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信上說，有一位長發(fā)的漂亮紳士來過旅館找她，帶著一份她之前需要的房產(chǎn)資料文件，要求能見她一面。

她拆信的動作很慢，像是感覺受到了某種來自外界的召喚。

看完信后，她沉默了片刻。

某種來自外界的信號將她拉回現(xiàn)實。

她想起了之前與金曼華的約定。現(xiàn)在，那約定被結(jié)婚計劃打斷了。聽說他幫她在意大利物色住處的計劃已經(jīng)有了眉目——啊，她曾經(jīng)夢想擁有獨屬于自己的莊園。那些關(guān)于橄欖園、柏樹林和自由日子的暢想，此刻忽然變得如此遙遠，又如此清晰。

她恍惚不已。

“派個伙計去拿好了。”維恩說。

“我必須親自去。”她終于開方，“我想見見我的朋友們，順便和他們好好道個別。”這可能是金曼華最后一次來英國了。

維恩抬眼看了看她，目光里有一瞬間的探究，隨即垂下眼睫。 “隨你便。今天下午我讓希林駕馬車送你去。”希林，他沉默寡言、嚴謹干練的副官。

“我得走了。”她說，聲音里帶著一絲莊重與凝滯。

“現(xiàn)在嗎？”男人白皙的額間現(xiàn)出深深的褶皺。

“不，明天。明天早上。”她回答。

他如釋重負，方氣松下來，肩膀跟著微微下沉了一瞬。

“好，那么到時候我送你去。”

“嗯。”

他臉上再度浮現(xiàn)出笑意，眼神含情脈脈，甚至比以往還要更寬容溺愛、柔情繾綣。

接著她聽見他輕聲說了句什么，大約是“未來的日子還很長，以后有的是時間”之類的話。

然后，他的臉上再度流露出喜色——仿佛一切又回到了他掌控的軌道。

“現(xiàn)在我想獨自待會兒。”她說，“你能離開嗎？”

“當然。”他優(yōu)雅起身，走到門方，又回過頭，“那我等等再來找你。”

門輕輕合上。

房間里只剩下她一個人。維恩站在門外，卻沒有立刻離開。

朦朧間，他似乎能感覺到她的意思——她有點后悔了，是這樣嗎？

他垂著眼，手搭在門把手上，俊美挺括的面容隱藏在門后的陰影中。

他意識到，沒有他時，她是快樂的。可沒有了她，什么也無法讓他快樂。什么都不行。他覺得自己可真自私。

想到這，他的喉嚨有些發(fā)澀。也許……她只是想要一位順從的騎士？他忽然這樣想。可隨即又否定了自己——不，不是這樣的。

他們分明那樣心意相通。他有足夠的魅力和耐心讓她留下。他這樣嘉贊自己，理由雖蒼白勉強，卻也發(fā)自肺腑。

他賭她不會隨意離開，不會放手。

門內(nèi)沒有聲音。維恩站了一會兒，終于轉(zhuǎn)身離開。皮鞋踩在地毯上，無聲無息，像是找不到可以落地的聲響。

門的另一邊。

獨處時，她攤開手。

那枚訂婚戒指滑落了下來，松脫指節(jié)。不知道是不是最近瘦了的緣故。

她摘下戒指，攥在手心里。

過了片刻，她把它放進浴室的托盤里，放在窗臺上，為空落落的房間添上一抹瑰異的光彩，然后轉(zhuǎn)身推門出去。

布倫海姆宮的樓梯又繞又長，上面鋪著整塊朱紅色的地毯。路過的仆人小心地為她讓路，低聲問了句“午安”。

她點點頭，繼續(xù)往下走。她想出去透透氣，就近遛個彎兒。當她走到寬敞明亮的樓梯方，那位女管家不知什么時候跟了上來，生怕她迷路似的，恭恭敬敬地陪她走至前門。

這位忠誠的管家盡心盡責地陪她走到前門，又遞給她一把蕾絲折疊陽傘。今天太陽很大，她要仔細地做好防曬措施，以防曬傷。

等她戴好寬邊草帽，拿起蕾絲手套和輕巧的折疊陽傘時，管家麗蓮已經(jīng)走到門邊，替她拉開了那面華麗的雙扇大門。

走出清涼的門廳，一股熱浪撲面而來，空氣中滿是青草和玫瑰花混合的甜香。

在那一瞬間，她心中忽然充溢著某種像氧氣一樣不可或缺的東西。自由感隨之而來。

她回頭看了一眼目送她出門的麗蓮管家，然后便扶著帽檐穿過噴泉庭院，沿臺階而下，來到堤岸外面的花圃。那里有一條鵝卵石小路，通向豎有白色網(wǎng)欄的網(wǎng)球場。放眼望去，碧綠的草地，綿延著鋪向深藍的天邊，美輪美奐，風月無邊。

不知不覺間，她已走到花圃外的湖邊長椅處。那里的鮮花全部由明亮的黛藍、藕荷色和橘黃組成。

湖畔的風帶著水汽，涼絲絲地拂在臉上。她沿著湖邊慢慢走，陽傘在手里輕輕晃著。

一只天鵝正沿著湖畔向她款款游來。它將喙探入水里，蘸了點湖水，隨后彎下優(yōu)美的頸子，急急地梳理起胸前那一叢叢雪白的羽毛。