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第2章

此刻，在那座城中。

時間退回到它出現的兩天前——那時候的荻陽城，一片死寂，只有風呼嘯而過發出來的聲響。

在縣西北角城隍廟的后頭樹林子里，菱娘蹲在地上，手里拿著一個小小的鏟子，在已經被凍硬了一些的土地上發出沉悶的刮擦聲。

她蓬頭垢面縮在寬大破襖里，正在拼命刨著一叢枯草的根須，手指早就凍得沒了知覺，嘴唇也干裂出血口子，臉色麻木，唯有看那灰白的草根的眼神像是在發光。

她太餓了，急需這些草根來填充自己和家人的肚子。

一年前，幾位藩王借由“清君側”之名揭竿而起，王朝大地烽煙四起。

于是，菱娘所生活的這座位于王朝南部的小縣城荻陽，就被一伙叛軍盯上了。對方攻城幾次未果，索性在縣城外駐扎了下來，將荻陽縣包圍得像是個鐵桶一樣，連一只飛鳥都不能從城中飛出，愣生生擺出了要將城中眾人耗死的架勢。許是之前攻城受挫，叛軍放出話來，城中人若是出城，出一個殺一個，待到城破后，更要讓整座城中雞犬不留。

就這樣，從盛夏流火的八月一直到了寒冬十二月，荻陽縣已被圍困五月有余。

在這座城里生活著的人，已經許久沒有感受過吃飽是什么感覺，甚至沒有感受過正常的食物是什么感覺。現在的荻陽城，除了城墻上的守軍之外，街面上都沒再見到什么人，大家都躺在自己的家里，畢竟，干的活越多就越容易感覺到餓，不如躺著。

如果不是因為餓得實在不行了，菱娘也不會冒險出來找吃的。

突然，林子那頭傳來踩斷枯枝的聲音，還有人壓低嗓門的說話聲。

菱娘渾身一僵，像只受驚的兔子，幾乎本能地扔下木棍，連滾帶爬地縮進旁邊早就看好的一叢茂密灌木后。那里有個半塌的野狐洞，被枯枝敗葉虛掩著，剛好能容她瘦小的身子擠進去。

當然，野狐早就不見了。這個縣城里但凡能走的動物，甚至是地底下的蚯蚓都早就被挖出來吃光了。

她屏住呼吸，緊緊貼住冰冷潮濕的洞壁，泥土和腐爛樹葉的氣味沖進鼻腔。

三個穿著破爛皮甲、挎著腰刀的巡兵，罵罵咧咧地走進林子。他們中間兩人用一根削尖的木棍抬著什么，一頭一尾，那東西軟塌塌的，隨著步伐晃蕩。

“就這兒吧，媽的，真沉。”

另外兩人也卸了肩上的擔子，砰地一聲，一具僵硬的尸體滾落在枯葉上，面孔朝上，灰白腫脹，眼睛還半睜著，空洞地望著鉛灰色的天空。

是個男人，看穿著像是城外流竄進來的饑民，或者更早之前試圖逃跑的百姓。

那雙眼睛正好與藏在野狐洞里的菱娘對上。

她瑟縮了一下，立刻伸手捂住了嘴巴，生怕自己抽氣的聲音被人聽到。

“頭割下來就行，王二。”一個絡腮胡的巡兵說，“剩下的我們能處理。”

“成。”被稱為王二的臉上有疤的年輕巡兵點了點頭，開始動手。

菱娘閉上了眼睛，只聽著外面的談話。

“王二，做利索一點，咱們還等著提著它去周王府換半斗雜糧呢。”

“沒問題，我最擅長干這個。”

有刀磨著骨頭的聲音傳來，頗為滲人。

過了片刻，那王二說：“成了......頭兒，這身體就這樣放在這兒？”

“就放著，馬上就有人來收。”絡腮胡意味不明笑了一下，“現在這東西，可是金貴得很。”

“那這腦袋......”

“你小子還挺惜物，放心吧，領了賞金后再拿回來，賣給別人也能換三四金，這玩意兒別看肉少，現在可也值不少錢。”

菱娘死死捂住自己的嘴，指甲摳進了臉頰的凍瘡里，劇烈的顫抖讓她幾乎要磕碰到洞壁。她很怕時間一久他們會發現自己。

好在，接下來那幾個人沒有再說話了，過了會便走了，腳步聲漸行漸遠。

菱娘不敢走，她記得剛才那絡腮胡說會有人來搬尸體。又等了會兒，果然，腳步聲又傳來了，然后是拖拽重物的聲音，摩擦著地面，枯葉簌簌作響，逐漸遠去。

直到腳步聲和人聲徹底消失在寒風里很久很久，她還是一動不敢動。冰冷的土腥氣混著一絲極淡的血銹味，鉆進她的鼻孔。

外面的風更緊了，穿過光禿禿的樹枝，發出嗚嗚的嘯聲，

不知道過了多久，她從洞里面鉆出來，一眼就看到了還殘留著血跡的污糟空地，又看了看自己剛才刨出的那幾根帶著泥的、細得像線頭的草根，趕緊拿著像兔子一樣躥出去逃離了這兒。

七拐八拐繞到了一片雜院區。

這兒是荻陽縣原本很熱鬧的一處聚居地，如今只剩下一片寂靜，偶爾能從門后感受到幾道視線落在自己身后，讓人隱隱生出一股毛骨悚然之感。

菱娘加快了腳步，來到角落的一個低矮的小宅子面前，然后敲了敲門，壓低了聲音：“娘，是我。”

那聲音有著幾分稚嫩。

門打開了，一只手伸了出來將她迅速拉了進去，迎接他的并不是母親溫柔的撫慰呵護而是劈頭蓋臉的一頓罵：

“死丫頭！又跑哪兒去了？！嫌命長是不是？！”

聲音壓得極低，帶著厲色。

菱娘被被拽得一個趔趄，仰起頭，對上一雙深陷在眼窩里、燃著焦慮與怒火的眼睛。