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縱然在黑暗中呆了半輩子，哪怕再絕望，人心對美或許都有向往。

“娘，她分了我半塊饃饃，你看，在這里。”他從懷里掏出捂到發毛的饃饃給她看，他不舍得吃，只想藏著。

她問他，人家為什么要分他饃鏌。

他把臉貼在冰冷的石壁上，呲著牙說：“娘，她救了我。我想出去看看外面，想和他們玩，可他們罵我丑，說我可怕，用石頭砸我，拿樹枝扔我……娘，很疼……”他有些驚慌，很快又笑了，“然后她就出現了，把他們都趕走……我藏在草叢里看她，她生得真美，是我見過的除了娘以后最漂亮的姑娘，她說別怕，壞人都走了，還分了這個饃饃給我。”

“娘，我喜歡她，很喜歡很喜歡她……”他重復著“喜歡”這個詞，在尚不明白男女感情為何物的稚嫩心里，一遍遍重復著喜歡。

老太太嘆了口氣，開口：“如果他是個正常的孩子，有一天他跟我說他喜歡上一個姑娘時，我想我這做娘的會很高興吧，那意味著他要成人了，該成家了。可他是從山，永遠都不可能長大的從山，我從來沒想過給他找媳婦，我想我不能害了別人家的好姑娘，我自己的兒子，既然他不能給我養老送終，那就換我護他白頭，給他送終吧，可他卻告訴我，他喜歡上了一個姑娘……”

他問她：“娘，我能不能再見見她，我會乖乖的……娘，我求你……”

那年他才十九歲，風華正茂的年紀，卻活得連條狗都不如。

她記得她沒能回答從山這個請求，因為侯爺怒氣匆匆地進來，指著從山的鼻子罵，說他不可能再出去，讓他死了這條心，這輩子只能呆在這暗無天日的塔里，再也不能出去，說已經叫人打了條粗沉的鐵鏈過來，要拴住他的腳，鎖住他僅存的一點自由和尊嚴。

她勸不住侯爺，只看到從山默默縮進角落，捧著那塊饃饃呆呆地看，什么都不爭。

“后來，佛骨塔就上鎖了。那根鐵鏈鑄了一個月才鑄好，送到棲源庵要給他銬上時，他卻突然發起狂來，把身邊的人都打傷，然后跑出庵門，遇到了那個姑娘……”

這一回，便沒那么溫情。

受了刺激的沈從山，不再是乖巧的孩子，他更像個野獸，憤怒而暴躁的野獸。

“他把那個姑娘帶走了，等到被人發現時，什么都晚了，晚了……”

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“后來呢？”秦婠今晚說得最多的一個詞，就是“后來”。

“后來……后來林家人親自到應天府銷案，說是誤會，已經給那姑娘訂了門新的親事，其中發生了何事，我也不清，只知按上頭的意思寫卷宗。那刺頭兒也不來了，沒多久，就傳來他犯事的消息，被抓到應天府時整個人像從血里撈出來一樣，只有那眼睛，看得人賊冷。再往后，沒兩天就判了他一個流放，押去西疆了。”

李品說著說著，眼皮有些打架，看著像撐不住的模樣。

“那他們的家人呢？”秦婠忙又問道。

“不清楚，聽說那姑娘嫁了戶好人家，給了林家一筆銀兩，林家人拿到銀兩后就搬走了，再沒出現過。至于喬家，喬義犯事被抓時，喬父為了阻攔官差辦事被打了一通，當晚就走了，剩個寡母和幼妹，沒多久也相繼病故，算是絕了戶吧。”

李品已然將眼睛閉上，話到最后聲音已弱。秦婠見狀也不好再問，轉頭看向卓北安，卓北安起身，把蒲葵扇遞給小廝，道了句：“出去說吧。”

二人便一前一后出了房間。

屋外很黑，只有兩盞燈籠發出些微光芒。

秦婠心里很亂，她已能將喬宜松與沈家之間這根線串上，然而……孰是孰非誰能說得明白？黑白善惡永遠都是渾濁的水，沒有界限。

“秦婠。”卓北安突然叫她的名字，用和當初沈浩初一模一樣的嚴肅語氣開口，“弱、哀、貧，這世間眾苦，都不能成為一個人手持屠刀為惡的理由，律法無情，方能治世。”

秦婠如遇當頭棒喝，心中那混亂被他的聲音一點點安撫。

“你和他……”她苦笑，“果真是同一人。”

卓北安淡道：“不一樣，我只是你的北安叔叔。”

秦婠長吐口氣，振作一夜未眠的精神：“北安叔叔，那我們現在要做什么？”

“召人，抓陸覺。”

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大理寺內的過往已經結束，可沈老太太的回憶卻仍在繼續。

到底時間已久，很多細枝末葉她已想不起來，恐怕再過不久，她都要忘光了。

“事發之后，慶喜莊的人炸了鍋，而我在佛骨塔里重新見到逃回后被鐵鏈鎖住的從山。”

他瑟瑟發抖地縮在角落，一邊哭一邊問她。

娘，我是不是做錯事了？

她揚起手，想給他一耳光——那豈是做錯了事？那是毀了人家一輩子。

可她到底下不去手。

“后來，那姑娘的未婚夫鬧上了官府，說要查清兇手報仇雪恨。侯爺不能讓這件事被人發現，也不能讓從山曝光，當初可是冒著欺君犯上之罪瞞下的孩子，怎么也不能因此而害了全家性命，所他出面打通了官府，將此事壓下，可那姑娘的未婚夫婿不甘心，偏要追究到底，甚至已經查出了些蛛絲馬跡。沒辦法，侯爺只能下了狠手，治他一個罪，叫他流放西疆，他家人也因此事橫死病死，一個不剩。”

“那姑娘呢？”沈浩初問道。

“侯爺行事心狠手辣，本不想留著這個后患，是從山……”老太太眼眶通紅，想起沈從山跪在自己膝前磕頭的模樣。

他也不知從哪兒聽說自己做的事害了人家姑娘一輩子，于發瘋似的鬧，直到將她鬧來，他跪在她面前，說：“母親我知錯了，我以后再不往外去，求母親救救她，她真的很好……很好……”

他不擅言辭，經常重復同樣的字眼，以證明他心里重要的人事物。

他磕頭，磕得額頭血肉模糊，斑駁了地上的磚。

這輩子，從山只求過她兩件事，一件是求她放他出去看看，另一件，就是救那個姑娘。

“他真的很喜歡凈秀，可他也真的害了她……她是從山這輩子唯一喜歡過，記掛過，并且對不起的人，我問自己，能不救嗎？不能啊。為了從山，我也要把林凈秀救下來。”

老太太聲廝力竭地說出一個名字。

林凈秀，那是三房林氏的閨名。