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聽見這孩子氣卻又無比真摯的感謝,她忍俊不禁地笑了笑,眼神愈發柔和。
她伸出了一只手,小心地扶住小男孩細瘦的胳膊,將他拉上了馬車。
克萊德在一旁看著,眉頭微蹙。
他似乎并不贊同她這突如其來的善舉。
但他終究什么也沒說,只是將目光移向窗外——畢竟,這輛馬車是她租的,一切由她做主。
她重新坐回車廂,一雙雪白的手交叉擱在膝上。
身旁的小孩用袖子抹了把濕潤的眼角,然后努力挺直瘦小的脊背,擺出一副小大人的模樣,再次鄭重地向她道謝。
她善解人意地擺擺手,然后從小桌上的零食袋里,遞給他一塊裹著糖霜的夾心餅干。
隨后便繼續饒有興致地望向窗外,將注意力投向了不斷掠過的風景。
作者有話說:
接下來為您播報的是《伯莎歷險記之倫敦》
第33章
漫長而傷感的泥濘小路,正固執地延伸向遠方的霧都倫敦。
馬車越過一座窄窄的石頭橋,車輪底部發出規律的嘎吱聲。
曾幾何時,對于前路的種種擔憂,如今似乎已經在平靜的旅途中消失殆盡。
“小家伙,”她柔聲問道,目光落在身旁那個安靜下來的孩童身上,“你之前都住在哪兒?你的父母呢?他們為什么不陪著你一起趕路?”
這一連串的問題,使男孩哀戚地低下了頭。
他臟兮兮的小手指絞在一起,看向自己早已磨破的鞋尖,用幾乎聽不見的聲音回答說:“我是個孤兒,小姐……”
“您可以叫我奧利弗。”
他稍微提高了點聲音,清脆的童音中卻仍帶著些許怯意。
“我剛從濟貧院里逃出來……那里的人以十先令的價格,把我賣給了棺材店的老板當苦工…”
“后來、后來我因為和老板的兒子吵了一架,他們差點打死我,最后把我關在閣樓里挨餓……我是趁夜砸碎了窗戶才逃出來的!”
…這世道,竟然公然買賣兒童?甚至還讓這么小的孩子出來打工?
濟貧院,那名義上的慈善機構,究竟是怎樣一種人間地獄?
她暗自心驚,一股寒意涌上心頭。
猛然間,她對于這個時代有了更深的了解。
重新抬眸時,她的目光中隱隱多了些同情和憐憫。
但她沒有立即出聲。
因為任何語言在這樣的殘酷現實面前都會顯得蒼白無力。
她只是拿起一方手帕,溫柔地幫對方擦去臉頰上的眼淚。
接著,她又看了看對面的克萊德,眼神中流露出一絲求助的意味。
她非常希望他能替自己說些什么來安慰這個孩子。
但他似乎也沒招,只是沉默地搖頭,似乎對此毫無辦法。
于是,她轉過身來,將零食袋里所有的吃的都掏了出來,輕輕塞到那個名叫奧利弗的男孩的懷里。
“小孩子其實本不必承受這么多苦難的……”她輕聲嘆息,“這些吃的都是給你的,畢竟吃飽了才有力氣應對明天的生活。”
說到這,她故意把音調放得輕快了些,“而且,明天會更好的,相信我,孩子。”
說完,她便抬起頭,望了一眼車窗。
頭頂的天空柔和而清澈,云層又高又稀薄,仿佛與這人間的苦難毫無瓜葛。
而她的內心,已經開始盤算起來——
如何盡己所能,讓這個孩子在這個殘酷的世界里生存下去,無論結果如何,她也決心給予其幫助。
……
在濟貧院的日子里,奧利弗每天只能喝到一點稀粥,從未真正吃飽過。
現在他望著這堆真正的食物,都不知道該從哪里下口了。
他手足無措地抱著那個牛皮紙袋,里面有肉干和果脯,還有許多五花八門的零食,都是他從未見過、從未嘗過的……
此時此刻,他腹中的饑餓感催促著他大快朵頤,但是刻在骨子里的禮儀教養卻又讓他忍耐住了這番沖動。
只見他雙手合十,先是小聲地禱告了一番,隨后又向那位小姐道了謝。
這才小心翼翼地拿起一塊肉干,像一只謹慎的松鼠,慢慢塞進嘴里,咬住食物的瞬間,濃郁的咸香在口中化開。