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穿過那段窄路，緊接著又是一片密林，陽光被層疊的枝葉完全遮擋，林間鴉雀無聲。

從密林出來之后，便沒了路，只能憑元敏手中的地圖和一些刻在樹上的陳舊標記前行。

終于，行至一處峭壁之下，元敏撥開垂下的藤蔓，后面竟露出一處山洞口。

三人下了馬，牽著馬兒步行穿過這個幽暗狹窄的山洞。走了許久，只覺得豁然開朗。

楚無鋒還沒適應這突如其來的光亮，正想抬起手擋住眼睛，便聽到一個女子的聲音：“什么人！”

無鋒循聲望去，只見不遠處站著一個手持鐵戟的中年女子，雙臂肌肉線條分明，肩寬背闊，雌壯得很。

元敏當即上前，開口答道：“錦川，是我，開陽營元敏。”

那女子定睛一瞧：“啊，是你。這兩位又是誰？為何來到此地？”

元敏退后半步，用眼神示意無鋒。

楚無鋒便從懷中摸出玉佩：“在下楚無鋒，開陽營楚懷刃之女，攜信物前來。這位是我義妹，石映雪。”

女子聞言，神情微微震動：“懷刃……的女兒？”

她上前一步，接過玉佩，細細察看著：“……請三位稍候，我這就去向隊長確認一下。”

約莫一刻鐘后，那名持戟女子帶著一位長者緩緩過來：“隊長，這就是持玉佩前來的人。”

那名長者頭發已經花白了，身形略瘦，步伐穩健，一雙眼睛炯炯有神。她一到，甚至顧不得與元敏、阿石問候，就死死盯著無鋒的臉，喃喃道：“懷刃……是你回來了嗎……”

無鋒連忙恭恭敬敬地行禮，解釋道：“前輩好，在下楚無鋒，正是楚懷刃之女。”

長者一怔，眼中泛起一點淚花：

“好孩子，都這么大了……

“我叫寧心武，是這支駐守隊伍的隊長；身邊這位是負責外圍巡守的，叫寧錦川。

“你今日既攜信物前來，想必已經知曉了你母親的事，又有求于這處礦藏……請進來吧，慢慢談。”

那長者又轉向持戟女子：“錦川，你繼續守在外頭吧，有事立刻來報。”

三人便隨著寧心武隊長一同進了村子。

這處被山崖環繞的礦區，自成一個安靜整潔的小村落，屋舍、鐵爐與鍛造坊分區明確、秩序井然。路邊三五孩童正在追逐玩耍，幾個青年正在打鐵，年長者則在整修鍛造工具。

楚無鋒忍不住問道：“前輩，我見到這里只有女子，不知人口是如何維持的？為何還會有孩子和青年？”

寧心武笑了笑，答道：“我們每隔幾年，就去山下最近的那個棄嬰塔帶孩子回來。毫無例外，都是女嬰。”

說話間，一行人已經到了一間木屋前。寧心武引著大家進去，斟了酒：“各位遠道而來，先喝些酒暖暖身子，我們再談如今你們想做的事。”

第38章 開陽營鐵礦-3

酒過三巡，楚無鋒試探著問道：

“心武前輩，您與諸位前輩駐守此地多年，可知外面的情況，已經全然不復當年的樣子？”

寧心武嘆了口氣，苦笑著搖搖頭：

“雖說我們隱居山中，與世隔絕，卻并非全然不知……

“先不說宮變、開陽營、你母親的死訊……就說這些年我們親眼看到的，就已經令人心寒。

“原本，我們的人口補充主要靠開陽營的引薦。那場宮變之后，一度擔心人口斷了傳續，駐守無以為繼。但，棄嬰塔里又出現了女嬰……

“一開始還當是偶然，后來發現，被遺棄的女嬰越來越多，我們就意識到，外面的情況更差了……”

楚無鋒心下愴然。她又想到了什么，下意識地瞥了眼阿石，只見阿石低著頭，咬著唇，正陷入沉思。

她連忙說：

“前輩，雖然現在形勢危急，但……開陽營現在已經在元敏前輩的帶領下重振旗鼓；當年的太子殿下聞岑恢復了些許勢力，玉衡社也設有多個地下據點，各地都有我們女人的營寨。我此番前來，正是想盡一己之力，組建軍隊，重燃舊志。因緣際會，得到了此玉佩，又知曉此地鐵礦，才冒昧前來請前輩相助。”

元敏也接過話頭：

“心武，你也知道的，若是沒把握的事，我斷不會許懷刃的孩子去做。”

寧心武思索片刻，臉上緩緩露出一絲笑意：

“好……好。其實聽說你們前來時，我便隱隱覺得……轉機到了；只是不想，情況竟然已經這樣好。老身這一把年紀，原也不敢奢望再見舊人舊志……今日看來，果真是野火燒不盡，春風吹又生。

“我們自當全力支持，這也是我們駐守此地的職責所在。只是，這些年鐵礦只是維持著最低限度的開采，鍛造也只夠內部日常所需。如今若要恢復大規模的軍資鍛造，乃至更進一步，怕是還需你們在外頭調度糧草物資。”

楚無鋒聽到心武應下此事，連忙應道：“前輩放心，如糧米、火炭、鹽、藥材、布匹等物，我自會設法分批送來。”

寧心武笑著說：“好，那你先說需要什么樣的軍資？”

楚無鋒沉吟片刻，便答道：“我預備屯兵百余人，需要鐵甲百副，長戟五十支，長刀百把……”

阿石在旁邊細聽，等無鋒說完便補充道：“馬鎧至少需要十副，還需要一些精制短刃和重盾。”

她最近和春筱玩得很是親密，所以對別院中姐妹的需求了解得十分清楚。

寧心武聽后，點頭道：“好，只要糧草物質充裕，這些都不成問題。有你們這般細致心思，我就放心了。”

幾人商議到最后，屋中一時沉靜，只聽得阿石在紙上寫字的沙沙聲。

寧心武像突然想起了什么，開口道：“各位稍等，二十多年前懷刃流亡時，來此地見過我。我受她所托，修繕護理一物，后來卻再也沒有機會見她、還給她。我一直等著這一天……如今，也該還給她的女兒了。”