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林鳳君尋了點清水洗凈手，又要了五碗羊湯，碗暖呼呼地貼在手上，肚子里的火氣也似乎快消融了，她先端了一碗上車，“主家你先吃。”

陳秉正勉強坐了起來，忽然瞧見那小店的灶臺上全是油污，熬湯的伙計裸著上身，手上黢黑，不知道是灰塵還是什么。他又聞見這羊湯極大的膻味，從鼻孔里直沖到腦門，只是搖頭：“不喝。”

林鳳君愣了一下：“可好喝了，配大餅是一絕，你看這十里八鄉的腳夫都在這吃?！?

陳秉正咬著牙不動彈。

僵持了一會，她心下無奈，只得勸道：“照行鏢的規矩，主家吃飽了，我們才能動筷子。聽鄭大人說，你已經兩天兩夜沒吃過東西了?！?

她用勺子送到他嘴邊，他強撐著喝了一口。這湯原是為腳夫力工準備的，上頭浮著一層油，里頭又灑了不少鹽，入口味道極沖，他從喉嚨里泛出惡心，張嘴便吐到她褲腿上，又開始干嘔。

她臉色變了，知道他嫌棄，不知道嫌棄到這地步，愣了一下，才道：“陳大人，既然你吐了，那就是不餓。我們幾個是扛活出力氣的，經不起餓肚子，先吃飽了再伺候你不遲。”

她虎著臉下了車，將那碗羊湯一口氣喝光了，只覺得美味異常，“這姓陳的真是矯情?！?

她又掏出大餅來，給眾人分了分，自己坐在棺材旁邊連吃帶喝。正吃得興起，父親走過來問道：“陳大人……”

她指著褲腿上的污跡，翻了個白眼，“愛吃不吃，餓死拉倒，我可伺候不了這一號?！?

“鳳君，你說什么?！?

“我伺候你是應該的，他又不是我爹。”

“他好歹是主家。”

“活人死人一個價錢，死人還沒那么多事，你更安全。”她把聲音壓下來：“他這幾天就喝了兩碗水，估計也差不多了，棺材……”

林東華臉色暗沉下來，“現下還不方便，只能走一步看一步。”

倆人沉默著將羊湯大餅吃完了，林東華道：“他錦衣玉食慣了，難免挑剔。我向鄭大人打聽過，他是上了奏折被打了板子?！?

“是呢。”她從腦子里回憶馮小姐的話，“別人都說不值得?！?

“那他倒是個難得的好官。”林東華嘆了口氣。

“爹，咱們就是走鏢的，也顧不上這許多?！绷著P君吃飽喝足，想到陳秉正那爛到入骨的屁股和大腿，氣也消了一大半，“橫豎不是咱們打的?？丛谀愕拿孀由希也桓嬢^就是?！?

父親笑了，“他是重傷之人，一肚子濕熱，吃不了油膩的。待會你要一碗清水，將大餅泡軟了給他吃些，加一點鹽?！?

林鳳君將話聽進去了，用清水著實將碗洗了三遍，端了熱水上車。她見陳秉正的眼睛盯在她手上，一瞧才知道指甲尖落在水里，只得訕笑道：“我洗得很干凈?！?

他忽然開口道：“手傷了？”

她才意識到當時鳳仙花染了指甲，將最后一節手指肚都染得通紅，現在還沒有褪色，連忙解釋：“不是血，是鳳仙花染指甲，你不懂。反正就是汁液用多了?！?

他默然地眨了眨眼睛。她忽然想起那天染指甲的雀躍心情，從心口又開始悶悶地疼起來，將臉扭到一邊：“沒有毒的，你信我。”

林鳳君將大餅掏出來撕了一小塊。這大餅本來極硬極干，她戲稱可以防身，此刻撕碎了擱在水里，眼瞅著就沉底了。她很無奈地用勺子撈起來：“你將就吧。”

陳秉正用牙齒小心地從邊緣咬起，她看著這笨拙的樣子，又好氣又好笑，“你真有意思，非要自討苦吃?！?

他叼著餅并不回答，她笑道：“我爹說你是好官。”

“嗯？”他從鼻孔里發問。

“聽人說你很有本事，又混得差，大概就是好官吧?！?

他愣了一下，又出力嚼了兩口。林鳳君忽然瞥見他嘴角一股似有若無的笑意，險些以為自己看錯了，“大餅你能吃得下吧?！?

“嗯。”

太陽從西邊落下去，天空呈現幽幽的藍色，他們趕在完全黑暗之前找了家客棧。

陳秉正小聲道：“能不能別說我是怎么傷的?！?

“這……”

“官員丁憂或是乞骸骨回鄉，都有堪合發放，可以走驛站。我……”

她聽得半知半解，什么丁酉骸骨都不懂，后半句明白了，“你是被趕出來的，就沒有?！?

他咬著牙點頭。

她跳下車，先跟父親商量出了一套說辭。陳秉正強烈反對：“于我清白的名聲有損。”

林東華道：“陳大人，何必如此迂腐?！?

林鳳君很直接，“總得跟人掌柜的有個交代，換了我開店，也不敢給你弄房間，萬一出了事，光應付官府衙役都夠麻煩的?！?

“那便不睡房間。”陳秉正指一指驢車，“現成的棺材，我睡里面就是，平平整整，舒坦。萬一斷了氣，還省了你們操心裝裹?！?

他說完著一大段，就上氣不接下氣地喘。父女倆對視一眼，林鳳君轉了轉眼睛，“棺材里怎么能睡活人?！?

“放些稻草不妨礙?！?

“李大夫吩咐過，你還要換藥。你是想活還是想要清白的名聲？”

他將下巴倔強地一抬，“名聲要緊?！?

“那好，等你死了，我將尸首拉回濟州，就說你是在京城花天酒地，染了臟病活活爛死的?！绷著P君抱著胳膊，笑瞇瞇地說道。

“混帳！”他瞬間急了，整個身體往上竄，“你敢……”

“活人才能替自己申辯，死人沒有嘴，只能任人評說?！绷謻|華淡淡地說道：“陳大人，聽我們的吧?！?

掌柜是個四十來歲的矮胖男人，頭發有點稀疏，勉強在后面梳了個髻。他先是被棺材嚇了一跳，又被陳秉正的樣子嚇了第二跳，十分躊躇。林鳳君客客氣氣地說道：“要三間下房，出入方便的?！?