證明高震確實(shí)有了很大轉(zhuǎn)變。百濟(jì)大師誰都信得過，他來主持救災(zāi)最合適不過，有各方協(xié)助，事情進(jìn)展極為順利。常霄一直不曾公開露面，鏟除忍者也是在暗中進(jìn)行，救災(zāi)更是隱在幕后，這是李綱丞相的功德，高氏一門的忠貞，自己沒必要掠人之美。救災(zāi)之后，高震的名聲好了許多，江浙百姓感念李綱丞相的功德不已。

眼看事情圓滿解決，常霄仍然回到聚龍山莊，擺酒慶賀，鐘元笑道：“忙碌多時(shí)，我們兄弟倒是得了幾分善名，莊主奔波一場(chǎng)，功勞全被別人得了去，想起來總有些不自在。”常霄搖頭：“只要事情圓滿解決，記在誰的頭上并不重要。倭寇的事告一段落，江湖中還是暗流洶涌，不可掉以輕心。你們兄弟年紀(jì)也不小了，不能總在這里耽誤青春。既然我已經(jīng)成為南昆侖，聚龍山莊應(yīng)該不會(huì)有什么事，明日提出一筆財(cái)寶，你們兄弟成家立業(yè)去吧?！眱尚值芤灿羞@個(gè)意思，常霄被尊為南昆侖，不可能有人上門生事，大丈夫不能總活在別人的影子里，于是兩人點(diǎn)頭答應(yīng)。常霄為人一向忠厚，感嘆道：“你們兄弟幫了我不少忙，有什么需要盡管開口，我會(huì)全力協(xié)助?！辩姾ＣΦ溃骸扒f主哪里話來，我們兄弟在莊主身上學(xué)到了很多，莊主對(duì)我們的幫助更大?！背Ｏ鳇c(diǎn)頭：“令師享譽(yù)天下，憑借的不是武功，你們兄弟當(dāng)然明白其中的道理，今后該怎么做不用我多說。”鐘元點(diǎn)頭：“莊主所言極是，我兄弟打算在水陸交匯之處建造莊園，做一些買賣，囤積米糧，隨時(shí)救濟(jì)困苦百姓，盡量不與江湖人來往?！背Ｏ鰧?duì)鐘元的打算頗為贊許，與江湖人打交道勞心費(fèi)力，還不如專心行善。

議定之后，常霄親自為兩兄弟準(zhǔn)備一番，兩兄弟告辭離開聚龍山莊，常霄抓緊時(shí)間研習(xí)武功，自己與醉霞道人只在伯仲之間，既然有高于醉霞道人的段青霄插手江湖事，早晚會(huì)有接觸，目前要多做準(zhǔn)備。忽然有人拜訪，名貼上是高震和玉蝴蝶。常霄一愣，這兩個(gè)人對(duì)自己有些成見，怎會(huì)到這里來？月影公主倒是滿開心，叫道：“玉姐姐來了，我要去迎接?！背Ｏ鲆簿碗S著，來人果然是高震和玉蝴蝶，救災(zāi)的事辦完之后，高震心里產(chǎn)生了很大的觸動(dòng)。自己的目標(biāo)到底是什么？從前費(fèi)盡心機(jī)建立的通天堡轉(zhuǎn)眼落到旁人手里，苦練刀法為的是揚(yáng)名立萬，可是根本沒什么人看得起自己。這一次救災(zāi)得到的收獲比從前奔波數(shù)年的收獲大多了，高震最喜歡與常霄比較，看看常霄的收獲就可以斷定，自己走的路不對(duì)頭。當(dāng)初的差距并不大，可是幾年過去，常霄成了武林泰斗，各派公認(rèn)的南昆侖，自己還是在江湖漂泊，連個(gè)像樣的家都沒有。每日里雖然錦衣玉食，可是根本得不到別人的尊重。想起來也覺得泄氣，親生父親竟然把寶藏交給一個(gè)素不相識(shí)的外人，可是也沒什么好埋怨的，如果落到自己手里，鐵定隨著通天堡落入別人的口袋，只能怪自己不爭(zhēng)氣。此番拜訪就是真心求教，漂泊江湖幾時(shí)是個(gè)了局？常霄還是很熱情，擺下酒宴招待，席間問到賑災(zāi)的事，高震臉色一紅：“莊主胸襟廣闊，高某實(shí)在佩服，如果不是莊主處置得宜，高某實(shí)在沒臉見列祖列宗?！背Ｏ鰮u頭：“高兄久居深山，被物欲迷惑本在情理之中，用不著自責(zé)?！眱扇苏勂鸾?，月影公主領(lǐng)著玉蝴蝶到后面與花影公主話家常，三個(gè)美女碰到一起自然說個(gè)沒完沒了。

高震登門主要是請(qǐng)教一下今后的路應(yīng)該怎么走，常霄笑道：“高兄是聰明人，兵貴精不貴多，你招攬部署，還不如精心調(diào)教身邊的人，當(dāng)初的幽冥劍士就是例子，只要實(shí)力夠強(qiáng)，誰也不敢小瞧?！备哒瘘c(diǎn)頭又問：“依莊主看，我應(yīng)該在什么地方落腳？”常霄不假思索脫口而出：“當(dāng)然是火神宮，有天雷協(xié)助你，再加上賑災(zāi)的事影響深遠(yuǎn)，只要你肯努力，用不了多久就可以在江湖中取得一席之地?！备哒鸫笙玻骸岸嘀x莊主指點(diǎn)，火神宮雖然沒有了寶藏，可是宮殿還在，只要努力經(jīng)營，早晚被武林重視?！甭犃顺Ｏ龅脑捀哒饦O為歡喜，心里很快做出了決定，深感不虛此行。談到刀法，高震苦笑道：“當(dāng)初認(rèn)為烈陽七式威力驚人，完全可以威脅到莊主，今日看來，今生我是沒有希望超越了?！背Ｏ鲂睦镆灿蓄檻]，微微搖頭：“我的壓力也很大，南昆侖的稱號(hào)九成是個(gè)陰謀，后面不定會(huì)出什么事?！备哒鸪泽@道：“怎么可能，當(dāng)今江湖還有什么人能威脅到莊主？”常霄猶豫一下，決定透漏一些內(nèi)情，輕嘆道：“目前我的心腹大敵就是段青霄，他的修為比我和醉霞道人高出一塊，而且蓄謀已久。”高震更是吃驚，段青霄本來就是火神宮的仇人，只不過自己沒能力復(fù)仇罷了。聞言納悶道：“段青霄已經(jīng)封刀歸隱，為何還要卷入江湖紛爭(zhēng)？這樣的高手怎能出爾反爾？”常霄笑道：“只要他想出山，必定會(huì)尋出一個(gè)合理的借口，根本用不著自己出面。”高震皺眉道：“都怪我不用功，沒本事為二叔報(bào)仇，為火神宮出氣。”常霄勸解：“高手過招很是平常，如果段青霄喪命又當(dāng)如何？這些舊事不用記在心上，還當(dāng)著眼未來。”高震點(diǎn)頭：“莊主所言極是?！?

客人走后，常霄仔細(xì)思量，感覺到四大名門把自己尊為南昆侖似乎另有企圖，好像是有意抬高自己的地位?？墒钦镜迷礁?，摔得越狠，恐怕這里面另有文章。而且伍青陽許久沒有登門，好像有意疏遠(yuǎn)，兩人之間的情意已經(jīng)少得可憐了。正在思量，月影公主進(jìn)門道：“夫君，我和姐姐到鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，帶孩子散散心。”常霄心里有事，隨口道：“去吧，記住不要嬌慣。”月影公主和姐姐領(lǐng)孩子到聚龍鎮(zhèn)玩耍，常霄仍然在盤算，段青霄葫蘆里到底賣的什么藥？針對(duì)自己的行動(dòng)究竟為了什么？左思右想沒有頭緒，猛一抬頭已經(jīng)接近日中了，可是兩個(gè)妻子還沒有回來，常霄斂氣凝神，一種不祥的預(yù)感涌上心頭。忽然傳來月影公主的笑聲，常霄這才釋然，認(rèn)為自己過于敏感了。月影公主牽著女兒蜻蜓的手進(jìn)門，常霄沒看到花影公主和兒子，問道：“花影和孩子呢？”月影公主頗為詫異：“姐姐怕孩子受風(fēng)，買了幾件玩具就回來了?！背Ｏ鲂念^猛然一震，肯定出事了，來不及多想，吩咐道：“你趕快領(lǐng)孩子到觀景樓，我出去找一找?！痹掠肮骺吹匠Ｏ錾裆粚?duì)，無暇多問，匆匆抱起蜻蜓到后面。常霄喚來烈焰，急匆匆離開山莊，烈焰對(duì)這里的地形頗為熟悉，四蹄蹬開，好似風(fēng)馳電掣，很快就轉(zhuǎn)遍了聚龍山。沒發(fā)現(xiàn)什么蹤跡，于是到聚龍鎮(zhèn)詢問，鎮(zhèn)上人誰不認(rèn)得常霄，這個(gè)鎮(zhèn)店就是常霄一手建造的。鎮(zhèn)上人很快提供了線索，這里不是交通要道，沒什么外人，兩個(gè)月前來了一對(duì)夫妻，行跡有些可疑。常霄細(xì)問之下，催馬沿路追尋，奔出十余里，在一個(gè)小山坡發(fā)現(xiàn)一條橫幅，上面墨跡未干，寫著斗大的黑字：常霄，你害了我一生，我要你的兒子償還。很顯然，這是有人尋仇，可是什么人如此痛恨自己呢？憑自己目前的身份地位，只有兩種人敢于尋仇，一種是有更大的靠山，另一種就是不想活了，臨死也拉一個(gè)墊背的。

來到近前，橫幅的后面有一具尸體，正是愛妻花影公主，常霄屢經(jīng)波折，總算得到稱心的妻子，夫妻間感情極深?？吹狡拮拥氖恚⒛恐辛飨聼釡I，看過傷口不由咬牙道：“玉面狼，不將你碎尸萬段誓不為人?！痹瓉砘ㄓ肮魃砩系膫谑怯衩胬堑莫?dú)門兵器鐵扇留下來的，常霄馬上認(rèn)定，下手的人就是玉面狼。于是強(qiáng)忍悲痛，把妻子的尸身帶回聚龍山莊，月影公主得知姐姐喪生悲痛欲絕。常霄吩咐家人安排喪事，同時(shí)傳書武林，不惜一切代價(jià)捉住玉面狼，包庇者殺無赦。這個(gè)消息一出，江湖震動(dòng)，什么人吃了熊心豹膽，竟然惹到南昆侖的頭上。眼見得常霄急了眼，誰也不敢大意，各方勢(shì)力無一例外，偵騎四出，就是把地皮翻過來也要找出玉面狼。這件事確實(shí)是玉面狼做的，自從回到自己的山寨，也過了幾天舒心日子。可是隨著常霄聲望逐日升高，綠林道把玉面狼除名，沒有了綠林這個(gè)靠山，山寨根本保不住，沒多久就被官軍摧毀了。玉面狼帶上積攢的珍寶狼狽逃出，身邊自然少不了女人，丁香也在其中。本來這些珍寶足夠過日子，可是玉面狼本性難移，看到美女就邁不開步，大把花錢。后來沾上了花柳病，身邊的女子一個(gè)個(gè)收拾細(xì)軟揚(yáng)長而去，只留下丁香，倒不是有什么感情，只是沒地方可去?？偹阌龅揭晃幻t(yī)，治好了病，可是從此成了太監(jiān)，也是老天報(bào)應(yīng)?？墒怯衩胬遣辉棺约?，反而切齒痛恨常霄，丁香也是一樣，兩人時(shí)時(shí)刻刻想著報(bào)仇雪恨。可是常霄的本事太強(qiáng)，要報(bào)仇談何容易。于是兩人改名換性，四處漂泊，偶然來到四杰村，這里的周氏四杰從前也是綠林人，洗手之后改惡從善，收留四方孤苦，頗有善名。玉面狼和丁香編造了身世，就在四杰村住下。雖然衣食無憂，玉面狼卻忘不了從前的快活日子，如今的樣子人不人，鬼不鬼都是常霄一手造成的。反正活下去也沒什么意思了，無論如何要出這口氣，于是想方設(shè)法準(zhǔn)備報(bào)仇。有機(jī)會(huì)就到聚龍鎮(zhèn)上打探，等待機(jī)會(huì)。因?yàn)檫@兩人毫不起眼，一直沒有引起注意，后來知道常霄被尊為南昆侖，成為武林泰斗，兩人更是咬牙切齒，反正自己已經(jīng)沒有任何希望，決不能讓常霄好過。于是兩人抓緊尋找機(jī)會(huì)，等候多時(shí)，終于盼來了復(fù)仇的時(shí)刻，可憐花影公主無辜慘死，常霄怒發(fā)沖冠，將要在江湖掀起一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。

六十七章 摯友歸天

四杰村收留了不少孤苦之人，遠(yuǎn)近都知道周家四兄弟是出名的大善人，連官府都賜予周家為善最樂的金匾以示表彰。可是玉面狼惹到常霄頭上，震動(dòng)江湖，數(shù)萬人大舉追尋玉面狼，就是躲到天邊也要揪出來，很快就查到了四杰村。周家長兄周遠(yuǎn)山得到消息難免大驚失色，難道自己真的收留了玉面狼？這件事處理不好，四杰村將招來滅頂之災(zāi)。常霄乃是武林泰斗，而且發(fā)出武林貼，包庇者殺無赦，他要?jiǎng)邮郑峙聸]有人能阻止。正想派人捉拿玉面狼，家人急急奔進(jìn)來稟報(bào)，一名紅衣紅馬的高手沖進(jìn)四杰村。周遠(yuǎn)山暗道：來的好快，看來常霄是真急了，倒要小心應(yīng)對(duì)。連忙整衣出門，剛站到臺(tái)階上，已經(jīng)看到一匹紅馬來到近前，馬上人怒目橫眉，殺氣騰騰。周遠(yuǎn)山連忙抱拳：“莊主大駕光臨，周遠(yuǎn)山有禮?！背Ｏ龃藭r(shí)雖然在盛怒中，也不失禮數(shù)，下馬還禮道：“既然閣下在綠林混過，應(yīng)該知道常某的武林貼，玉面狼何在？”周遠(yuǎn)山心里松了口氣，看常霄的意思不是要趕盡殺絕，連忙回答：“剛得到消息，還沒來得及捉拿，莊主來了最好。”常霄已經(jīng)知道周家兄弟的所作所為，此來沒有問罪的意思，點(diǎn)頭道：“越快越好，記得找出常某愛子的尸身。”周遠(yuǎn)山道：“或許令郎還沒有死。”常霄搖頭：“不可能，這里是你的家，用不著我動(dòng)手了吧?！敝苓h(yuǎn)山心里一塊石頭落了地，看常霄的態(tài)度，四杰村可保平安。馬上吩咐人下手，先把常霄請(qǐng)到后院的練武場(chǎng)。周家兄弟精通武藝，手下也有一些得力幫手，很快就把玉面狼和丁香兩人押到練武場(chǎng)。玉面狼早就準(zhǔn)備死了，面上毫無懼色，冷笑道：“常霄，老子把你老婆宰了，兒子煮來吃了，死也值了?！倍∠阋彩菬o所謂的樣子。常霄咬牙道：“當(dāng)初一念之仁，竟然招來這等禍?zhǔn)?，看來從一開始我就錯(cuò)了，忍一時(shí)風(fēng)平浪靜，退一步海闊天空根本就是欺人之談?！笨吹匠Ｏ稣鹋?，周遠(yuǎn)山不敢隨便插話，玉面狼頗為得意：“你把我害得這么苦，我當(dāng)然不能讓你好受，反正我也活膩了，就為看看你的樣子才等到如今?！背Ｏ霎?dāng)然不能讓這兩人死得太輕松，鐵青著臉問道：“我有什么地方對(duì)不住你？”玉面狼抱著必死的心，多活一刻是一刻，冷笑道：“我勾引你新婚妻子，你殺了我沒什么，可你偏偏放了我。表面上寬宏大量，背地里卻讓綠林將我除名，結(jié)果山寨丟了，好日子一去不回頭，如今更變成太監(jiān)，你說這樣的仇我能不報(bào)么？”

這樣的歪理竟然講得理直氣壯，常霄無論如何也不明白，世上怎能有這樣的人？轉(zhuǎn)頭問周遠(yuǎn)山道：“有什么辦法能讓這兩個(gè)人充分品嘗到死亡的殘酷？”周遠(yuǎn)山忙道：“莊主放心，在下從前在綠林見識(shí)過諸般酷刑，這一次決不能輕饒這兩個(gè)人?！瘪R上傳下號(hào)令，有人拿來火盆，還有人點(diǎn)著一柱香，常霄不解其意，周遠(yuǎn)山解釋道：“這叫返魂香，免得他們昏厥過去，體會(huì)不到痛苦。”常霄點(diǎn)頭，綠林的手段自己不十分了解。四名大漢上前，手里拿著一種奇形的小刀，丁香不懂，玉面狼大驚失色道：“周遠(yuǎn)山，你給我個(gè)痛快，我做鬼也感激你的恩德。”周遠(yuǎn)山冷笑道：“如今想痛快死也不可能了，自作孽，不可活?！毙牡溃航o你個(gè)痛快，我這四杰村連同項(xiàng)上人頭就保不住了，不讓常霄出了這口氣這件事就完不了。玉面狼想要咬舌自盡，可是早被人往嘴里放了鐵核桃，周遠(yuǎn)山吩咐人下手，用小刀把玉面狼的肉一片片割下來喂狗，讓玉面狼親眼看著。玉面狼的慘呼聲凄厲恐怖，丁香看著就嚇傻了，做夢(mèng)也想不到世上會(huì)有這樣殘酷的刑罰。周遠(yuǎn)山深明其中利害，事情做得極為徹底，玉面狼的四肢逐漸只剩下白骨，可是神智還是很清楚，這時(shí)早就后悔沒有及早尋死。四名大漢有條不紊，把玉面狼的五臟六腑一一取出來喂狗，最后把玉面狼的眼珠取出來，足足一個(gè)多時(shí)辰玉面狼才算喪生。常霄也沒見過這等酷刑，總算對(duì)死去的妻兒有了交代，丁香也不能輕饒，四名大漢依樣葫蘆，丁香終于自食其果。常霄直等丁香氣絕，長出一口氣，起身道：“難得周兄幫忙，常某謝過了，告辭?！痹俨煌Ａ簦w快離開四杰村。周遠(yuǎn)山終于松了口氣，總算度過這個(gè)難關(guān)，看來常霄確實(shí)像傳言那樣好讓不爭(zhēng)，這樣的大仇沒有牽連旁人實(shí)在難得。

就在周遠(yuǎn)山慶幸度過難關(guān)的時(shí)候，一場(chǎng)塌天大禍降臨到四杰村，這是一個(gè)龐大陰謀的一部分，四杰村終于沒能躲過滅頂之災(zāi)。常霄回到聚龍山莊辦喪事，把經(jīng)過告訴月影公主，正在籌備的時(shí)候，忽然傳來一個(gè)驚人的消息，四杰村上下百余人，連同收留的所有百姓，總數(shù)兩千人一夜之間全部喪命。更有甚者，兩千余人竟然死于同一柄刀下，死亡時(shí)間相差不到半個(gè)時(shí)辰。常霄腦子里馬上意識(shí)到，這是一個(gè)陰謀，自己發(fā)出武林貼，上面明言包庇者殺無赦。到四杰村尋仇，剛剛離開，村里人就全數(shù)喪命，而且下手的人刀法出神入化，就算是傻子也會(huì)知道是自己下的手，普天之下有這樣刀法者除了自己只有段青霄，可是誰也不會(huì)懷疑段青霄，這個(gè)黑鍋實(shí)實(shí)扣在了自己頭上。事不宜遲，常霄馬上做出決定，安排船只，把月影公主母女連同花影公主的尸身送到南海凌波島岳父那里，自己一人面對(duì)將要到來的風(fēng)雨。果不其然，江湖上轟傳，常霄為了一己私仇，一夜之間斬殺兩千條無辜的性命，根本不配南昆侖的稱號(hào)。因?yàn)槌Ｏ銎剿氐乃魉鶠榻M知，有不少人懷疑事件的真相，繼而又有另一種說法，常霄妻兒?jiǎn)拭艿酱碳ぃ裰谴笞?，這才大肆殺戮。這兩種說法以極快的速度傳遍江湖，常霄仍然留在聚龍山莊，這件事肯定還有下文。到了這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)沒有什么人往聚龍山莊送消息了，這也在意料之中，照目前的形勢(shì)看來，段青霄是在找借口重出江湖。

人情冷暖常霄品嘗過不少次，根本不把眼前的冷清放在心上，這個(gè)時(shí)候與自己站在一起就會(huì)成為武林公敵，后患無窮，別人為自己打算無可厚非。這時(shí)想起火毒教祭司的話，果然有幾分道理，親人喪命，從高峰跌入低谷。只是還說自己會(huì)失去一名貼心的朋友，會(huì)是誰呢？正在胡思亂想，忽然有人稟報(bào)，觀景樓來了客人。常霄明白，直接進(jìn)入觀景樓的都是貴客，連忙前往。來到樓上，卻是醉霞道人正中端坐，常霄大喜抱拳：“真人大駕光臨，定有要事相商?！弊硐嫉廊思y絲不動(dòng)，微微點(diǎn)頭道：“坐下說話?！背Ｏ鲂睦镉行┢婀?，依言落座，醉霞道人緩緩道：“你不要插話，聽我把事情講完?！背Ｏ鳇c(diǎn)頭答應(yīng)，心里更是納悶。醉霞道人輕嘆：“你的妻兒遇害，到四杰村尋仇，緊接著四杰村兩千余人喪生，這一切經(jīng)過我都清楚，想必你已經(jīng)知道是段青霄下的毒手?！背Ｏ鳇c(diǎn)頭，平時(shí)醉霞道人總是自稱貧道，這一回連稱呼都變了一定是事情緊急。醉霞道人繼續(xù)道：“后面的事順理成章，四大名門發(fā)出武林貼，要各方人物聯(lián)名邀請(qǐng)段青霄出山，為武林除害，也就是殺你。除了南海燕南樓，所有人都已經(jīng)認(rèn)可這件事?！背Ｏ鲂牡溃哼@個(gè)時(shí)候不肯低頭，看來燕南樓很夠朋友，以后倒要多方關(guān)照。這時(shí)醉霞道人面色與平時(shí)大不相同，顯得精神煥發(fā)，二目神光四射，常霄雖然奇怪也不好問。醉霞道人續(xù)道：“段青霄在神刀門接受各派請(qǐng)求，召開武林大會(huì)，聲討于你。這個(gè)機(jī)會(huì)不能錯(cuò)過，為了當(dāng)初的恥辱，我上門挑戰(zhàn)，交手之下，還是不敵，被他的刀氣攻入肺腑，今夜子時(shí)就要?dú)w天了?！背Ｏ龃篌@失色：“此話當(dāng)真？”醉霞道人淡然一笑：“生死榮辱算不得什么，我只是牽掛于你，特意提醒一聲，跟段青霄交手，千萬多加小心?！背Ｏ鲎鰤?mèng)也不會(huì)想到，平生唯一的知己竟然命在旦夕，雖然是頂尖高手也難免落淚。

作為享譽(yù)多年的第一劍客，醉霞道人確實(shí)不把生死放在心上，神色極為平靜，淡淡道：“臨行前我已經(jīng)知道結(jié)果，你不用傷心，更不用內(nèi)疚，我與段青霄之間早晚要有個(gè)了斷。這次來還有兩件事要交代，都寫在信里，你一看便知。”說著遞過兩封信，常霄接過來，感覺到信里另有物件，來不及看，鄭重收好，醉霞道人長出一口氣，心事已了就沒什么牽掛了，展顏笑道：“你我從聞名到見面，幾經(jīng)波折，最難忘的就是烤苞米，我的時(shí)間不多了，能不能為我再烤一回？”常霄自然滿口應(yīng)承：“真人放心，常某一定盡力?！眱扇藖淼骄埤埳巾?，明月初升，天上的群星與大地上的燈火遙相呼應(yīng)，萬籟俱寂。常霄生起火來，專心烤苞米，心情極為沉重，萬萬不曾想到，火毒教祭司的話竟然全部應(yīng)驗(yàn)了，自己唯一的知己竟然就要?dú)w天。說實(shí)話，醉霞道人挑戰(zhàn)段青霄固然有復(fù)仇的原因，還有一層意思就是為了自己，這份情義無論如何也沒辦法報(bào)答。醉霞道人倒是很平靜，微笑道：“我的精氣已散，沒辦法為你烤了，不要見怪?！背Ｏ鰧?shí)在沒什么好說，這才是真正的高人，自己實(shí)在比不上。苞米烤好，醉霞道人狼吞虎咽，一口氣喝掉半壇酒，點(diǎn)頭贊道：“果然是天下無雙的美味，看來上天滿照顧我，我知足了。”常霄心里不是滋味，忍不住淚水落到苞米上，醉霞道人感覺出來笑道：“恐怕我是當(dāng)今武林唯一吃到這樣苞米的人，不虛此生，不虛此生?！背燥柡茸?，醉霞道人斂氣凝神，聚集全身真氣沖擊泥丸宮，在午夜時(shí)分安然坐化。常霄目送知己歸天，仰天長嘯，山谷回響，聲音傳出十余里，整個(gè)聚龍山都沉浸在悲痛之中。

名震天下的第一劍客歸天，常霄心痛不已，這樣的知己舉世難尋，看來自己要一個(gè)人面對(duì)整個(gè)武林了。安頓好醉霞道人的遺體，常霄仔細(xì)看過兩封書信，心里感慨萬端，本來死的人應(yīng)該是自己，醉霞道人走了，這個(gè)擔(dān)子落到了自己肩上，今后的日子必然充滿艱辛。越是這樣越能激發(fā)斗志，常霄一向百折不回，越是艱難越要努力。很快做出了決定，讓家人看守山莊，單人獨(dú)騎離開聚龍山，潛身江湖。這時(shí)候江湖中呈現(xiàn)一邊倒，段青霄出山，第一劍客歸天，再傻的人也看得清形勢(shì)，各方勢(shì)力連同各派高手都向段青霄俯首稱臣。醉霞道人的親兄弟江飛鸞，得力屬下齊士真也不例外，只有燕南樓自行其是。段青霄大為不滿，吩咐中原武林黑白兩道封鎖南海船隊(duì)的所有生意。這一下南海立刻吃緊，沒有中原的米糧，根本無法維持船隊(duì)。這時(shí)候有人幫了忙，卻是鐘元，鐘海兄弟，這兩人購置了產(chǎn)業(yè)，經(jīng)營米糧生意，在關(guān)鍵時(shí)候接濟(jì)了南海船隊(duì)。段青霄雖然不可一世，對(duì)百濟(jì)大師也有幾分顧忌，這個(gè)人不止聲望高，本身的武功修為也是深不可測(cè)。因此南海船隊(duì)得以維持。這時(shí)所有的矛頭都指向常霄，段青霄急于除掉這個(gè)對(duì)手，可是常霄偏偏銷聲匿跡，聚龍山莊只有幾名家人看守。段青霄自持身份，不能把辦法想到常霄親人頭上。雖然段青霄的出山為神刀門帶來了很多好處，現(xiàn)任門主段昔云卻頗有微詞，從前的祖父是武林中一個(gè)不敗的神話，如今重出江湖卻與傳言大有不同，收回滾珠寶刀沒什么，對(duì)付常霄可就太不對(duì)了。

當(dāng)初自己被高震重傷，武功盡失，如果不是常霄慷慨拿出靈藥，自己這一生就算完了。可以這么說，常霄是神刀門的大恩人，就算常霄真的殺了兩千人，出頭的人也不應(yīng)該出自神刀門，更何況常霄不可能是窮兇極惡的人，事情一定另有文章。從前祖父是自己心目中的神，是神刀門的驕傲，如今的祖父卻斤斤計(jì)較得失，對(duì)各方的態(tài)度極為關(guān)心，根本不像武林泰斗。段青霄不關(guān)心旁人，對(duì)自己的親人當(dāng)然不能不管，再說段昔云也已經(jīng)小有名氣，是可造之才。既然發(fā)現(xiàn)段昔云有心事，馬上騰出手來開導(dǎo)。段昔云憂心忡忡來到，段青霄和顏悅色道：“云兒，有什么心事盡管說出來，神刀門的將來全在你身上。”段昔云眉頭緊鎖開言：“孫兒曾經(jīng)受過常霄大恩，如今爺爺要除掉常霄，身為武者，豈能忘恩負(fù)義？”段青霄一笑：“我當(dāng)什么事，不錯(cuò)，常霄對(duì)你，乃至神刀門都有大恩，可是他也欠我的人情。當(dāng)初他初入江湖，血洗太白山清風(fēng)觀，四大名門的門長要?dú)⑺俏榍嚓柍雒婢攘怂拿?。四位門長不是沖伍青陽的面子，而是懼怕爺爺?shù)耐@救命之恩完全可以抵消他對(duì)你的恩情。”段昔云搖頭：“話不是這么說，恩情不是金銀財(cái)寶，可以互相抵消。就算抵消了，我們與他無冤無愁，為何要除掉他？四杰村的事九成不是他做的，就算是他做的與我們何干？”段青霄解釋：“如今四杰村的事究竟是誰做的并不重要，爺爺退隱江湖多年，是各位門長聯(lián)名請(qǐng)爺爺出山為武林除害，這才是最關(guān)鍵的。就算常霄是被冤枉的，錯(cuò)也在那些門長，怪不到爺爺頭上，與神刀門無關(guān)?！倍挝粼菩念^一片茫然，這一番話竟然出自被自己視若神明的爺爺之口。

六十八章 生死未卜

醉霞道人殞命，段青霄的聲望直線上升，神刀門再次成為萬眾矚目的焦點(diǎn)，可是神刀門內(nèi)部卻出了事，新門主段昔云不辭而別，銷聲匿跡。段青霄對(duì)段昔云寄予厚望，發(fā)出武林貼多方尋找，可是毫無蹤影。段青霄出山，最主要的就是對(duì)付常霄，這件事不解決就沒辦法真正入主江湖，因此有很多人尋找常霄的下落。常霄的身手卓絕，等閑人根本無法靠近，也難以發(fā)覺他的行蹤。如果常霄一直避而不出，段青霄也沒什么好辦法?？墒俏肥孜肺簿筒皇浅Ｏ隽?，段昔云失蹤不久，常霄就發(fā)出戰(zhàn)書，在無量山斷魂崖與段青霄決戰(zhàn)。江湖盡知，斷魂崖下盡是尖錐一般的石筍，落下的人根本沒有生還的可能，常霄把決戰(zhàn)的地點(diǎn)選在那里，顯然是抱了必死之心。段青霄滿心歡喜，欣然趕奔無量山，這一戰(zhàn)幾乎沒有懸念，醉霞道人與段青霄比武的時(shí)候有不少人在場(chǎng)，兩人之間的差距很明顯。常霄與醉霞道人在伯仲之間，此戰(zhàn)幾乎沒有生還的可能。錦上添花的事自然要搶著做，因此很多江湖人到無量山捧場(chǎng)，預(yù)備了鑼鼓彩緞為段青霄助威，雖然不一定能看到比武，只要讓段青霄知道就行了。常霄的事在江湖中極為罕見，剛剛被尊為武林泰斗，轉(zhuǎn)眼就成了武林公敵，從頂峰一下子落到谷底，百年來也沒有這樣的先例。感觸最深的當(dāng)然是常霄本人，經(jīng)過這一番變故，常霄對(duì)江湖，對(duì)人心，對(duì)自己的過去，乃至對(duì)生死都有了新的看法，整個(gè)人都發(fā)生了極大的變化。決戰(zhàn)段青霄的消息轟動(dòng)江湖，到處哄傳，名動(dòng)江湖的南北昆侖即將隕落在滾珠寶刀之下，段青霄才是當(dāng)之無愧的武林魁首，神刀門必將再次崛起江湖。對(duì)于這些傳言，常霄根本不予理會(huì)，不管段青霄的修為有多高，自己決不能退縮，安頓好親人，又給義兄段奎送去一批財(cái)寶，心里再無牽掛，準(zhǔn)備全力迎戰(zhàn)這位刀中圣手，武林奇人。

江湖中發(fā)生巨變，當(dāng)然驚動(dòng)了火神宮，高震已經(jīng)把所有人集中到這里苦練武功。得到消息大為吃驚，連忙把師弟尹天雷叫來商議。尹天雷得知常霄出了事極為震驚，納悶道：“憑莊主的性情怎么可能大開殺戒？”高震搖頭：“師弟怎么不明白，四杰村的事不可能是莊主做的，這就是段青霄的陰謀。明明自己想出山，染指江湖，又不能落個(gè)食言的壞名聲，這才設(shè)計(jì)陷害常霄，讓各位門長出面。”尹天雷猶豫道：“沒那么復(fù)雜吧？或許莊主心痛妻兒慘死，大開殺戒。”高震笑道：“我說師弟，你可真是老實(shí)，別人說什么都相信。武功到了莊主那一層境界，幾乎可以與天地融為一體，怎么可能亂了心智？至于醉霞道人挑戰(zhàn)段青霄，至少有一半是為了常霄，看來他與常霄的關(guān)系非同尋常。第一劍客喪生，段青霄已經(jīng)是武林至尊，只要除掉莊主，江湖就是他的天下?！币炖装櫭嫉溃骸扒f主一定會(huì)與段青霄一戰(zhàn)，結(jié)果是必然的，看來神刀門必將君臨天下?！备哒饟u頭：“師弟不是知道莊主的往事么？莊主不會(huì)逞匹夫之勇，貿(mào)然送死。想當(dāng)初莊主與萬仙堂爭(zhēng)鋒，心思細(xì)密，智勇兼?zhèn)?，足以看出莊主的謀略不在武功之下。依我看段青霄肯定殺不了莊主，頂多占到一時(shí)的便宜。”尹天雷對(duì)常霄倒是很有信心，點(diǎn)頭道：“希望如此，只是我們?cè)摦?dāng)如何？”高震胸有成竹：“偃旗息鼓，就在火神宮靜修，等段青霄喪命再出山?！币炖装胄虐胍桑B第一劍客都不敵，常霄能有什么辦法？既然段青霄即將君臨江湖，就要力保火神宮這一片最后的基業(yè)。兩人馬上著手改造通道，囤積米糧，做長久之計(jì)。斷魂崖之戰(zhàn)是不去看了，保存實(shí)力要緊。

段青霄雖然有很大的把握，也不敢掉以輕心，常霄這個(gè)人一直深藏不露，沒有什么人能準(zhǔn)確說出他的武功深淺。不過形勢(shì)上已經(jīng)占盡了上風(fēng)，各路高手都站在段青霄一方，南海的燕南樓自顧不暇，連站腳助威的功夫都沒有，因此到無量山助戰(zhàn)的人都支持段青霄。時(shí)間早就定下了，段青霄雖然不講究衣著，但眾星捧月之下自然顯得卓然不群。比武的地點(diǎn)是斷魂崖，別人只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀看，沒資格靠近。人群中自然少不了段青霄的獨(dú)子段辛夷，徒弟鐘萬山，萬仙堂主萬俟嵩，霧靈山莊的老莊主以及伍青陽父子，丐幫雖然人數(shù)眾多，但一向被名門正派看不起，沒有來人。另外通天堡的江飛鸞，手眼通天的齊士真也到了，各大名門自然全到了，這些人雖然表面上支持段青霄，暗中也是各懷鬼胎，打著自己的小算盤。段青霄沉寂多年，寂寞難耐，這一回重出江湖，精神格外好。雖然年事已高但筋骨健壯，內(nèi)功深厚，望之不過五十許人，肋下斜插著名動(dòng)江湖的滾珠寶刀，儼然以江湖霸主自居。經(jīng)過四杰村的事以后，一直沒有常霄的消息，眾人也想看一看常霄如今的模樣。經(jīng)過一番變故，是不是還像從前那樣威風(fēng)不可一世。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去，段青霄嘴角泛出冷笑，身邊鐘萬山問道：“師父，是不是常霄來了？”段青霄微微點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，這個(gè)年輕人果然不同一般，難怪能與醉霞道人齊名。”別人都未發(fā)覺，崖口忽然出現(xiàn)一個(gè)人，銅筋鐵骨，彎眉虎目，正是常霄。在場(chǎng)有很多人跟常霄打過交道，如果沒有段青霄的事一定會(huì)搶著見禮，如今卻噤若寒蟬，沒有人開口。段青霄搖頭嘆息：“可惜他不是我兒子?！?

常霄神色如常，抱拳施禮：“久仰前輩大名，今日得見，三生有幸?！倍吻嘞鲞€了半禮：“果然后生可畏，老夫在你這個(gè)年紀(jì)，連你七成都不如。”常霄微笑道：“可是眼下前輩卻在我之上，明人不說暗話，醉霞真人把身后事交給了我，只要前輩殺了我就高枕無憂。不過常某的成就來之不易，不會(huì)輕易放棄，就算前輩武功通神也未必能如愿?！倍吻嘞鳇c(diǎn)頭：“不錯(cuò)，如果在別的地方，老夫至少有七成把握，在這里最多有三成?！背Ｏ鲭m然神色如常，心里卻極為失落，段青霄重出江湖無可厚非，比武戰(zhàn)勝醉霞道人也是平常事，可是段青霄身后的江湖人著實(shí)讓人心寒，習(xí)武之人怎能如朝廷官員一般趨炎附勢(shì)？難道死就那么可怕？兩強(qiáng)相遇，寒暄過后常霄一指斷魂崖下：“想必前輩已經(jīng)知道崖下的情形，不用我多說，晚輩下面等候。”身形展動(dòng)，轉(zhuǎn)眼就消失在斷魂崖下的煙霧中。段青霄一眼看出，常霄的身法融合了醉霞道人的御劍術(shù)，這兩人過從甚密，取長補(bǔ)短，大是勁敵。無暇多想，飄身躍下斷魂崖，觀戰(zhàn)的人都來到崖口，下面霧氣蒸騰，根本看不到兩人的身影。比武兩人乃是頂尖高手，一個(gè)是久負(fù)盛名的武林至尊，一個(gè)是千錘百煉的絕頂?shù)犊?，這一場(chǎng)比武注定精彩萬分。可惜沒有人能看到，崖下霧氣太重，根本沒有任何蹤跡可循。當(dāng)初常霄與醉霞道人比武，觀戰(zhàn)的人還能看到影子，這一次比武連影子都看不到了?？上攵?，兩人都是刀中圣手，必然是比拼刀氣，姜是老的辣，段青霄浸淫此道多年，幾達(dá)爐火純青之境，常霄習(xí)成刀氣日短，很多地方還沒有融會(huì)貫通，自然有差距，可是常霄行事往往出人意料，觀戰(zhàn)的人都擔(dān)心，萬一常霄獲勝，今后的江湖會(huì)變成什么模樣，該如何面對(duì)這個(gè)人。

崖下的霧氣忽然有了變化，從混沌一片忽然變成了萬馬奔騰，縱橫來去。眾人都知道，這是兩人的刀氣帶動(dòng)霧氣，從無形的交鋒變?yōu)橛行巍５稓饣ハ嘧矒簦l(fā)出陣陣悶響，山谷回音，好似悶雷一般。崖上的人無不嘆服，比武兩人確實(shí)登峰造極，無人能望其項(xiàng)背。這一次是生死相搏，常霄不死，四杰村的事就難以遮掩，段青霄傾盡全力要取常霄的性命，不可能像當(dāng)初的泰山玉皇頂，兩名高手全力交鋒，頂多一個(gè)時(shí)辰就會(huì)結(jié)束。隨著一聲龍吟般的長嘯，崖下傳出一連串巨響，驚人的巨震過后，隨即寂然無聲。崖口出現(xiàn)一人，正是段青霄。眾人松了口氣，看來勝負(fù)已分，常霄必死無疑。鐘萬山與段辛夷上前賀喜，段青霄卻神色郁郁，一言不發(fā)匆匆離開斷魂崖。眾人猜測(cè)，段青霄八成受了傷，急于回去醫(yī)治，反正勝負(fù)已分，江湖格局已定，眾人都放下心事。段青霄趕回神刀門，門人都來問安，段青霄吩咐道：“老夫毫發(fā)無傷，你們不用擔(dān)心?！倍涡烈淖铌P(guān)心父親，等門人散去開口詢問，段青霄長嘆一聲：“常霄的刀法已經(jīng)超越當(dāng)年的赤靈神，步入天人合一之境，真是罕見的奇才?！倍涡烈膭窠獾溃骸皠?shì)成騎虎，父親不必自責(zé)。”段青霄搖頭：“常霄這個(gè)人不但刀法精絕，心計(jì)也不差，如果真的喪命最好。如果沒死，那么將來取我首級(jí)的人非他莫屬?！倍涡烈某砸惑@：“難道他沒有死？”段青霄皺眉答道：“四面都是濃霧，雖然為父的刀氣滲透進(jìn)去，可是醉霞道人死在同樣的招數(shù)下，他怎能沒有防備？而且這次比武的地點(diǎn)對(duì)他頗為有利，他手里的奇形暗器與醉霞道人的御劍術(shù)接近，正可以大展所長，如果借這個(gè)機(jī)會(huì)隱形潛蹤，將是為父的心腹大患?！倍涡烈拈_解道：“父親可以派出得力之人搜尋他的蹤跡?！倍吻嘞鰮u頭：“常霄的武功舉世罕有，一旦潛身誰也無法找出來?！倍涡烈倪€要?jiǎng)窠猓吻嘞龇愿赖溃骸斑@件事你就不用管了，想辦法找到云兒，神刀門的未來全在他身上。”段辛夷領(lǐng)命退出。

比武結(jié)束，常霄的生死未卜，很多人不放心。四大名門的門長出頭，首先派人探查斷魂崖的環(huán)境，看看有沒有別的出路。另外找一些輕功好手下去尋找一下，最好能找到常霄的尸體。人多好辦事，十幾人結(jié)伴下去，尋找了半日，回來講述，崖下石筍密密麻麻，根本沒有下腳的地方，再加上霧氣蒙蒙，沒有任何發(fā)現(xiàn)。另一路人回報(bào)，別處根本無法攀登，只能從斷魂崖上來。四位門長商議一下，干脆在斷魂崖等候十日，無論如何要把常霄的生死弄清楚。接連十日，沒有任何動(dòng)靜，四位門長確定常霄必死無疑，發(fā)出消息，名動(dòng)江湖的南北昆侖先后喪命。上清宮的靈木真人提議，取出聚龍山莊的珍寶為四杰村的死難者做法事超度亡魂，好生安排身后事。這個(gè)提議得到多方響應(yīng)，馬上定下來，本來要請(qǐng)百濟(jì)大師，可是根本聯(lián)系不上，又沒有人愿意一人承擔(dān)，商議之后決定由四大名門聯(lián)名出頭。聚龍山莊只剩下十幾名不懂武功的家人，根本無力阻擋江湖人，被這些人順利取出珍寶。做法事以及喪葬花費(fèi)不了多少，剩下的落到何處就無人得知了。事情辦妥，眾人散去，萬俟嵩把萬仙堂全部交給兒子墨麒麟。本來準(zhǔn)備清靜度日，可是段青霄來信相召，無法拒絕，只能到神刀門暫時(shí)安身。段青霄少年成名，二十幾歲就開始收徒弟，歲數(shù)比萬俟嵩大不了多少，可是師父就是師父，萬俟嵩只能聽命行事。段青霄吸取當(dāng)初的教訓(xùn)，對(duì)神刀門的弟子督促甚嚴(yán)，諸事順利，唯一的遺憾就是找不到段昔云，這個(gè)關(guān)鍵人物不出現(xiàn)段青霄始終放不下心。

這一日神刀門來了一名文士，竟然是霧靈山莊的智囊唐先生，這個(gè)人足智多謀，精于奇門八卦，乃是當(dāng)今的俊杰。段青霄親自迎接，門人都覺得奇怪，什么人值得這樣隆重？來到大廳，段青霄對(duì)身邊的人道：“你們記住，唐先生是神刀門的客卿，他的話就是我的話，有不敬者廢去武功?！北婇T人凜然聽命。段青霄把唐先生引到密室，落座后迫不及待詢問：“先生是否占算過常霄的生死？”唐先生點(diǎn)頭：“當(dāng)然算過?！倍吻嘞龃笙灿謫枺骸敖Y(jié)果如何？”唐先生緩緩道：“常霄這個(gè)人的命數(shù)甚奇，按說他無論如何逃不過太白山那一劫，可他非但死中得活，反而成為高手，縱橫江湖。門主出山，也是常霄的死期到了，可是偏偏被醉霞道人搶先挑戰(zhàn)，南北昆侖注定只有一人歸天，常霄必然未死。”段青霄對(duì)唐先生的話深信不疑，點(diǎn)頭道：“老夫也感覺他沒死，可是他怎么能在斷魂崖下存身十日之久？”唐先生笑道：“門主應(yīng)該了解此人的過去，此人做事講究一個(gè)穩(wěn)字，比武之前肯定做了充分的準(zhǔn)備。他的電光梭可稱暗器之王，本身修為也是極為罕見，竟然可以用電光梭帶動(dòng)身體，轉(zhuǎn)瞬之間移動(dòng)數(shù)十丈，與醉霞道人的御劍術(shù)不相上下，斷魂崖根本困不住他。”段青霄點(diǎn)頭：“這個(gè)人確實(shí)莫測(cè)高深，那么他能不能威脅到神刀門？”唐先生鄭重道：“最多五年，他就是神刀門的心腹大患。”段青霄已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，并不奇怪，沉吟道：“憑他一人怎能與老夫作對(duì)？”唐先生搖頭：“門主不知，據(jù)我推算，常霄手里掌握著一支極為可怕的力量，足以控制武林。”段青霄大為吃驚，這個(gè)消息實(shí)在讓人難以置信，常霄不可能有這樣的力量。

六十九章 神秘糧商

其實(shí)唐先生就是段青霄安插在霧靈山莊的心腹，所以霧靈山莊才能一次次度過難關(guān)，與醉霞道人抗衡。段青霄君臨江湖，唐先生就沒必要留在霧靈山莊了，這才公開身份。密室一番話讓段青霄吃驚不已，常霄未死并不奇怪，可是他從哪里得到強(qiáng)大的力量實(shí)在讓人琢磨不透。唐先生勸解道：“我只不過是推測(cè)，事實(shí)或許會(huì)有出入，門主不必過于擔(dān)心?！倍吻嘞瞿轫毜溃骸袄戏蛟缫呀?jīng)把生死置于度外，就算死在龍鱗寶刀之下也無所謂。唯一的擔(dān)心就是神刀門，四杰村的事沒有留余地，恐怕常霄一旦卷土重來，神刀門將遭到滅頂之災(zāi)。”唐先生笑道：“門主不必?fù)?dān)心，神刀門必將在新門主手上興旺。昔云的前程遠(yuǎn)大，用不著費(fèi)心?！倍吻嘞鳇c(diǎn)頭：“如此看來，目前不用找他回來?！碧葡壬恍Γ骸爱?dāng)然，他回來神刀門就沒有退路了，他顧念常霄的恩情，與常霄脾氣相投，早晚兩人會(huì)成為朋友。這時(shí)候勉強(qiáng)他回來沒有好處。再說他的刀法已成，歷練一番沒什么壞處。”段青霄登時(shí)放心：“有你的話我就放心了，不管老夫的結(jié)果如何，神刀門都不會(huì)有事。只是常霄手上的力量從何而來？究竟有多大的實(shí)力？”唐先生搖頭：“我只是從卦相推斷，目前看來，這股力量人數(shù)不多，可是最弱的人也不比靈木真人差，更善于聯(lián)手合擊，再加上常霄這個(gè)首領(lǐng)，一旦出山，必將所向無敵。”段青霄問道：“老夫也無法抵擋么？”唐先生頗為肯定：“常霄必然臥薪嘗膽，門主已經(jīng)很難再進(jìn)步，差距會(huì)逐漸縮短。再加上那一批高手，恐怕門主也沒辦法抵擋。”段青霄沉思片刻笑道：“看來老夫還有五年的好日子，既然如此，就應(yīng)該及時(shí)行樂，逍遙江湖。”唐先生點(diǎn)頭：“正當(dāng)如此，八卦雖然神奇，不過天意難知，或許還有變數(shù)。諸葛武侯尚且失算何況我乎？”

斷魂崖比武之后，江湖哄傳常霄已死，聚龍山莊空無一人，自然是神刀門揚(yáng)眉吐氣的好時(shí)候，段昔云在不在沒什么關(guān)系。段青霄站穩(wěn)腳跟之后第一件事就是對(duì)付唯一不肯低頭的燕南樓，百濟(jì)大師不能得罪，唐先生出了主意，讓官府出面，這樣一來鐘元，鐘海兄弟也就沒什么辦法了。段青霄把丐幫的令牌交給玫瑰公主，自然與官府有聯(lián)系，這是唐先生的安排，有了官府的支持，很多事都好辦。這一招果然奏效，官府無法奈何江湖人，對(duì)商人可有辦法。鐘元，鐘海既然坐地經(jīng)商，自然要與官府打交道，官府一紙禁令就封住了兩兄弟的貨源。燕南樓明知是段青霄搞的鬼，卻說不出什么，心里煩悶，苦思對(duì)策。已經(jīng)退隱的南海龍王得到消息極為擔(dān)心，生怕燕南樓年輕氣盛，逞血?dú)庵?。一旦他出了事，南海的損失就大了，于是專程趕到內(nèi)陸與燕南樓會(huì)面。見面之下燕南樓大禮參拜，南海龍王扶?。骸叭缃衲闶鞘最I(lǐng)，用不著如此大禮?！甭渥?，燕南樓問道：“龍王不在海神宮納福，到此何為？”南海龍王苦笑：“你也不用瞞我，目前的形勢(shì)對(duì)南海極為不利，與中原的聯(lián)系被人切斷，飲食都難以解決?！毖嗄蠘切Φ溃骸皼]有的事，龍王放心，我們的生意好的很?！蹦虾｝埻鯎u頭：“你當(dāng)我不知道，斷魂崖一戰(zhàn)，常霄喪命于段青霄刀下，各方勢(shì)力拱手稱臣，只有你不肯低頭，如今我們是在跟整個(gè)中原武林作對(duì)?！毖嗄蠘屈c(diǎn)頭：“既然龍王已經(jīng)知道內(nèi)情，我也不瞞了。這些消息流傳甚廣，江湖盡知?？墒俏也幌嘈懦Ｏ稣娴乃懒?，早晚有一天他會(huì)卷土重來。如果我們向段青霄臣服，一旦常霄擊敗段青霄，我們何以自處？再說常霄對(duì)我們有大恩，無論如何不能落井下石。”南海龍王長嘆：“如果是別人，我當(dāng)然不信，可是對(duì)手武功之高強(qiáng)幾達(dá)前無古人之境，常霄萬難生還。”燕南樓頗為自信：“我看不然，常霄肯定健在?！?

南海龍王與常霄頗有交情，當(dāng)然不希望老朋友送命，不過三人成虎，江湖都傳遍的消息怎能有假？于是問道：“你憑什么認(rèn)為常霄沒有死？”燕南樓解釋：“我不是不知道段青霄的威名，也承認(rèn)他的刀法在常霄之上。如果他首先與常霄比武，我完全可以認(rèn)定常霄必死。可是段青霄首先與醉霞道人決戰(zhàn)，第一劍客歸天的消息千真萬確，常霄不是傻子，不可能自尋死路。”南海龍王登時(shí)來了興趣：“不錯(cuò)，常老弟智勇雙全，不會(huì)貿(mào)然送死?！毖嗄蠘墙又忉專骸白硐嫉廊藲w天的地點(diǎn)是在聚龍山莊，很顯然，這位第一劍客把身后事交給了常霄。他經(jīng)營了多年，手上一定握著幾張對(duì)付段青霄的王牌，臨死之前一定交給了常霄。試問常霄有什么理由孤身犯險(xiǎn)？”南海龍王贊道：“大有長進(jìn)，你的分析頭頭是道，看來老夫選對(duì)了人。”燕南樓笑道：“還不是龍王教導(dǎo)有方，依我看來，常霄一定在積蓄力量，時(shí)機(jī)成熟就會(huì)重出江湖，只要擊垮神刀門就是武林至尊，我們旗幟鮮明站在他一方肯定會(huì)有好處，我認(rèn)為這一注值得押?！蹦虾｝埻觞c(diǎn)頭認(rèn)可：“不錯(cuò)，換了老夫也會(huì)這么做。不過眼前的危機(jī)如何解決？”燕南樓展顏道：“龍王放心，當(dāng)今朝政腐敗，官員貪婪成性，只要我們送幾份禮就可以打開通道，甚至可以把進(jìn)貢的漕糧弄到手?！蹦虾｝埻醮笙玻骸昂弥饕?，看來老夫的擔(dān)心是多余了，你完全可以應(yīng)付眼前的局面。既然如此老夫就回去了，你要留神對(duì)方派遣高手行刺?！毖嗄蠘谴饝?yīng)：“我記下了，龍王盡管放心?！?

送走南海龍王，燕南樓緊皺雙眉，說著容易做著難，如今官府是奉了玫瑰公主的諭旨，等閑的官員根本不敢違抗，如果玫瑰公主回京還好辦，可是她偏偏賴在江南不走，要打通商道談何容易。南海船隊(duì)人員眾多，米糧消耗很大，目前的存糧頂多支持一個(gè)月，再不解決就要出現(xiàn)危機(jī)了。燕南樓明白，如今的段青霄君臨江湖，憑借南海的力量根本無力抗衡。這時(shí)手下人興沖沖前來稟報(bào)，有一個(gè)龐大的船隊(duì)從成都來到，船上全是米糧。燕南樓大喜，馬上吩咐人預(yù)備禮品前去拜訪。糧船與南海船隊(duì)隔水相望，燕南樓吩咐人送上名貼，一名青年隨小船過來，見面施禮：“我家員外有請(qǐng)?！毖嗄蠘屈c(diǎn)頭，心里打定主意，就算出三倍的價(jià)錢也要把糧食買下來，先解燃眉之急。青年把燕南樓引到一個(gè)酒樓，三樓的雅間里擺著一桌精致的酒席，一名中年人當(dāng)門而立，身材頎長，腰桿筆直，好似一根竹竿，與普通的客商大不相同。青年引見：“這就是我家員外，”中年人施禮道：“方子壽，祖籍成都。”燕南樓還禮：“南海燕南樓，方老板的身家果然不小，五十只大船的船隊(duì)在內(nèi)地極為罕見?！狈阶訅坌Φ溃骸澳睦?，這些船只有五只是我的，其余都是借的，專為運(yùn)送這一批精米。燕老板才是家資巨萬的豪客?！睌⒍Y落座，燕南樓開門見山，首先發(fā)問：“方老板的貨有買主了么？”方子壽笑道：“當(dāng)然，沒有買主豈能轉(zhuǎn)運(yùn)千里？說實(shí)話，定金已經(jīng)收了?！毖嗄蠘钱?dāng)然不死心，繼續(xù)問道：“這些精米都有主了么？”方子壽搖頭：“還有二十船沒有買主，家母一向禮佛，要我把這些精米救濟(jì)貧苦百姓。”燕南樓馬上接口：“能不能把這二十船精米賣給在下？我愿意出高價(jià)?！狈阶訅郯櫭嫉溃骸凹夷刚佌伓?，不好違命。”

燕南樓雖然是江湖人，也明白商界的風(fēng)氣，方子壽是在抬價(jià)，試探自己有幾分誠意，如果知道自己急需這批貨再加價(jià)。于是展顏道：“不瞞方老板，我的船隊(duì)遇到難處，急需一批米糧救急，只要方老板答應(yīng)，價(jià)錢好商量。”方子壽笑道：“商人自然以利當(dāng)先，只要燕老板的價(jià)錢合適，方某求之不得?！毖嗄蠘谴笙玻骸胺嚼习骞凰?，價(jià)錢任憑吩咐。”方子壽舉杯勸酒，試探道：“燕老板能吃下多少貨？”燕南樓一笑：“有多少吃多少，就看方老板的手段了。”方子壽點(diǎn)頭：“這個(gè)不用擔(dān)心，我有成都平南將軍的公函，江南的官員無權(quán)過問。今年蜀中收成不錯(cuò)，有大批的余糧?？墒莿e人弄不到船，只能經(jīng)我的手，如果燕老板有這個(gè)能力，我們不妨長期合作，精米要多少都有?！毖嗄蠘切睦餁g喜，拍胸脯擔(dān)保：“價(jià)錢好說，只是一定要精米，不能以次充好?！狈阶訅坌Φ溃骸凹热灰L期合作，自然不能做手腳。精米的價(jià)錢要經(jīng)過官府上稅，不能定得過高。方某久聞南海廣有奇珍異寶，這二十船精米是家母要我濟(jì)貧的，最好燕老板能用一尊珍貴的佛像交易，只要家母喜歡我就有了交代?！毖嗄蠘屈c(diǎn)頭答應(yīng)：“這個(gè)好說，蜀中富戶不少，方老板可以帶回一些海外珍奇貨物，可獲大利。”方子壽大喜，跟這個(gè)人搭上線，今后可就財(cái)源滾滾了。當(dāng)下商定，精米按官價(jià)交易，價(jià)銀折算成海外的貨物，一旦出手就有數(shù)倍的利潤。一時(shí)賓主盡歡，各取所需。燕南樓細(xì)心觀察，發(fā)覺這位方老板的筋骨根本不像普通的商人，行動(dòng)極為輕盈。可是極為瘦削，又不像練武之人，百思不得其解。特意詢問，方子壽笑道：“我小時(shí)候生痢疾，百藥無效，堪堪喪命，多虧一名僧人救活，后來無論怎么補(bǔ)也是這個(gè)樣子?！毖嗄蠘屈c(diǎn)頭，這樣的解釋也說得過去。反正事在燃眉，能買到糧就行。生意談妥，各自回去準(zhǔn)備，燕南樓派人察看精米，方子壽派人估算貨物，事情進(jìn)展得極為順利，燕南樓吩咐人把二十船精米送回南海，自己留在中原主持。

方子壽精于生意，根本不用賬房，賬目絲毫不差，燕南樓認(rèn)定，這個(gè)人確實(shí)是生意場(chǎng)的老手。于是放心交易，盡快把精米送走。方子壽驗(yàn)看過貨物，知道這一趟收獲極大，匆匆趕回成都征集精米，把手上的貨物出手。這么大的事當(dāng)然驚動(dòng)了段青霄，一邊派人調(diào)查方子壽的底細(xì)一邊想對(duì)策，把唐先生叫來商議。唐先生思索片刻道：“目前不能貿(mào)然行動(dòng)，我感覺這件事情不簡(jiǎn)單，好像背后有人操縱。南海船隊(duì)已經(jīng)山窮水盡，這個(gè)方子壽忽然冒出來，還帶著平南將軍的公函，怎么會(huì)這么巧？”段青霄點(diǎn)頭：“老夫也覺得可疑，所以派人調(diào)查這個(gè)人的底細(xì)，相信很快就有回音了。”唐先生勸解道：“門主不必過于執(zhí)著，燕南樓不肯臣服沒什么大不了，況且南海船隊(duì)的生意很大，平白落到旁人手里實(shí)在可惜?！倍吻嘞鲂Φ溃骸澳虾５恼鋵毟静辉诶戏蜓壑?，此番重出江湖就為出口氣，連一個(gè)燕南樓都制不住，我這個(gè)武林至尊也太無能了?！碧葡壬c(diǎn)頭：“既然如此就發(fā)動(dòng)力量對(duì)付方子壽，沒必要多費(fèi)手腳。”段青霄笑道：“你跟我想到一塊去了，你看讓誰去合適？”唐先生不假思索：“應(yīng)該讓萬俟嵩跑一趟，這點(diǎn)小事難不住他，讓墨麒麟?yún)f(xié)助，萬無一失?！倍吻嘞鲴R上傳下號(hào)令，萬俟嵩只好動(dòng)身，心里不是滋味，這一次恩師重出江湖與從前大不相同。從前恩師醉心于刀法，根本不過問江湖事，如今卻斤斤計(jì)較，燕南樓又沒什么過錯(cuò)，難道不順從就要鏟除？這可不是武林魁首應(yīng)該做的。想歸想，事情還是要辦，從萬仙堂調(diào)集了三十名得力屬下取道入川。

這一次主要是不讓方子壽與燕南樓合作，算不上什么大事，萬俟嵩只當(dāng)散心。趕到成都，打聽之下得知，方子壽確實(shí)是當(dāng)?shù)厥浊恢傅募Z商，名下足有萬畝良田，家大業(yè)大，而且與平南將軍過從甚密。萬俟嵩不打算傷及無辜，只要嚇唬一番，方子壽自然膽寒。這時(shí)方子壽正忙于收購精米，因?yàn)榈玫搅撕艽蟮睦麧?，收購價(jià)加了一成，送米者絡(luò)繹不絕，再加上當(dāng)?shù)氐墓偌澑粦魮屬從虾Ｕ鋵?，忙得不可開交。既然嘗到了甜頭自然要抓緊，很快就裝滿了五十只大船，準(zhǔn)備把生意做大。別人雖然看著眼紅卻沒辦法分一杯羹，主要是官府這一關(guān)過不去。方子壽有平南將軍撐腰，知府也惹不起。萬俟嵩打聽明白，知道方子壽確實(shí)是普通的商人，對(duì)付這樣人根本用不著自己動(dòng)手，于是派人假扮強(qiáng)人，找合適的地方焚毀糧船，只要生意做不成就可以了。這一次帶來的人武功都不錯(cuò)，為了不露出破綻，三十人一起行動(dòng)，萬俟嵩只在客棧等消息。這次行動(dòng)極為簡(jiǎn)單，萬俟嵩根本不擔(dān)心，等到半夜，一干屬下魚貫進(jìn)門，為首一人跪倒請(qǐng)罪，萬俟嵩頗為詫異，問道：“發(fā)生什么事？”為首者低頭回稟：“糧船上有神秘的高手，我們遠(yuǎn)非其敵，第一批上船的八個(gè)人全死了?！?，萬俟嵩大吃一驚，追問道：“下手之人什么模樣？”為首者答道：“就是方子壽身邊的青年，隨手一揮就奪走八條性命，還說只是略為懲戒，放我們一條生路。”萬俟嵩雙眉緊鎖，想不到這個(gè)方子壽身邊還有這樣的高手。沉思良久，如果就這樣回去肯定交不了差，無論如何要與這個(gè)方子壽見一面，探聽一下虛實(shí)。打定主意，吩咐人準(zhǔn)備禮品，天明后假扮商人登船拜訪。

七十章 鎩羽而歸

萬俟嵩久在江湖，改換身份極為簡(jiǎn)單，糧船很快就會(huì)出發(fā)，不能拖延，天明時(shí)分萬俟嵩帶領(lǐng)八名隨從飛馬趕到江邊。前面一溜大船排開，正中是一只樓船，顯然是方子壽的座船，萬俟嵩來到船邊，船上人詢問，萬俟嵩開言道：“煩勞通稟一聲，老夫有一批蜀錦出川，想搭個(gè)便船，價(jià)錢好商量。”一人答道：“船上都裝滿了，沒辦法再裝貨?！比f俟嵩抱拳道：“只有五只箱子，占不了多大地方，老夫?qū)嵲谡也坏絼e的船，還望通融一下。”手下人把一個(gè)五兩的元寶遞過去，船上人接在手里笑道：“也是，只有方老板的船能通過關(guān)卡，等我問一問。”轉(zhuǎn)身上樓，不大一會(huì)兒，樓船上走下一名青年，身邊的人小聲道：“昨夜出手的就是這個(gè)人?！比f俟嵩仔細(xì)打量，發(fā)覺這個(gè)青年面皮白凈，肌膚細(xì)膩，應(yīng)該是養(yǎng)尊處優(yōu)的貴公子，怎么會(huì)有高深的武功？只見青年抱拳施禮：“這位老人家請(qǐng)了，方老板有話，商賈中人，互相協(xié)助是應(yīng)該的，只是開船的時(shí)辰已定，只要能趕上就可以，船錢可以免了。”萬俟嵩忙道：“多謝方老板美意，貨物馬上就到，耽誤不了開船，煩勞小哥傳話，老夫想面謝方老板?！鼻嗄挈c(diǎn)頭：“方老板正在樓上飲酒，老人家隨我來?！鄙磉叺娜讼敫S，萬俟嵩明白，這些人上船也幫不上忙，于是一人登船。來到樓上，方子壽果然在飲酒，面前擺著幾樣精致的小菜。萬俟嵩抱拳道：“多謝方老板慷慨，老夫萬天和有禮?！狈阶訅圻€禮道：“同在商賈中，這點(diǎn)小事不值一提。成都的坐商行商我都認(rèn)得，老人家不是本地人吧？”萬俟嵩笑道：“不錯(cuò)，老夫祖籍河南許昌，四方奔波，將本求利。本錢微薄，比不上方老板財(cái)大氣粗。”方子壽微微點(diǎn)頭：“好說，既然有緣何妨共飲一杯。”萬俟嵩順坡下驢：“叨擾了。”

落座后青年添了杯子，滿上酒以后退開，萬俟嵩是老江湖了，卻看不出這青年有練武的跡象，心里推測(cè)，只有兩種可能，一種是手下人看錯(cuò)了，出手的不是這個(gè)青年。另一種可能就是這個(gè)青年練有內(nèi)家功法，而且已經(jīng)到了某種境界，精氣內(nèi)斂，從外形上看不出來。按說這個(gè)年紀(jì)不可能有如此高深的本領(lǐng)，面前的方子壽精瘦的身軀更不像練武之人，于是旁敲側(cè)擊問道：“方老板的隨從有幾人？”方子壽隨手一指青年：“除了這個(gè)賀童，還有三個(gè)是心腹，其余都是伙計(jì)。”萬俟嵩心里吃驚，這個(gè)賀童已經(jīng)深不可測(cè)，再加上三個(gè)，恐怕自己難以應(yīng)付。閑談幾句，方子壽問道：“老先生是否練過武功？”萬俟嵩笑道：“漂泊多年，學(xué)過幾招三腳貓的功夫，勉強(qiáng)保命而已。方老板怎知老夫練過武？”方子壽解釋：“老先生腰桿筆直，體魄魁偉，不可能是天生的。在下自小體弱，對(duì)身強(qiáng)體健之人格外羨慕，所以才有此一問。”萬俟嵩點(diǎn)頭，不過片刻，已經(jīng)有人送來五只箱子，方子壽命人抬上船，問萬俟嵩道：“老先生是否同船而行？”萬俟嵩搖頭：“老夫不慣坐船，讓伙計(jì)跟著就行了。”表面文章做完了，萬俟嵩告辭，只留一人在船上。帶領(lǐng)隨從暗暗盯住船隊(duì)，反正目標(biāo)明顯，不可能跟丟。河道彎曲，萬俟嵩直行快當(dāng)，搶先趕到一個(gè)渡口，既然師父發(fā)了話，總要阻止糧船出川才好。不過既然吃了虧，就不能貿(mào)然動(dòng)手，船上的人莫測(cè)高深，一旦失手，后果就難說了。渡口有官兵把守，黃昏時(shí)分糧船才到，過了渡口靠岸休息，萬俟嵩知道前方還有一個(gè)渡口，準(zhǔn)備摸清情況再說。身邊的人武功不濟(jì)，留在遠(yuǎn)處山坡觀風(fēng)，萬俟嵩收拾一番，帶上引火的家伙，有機(jī)會(huì)就放把火。趁著夜色靠近船隊(duì)，夜色朦朧，船上的燈火映在江面上好似繁星一般，萬俟嵩無心賞景，小心翼翼貼近正中的樓船，方子壽和四名隨從一定在樓船上。

萬俟嵩是老江湖，行動(dòng)極為小心，從背燈處上船，蛇行鶴伏，悄無聲息來到樓船的頂上。這時(shí)下面?zhèn)鱽砣寺?，正是方子壽的聲音，聲音清朗，聽得極為清晰?！凹?xì)草微風(fēng)岸，桅檣獨(dú)夜舟。星垂平野闊，月涌大江流。杜工部的才情沒得說，這四句足見功力，可是不夠?yàn)⒚?，后四句就遜色不少，感懷身世之意太重。如果練武，杜工部肯定不能成為高手?！边@時(shí)有人發(fā)問：“方大叔，這一筆生意做下來我們能賺多少？”正是賀童的聲音。聽方子壽笑道：“對(duì)月賞景，品酒談詩，何等愜意。你偏偏說出錢財(cái)，大煞風(fēng)景，大煞風(fēng)景。”賀童辯解道：“人為財(cái)死，鳥為食亡，沒有錢什么都做不了。”方子壽也表示贊成：“這句話確實(shí)沒有錯(cuò)，財(cái)可通神，上至九五至尊，下至黎民百姓都離不開它。琴童回來了么？”賀童答道：“回來了，剛把書信放下就被酒童拉走了?！狈阶訅蹏@道：“酒童總是改不了毛病，自己喝酒還不夠，總要拉上一個(gè)人。”萬俟嵩這才明白，白日見過的賀童并不姓賀，應(yīng)該是仙鶴的鶴，琴童，酒童，鶴童，還有一個(gè)八成是劍童，如今已經(jīng)可以肯定，這幾人一定身懷武功。沉寂片刻，想是方子壽在看信，聽鶴童問道：“方大叔，旗主有何吩咐？”方子壽答道：“旗主讓我們放心，一切順利，燕南樓那邊的障礙已經(jīng)掃清了?！比f俟嵩心里琢磨，這個(gè)旗主是何方神圣？手下人如此了得，首領(lǐng)一定不簡(jiǎn)單。正猜疑時(shí)聽鶴童發(fā)話：“劍童回來了，怎么樣，事情順利么？”屋里傳出另一個(gè)人的聲音：“這一趟沒意思，太容易了，下回這樣的事不要讓我去。”聽鶴童道：“誰讓酒童犯了癮，什么也不顧，還把琴童拉走了?！比f俟嵩大吃一驚，什么人行動(dòng)如此輕捷，自己竟然沒有察覺到。聽下面方子壽道：“萬俟堂主，可以下來了。”萬俟嵩身軀一震，想不到如此小心還是被發(fā)覺了。

既然露了行跡，再隱瞞已經(jīng)沒有必要了，雖然對(duì)手高深莫測(cè)，可是萬俟嵩對(duì)自己的本領(lǐng)還是很自信，事實(shí)上與常霄交手之前，萬俟嵩一直是公認(rèn)的第一刀客。于是飄身落下，穿窗進(jìn)入屋中，面前除了方子壽，鶴童以外，還有一個(gè)年輕人，眉清目秀，皮膚白皙，應(yīng)該就是劍童。方子壽笑道：“萬俟堂主遠(yuǎn)來不易，坐下喝一杯如何？”萬俟嵩抱拳：“來得魯莽，方老板海涵?！睌⒍Y落座，萬俟嵩首先開言：“方老板何時(shí)認(rèn)出老夫？”方子壽答道：“堂主威名遠(yuǎn)播，在下早就知道堂主的容貌?！比f俟嵩心里納悶，如果方子壽認(rèn)得自己，應(yīng)該是江湖人，為何沒有一點(diǎn)印象？方子壽笑道：“老堂主一定是奉了令師的吩咐前來破壞這一筆生意，旗主有話，我們行事用不著遮遮掩掩，萬俟堂主盡可傳回消息?！比f俟嵩問道：“你們口中的旗主是什么人？”方子壽搖頭：“旗主就是旗主，沒有別的身份，老堂主探查三次，應(yīng)該有些收獲，可以交差了。”萬俟嵩心里不是滋味，自己枉在江湖打滾多年，一直被別人牽著鼻子走實(shí)在沒面子，當(dāng)下告辭，方子壽送到門口抱拳：“恕不遠(yuǎn)送?！比f俟嵩離開樓船，匆匆與手下人會(huì)合，可是看到的只是一堆尸首，萬俟嵩驚于對(duì)方下手之狠，心里頗不甘心，就想為這些人討個(gè)公道。腦筋一轉(zhuǎn)，自己一人之力未必能占到便宜，那三個(gè)人顯然有恃無恐，必定身手卓絕，這時(shí)候不能魯莽行事。四下里鴉雀無聲，萬俟嵩心里盤算，自己帶領(lǐng)三十人入川，如今只落得孤身一人，回去沒辦法交代。正犯愁時(shí)忽然有人發(fā)話：“萬俟堂主，久聞你的刀法精熟，威震江湖，小可不才討教一二。”萬俟嵩轉(zhuǎn)頭發(fā)現(xiàn)，船上會(huì)過的劍童就在丈外，心里實(shí)在吃驚，這是什么身法？竟然沒有任何聲息，實(shí)在匪夷所思。

來的人正是劍童，深山苦練多時(shí)，難得遇到高手，心癢難耐，特意前來比試一番。萬俟嵩咬牙道：“年紀(jì)青青，卻如此心狠手辣，既然你自己找死，怪不得老夫?！眲νΦ溃骸敖幸晕浞Q尊，你的本事比我大盡可殺了我，正如你的手下死在我手里，沒什么好抱怨的。”萬俟嵩點(diǎn)頭，心道：就算你在娘胎里就練武也不過二十年左右，不知天高地厚，今日讓你知道厲害。心意已定，寶刀出鞘，閃電擊出。卻見劍童輕飄飄一閃，好似鬼魅一般，轉(zhuǎn)眼竟然到了自己身后。萬俟嵩刀光回轉(zhuǎn)，可是一轉(zhuǎn)眼，劍童竟然又換了方向。這一下萬俟嵩吃驚不小，這種身法實(shí)在厲害，移動(dòng)如此迅速，看來這一戰(zhàn)并不輕松。數(shù)招過后，劍童笑道：“萬俟堂主不會(huì)只有這兩下子吧，拿出點(diǎn)真本事讓我開開眼?！比f俟嵩一咬牙，腳下倒踩七星步，展開獨(dú)創(chuàng)的幻影刀法，一時(shí)四面俱是人影，勁風(fēng)呼嘯，四面罩定。劍童贊道：“這才象樣，我可出招了?！笔稚隙嗔艘槐虅?，身形展開，每次進(jìn)退都在一丈左右，劍光凝成一線，尋隙即入。萬俟嵩暗暗吃驚，看來這個(gè)劍童不止身法了得，功力也是不凡，能把劍光凝成一線者江湖中并不多見。一老一少斗了個(gè)不可開交，難分難解。萬俟嵩越斗越是心驚，這個(gè)劍童功力精湛，劍術(shù)神奇，再加上匪夷所思的身法，竟然是一等一的勁敵，自己的幻影刀法竟然發(fā)揮不出威力。還有一層，劍童已經(jīng)如此，他那三個(gè)同伴應(yīng)該相差不遠(yuǎn)，方子壽該當(dāng)如何？再加上他們口中的旗主，這股力量實(shí)在可怕。酣斗之際，容不得多想，劍童初次與高手過招，極為興奮，攻勢(shì)如潮，萬俟嵩守緊門戶，尋隙出擊，不知不覺已經(jīng)過了兩百招，劍童連呼過癮。萬俟嵩不甘心空手而歸，耐心尋找機(jī)會(huì)，準(zhǔn)備把劍童斬于刀下。劍童雖然年輕，但經(jīng)驗(yàn)老到，好似久經(jīng)大敵的老江湖，劍招滴水不漏，萬俟嵩想取勝?zèng)]那么容易。

苦斗半個(gè)時(shí)辰，萬俟嵩竟然沒找到一絲破綻，心里暗暗贊嘆，果然少年有為，將來不可限量。正在僵持不下，一條人影好似鬼魅一般切入，一把抓住劍童的衣領(lǐng)退出圈外，轉(zhuǎn)眼消失不見。萬俟嵩驚鴻一瞥，勉強(qiáng)看到來人身材瘦高，肯定是方子壽。既然方子壽能切入內(nèi)圈，輕松帶走劍童，取自己的性命簡(jiǎn)直易如反掌，看來方子壽沒有趕盡殺絕，手下留了情。這時(shí)候再不猶豫，對(duì)方下手狠辣，不是善男信女，真的下殺手，自己這把老骨頭就保不住了，于是匆匆收拾趕回神刀門。段青霄沒把這件事放在心上，憑萬俟嵩的本事對(duì)付一個(gè)商人綽綽有余。萬俟嵩可不敢怠慢，匆匆找到段青霄，把經(jīng)過詳細(xì)講述一遍。段青霄皺眉問道：“那個(gè)方子壽真的比你還強(qiáng)？”萬俟嵩點(diǎn)頭：“師父，弟子沒必要為旁人吹噓，方子壽的武功實(shí)在神奇，摸不到一點(diǎn)脈絡(luò)，萬萬難以抵?jǐn)?。”段青霄讓徒弟回去休息，把唐先生?qǐng)來商議。唐先生得知經(jīng)過嘆道：“那四個(gè)青年一定是醉霞道人貼身的四名童子，方子壽的身份就不大好說，那個(gè)隱在幕后的旗主九成是常霄。”段青霄點(diǎn)頭：“如今看來確實(shí)如此，醉霞道人竟然把自己辛苦培植的力量交給常霄，自己從容赴死，這份灑脫實(shí)在難得。既然已經(jīng)確定了對(duì)手，我們?cè)撊绾沃?？”唐先生思索片刻開言：“看方子壽的態(tài)度，顯然是有恃無恐，足以證明常霄手上的力量極為強(qiáng)大。目前最好找人試探一下虛實(shí)，至于人選就要門主設(shè)法了?！倍吻嘞黾{悶道：“老夫有什么辦法？”唐先生笑道：“門主怎么糊涂了，這件事別人無法勝任，只有武功與門主相伯仲之人才能去，這樣的高手別人可請(qǐng)不動(dòng)?！倍吻嘞鲞@才明白：“原來如此。”

秘密商議過后，段青霄離開神刀門，唐先生安排之后回到住處。他的地位很是尊貴，住處極為講究，有四名侍女伺候。唐先生不好女色，整日沉迷于文章典籍之中，很少出門，經(jīng)?？磿缴钜埂．?dāng)夜秉燭讀書，不知不覺過了三更，唐先生收拾一下回到臥房準(zhǔn)備休息，剛剛躺下，忽然聽到一個(gè)細(xì)微的聲音：“唐時(shí)雨。”聲音雖然輕微，對(duì)于唐先生而言卻好似驚雷一般，這個(gè)名字不可能有外人知道。一時(shí)間渾身冒出冷汗，起身來到窗前，壓低聲音問道：“什么人？”許久無聲，無意中回頭一看，心頭不由一震，一名魁梧的大漢就站在自己身后。唐先生勉強(qiáng)穩(wěn)住心神，小聲發(fā)問：“閣下是什么人？”來人微微一笑：“憑先生的才智豈能猜不出我的身份？”唐先生定了定神，方才是突然受驚，未曾細(xì)想，這時(shí)回過神來馬上就明白了，抱拳道：“閣下一定是鼎鼎大名的聚龍莊主南昆侖，久仰大名?！碧葡壬碌臎]錯(cuò)，這個(gè)人確實(shí)是常霄，聽了唐先生的話常霄笑道：“先生果然機(jī)敏，不錯(cuò)，我就是常霄?！眱扇嗽谧肋吢渥?，唐先生首先發(fā)話：“醉霞道人歸天，我就料到閣下會(huì)來找我，只是沒想到這么快，果然有膽色。”常霄一笑：“誠然，我不是段青霄的對(duì)手，可是除了他以外沒什么人能奈何我，只要他不在，哪里都是我的天下。”唐先生搖頭：“莊主還是自視過高了，段青霄不是僅有的高手，與他伯仲的人不是沒有，只是隱居深山，不與外人來往?！背Ｏ龃鬄槌泽@：“想不到世上還有高人，看來常某眼界太淺，還望先生指教。”

七十一章 美人遲暮

這兩個(gè)人會(huì)面出乎所有人的意料，里面自然另有隱情。這個(gè)唐時(shí)雨乃是進(jìn)士出身，入翰林院任職，因?yàn)椴W(xué)多才被召入宮，作為皇子和公主的啟蒙先生。后來得到皇帝賞識(shí)，視為心腹，官職加到二品。每一次改朝換代都有武林人參與其中，因此朝廷頗為重視，派了不少密探監(jiān)視江湖動(dòng)靜。皇帝看中唐時(shí)雨的才干，讓他改換身份潛身江湖，統(tǒng)領(lǐng)這些密探，隨時(shí)傳遞消息，有什么風(fēng)吹草動(dòng)馬上處理。唐時(shí)雨安排機(jī)會(huì)接近段青霄，果然被段青霄看中，聘為身邊的智囊，有什么事都與他商量。后來段青霄退隱，把唐時(shí)雨安排到霧靈山莊，與醉霞道人抗衡，醉霞道人通過各種渠道了解到唐時(shí)雨的真實(shí)身份，秘密與他達(dá)成了協(xié)議，所以才會(huì)說霧靈山莊已經(jīng)在掌握中。歸天之前交給常霄的兩封信里其中一封說的就是這件事，所以常霄才能知道內(nèi)情，趁段青霄離開的時(shí)候潛入神刀門與唐時(shí)雨會(huì)面。談?wù)撝畷r(shí)，常霄得知世上還有與段青霄武功伯仲的高手大為吃驚，連忙詢問，唐時(shí)雨解釋道：“段青霄與我無話不談，我才能略知一二。記得曾經(jīng)提過一個(gè)隱居的高人，乃是上清宮的前輩，已經(jīng)是百歲高齡，靈木真人還要喊他師伯。此人內(nèi)功出神入化，被武林尊為五木真君，避居世外已經(jīng)數(shù)十年了。段青霄與此人頗有來往，這一回離開神刀門就是要請(qǐng)出此人對(duì)付你?！背Ｏ鳇c(diǎn)頭：“原來如此，倒要小心防范。除了這個(gè)五木真君，還有什么隱居的高手？”唐時(shí)雨微微搖頭：“我所知并不詳細(xì)，段青霄曾經(jīng)提過，五木真君與另一名高手比拼多年，始終無法占到上風(fēng)。兩人每年都要比試一番，一直是平分秋色，那名高手好像是寸心師太和南華圣母的師父，名號(hào)就不清楚了?！背Ｏ鳇c(diǎn)頭：“想不到女子當(dāng)中也有如此高人，有機(jī)會(huì)找百濟(jì)大師問一問詳細(xì)情形?！眱扇嗣孛苌潭?lián)絡(luò)辦法，有消息隨時(shí)聯(lián)絡(luò)，常霄仍然潛出神刀門。

段青霄很快就回來了，唐時(shí)雨詢問之下得知五木真君閉關(guān)苦練上清宮的絕學(xué)驚濤掌，三月后才能出關(guān)。于是唐時(shí)雨把消息暗地里送出來，常霄這一邊抓緊準(zhǔn)備。這個(gè)時(shí)候不適合與段青霄爭(zhēng)執(zhí)，目前的情況還不允許，因此除了保障南海船隊(duì)的供給之外沒什么動(dòng)作。段青霄也不想太過分，常霄手上的力量極為強(qiáng)大，一旦動(dòng)起手來未必能占到便宜，因此兩方相安無事。這個(gè)時(shí)候火神宮竟然出了事，尹天雷與高震師兄弟幾乎翻臉，起因就是名動(dòng)天下的第一美人玉蝴蝶。隱居以來，玉蝴蝶頗為煩悶，這種日子太平淡了，沒有意思。高震為了傳宗接代買了兩名美女，后來發(fā)覺新買的美女別有一番風(fēng)味，年輕就是本錢，玉蝴蝶畢竟已經(jīng)三十幾歲了，再加上縱情聲色，眉梢眼角已經(jīng)出現(xiàn)細(xì)紋，肌膚也不如從前了。因此高震經(jīng)常與新買的美女同寢，冷落了玉蝴蝶。本來玉蝴蝶就過不慣這種清淡的日子，再加上鬧氣，飲食不調(diào)，生了一場(chǎng)大病。高震翻臉無情，根本不放在心上。倒是尹天雷看不過去，請(qǐng)名醫(yī)診治，保住了性命。經(jīng)過一番折磨，玉蝴蝶的容顏極為憔悴，再?zèng)]有第一美人的絕代風(fēng)華。高震有了新歡，就想把玉蝴蝶遷出火神宮，省得麻煩。尹天雷大為不然，勸解了數(shù)次，高震根本不聽，兩人爭(zhēng)執(zhí)之下，險(xiǎn)些動(dòng)起手來，最后尹天雷決定自己為玉蝴蝶安排今后的生活。玉蝴蝶與高震之間本來也沒什么感情，草草收拾一番就離開火神宮。尹天雷與高震不同，雖然想給玉蝴蝶尋覓一注財(cái)帛卻無處下手，只能把自己身邊僅有的幾件古物拿出來。這是當(dāng)初師父星河野叟心愛之物，尹天雷一直留在身邊，這個(gè)時(shí)候顧不得了，都交給玉蝴蝶。