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雖然可能不太婉轉，但她還是決定開門見山地把話挑明：“克萊德，不要太指望我能為你提供什么豐厚的報酬……”

“而且，在我核實之前，我也不會完全相信你這番聽起來過于驚人的言論。”

然而令她感到意外的是，對方聽到這話，臉上并未露出失望，反而笑了起來。

他臉色黯淡，像涂了一層灰，但是五官端正清晰，寫滿了某種孤注一擲的決絕。

“小姐，我不求報酬，讓我跟著您吧。讓我留在您身邊，做您的男仆，我萬死不辭，保證忠心！”

“那你說說看。”

她沉默了會兒，并未被打動，反而更加警惕。

“為什么？你憑什么要求我信任你，并將你留在自己身邊？”

“我有力氣，可以保護您，”他急切地保證，聲音低沉如悶雷，“克萊德愿為您效死。”

說著，他舉起那只戴著青銅手環、粗壯結實的胳膊，“您看，這只手臂能夠折斷鐵鏈，也能為您掃清前路的障礙。”

她皺著眉頭，默不作聲地審視了他好一會兒，用一種充滿質疑的眼光看著他，白皙的臉龐逐漸浮現出苦惱與不解交織的神色。

這個突然出現的男人，帶著關于她身世的秘密和令人不安的效忠誓言，究竟是真的故人，還是另一個精心設計的陷阱？

作者有話說：

無

第27章

梅森夫人的過往是她所難以想象的。

其間的曲折與隱痛，遠遠超出了她最初所能設想的邊界。

只要一想起對方此刻正處在倫敦的貝德蘭姆醫院遭受折磨，她的大腦就感覺到一陣輕微的暈眩與刺痛。

苦澀的啤酒有些上頭，她已無心再聽對面克萊德滔滔不絕地講述那些黑暗沉重的往事。

她徑直站起身，準備返回旅館。

“欸？小姐，你這就要走啦？”

青年的話語聲戛然而止，語氣里帶著一絲錯愕，見她毫無停留之意，他急忙補充道：

“等等我，小姐！這地方晚上不太平，讓我送你回你下榻的住所吧！”

她沒有回頭，簡短地回答他，語氣冷淡得聽不出任何情緒：

“悉聽尊便。”

他的那頂八角帽原本放在桌面一角，見她起身后，立刻抓過來匆匆扣在頭上，手忙腳亂地朝店員扔了幾枚銅幣結清賬目，便急急追著她的背影向門口跑去。

酒館的柜臺旁，一只來自亞馬遜雨林的獼猴被關在鐵籠里，正茫然地承受著酒客們的指點和戲弄，成為他們飲酒作樂之余的一個無聊消遣。

在鼎沸的人聲中，她披上外套，用帽子蓋住雙耳，從酒桌間悄悄溜了出去。

她的身影在一眾歡鬧人群的襯托下，顯得格外遙遠疏離。

離開酒館時，天空突然下起了暴雨。

剛一掀開門簾，豆大的雨點便瞬間從空中砸落。

那時她正朝十字街頭走去，一陣突如其來的雨，澆得她渾身濕透。

寒意滲入肌理，她不得不匆忙躲向旁邊街區一個幽深拐角的門廊下，尋求暫時的庇護。

屋頂上方，緩慢堆積的烏云占據了整個天幕，滂沱大雨不期而至。

周圍的一切被籠罩在震耳欲聾的雨聲和白茫茫的水汽之中，景象變得扭曲而不真實。

整個城鎮仿佛浸入了冷水里，迅速褪去了先前的色彩，轉變成一片壓抑的灰暗。

她感到自己仿佛只是一瞬間，便從一個陽光輝煌燦爛到幾乎發白的世界，踉蹌地墜入了一個完全陌生、被雨水隔絕的異世界。

這個街區看上去很像一個廢棄的無人區。

眼前是坍塌了半邊的倉庫，落滿厚重灰塵的廠房窗戶黑洞洞地張望著，幾輛被遺棄的巨大貨車沉默地矗立在路旁，使暴雨的喧囂變得更加可怖。

就在她抱緊雙臂，在風中凌亂地等待雨勢稍歇時。

一道凄厲的尖叫，幾乎是迅疾地從身后那條漆黑狹窄的巷道里傳來。

那聲音尖銳得駭人，里面浸透的恐懼與憤怒賦予了它極強的穿透力，甚至一瞬間蓋過了雨滴擊打瓦片時的喧囂。

聽到這聲后，她心頭一緊，困惑地循聲望去。

猶豫片刻，她沿著房檐下狹窄潮濕的水泥路，側身緊貼著冰冷粗糙的墻壁，小心翼翼地、一步一步地向聲源挪去。

站在一個破舊雨棚的遮擋下，她眺望向對面的小巷深處。