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登上英格蘭島時，她注意到的第一件事就是這里的氣味跟愛爾蘭海濱的一樣。

有一股腐爛的螃蟹的味道。

混雜著海藻的咸腥，與煤煙一同鉆入鼻腔。

在周圍喧囂的、急于返鄉或與親人團聚的人潮中。

她作為唯一一個混跡其間的外鄉人，頭一回感覺到自己像是一個異界來客，由于來自時空之外，所以與周遭的景象格格不入。

他們早于計劃時間到達了利物浦。

下船后，一副忙碌灰暗的城市畫卷在她眼前徐徐展開。

纏成一團的黑色纜線堆積在路邊，賣畫的攤販在地上鋪開眾多色彩斑斕的風景畫，洗刷酒瓶的婦女蓬頭垢面，圍著臟破的圍裙，正在冷水中機械地勞作。

她知道，那些在街角一閃而過的、瘦小的掃煙囪童工往往活不過十歲。

那些穿著破衣爛衫的小孩低著頭，專注地在泥濘的街道上撿拾著零碎金屬和可用于燒火的牛糞。

空氣中還混雜著運肉屠夫車上的腥氣、雜技藝人拙劣表演引發的哄笑、爛菜葉與木屑的酸味、以及巷子中間的綠水溝所散出的臭味。

杜松子酒的招牌在昏暗的酒館門口搖晃，標語上寫著大大的“不限量供應”。

馬夫、蹄鐵匠、清潔工和腳夫在驛站廣場上各司其職，大聲喊叫，構成一片繁忙而混亂的景象。

她沒有在這座城市多做停留，而是選擇前往驛站租用馬車。

為了接下來的舒適與私密，她決定不在公共馬車上與其他乘客擁擠。

她支付了可觀的費用，單獨租了一輛私人馬車前往倫敦。

她提起裙擺，彎腰踏入裝飾精致的車廂，克萊德默默地守候在她身旁。

雇傭的車夫穿著標志性的多層斗篷、頭戴高頂禮帽，專業地操控著韁繩。

車頭那兩匹諾曼底駿馬在微風中甩著鬃毛，顯得神氣十足。

與他們擦肩而過的，是那些搖搖晃晃的普通公共馬車——通常有上下兩層，像沙丁魚罐頭般擠滿了形形色色的旅客，座位被社會等級通過金錢嚴格地劃分在不同區域。

透過潔凈的車窗，她清晰地望見對面那些馬車敞露的車頂上層，正坐著許多沒錢買座位的勞工，他們蜷縮著身體以抵御風寒。

而一名腰間別著喇叭、身上攜帶武器的警衛，則像一尊沉默的雕像，坐在那些公共馬車后部，負責保護郵件和維持秩序。

她默默收回目光，心中了然。

原來那些歷史畫冊和文學作品中描繪的十九世紀交通圖景并非虛構，而是如此真實，甚至更為粗糙地在她眼前上演著。

在車夫的指揮下，他們的馬車平穩地啟動，蹄聲嘚嘚，逐漸匯入那條通往倫敦的、彌漫著塵土的大路。

……

馬車在顛簸中緩緩前行。

利物浦的喧囂在太陽光下漸漸模糊，最終徹底消失在身后。

窗外，她的視野被無盡的荒野與森林所占據。

周遭森林密布，一排排云杉和松樹融入濃密幽深的林中，形成一片墨綠色的屏障。

低矮的灌木錯落有致地穿插在高大的白楊和廣袤的空地之間，枝干盤屈交接，仿佛在無聲地訴說著這片土地的古老與荒涼。

一塊斑駁的路碑掠過車窗。

上面刻著“距倫敦還有42英里”。

這時候，一個瘦小的身影突兀地出現在布滿雜草的路邊。

那是一個約莫五六歲的男孩，金發碧眼的，看起來疲累不堪。

他穿著一身灰黑色的、極不合身的衣褲，衣袖和褲腿都短了一大截，露出纖細的手腕和腳踝，整個人看起來異常單薄。

腳上的布鞋甚至已磨破，露出了凍得通紅的腳趾。

他虛弱地摘下頭頂破舊的帽子，用盡力氣向過往的馬車伸出小手，聲音微弱地喊著，希望能搭上一程，然而沒有一輛車為他停留。

直到她的馬車經過。

“停下。”她對車夫說道。

馬車緩緩停住，她探出身子，目光溫柔地落在那孩子身上，臉上帶著親切的微笑。

“你要去哪兒？”她輕聲問道，聲音柔和得像春天的微風。

“倫、倫敦……好心的小姐。”

男孩怯生生地回答，大眼睛里充滿了希冀和疲憊。

“可以帶我一程嗎？我已經走了三天兩夜了，實在是走不動了……”

“可以，你上來吧。”

她轉頭看了一眼車內寬敞的空間，毫不猶豫地說道。

“謝謝您！善良美麗的小姐，愿主保佑您！”

男孩幾乎是立刻道謝，那認真的語氣和虔誠的禱告與他小小的年紀形成了鮮明的對比。