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林鳳君被這人的倔強生硬弄得無話可說：“那我收著了。”

“嗯。”

“咱們走吧。”

馬車重新起行。她忽然看見兩行眼淚從他眼角緩緩流下。她心里一動，這人……刮骨療毒的時候都沒哭。

她咳了一聲，從腰里拿出一只牛皮的水囊，“陳大人，你剛才話說得多了，嘴唇裂得不能看。喝點水吧。”

陳秉正看了一眼那個破舊得瞧不出本來顏色的水囊，她手上還沾著淤泥。他開口道：“能不能……給我個碗。”

她撇了一下嘴，翻出一個碗來。陳秉正看這碗質地極粗，又有些淡淡的油膻氣味，心里嫌棄得要命。無奈嗓子一路火燒一樣，便不再多話。林鳳君將他扶起來，碗送到嘴邊，他一氣都灌下去了。

他喘了一口氣，“再要一碗。”

林鳳君又去倒，正好一只褐色的小飛蟲落在碗里，隨水波上下起伏。他說道：“碗里有蟲子。”

她手腕一動，將水潑了小半盞出去，力度非常合適，最大程度地保留了碗里的清水，“如今沒了。”

他忍了忍，只當沒瞧見。水沿著嗓子滋潤下去，竟像是瓊脂玉露，說不出的暢快。

林鳳君將碗收起來，正色道：“陳大人，我們收了鏢銀，送你回鄉。你是主家，事事都聽你的。不過路途艱險，衣食住行十分有限。”

他微微點頭，林鳳君又道：“我們做鏢戶的，掙的是辛苦錢，爭的是回頭客。路上會盡力伺候主家，讓主家滿意，您也多多擔待。有什么照顧不周的，就跟我講。”

他苦笑道：“好。”

“前邊找個客棧，先歇下再說。”林鳳君笑瞇瞇地說道，“這一路慢慢走，總能到的。”

“萬一我死了……”

“放心，我跟鄭大人談好了，死人活人一個價錢。不過您可盡量別死。鏢戶都不愿意接扶靈柩回鄉的生意，倒霉三年。”她垂下眼睛，“我運氣一向也不大好。”

他無奈地說道：“我……我盡量。”

在官道的另一個方向，天色已經暗下去了，鄭越還孤獨地行走在回城的路上。他不小心踩中了一個泥坑，腳有點瘸，走得越來越慢。眼看城門要關了，第二天還要點卯，他橫下一條心，在路上招手攔車。

攔了幾次，人家都說不順路，直到他遠遠望見一輛馬車奔過來。

這次怎么也要攔住。他往官道中間又走了一步。

車夫沒料到有人在路中間，等看清了他，手上險些來不及，只得急急地勒了馬頭，馬匹嘶鳴一聲，貼著他勉強停下了。車夫又驚又怒，高聲叫道：“什么人，沒長眼睛呢這是？”

他趕緊打躬作揖：“還請行個方便。”

車里傳出一個疲憊的女聲：“是什么人？”

丫鬟打開車簾，“好像有點眼熟，是……是來過咱們府上的鄭大人。”

第16章

京城往南的官道本就年久失修，被雨水淋過之后，水坑處處，避過了一個，冷不丁還有一個。

馬車左搖右晃，顛簸不已，林鳳君的頭險些磕在馬車頂上，她又戴上了斗笠。陳秉正躺在中間，又恢復了僵直的狀況，只是眼角的淚水漸漸干涸了，形成淡淡的白色痕跡。

他悶聲不哼，只是在顛簸時咬緊嘴唇。林鳳君看得不忍，吩咐車夫：“再慢一點，不要緊的。”

他閉著眼睛吐了幾口氣，忽然說道：“可以快一點。”

“陳大人，就算你不怕疼，我也得替車著想，萬一陷在泥坑里，上不著村下不著店……”

話音剛落，忽然騾車向側方猛地翻了一下，差點傾覆，林鳳君反應快，用手撐住了車頂，才沒讓自己滾倒到中間去。

陳秉正整個人撞在一邊，只聽見車夫的聲音：“糟了，車輪子陷在泥坑里了。”

陳秉正半睜著眼睛瞥了她一眼，林鳳君恨恨地說道：“說什么來什么。”

她跳下車，看騾車的右前側車輪在泥坑里陷得嚴嚴實實。她試著在后面使出吃奶的力氣推了幾把，竟是紋絲不動。

她叫道：“再讓騾子加把勁。”

車夫道：“我可不敢，萬一把蹄子傷著了，這騾子也就毀了，你賠不起。”

林東華看到女兒惱火得直跺腳，上前笑道：“鳳君，常有的事，莫著急。”

她嘟囔著說道：“出不來怎么辦，都快天黑了，住店……”

忽然她的肚子里咕咕叫了幾聲，聲音很響。父親拍拍她的肩膀：“原來是餓了。”

“嗯。”

“餓肚子的時候脾氣大，尤其是你，一餓了就跟炮仗似的，可別炸了。咱們先試試。”

他將拉板車的驢卸了套，將它牽過來跟騾子拴在一處。他跳上車轅甩了一記鞭子，騾子和驢子分開使勁。

林鳳君看見車輪子向上滑了一尺，又卡住了，內心焦急，便沖上前去推，剛一使力，騾車猛地跳了一下，車出了泥坑，她直挺挺地跪在泥里，膝蓋以下全都是污水，淋漓地糊在腳面上。

兩個車夫都笑起來，父親過來拉她起身：“泥中藏金，咱們這一趟是要發財了。”

她本來憋了一肚子氣，又被逗笑了，“爹，咱們大吃一頓去。”

車夫更加謹慎，停停走走，終于在路邊看見了一個小店，冒著炊煙。這里是趕車的把式們常去的地方，泥地上已經圍了一圈人，或站或蹲，擠在一塊吃吃喝喝。

門口支了一口大鍋，雪白的湯伴著骨頭在鍋里翻滾，香味勾得人流下三尺口水。伙計拿著大勺一邊攪合一邊吆喝：“羊湯一大碗，上路包平安。”