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此時，女仆聽見馬車聲，披著外衣從房子里出來接她，一邊系著衣帶一邊喚道：

“小姐？您這么快就回來了？”

話音未落，兩條獵狗已經從門縫里擠了出來，黑色的皮毛上沾著亮晶晶的雪粉，強壯寬闊的脊背閃閃發亮。

它們汪汪大叫著，把她渾身上下嗅個不停，然后撒歡兒地撲到她懷里，險些把她和譚妮一齊絆倒。她踉蹌了一步，笑著按了按它們的腦袋，這才直起身來。

“做客雖好，卻總不如家里……”她輕聲回答著，踏進了門廊。

路過客廳中鉛藍色的衣架時，她脫下外套掛上去，然后徑直走進書房。

書房很快被端進來的蠟燭照亮了。

燭光搖曳著，一件件熟識的東西從昏暗中浮現出來：窗邊的青瓷茶杯，靠墻的書柜，需要修理的花瓶，壁爐上面的鏡子，她慣坐的那張柔軟的沙發椅，還有那張寬大的書桌。

桌子上擺著一本打開的書，書頁間夾著她寫的筆記。旁邊是一本攤開的本子，上面有她的字跡——那是在這里，在這個房間里，她一筆一劃留下的痕跡。

她站在門口，望著這一切。

剛才在馬車上構思的那些關于新生活的念頭——離開倫敦，換個地方，從頭來過——在這一瞬間，突然變得遙遠而虛幻。這間書房，這些舊物，兩只總是撲上來迎接她的狗，這個忍著困意卻總在等她的女仆……它們才是真實的。

而新生活呢？它真的能實現嗎？

她忽然有些不確定了。

夜里，她躺在床上，輾轉反側。

黑暗里，她聽見女仆譚妮踮著腳尖輕輕走動的聲音，便開口道：“你點起根蠟燭來吧，譚妮。反正我也睡不著。”

譚妮應了一聲，走到外間，很快拿著一根點燃的蠟燭回來。她把蠟燭放在床頭柜上，想了想，又將壁龕里的三四根蠟燭都點了起來。

燭光漸次亮起，將整個臥室照得通透。

譚妮回過頭，看見伯莎坐在床中央，一手捧住膝蓋，一手在那里抓頭發。

女仆張了張嘴，想說什么，最終還是輕輕退了出去，掩上臥室的門。

蠟燭靜靜燃燒著，照亮了玲瓏的水晶玻璃瓶，將床上少女的影子投在墻上。

從窗外泄進來的一絲冷風，使那影子像被風吹動的燈光一樣搖曳起來。

后半夜，她迷迷糊糊盹了一會兒，然后又突然驚醒了。

窗外響起一陣異樣的聲響。

有樹枝擊打窗欞的聲音，狗的狂吠，還有重物落地的悶響。

她猛然清醒，背上掠過一個恐怖的寒噤。

豺狼？盜賊？這個念頭閃電般劃過腦海。

她渾身的神經都緊繃起來，反應快得就像是受了驚的貓，翻開被子下床。

她赤腳踩上冰涼的木地板，摸黑走到窗邊的桌子旁，從抽屜里取出她的那把柯爾特轉輪手槍。

她拿起手槍，察看了一下，轉動彈膛，沉思起來，打開槍夾，接著又啪的一聲合上。

金屬的脆響在寂靜中顯得格外清晰。

她點亮一支蠟燭，小心翼翼地穿上鞋子，手扶著窗臺往外看去。

外面的雪地里空無一人，只有樹枝的黑影在風中搖晃。

可剛剛那聽到的聲響顯然不是來自于風。

她默不作聲走出臥室后，捏著樓梯扶手，慢慢向下走。

走到一半時，突然隱約聽見前廳里傳來陌生的咳嗽聲，但由于腳步聲的影響聽不太清楚。

她皺起眉，很希望是自己聽錯了。

但接著她就看見了一個熟識的寬肩膀人影，高且健壯，從窗外的雪夜里掠過，徘徊。

那身影在雪地上拖出長長的影子，像一頭覓食的野獸。

她睜大眼睛，昏暗中以為是自己的錯覺。

那個穿著長外套的高個子男人，不是她的前未婚夫羅切斯特還能是誰？

他來做什么？是來爭搶她的嫁妝嗎？

她剛走下半級樓梯，想到這就突然張著嘴站住了。