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她看著那天鵝,心里想的不是陽(yáng)光中散步的愜意,而是維恩額前微卷的金發(fā)。兩邊的思緒交融在一起,令她不由好奇起來(lái)——他額前那細(xì)密的發(fā)絲,觸感是否像天鵝胸前的羽毛一般輕盈柔軟?思前想后,她離那天鵝越來(lái)越近,窮極無(wú)聊之下,她差點(diǎn)就要伸手摸上去。
然而,就在她靠近的那一刻,天鵝飛走了,飛進(jìn)了天藍(lán)色的湖心。
看著那層層疊疊蕩開(kāi)的湖面漣漪,她遺憾地用手摩挲了一下裙角的褶皺。
頂樓的一扇落地窗后,維恩正站在那里,透過(guò)發(fā)白的玻璃注視著她。
他看見(jiàn)她孤零零地佇立在墨綠色的月桂叢間,踟躕地向前邁步,放在裙邊的一雙纖纖素手光禿禿的,沒(méi)戴戒指。
明媚的艷陽(yáng)下,她穿著一件淡綠色的薄紗荷葉邊連衣裙,卷發(fā)如瀑,其中一綹垂在頸間,發(fā)梢彎彎,頗是溫柔。
少女步履款款地走在湖邊,一面垂眸沉思,一面用陽(yáng)傘尖戳著足底松軟的泥土。
一只白天鵝在她對(duì)面拍打著翅膀,不時(shí)鉆進(jìn)湖心的灌木叢里。
這一人一鵝,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,簡(jiǎn)直就像是某種紀(jì)念物上的精美雕刻。
每當(dāng)她低頭看向?yàn)M陽(yáng)光的傘尖時(shí),頂樓的男人總會(huì)微微瞇起眼眸,似乎是想將那一幕深深壓刻進(jìn)腦海里,將她的身影融入自己的靈肉骨血。
…
到了炎熱的中午,伯莎慢悠悠地從湖邊走開(kāi),回去時(shí)沒(méi)有遇見(jiàn)一個(gè)仆人。
她安靜地上樓去,回到自己的房間,躺在臥室沙發(fā)上,舒展著一只手臂。
窗戶半開(kāi)著,布滿天堂鳥(niǎo)圖案的黃色窗簾被風(fēng)輕輕掀起,一股腦兒地從窗臺(tái)邊飛起,然后又被風(fēng)吸了回去。
她嘆了方氣,閉上眼睛。
她并沒(méi)有睡著,只是睡眼惺忪,昏昏沉沉。拱形落地窗外,陽(yáng)光下的三葉草地上,蜜蜂四處飛舞,黃色的蝴蝶翩躚其間。
蝶影翩飛,幽黃如燈,宛如掠影浮光。
恍惚間,她又想起了漢普斯特德的那些田野、那兩只交由托馬斯照料的獵犬,她精心打理的花園,還有那棟已經(jīng)不再續(xù)租的白色大房子——那是她來(lái)到倫敦后的第一個(gè)領(lǐng)地。那時(shí),她還不知道,自己將在生活的推移中漸漸迷失。此刻,那些舊日景物離她越來(lái)越遠(yuǎn),只剩一根細(xì)細(xì)的絲線將它們與她相連。
隨著她離開(kāi)倫敦、來(lái)到布倫海姆宮,那根絲線也越來(lái)越細(xì),越來(lái)越模糊,像一根沾滿雨滴的蜘蛛絲,在風(fēng)中搖搖欲墜。
思潮起伏間,她睜開(kāi)眼,優(yōu)美地轉(zhuǎn)過(guò)面龐,看見(jiàn)巨大的錐形云朵正從窗外掠過(guò),緩慢地一點(diǎn)一點(diǎn)移動(dòng)。
她就這樣睡著了。
維恩走進(jìn)房間時(shí),看見(jiàn)她蜷在沙發(fā)上,呼吸綿長(zhǎng)。男人悄悄駐足,盯著她身后舞動(dòng)的窗簾皺了皺眉——有穿堂風(fēng)。他擔(dān)心她受涼,想過(guò)去關(guān)窗,又怕把她吵醒。如果她明天打著噴嚏下樓……他搖了搖頭,還是決定走過(guò)去關(guān)窗,然后在她對(duì)面坐下,動(dòng)作輕輕地,沒(méi)有出聲。
暮色不知不覺(jué)降臨。
她從一片無(wú)盡的安寧中醒來(lái),沒(méi)有立刻睜眼。門輕輕吱扭了一聲,她聽(tīng)到一陣輕而慢的腳步,像鐘表的秒針在走動(dòng)。然后,臉上感到一陣溫暖的喘息。
醒來(lái)后,已是黃昏。
那個(gè)睡著前將她曬得暖融融的太陽(yáng),此刻已落到屋后,正緩緩西沉。
寒氣彌漫,她微微哆嗦了一下。
恰在這時(shí),一只手暗暗撫了上來(lái)——一條毛毯被輕輕蓋在了她的身上。
她抓住毯子邊緣,順著那只手看上去。維恩坐在她身旁,面容明朗而精致,修長(zhǎng)的手指間垂著一條項(xiàng)鏈。中間鑲嵌的寶石很大,通體赭紅,擁有數(shù)十個(gè)切面,被雕琢成一朵含苞待放的玫瑰。
“禮物,”他低聲說(shuō),“喜歡嗎?”
他擔(dān)心自己對(duì)金飾的品位會(huì)和她的喜好不符,于是挑了珠寶商帶來(lái)的貨品里最貴重的一條。可即便如此,他仍然擔(dān)心,自己只在意價(jià)值,會(huì)不會(huì)失去了美的意識(shí)。而她與他截然相反,她從不在意價(jià)值,只在意美。
沙發(fā)上的女子坐起身,讓維恩把項(xiàng)鏈戴在她頸間。紅寶石玫瑰垂在鎖骨之間,熠熠生輝。她不缺禮物——最近,維恩交好的部下、貴族勛爵,甚至外國(guó)官員,都攜著琳瑯滿目的訂婚贈(zèng)禮向她蜂擁而來(lái),簡(jiǎn)直像朝貢的諸侯。
她的思緒從倦怠中慢慢恢復(fù)過(guò)來(lái)。