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這時，鄰座另一個戴著舊帽子的男人也轉過身，自然地加入了談話，仿佛這個話題是本地人之間常聊的掌故。

“總督家族的根基遠在倫敦，顯赫著呢，眼里都是國家大事，誰還看得上咱們這偏遠愛爾蘭的一座孤零零的宅??？真是可惜了那塊寶地……”他搖著頭補充道。

最先開口的那個男人用力地點頭，表示贊同，話匣子徹底打開：“要說氣派，還得是海崖堡！那地方空了那么多年頭了，真是可惜，它就像一座真正的城堡，傲然矗立在黑崖的小山之上，那景色……上帝見了也要驚嘆！”

他繼續描述著，仿佛那是帕默斯頓時代留下的一個偉大注腳：

“我年輕時上去過一次，從那兒最高的塔樓望出去，你能看到整片浩瀚無垠的海洋，海水日夜不停地拍打著懸崖，一直延伸到天邊。老人們都說，穿透海平線上的薄霧，那邊就是美洲新大陸了！”

這段描述攫住了她的心神。

一座空置的、屬于前總督的、能俯瞰整個大西洋的宅邸？不僅有名有姓，還擁有顯赫歷史，且因主人遠在倫敦而可能有機可乘的具體目標？

它幾乎嚴絲合縫地契合了她心中的置產念頭。

據那些人描述，那座空置的房子就像一座宏偉氣派的小型城堡，坐落在山上，面朝大海，景色絕美。

她忍不住向那兩位本地人打聽，身體微微前傾，眼中閃爍著極感興趣的光芒，適時地介入探詢：

“這聽起來簡直像個傳奇。請原諒我的好奇，先生們，你們說的那個海崖堡，它如今的具體歸屬是？帕默斯頓家族就任由這樣一處產業年復一年地荒廢著嗎？”

她的話音剛落，那個掛著行軍飯盒的魁梧男人猛地轉過頭。

對方帶著幾分醉意和毫不掩飾的懷疑上下打量著她，隨即爆發出一陣洪亮而粗糲的大笑：“哈哈哈哈哈！你這丫頭打聽這個干嘛？不會是想買下它吧？”

男人用手背抹了抹胡茬上的酒沫，眼神里混著戲謔和一種居高臨下的好意。

“省省吧！那可是公爵的產業，就算荒著，那價錢……估計把咱們這整個酒館的人捆在一起也湊不出一個零頭！你？我看你也買不起！”

這直白甚至有些無禮的嘲笑讓酒館里瞬間安靜了幾分。

幾道目光好奇地投向她，似乎期待著她的反應。

就在這時，一只胳膊從容地穿過桌上凌亂的酒杯和餐盤，精準地將一杯冒著熱氣的、加了蜂蜜的潘趣酒推到她的手邊。

那只胳膊細長而結實，曬成小麥色的手腕上，戴著一個古羅馬風格的青銅手環。

周遭的喧囂似乎在這一刻重新涌了回來，將她從方才的尷尬中短暫隔離出來。

她并沒有抬眼看是誰，只是下意識地說了句謝謝，盯著那杯散發著甜香的熱飲。

“小姐，別費心問那些人了?！?

一道低沉而耳熟的男聲在她身側響起。

“我這里有您真正想要的信息?！?

這聲音……她猛地抬起頭，敏感而困惑的目光立刻鎖定了站在桌旁的男人。

正是那個自稱克萊德、在船上和碼頭都糾纏過她的陌生人。

她的眉頭微微蹙起，臉上浮現出一種難以置信的、非常無語的神情。

“你？”她的聲音冷了下來，“我記得我警告過你，不要再出現在我眼前。”

這人雖然口口聲聲說是她的故人，但出現的時機和方式都透著一股蹊蹺，讓她無法不心生警惕。

“這次您可真錯怪我了，小姐，”克萊德舉起雙手，做出一個無害且略帶委屈的姿態。

“在您踏入這家酒館之前，我就已經坐在這角落里了。是您，”他小心翼翼地指出，“先撞上了我的視線。”

她沉默不語，只是用那雙清淺的眸子緊緊盯著他，試圖從他那略顯黯淡、五官端正的臉上找出破綻。

看著看著，她發現他長得有點像年輕時候的萊昂納多，那份隱匿的熟悉感，讓她緊繃的戒備不由自主地松懈了一瞬。

“真的，千真萬確，”他見她不信，語氣更加懇切，“您別生氣。我只是……想幫忙?！?

“幫忙？”她微微挑眉，聲音里帶著審慎的懷疑，視線在他深邃的眼眸和清晰的頜線處微微停留。

“那你說說看，我想知道的信息是哪些？”

她目光清淺，卻充滿了某種溫柔的無聲壓迫，令他不由自主地端正了神色。

克萊德干笑兩聲，有些不自在地清了清嗓子，壓低了聲音：“首先，是您剛才問的那座海崖堡。三年前，帕默斯頓公爵——也就是那位前愛爾蘭總督——在倫敦的布倫海姆宮去世后，那宅子至今已經徹底荒廢了三年。雖然仍有專人定期打理，但情況遠比看上去復雜……”

他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“還有一件，我覺得您一定會感興趣的事……是關于您的母親，梅森夫人的……”