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在她心中,早已有了計(jì)議——修和,無(wú)論什么代價(jià),都要修和。
沈覺(jué)入齊,正好算在華昀凰頭上,正是兩人有私情的鐵證。
當(dāng)務(wù)之急,不是與北齊反目交戰(zhàn),而是除去華昀凰。
第十五章 下
白日里,一場(chǎng)初雪,尚未下足兩個(gè)時(shí)辰就停了,到傍晚也不見(jiàn)一星半點(diǎn)雪的影子,只怕盼了三年的瑞雪,又成空歡喜。南朝帝京之中,從大司農(nóng)到百姓,許多翹首待雪的人,都不由嘆息。深宮中的中常侍王隗,卻怨極了早晨那場(chǎng)惱人的雪。
都怪那雪,勾起小皇帝的孩童脾氣,自己也糊里糊涂任由他在風(fēng)雪里嬉戲許久,竟大意著了風(fēng)寒,午后發(fā)起熱來(lái)。風(fēng)寒雖不是急癥,一樣急壞了王隗,驚得御醫(yī)們踉踉蹌蹌往宮里趕。小皇帝自幼體質(zhì),許是隨了先皇,稍有風(fēng)寒咳嗽,宮里上下都一驚一乍。唯有太后,心放得寬些,得知皇上玩雪惹了風(fēng)寒,也只是責(zé)令左右當(dāng)心侍候。
太后尚未來(lái)探視皇上,王隗心知,這會(huì)兒的太后是焦頭爛額,分不出神來(lái)了——大將軍裴令顯入宮覲見(jiàn),此刻正在永安宮里為了調(diào)集軍糧之事不依不饒。
北疆烽火初起,太后想著議和,大將軍裴令顯卻已向邊境調(diào)集大軍,是要大動(dòng)干戈的意思。兵馬未動(dòng),糧草先行,可南朝的糧庫(kù)不是他說(shuō)調(diào)則調(diào)的。三年春旱,秋糧收成一年弱過(guò)一年,若是今年再無(wú)緩解,民間再是富庶,余糧也要告急了。所幸先皇在位時(shí),積攢了些國(guó)本,國(guó)庫(kù)存糧還可紓解民間之困。
而裴令顯的大軍,也在等著糧草。
若戰(zhàn)事一開(kāi),糧倉(cāng)是先開(kāi)向軍隊(duì),還是先開(kāi)向百姓,裴令顯與太后相爭(zhēng)不下。在裴大將軍眼里,若縱容北齊鐵蹄犯境,更是百姓遭殃。軍隊(duì)保家衛(wèi)國(guó),豈可受困于糧餉。民間即便遭遇糧荒,一年半載熬一熬就過(guò)去了。
黃昏里的永安宮里,已早早掌燈,一列璀璨高照。
裴大將軍仍在太后宮中,宮人進(jìn)出都噤聲靜氣,遙遙經(jīng)過(guò)宮門外也小心躡足,不敢多張望。王隗身在長(zhǎng)安宮里伴著幼帝,落在永安宮那方的耳目心思半點(diǎn)沒(méi)少。這宮里沒(méi)有哪個(gè)角落瞞得過(guò)他的眼睛。
今日有些不同,隨裴令顯一起入宮的,還有他的夫人呂氏。
王隗令人在宮門前候著,未久,內(nèi)侍稟奏——
裴夫人呂氏向太后問(wèn)了安,正從永安宮覲見(jiàn)皇上。
昔年被“賜死”的興平公主華瑤,以獲罪之身,廢了封號(hào),死后去向不明不白。爾后,另一個(gè)有著相同面貌的女子,被寧國(guó)長(zhǎng)公主華昀凰暗中救出,頂了呂氏女的身份,嫁為裴令顯的正室夫人,從此深居簡(jiǎn)出,絕少履足宮中。
如今的裴夫人,膝下育有二子,已是一個(gè)體態(tài)豐盈,面容安詳?shù)膵D人,即便是王隗,也難以從她臉上辨出昔日落魄公主楚楚無(wú)依的影子。
釵鬢簡(jiǎn)素的裴夫人款款踏入幼帝所居的長(zhǎng)安宮。
她帶來(lái)了自己親手所縫,給孩童用的小藥枕,里頭填了珍罕藥材,可安神驅(qū)風(fēng)。聞之清香沁人。王隗恭恭敬敬從裴夫人手里接了,卻不立時(shí)給小皇帝用上,轉(zhuǎn)叫左右仔細(xì)收好。
裴夫人隔了紗帷,望著半睡半醒間的小皇帝,宮燈投下薄薄陰影在她明麗豐潤(rùn)的臉上,明暗間起了一層黯然漣漪。她看了半響,柔聲道,“皇上怕是有些潮熱,額頭起汗了。”侍女忙奉上溫?zé)岬慕碜樱岱蛉擞H手接過(guò),屈身半跪在御榻前,替小皇帝仔細(xì)擦了額頭臉龐,手上極輕柔。小皇帝睜眼懵懵瞧了她,雖有茫然,卻仍微微一笑。
“陛下,可認(rèn)得妾身么?”裴夫人目光殷殷,握著帕子的手,頓在他臉頰邊。他清亮如水的一雙鳳眼揚(yáng)起,目光忽閃。她想他是不會(huì)記得她了,上回入宮已是大半年前。
“你唱得歌兒真好聽(tīng)……”小皇帝細(xì)聲道,眼睛里有些笑意。
她心頭一酸,想不到這么小個(gè)人兒,還記得上回她哼過(guò)小曲給他聽(tīng)。
王隗的語(yǔ)聲低低從身后傳來(lái),“陛下,是裴大將軍的夫人來(lái)問(wèn)安了。”
“妾身呂氏。”她只得垂首,見(jiàn)小皇帝抿唇點(diǎn)了點(diǎn)頭,聽(tīng)得裴大將軍的名字似乎有些孩童的怯意。她知道自己夫君的性子,如今在太后和幼帝面前,怕是一點(diǎn)顧忌也沒(méi)有了。裴夫人定定望了小皇帝,好一陣默不作聲。
王隗不動(dòng)聲色,在她眼里看見(jiàn)了惻然,一個(gè)做了母親的人,一個(gè)流著同樣血脈的人,難以掩飾的惻然。原本她與皇帝有著同樣姓氏,如今卻以呂氏的名字,藏在裴夫人的銜頭下,安穩(wěn)存身。
待侍女退了下去,裴夫人眉眼垂順地,淡淡嘆了一聲。“太后的意思,也是不想打仗吧……”這才是她的來(lái)意,王隗心中了然,裴夫人今夜入宮,原是來(lái)見(jiàn)他的,為的是北疆那一戰(zhàn)。
“太后的心意,老奴不敢揣摩,聽(tīng)說(shuō)大將軍倒是一心主戰(zhàn)?”王隗應(yīng)了裴夫人的試探。得了他的應(yīng)聲,裴夫人松口氣道,“外子也是一心為國(guó)。妾身只知兩國(guó)修好不易,不忍見(jiàn)生靈涂炭。可聽(tīng)說(shuō)北疆戰(zhàn)事,是齊人挑起來(lái)的,原是他們要向咱們動(dòng)手?”
她關(guān)心的,不是這場(chǎng)戰(zhàn)事,而是一個(gè)人。萬(wàn)里之外,另一個(gè)與她有著相同血脈的人。是她的仇人,亦是恩人。她以為王隗這里會(huì)有另一種答案,與裴家兄妹不一樣的答案。她想知道,是不是那個(gè)人,到底不甘心,還要卷土而回。
提及“齊人”,裴夫人眼底分明閃過(guò)了一絲微妙的瑟瑟。
“軍國(guó)之事,老奴不敢問(wèn)。”
王隗的眼皮又松垮垂搭了下去,這一垂,就是問(wèn)什么也一概不知了。
裴夫人苦笑,還欲再言,卻聽(tīng)內(nèi)侍稟道,裴大將軍在殿外了。
他與太后密談一夜,此時(shí)猶攜盛氣而來(lái)。裴夫人略遲疑,抬目對(duì)王隗道,“妾身就同他說(shuō),皇上已安寢了吧。”
王隗頷首。
裴夫人告退,身影漸漸消失在殿外。
龍床深帷后的小皇帝子鸞擁著被子,散著頭發(fā),坐了起來(lái)。
王隗忙要他躺下,怕再著了涼,卻聽(tīng)子鸞聲氣稚弱而清晰地問(wèn),“我們要和北齊打仗么?”王隗一驚,未料到四歲的小皇帝已經(jīng)暗自將朝上朝下這些人的話,似懂非懂聽(tīng)在了耳中。
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姜璟伸出手,輕輕將那一綹柔而漆亮的頭發(fā),從熟睡中的小臉上撥開(kāi)。睡夢(mèng)里,小皇子嘟了嘟嘴,唇角微翹,一副似嗔似笑的模樣,臉頰泛起的潮紅令肌膚望之如透光的白玉,教人越看越憐。
明日,便是帝后回鑾之日,遠(yuǎn)走殷川的華皇后終究還是回宮了。
這孩子的容貌,一再勾起姜璟依稀記憶。
昔日她也隨在命婦們當(dāng)中遠(yuǎn)遠(yuǎn)覲見(jiàn)過(guò)華皇后,從此深印心間的,是那一眼望去,自是神仙妃子似的一個(gè)人,艷色之下,卻透著月魄般幽幽的魅,魅得撩人心魂,如月光隔了云端,映入深潭,越是邈遠(yuǎn),越是撩人恨不得伸手入水將月影掬起。連女子也動(dòng)了傾慕之心,何況世間男子……想著小皇子明日回到宮中,不知何日再能見(jiàn)到,姜璟心中不舍,想到日后女兒一生榮華有望,又生出欣慰。
今日殊微略感風(fēng)寒,沒(méi)有抱來(lái)陪著小皇子,早早在自己房中由乳母陪著睡了。姜璟知道女兒一向身體康健,也未將小小風(fēng)寒放在心上,自己仍守著小皇子入睡。
睡夢(mèng)中的小皇子,翻身咳了一聲,頰上潮紅更甚。姜璟瞧著覺(jué)得不對(duì),伸手一探他額頭,心下驚了,慌忙喚乳母進(jìn)來(lái)。這一瞧才發(fā)覺(jué),小皇子像是不知幾時(shí)也染了風(fēng)寒,竟微微發(fā)起熱來(lái)。
姜璟慌得手都軟了。小皇子送入相府這些日子,于家上下百般仔細(xì)小心,將他呵捧在手心,無(wú)一處不妥當(dāng)。偏偏到了帝后回京,小皇子還宮的前一晚,竟生起病來(lái),這可如何向皇上交待,如何向病中的家翁交待。
這一夜,姜璟心急如焚,不敢合眼,守著小皇子喂湯侍藥。
直至天色將明,小皇子的熱還沒(méi)有退下去,睡得更昏沉了。乳母急紅了眼圈,眼看著就要回宮,這罪名可怎么擔(dān)待。姜璟還不敢稟報(bào),不敢讓病榻上的父親知道,差了人悄悄去請(qǐng)從璣來(lái)商量,卻得知二公子一早已離府。